英国第二大城市伯明翰市市长长沙菲克·沙就职刚刚三个月。9月初在伯明翰国家展览中心举行的中国品牌商品欧洲展上，这位新市长继续履行他的“尽可能多地参加各类活动”的承诺。
　　来自中国12个省区市的160余家企业，参加了这次展会，涵盖室内家居用品、家用电子产品、礼品和手工艺品、家具、厨房餐厅用品以及陶瓷等多个种类的展品，让沙菲克·沙有眼花缭乱的感觉。他一会儿驻足欣赏福建厂商展出的装饰画，一会儿仔细询问贵州茶商关于绿茶的细节。
　　在展会现场，本刊记者专访了沙菲克·沙。
　　直飞航班到中国
　　《瞭望东方周刊》：在当伯明翰市长之前，你多次去过中国。近年来伯明翰与中国的经贸往来日益密切，你是否认为中国经济的发展能够让伯明翰受益？
　　沙菲克·沙：我们与中国之间有强劲的经贸联系，这足以推动中英两国的关系发展。伯明翰一直是经贸之城和制造之城，我们高兴地看到伯明翰参与到与中国的主流经济往来中，而且关系在不断加深，这无疑有助于伯明翰地方经济的发展。
　　在与中国的关系中，一个新变化是越来越多的中国学生到伯明翰求学。伯明翰有三所主要的大学在中国设有办公室，知名度不断增加。
　　就在几周前，伯明翰开通了与中国的直飞航班。首航那天，我清晨五点就赶到机场，迎接从中国来的第一批客人。看到首架直飞客机降落，那是一个足以令人自豪的时刻。
　　我们和中国的多个城市保持着紧密的关系，广州是伯明翰的姐妹城市。作为市长，我会努力推动伯明翰与中国城市的交流，相信未来几个月，在交流方面我们会取得更多成绩。
　　我使用很多中国产品
　　《瞭望东方周刊》：这次展会中看到你与中国的茶、醋以及书画作品等合影，是不是对中国的商品很感兴趣？
　　沙菲克·沙：能在自己的城市里出席中国品牌商品展这样的活动，我由衷地自豪。这样的活动能进一步拓宽伯明翰与中国的经贸往来，有利于地区的经济发展。而且也给我们提供了一个机会，能近距离地了解中国的制造业和中国的产品。
　　我觉得，中国制造的产品是质量可靠的代名词，我自己的生活中就经常使用很多中国产品。
　　与中国制造业保持良好的关系对双方都有利，伯明翰需要中国制造，而中国的制造商也能在伯明翰找到他们需要的产品和设备。
　　《瞭望东方周刊》：伯明翰是英国最早拥有唐人街的城市之一，华人在这个城市落地生根很多年，怎么看待华人对于伯明翰多元社会发展的贡献？
　　沙菲克·沙：我们有非常成功的华人社区，和英国其他地区一样，华人社区在地方经济中扮演着重要和积极的角色。
　　我和本地的华人社区保持着密切的联系，这并不仅仅是为了加强经贸联系，也与保存和发扬中国传统文化有关。
　　前几天我还去华人社区参加了庆祝中国传统的中秋节的活动，并下场学着与他们跳了几段舞——他们说那是中国的舞蹈。我认为保持与中国良好的经贸关系，华人社区也会得到更大的发展空间。
　　这里有大量的机会
　　《瞭望东方周刊》：在很多人眼中，伯明翰似乎是一座有些无聊的城市。虽然是英国仅次于伦敦的第二大城市，但却没有曼彻斯特或者利物浦那么有名。应该如何进一步推介呢？
　　沙菲克·沙：从传统上看，伯明翰以贸易闻名，各行各业在这里都能找到发展空间，而现在也正是得益于这一传统，伯明翰仍能继续吸引大量投资，因为这里有大量的机会。
　　伯明翰也是一座文化之城，这里有五所大学。从贸易到文教，都能彰显城市魅力。
　　没有任何一个城市像伯明翰这样热情好客，我一直对做一个伯明翰人感到自豪，也尽最大的努力将这个城市最好的一面展示给外界。