“每当我判一个人死刑，都秘密地向他的灵魂祈求，要他原谅我这么做，我判他的刑只因为这是我的角色，而非因为这是我的意愿。” 这是民国法学家吴经熊写下的一段话，他曾任上海特区法院院长，签署过不少死刑判决。
　　生命永为天地间最贵，所以关于死刑议题的讨论在国内、国际间一直在讨论，尤其是近几年，国内多起死刑案件——李昌奎案、药家鑫案等死刑案件引发许多争议，某种程度上使废除死刑的呼吁从窃窃私语走到前台。
　　李昌奎案：民意所归但非民意胜利
　　李昌奎，云南省巧家县茂租乡鹦哥村村民。2009年5月16日，将同村的19岁女子击昏后强奸，之后将此女子与其3岁的弟弟一同杀害。2010年7月15日一审判决：李昌奎死刑，并处剥夺政治权利终身。2011年3月4日，二审结果为故意杀人罪、强奸罪判处李昌奎死刑，缓期二年执行。8月22日，云南省高级人民法院对李昌奎案件进行再审，判处李昌奎死刑，2011年9月29日，经最高人民法院核准，李昌奎在昭通市被依法执行死刑。
　　李昌奎案曾引发民意沸腾，一审时被判处死刑后，二审却离奇改判死缓，相当多的法律人士对这种畸轻量刑表示不满。最初，云南高法坚称此案改判合法，云南高法副院长甚至认定此案改判将成为十年之后中国法治的标杆。然而，云南高法却马上启动了再审程序，最终，云南高法判处李昌奎死刑。
　　当时，有媒体认为，李昌奎的死，可能是民意所归，但不意味着“民意的胜利”，甚至认为，民间对终审案件有质疑，法院就必须再审，给大家一个“满意的结论”，那并非法治之福。
　　夏俊峰案：周强强调要司法公正
　　2009年5月16日，小贩夏俊峰因与城管发生争执，持刀刺向3名城管并致其中2人死亡1人重伤。在案发4年4个月零9天后，经最高人民法院核准，夏俊峰于2013年9月25日被注射执行死刑。一审宣判后，夏俊峰不服，提起上诉。辽宁高院经于2011年5月9日作出终审裁定：驳回上诉，维持原判。
　　此案从发案到最终夏俊峰被执行死刑，历经4年多时间，而从辽宁省高级人民法院终审裁定到最高人民法院核准死刑，中间经过长达两年多时间。如此漫长的时间至少说明各级法院在处理这起案件时，充分考虑了各种因素，处理起来更是非常谨慎的。
　　由于媒体的报道，此案受到了公众的广泛关注，同情夏俊峰的声音一度很高，人们期望最高人民法院死刑复核程序会给夏俊峰一线生机。但对于夏俊峰的死刑，最高法院院长周强曾强调“（夏俊峰）是一个摊贩，摊贩杀了两个城管，重伤了一个城管。正因为他是摊贩，而大家对城管有误解、有意见，当时就有些人说他不能杀。”周强强调，法律就是要严格遵守，“关起门来我们吵一架，就把有意见的杀掉了，（如果判定）正当防卫，这个社会将天下大乱”。周强说要公正司法，“不能因为贫困，就可以为所欲为。更不能因为你富贵，就超越法律”。
　　药家鑫案：若在美国药家鑫不一定死刑
　　2010年10月20日深夜，西安音乐学院大三学生药家鑫驾车返家，途中撞倒骑车女子张妙。药家鑫不仅没有及时送其就医，反而将伤者连刺8刀致其死亡，随后驾车逃逸。2011年4月22日，西安市中院以故意杀人罪判处药家鑫死刑，陕西省高院二审维持一审判决。6月7日，药家鑫被执行死刑。
　　当时，有法学专家指出，有人提出，若在美国，药家鑫却不一定会判死刑。美国和中国一样是保留死刑的国家，但50个州当中有23个州已经废除或明确表示不判处死刑。美国的谋杀罪分为一级谋杀和二级谋杀，在保留死刑的地区，也只有一级谋杀可以判处死刑。藥家鑫涉嫌案件手段残忍，但他的杀人动机是临时起意，还不能确定为预谋杀人，杀害的目的也不是为了折磨被害人为目的，所以应该属于二级谋杀，不在判死刑之列。
　　唐慧女儿案：凸显严格控制和慎重适用死刑
　　2006年，年仅11岁的女儿遭到多人强奸、轮奸，被强迫卖淫。母亲唐慧发现之后救出了女儿，并多次到公安机关要求立案，结果却不了了之。为此，唐慧多次进行上访，此案当时经媒体披露后引发全国轰动。
　　该案由永州市中院一审，湖南省高院两次发回重审。2014年9月5日，湖南省高级人民法院对周军辉、秦星强迫卖淫、强奸、组织卖淫二审重审案进行公开宣判：周军辉犯强迫卖淫罪、强奸罪，决定执行无期徒刑；秦星犯强迫卖淫罪、组织卖淫罪，决定执行无期徒刑。
　　虽然唐慧对于最终判决并不满意，但法律界认为，唐慧女儿案“翻烙饼”式的诉讼过程和最终结局，集中反映了我国死刑复核程序在确保公平正义方面的重要性。超越案件本身处理结果来看，对周军辉、秦星的司法审判，凸显了死刑复核作为“严格控制和慎重适用死刑”程序机制的重要作用。