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摘 要：在中国古代符瑞文化中，“白乌”被视为祥瑞之物。原因在于“白”与“日”相近，象征着光明与王者；而“乌”则作为上古时期的一种图腾，寄托着生殖崇拜及祖先崇拜，故有“王者敬宗庙则白乌至”的说法。考察“白乌”，对研究相关神话传说、图腾及符瑞文化颇有帮助。
关键词：乌 白乌 传说 图腾 符瑞
何为“白乌”？生物学上的“白乌”，即“白色的乌鸦”，在自然界中十分罕见，但史书中却不乏关于白乌的记载。在史书记载中，人们往往将罕见的白乌列为异事，并赋予其祥瑞之意。然而，“白”容易使人联想到“白事”，而“乌”在一些地区被视为“不吉利的鸟”。那么，白乌何以成为瑞物？欲解答这一问题，需从“白”和“乌”两方面进行考察。当代学者对于“乌”的传说考察较多，但观点不一，这直接影响到对“白乌”的理解。究竟乌何以被奉为神鸟，又何以为白色？本文通过对相关史料及研究成果的解析，就上述问题展开探讨。
一、释“乌”
对于“乌”的解释，应从实体与传说两方面展开。《尔雅翼·释鸟》中对于“乌”的解释言简意赅：“乌，孝鸟也。始生，母哺之六十日。至子稍长，则母处而子反哺。其日如母哺子之数，故乌一名哺公。”[1]（P140）在“百善孝为先”的中国古代社会，乌鸦反哺令人尊敬和感动。《说文解字》和《尔雅翼》在文章《乌》的开头均先介绍“乌，孝鸟也”，可见“孝”是乌的第一特征。乌鸦反哺，为乌得到尊崇提供了依据。
乌的第二个特征在其叫声，“盖乌之呼，如人之叹声”[1]（P140）。《埤雅》：“今人闻鹊噪则喜，闻乌则唾。以乌见异则噪，故辄唾其凶。”[2]（P57）乌鸦叫声难听且“见异则噪”，引人厌恶，故在一些地区被认为是“不吉利”的象征。其实这与乌鸦是食腐动物有关。当乌鸦闻到尸体气味时，便会寻味而来，并发出叫声。因此，人们才把凶兆与“乌噪”联系在一起。从乌的前两个特征可见，人们对乌的褒贬是存在争议的。
乌的第三个特征在其智慧。《伊索寓言》中有关“乌鸦喝水”的寓言故事，展示了乌鸦的智慧。《尔雅翼·释鸟》中亦有类似记载：“乌好下麦田中拾麦，食之既饱，则啄土藏之，已而忘其处，往往疆畔之上，麦种十为丛者，乌所种也。其智足以通祸福，故所在则人忌之。而西南人事乌为鬼，以为能知未然也。”[1]（P141）可见，在较为愚昧的古代社会，乌鸦的智慧足以令人生畏。
如此一来，人们对乌鸦就产生了三种感情：因孝而尊之，因噪而恶之，因智而忌之。后世学者围绕这三种不同的感情展开争论。这些争论只能使问题变得更加复杂。笔者认为，乌鸦只是自然界中一种常见的鸟类。神话传说选取乌鸦作为原型，恐只因其常见。而真正被神化了的乌，必然带有不同于普通乌鸦的特性，如三足乌或白乌，它们已不再是自然界中的乌鸦，而是被人们赋予了主观意念的精神寄托。所以，仅从自然界中的乌鸦身上难以觅得满意答案，需进一步对乌的传说加以考察。
二、“乌”传说
古书中关于乌的传说主要是跟太阳有关，由此派生出“三足乌”和“白乌”的说法。如：
（1）“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”（《山海经·大荒东经》）
（2）《淮南》言：“尧时十日并出，草木焦枯，尧令羿仰射十日中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼。”（《楚辞章句》卷三《天问》注文）
