毛发的生长全赖于精和血，肾藏精，故有“其华在发”之说。毛发的生长与脱落、润泽与枯槁，不仅依赖肾中精气之充养，而且亦有赖于血液的濡养，故有“发为血之余”之说。一般说来，青壮年精血充盈，则发长而光泽，老年人精血多虚衰，毛发变白而脱落。而未老先衰，头发枯萎，头发早脱早白者，与肾中精气不足和血虚有关。脱发是内在疾病的外在表现之一，病因很多，变化多端，虚实夹杂，大多数是肝肾阴虚，夹有湿热内蕴、气滞血瘀、气血不足等。
　　中医认为，脱发、白发的发病原因主要有外感“六淫”(风、寒、暑、湿、燥、火)，如长期在噪音、强光、有毒有害气体、重金属、化学物质或放射性环境中工作，用劣质染发、烫发、护发用品，生活不规律，饮食结构改变，服用有关药物，外伤等；内伤“七情”(喜、怒、忧、思、悲、恐、惊)，如受到强烈的精神刺激、思虑过度、受到惊吓、兴奋、抑制失衡、内分泌紊乱等。
　　“斑秃”为一种局域性脱发，中医称为“游风”“鬼剃头”，临床表现主要为头发片状脱落，脱发区油光发亮，边界清楚，无自觉症状。发病后可以长期静止，亦可迅速扩大，甚至全部头发脱光。严重者睫毛、眉毛、腋毛、阴毛及全身毳毛均可脱落，称为普秃。中医认为，斑秃主要是由于肝肾不足，精血虚亏，气滞血瘀所致，治疗以滋补肝肾，养血、活血、生发为主。
　　脂溢性脱发又称早秃、男性秃发，属于中医“蛀发癣”“发蛀脱发”的范畴，俗称“谢顶”，好发于青壮年。主要临床表现为头发变得柔细，同时伴有头皮发庠，多头屑或油腻，严重者整个前额、头顶头发脱落，蜕发区皮肤光滑油亮或仅遗留少许毳毛，故称油性指溢性脱发。少数病人可无皮脂溢出，而是毛发发黄，发干易断而脱落，称为干性脂溢性脱发。中医认为，脂溢性脱发的发生原因为饮食失调，脾胃湿热内蕴，或因燥毒风邪外侵头皮，或因肝肾不足，阴虚血少，头发失养。治疗宜健脾利湿，或祛风润燥，或补益肝肾，养血生发。
　　“少白头”中医称为“须发早白”。多发生于青少年，其发生原因主要是氨酸酶的活性减低，由黑色素细胞形成黑色素的功能减弱，毛发黑色素形成减少所致。与遗传、精神因素(如情绪紧张、用脑过度、忧虑、惊恐)及慢性消化系统疾病等有一定关系。临床表现为开始只是稀疏的白发，渐渐大部分头发变白。无自觉症状，青年或少年男女均可发生。中医认为，发为血之余，白发以血亏’肾虚为本，有的也可由血热所致，治疗以养血补肾为主，兼以治血祛风为大法。
　　脱发、白发是常见而又难于治疗的一种病，国内外有许多治疗方法如精神、饮食、物理、民间验方、局部治疗等，效果均不是很理想。我国脱发白发研究中心的医务人员近年来尝试采用从多种中草药中提取的具有祛风止痒、通经活络、养血补血、疏肝理气、补益肝肾、活血收敛功效的中药制剂，内服与局部外搽相结合，综合治疗取得了一定的效果。