河南省荥阳市原司法局副局长、离休干部杨炳星把他的军旅生涯写成一本书，取名为《青春在战火中飞扬》，内容都是对那个年代、那种场景和他那些战友的回忆。在他的战友中，有毛泽东主席亲自为他戴大红花、周总理为他改名字的共和国战斗英雄；有为共和国的诞生而英勇牺牲的连队卫生员、连队炊事员、普通的人民军队战士。从书中看他的经历，也可谓惊天地而泣鬼神。他的脚步丈量了祖国的南北大地，不少在解放战争中发生的著名战斗、战役，他都是亲历者。他目睹了一个腐朽没落政府的消失，迎来了崭新共和国的诞生，并为之奋斗了大半辈子。洋洋洒洒二十篇回忆录，近20万字，并附有大量弥足珍贵照片，给读者以丰富的启迪和联想。
　　我和杨局长相识在2004年下半年，那时我还在荥阳人民广播电台工作。大约是在八九月份，我在广播的黄金时段开设了一档“激情年代”节目，旨在给老同志一个“重温激情”的机会，给社会讲一讲抗日战争、解放战争乃至十一届三中全会召开之前他们所亲身经历的故事。由于该节目作者群体定位是离退休老干部、老教师以及从事其他革命工作的老同志，原意是希望能够通过节目的播出为契机，打开尘封的历史记忆，让原本光彩的事迹更光彩，让原本辉煌的过去更辉煌。小小一档节目，立即引起了广大老同志的强烈反响。自9月1日节目开播以后，编辑部的来稿量增加了，到编辑部咨询交流的人数也多了起来，“激情年代”又重新唤起了老同志的激情，这其中就有杨炳星局长。当时他从市司法局领导岗位上退下来时间还不长，收听广播后，就写了一篇回忆当年在中国和缅甸边界剿灭国民党李弥残部的文章，让我修改提意见。交谈中得知他是离休副团级部队转业干部，在部队一直从事思想政治工作，从连队指导员到营教导员，一步一个脚印，最后，职至副团级。一个几乎没上过学的农村贫穷孩子，竟然在部队政工岗位上工作了大半辈子，这不能说只是一种偶然，而是与部队的培养和他自我的努力分不开的。他从十几岁走进部队，面对的是解放战争的最后阶段，解放荥阳、解放郑州、中原突围、淮海战役乃至解放后的云南剿匪、抗美援朝、中缅勘界，他的足迹几乎走遍了大半个中国。就在临退伍之前，还带着部队参加了对越自卫反击战，枪林弹雨，战功显赫。据他所说，多少老乡和战友都牺牲在冲锋的路上。可他每次都与死神擦肩而过。
　　也许是同为“当兵的人”，共同语言多，感情也就自然近了。后来他又连续送给我几篇稿子，事件都非常突出，时间、地点也都十分准确，并且把当时的那种或艰险、或惊奇、或惨烈的场景都叙述得淋漓尽致，对一个曾经当过兵的人来说，我理解他当时写作时的心情。对一个几乎没有读过书的工农干部来说，我体谅他写作时的困难。但不论怎么说，稿子是他一个字、一个字地写出来的。每次他去找我，都是先向我叙述文章所写的事件，接着再拿出稿子让我看，文章中的好些字我都是顺着句子中的前后字猜出来的。尽管这样，对杨老的稿子每来一篇，我都亲自修改，并力求精编。所以，在所有播出的稿子中，编辑部通过调查，他的文章收听率是最高的，并且，每篇文章中的故事都有传奇色彩。
　　一个真正的战士心里，装的永远是军营、是战友。在和杨老的交谈中，部队生活是一个不尽的话题。他从十几岁离开家乡到部队当兵，和部队结下了深厚的感情，对人民军队所给予他的一切，他没齿不忘，始终满怀感恩之心，报答之情。由于各种原因，他在副团级的位置上工作了很长一段时间，以至于他的部下都成了他的上级。按他的说法，不是一般的差，而是差着一大截。他的通讯员，已成了他的师级首长。尽管是这样，他仍然满怀兴奋之情对待。仍然工作在部队基层，为共和国军队的建设尽心尽力，用自己的实际行动来报答党对自己的恩情。这种不计较个人荣辱得失，常怀感恩报恩之心的朴素感情实在难能可贵。在战友中，杨老常提起的是老连长申旺魁，因个子高而被战友们称为“申大个子”。1948年，杨炳星参军时因个子小，是申旺魁说情后，部队才接收了他。几十年的部队生涯，成就了牢不可破的战友情。后来，老连长转业回到了山西，杨炳星回到了河南，弟兄一样的两个战友天各一方，失去了联系。2012年2月，由我整理的杨炳星回忆文章《我的战友英雄连长申大個子》先在《老人春秋》杂志上发表，后在网上传播，被远在山西省太原市申旺魁的女儿申志忠婆家妹夫的一个战友点击，并辗转告诉了他们。申志忠马上通过山西、河南两地的老干部局了解到杨炳星的具体地址。在给杨炳星的信中，她说：“我爸每每怀念战争年代一起出生入死的战友时，常常叨念这些老战友的名字，时时盼望能和战友重逢。”“真挚地谢谢您，杨叔叔！谢谢您将近70年来一如既往对我父亲的记忆和怀念，若父亲九泉有知，定当欣慰。”当杨炳星收到信给我看时，动情地说，虽然我知道老连长身经百战，多处负伤，今年就是100岁了，但从信中看到他已去世，心情还是十分悲痛。可我欣慰的是已和他的子女取得了联系，了解到了老连长和我分开后的许多事情。我感谢《老人春秋》，感谢各级老干部局的牵线搭桥。
　　如今，杨老已经80多岁了，虽身体健康，但多半辈子的戎马生涯，尤其是南方的潮湿已在他的身上留下了治愈不了的顽疾。在和他交谈中，不时会流露出对身体不适的担忧和无奈，就在编书期间，他就住了两次医院。尽管这样，他还担任着“解放郑州老战士协会”召集人的职务，还经常带领他的协会会员参加一些社会活动。同时，他还兼任着荥阳市关心下一代“五老”报告团成员的职务，利用节假日和特殊节日的机会为青少年学生讲传统，讲得最多的还是他部队的战斗生活和历练。讲到与敌斗争高潮处，他的坐姿就变成了站立形，拳头高举，怒目圆睁，那种亲善的容貌荡然无存，俨然又是一名战场上的战士。
　　留住曾经的历史，记住往昔的记忆，这是人类发展繁衍的根基。著书立说并不全是文化人的专利，同样也适用于战场上的英雄。杨炳星说，我出书的目的，是对部队生活的回忆，是对那些为人民解放事业牺牲战友的纪念。同时，也是让子女们知道，如今的幸福生活是来之不易的，是需要珍惜的。
　　也许，这就是在战火中飞扬青春的老战士杨炳星，用著作展示当前积极向上心态，展示当年建功立业风采的初衷。