我是一名老年女性，今年75岁。半年前身体左侧从腰部开始沿大腿至足部感到痛、酸、麻，行走吃力，在医院几次摄片检查提示：L4-5椎间盘突出；L3-4腰椎序列不齐；腰椎退变；骶管小囊肿。服用强骨胶囊、抗骨增生胶囊等药物和推拿按摩治疗后，腰和大腿部稍有好转，小腿和足部仍无改善。我想请教专家：这个病严重到什么程度，会瘫痪吗？如何治疗？
　　上海 张读者
　　
　　张读者：
　　腰椎间盘突出症，顾名思议就是因腰椎间盘突出而引起腰腿痛的一种病症。在人体的椎体与椎体之间有一个椎间盘，它是由外部的纤维环和内部的髓核这样一种富有弹性的胶状物质组成，椎间盘主要有缓和冲击的作用。成年人，椎间盘开始发生退行性改变，纤维环中的纤维变粗，发生玻璃样的变性，以致最后断裂，使椎间盘失去原有的弹性，不能担负原来所能承受的压力。在过度的劳损、体力的骤然变化、猛力动作或暴力的撞击下，纤维环即可向外膨出，髓核也可经过破裂的纤维环裂隙向外突出，导致椎邻的组织如硬膜囊、脊神经根、脊髓等遭受刺激或压迫，从而产生腰腿疼痛、麻木等一系列症状。
　　腰椎间盘突出症患者可因髓核突出的部位、大小、病程的长短，有无外伤史及个体差异的不同，而表现出各种各样的临床症状。如腰痛、下肢放射痛、间歇性跛行、患肢肌肉萎缩、下肢麻木、下肢发凉等。拍X光片不能作为确诊腰椎间盘突出症的直接依据，有条件者可作CT或MRI成像检查以确诊。
　　对于腰椎间盘突出症，西医治疗分为非手术治疗、微创手术治疗及手术治疗三大类。非手术治疗包括药物治疗、牵引、理疗以及封闭治疗。微创手术治疗包括经皮穿刺技术和腰椎间盘镜手术等，这些治疗方法各有优点和适应证。手术治疗，最好限于有马尾神经受压，、进行性腰神经功能损伤或难以处理的疼痛症状的患者，以及保守治疗无效的患者。
　　中医治疗，不动手术，花钱较少，风险较小，无疑是患者及患者家属最乐意接受的治疗方法。中医综合治疗腰椎间盘突出症有较大的优势，能在非手术治疗过程中体现“人性化治疗”，避免患者遭手术的痛苦。如采用针灸、推拿、拔罐、小针刀、刮痧、中药内服外敷及功能锻炼、心理疏导等综合疗法，可以取得较好的效果。但是对脊髓、脊神经根受压症状严重，及保守治疗2～3周后，患者症状不减轻反而加重的情况下，我们也主张手术治疗。
　　腰椎间盘突出症一般不会引起瘫痪，只有少数患者在马尾神经严重受压的情况下，而出现马鞍区麻痹，大小便困难和双足麻痹。