非洲南端的好望角，被人们称为“暴风之角”。这是一个令人生畏的地方，因为有数不清的船只，甚至包括整个舰队，在好望角南部和东南部海域失事。例如，1799年11月4日，英国战列舰“斯基佩特尔”号和丹麦战列舰“沃尔金布尔格”号，以及8艘商船，被狂风抛到礁石上，仅“斯基佩特尔”号就有大约400人丧生。
　　在这个海域，除了风暴灾害之外，还常常有被称为“杀人凶浪”的巨浪作祟。接触过这种“杀人凶浪”的海员，称它是海洋中的“陷阱”。这种海浪的形状前面犹如悬崖峭壁，后面则像缓缓的山坡，一般高达15-20米（有的竟达24米）。英国巡洋舰“比尔明加姆”号上的一位军官曾描述他遇到“杀人凶浪”的经过：“事情发生在第二次世界大战期间，我们正处在驶往开普敦途中距德班东南185.21千米处，巡洋舰全速前进，突然，我们陷进一个像大坑的漩涡中，接着迎面又扑来了大浪，黑压压的巨浪翻过炮塔，直接倾泻在舰桥上。我被打倒了，躺在50厘米深的水中。军舰遭受到这样的打击，很多人竟误认为是受到了鱼雷的袭击。舰长也发出了战斗警报，命令舰艇减速，全体官兵各就各位……然而，这一系列的预防措施却是空忙一场。在舰船离开了‘陷阱’之后航行又恢复了正常。‘比尔明加姆’号总算走运，免受了死亡的灾难。”
　　苏伊士运河通航以后，通过好望角南部和东南部这一危险地区的船只减少了。然而失事终究还是不断地出现。在1947-1959年期间，遭到“杀人凶浪”袭击的大船就不下4艘。不过这些事故并未引起人们的严重关注和警惕。因为人们已很少在绕过好望角这条古老的航道上航行。
　　可是，到了1967年，阿以战争爆发，苏伊士运河关闭了，大量的船只被迫重新绕过好望角。于是，遇到这种“杀人凶浪”的机会成百倍地增加起来。
　　1968年6月，一艘有着一个骄傲名字的“世界荣誉”号油轮，装载着49000吨原油，从科威特途径好望角驶往西班牙。这艘油轮在出海之前，有关方面对它的评语是：“坚固、已检修、航行可靠、班子齐全和有足够的粮食”。就是这样的巨轮航行到这里，也经受不住风暴的袭击，高达20米的巨浪从中间将油轮托起，使船头和船尾悬在空中，船体变形了，船首部上层甲板上出现了裂缝。接着，又一个大浪朝船头打来，船体被折成了两段，原油倾泻到海面上，“世界荣誉”号油轮很快就沉没了。
　　继“世界荣誉”号之后，这里几乎每年都有事故发生，就是结构最先进的船只也难以幸免。1973年，“涅普顿·沙普菲尔”号从欧州驶往日本，这艘建造高级的大船，碰上风速20米/秒的东北风，在强大风浪的冲击下，船首部有62米断裂开来。同年，现代化巨型油轮“斯维兰德”号，这座高出水面29米的“浮动岛”，也在这里陷进了“凹地”，同样遭受严重损失。
　　不幸事件的连续出现，促使海洋科研人员对“杀人凶浪”进行了认真的研究。原来，40°纬圈附近，正是西风呼啸的大风带，海洋上的西风飘流把巨大的长浪向非洲东南部驱赶，这种长浪在寒冷的季节（5-10月）尤为频繁。此外，还在局地风的影响下，同时产生一种既短促又旋转的浪，当这两种浪叠加在一起时，浪高就大大地增加。
　　这个海域还有一股很强的从北向南的沿岸流，叫做阿古尔雅索沃海流，它的流速高达5节，当急驰着的长浪和风浪与这条快速流动的海洋之“河”相遇时，就会造成极不平常的海况。
　　总之这种“杀人凶浪”是大风浪碰上了强大的逆流而产生的，它不仅在好望角附近海域发生，在世界海洋的许多地方也都可能遇到。虽然针对这种现象已经有较深入的研究，但是对航海来说，这些海洋中的“陷阱”仍然不能消除，人们应提高警惕，避免受害。
　　（据《科学之友》）