（3）日中有踆乌。高诱注：“踆，犹蹲也。谓三足乌。”（《淮南子·精神训》）
（4）“乌本黑之称，故《瑞应图》以白乌为太阳之精，至孝之应。”（南宋·罗愿《尔雅翼·释鸟》）
关于“日中有乌”的传说，引起学界广泛争论，学者们都试图从各自的视角来解释“日中有乌”的起源及日与乌的关系。观点大致有三：一是“黑子说”，最早是由郑文光提出的：“乌鸦，跤乌三足鸟，这些黑色的鸟，是什么东西，很可能是指的太阳黑子。”[3]（P68）二是“图腾说”，较早由宋杰提出：“‘日中有乌’的传说，可以认为是商族灭夏建国之后，宗教发展中对太阳的天体崇拜和原有部族的鸟图腾崇拜发生融合的反映。”[4]（P95）三是刘宗迪提出的“日表说”：“天有十日、日载于乌、日中有三足乌、羿射十日这些密切关连的太阳神话主题皆源于立表测影这种古老的历法观测制度。”[5]（P59）
“黑子说”是从天文学的角度说明，用肉眼能从太阳中看到形似乌鸦的图案。这种说法能用于证明古代中国天文学的起源，因而得到很多人的支持。其实“黑子说”是缺乏足够依据的。古书中疑似太阳黑子的记载如下：
（5）汉元帝永光元年日黑居仄，大如弹丸。（《汉书·五行志》）
（6）河平元年，三月己未，日出黄，有黑气，大如钱，居日中央。（《汉书·五行志》）
（7）汉灵帝中平五年，日色赤黄，中有黑气如飞鹊，数月乃销。（《后汉书·五行志》）
（8）明熹宗天启四年，日赤无光，有黑子二、三荡于旁，渐至百许，凡四日。”（《明史·天文志》）
郑文光称：“现在世界公认最早的记录是《汉书·五行志》所载的：‘河平元年（公元前28年）三月乙未，日出黄，有黑气，大如钱，居日中央。’以后又多次观测到太阳黑子，并有各种描述：‘如钱’‘如卵’‘如枣’‘如飞鹊’等。三足乌无疑也是指的黑子，而且年代可远推至产生后界射日神话的年代。”[2]（P68）其实，在这些疑似关于太阳黑子的记载中，并没有直接将太阳黑子比作乌鸦，而是比作其他不同的事物。那么如何就能认定三足乌一定是太阳黑子？即使黑子真的像乌，那么在缺乏先进观测仪器的上古时代，又如何数得清乌的三只足？郑文光的解释显然不合逻辑。
“图腾说”比起“黑子说”，观点相对温和。杜靖在《“太阳三足乌”新释》给出了这样的解释：“鸟，是东夷父系部族的标志，自然可以作为男性的标志。郭沫若、刑公畹均认为，‘鸟’为男性生殖器之象征。三足乌的第三足实际是男根，目的在于凸显雄征。”[6]（P123）笔者赞同乌曾经被作为男性生殖崇拜的图腾，但称第三足就是男根，缺乏证据。有学者提出三足乌是“汉代儒学与阴阳数术相结合”的产物，并称：“‘三足乌’起源于汉代，在考古发掘的汉代画像砖中发现了大量的‘三足乌’的遗迹，如：西王母（四川汉画像石）。同时，在汉代出土的文物中依然存在着‘二足乌’，如：马王堆一号汉墓出土的一幅缯画……由以上论述可见，汉代是由‘二足乌’到‘三足乌’的过渡时期，从此以后，‘载日之乌’才变成了‘三足’。”[7]（P39）这一说法固然可以成立，但抛开“三足”不谈，仅就“日中有乌”的传说而言，用图腾崇拜来解释仍具有合理性。 刘宗迪直接从《山海经》中探寻“三足乌”之来源，颇有新意：“《山海经》是述图之作，其所据古图描绘了春分庆典立表测影活动的场面。由于述图者昧于古图原意，因此误解了画面，将其中的象征一日十时制的十个日轮误解为天有十日，将其中日表上的候风之鸟误解为载日之乌，因候风之鸟连两足加上转轴共有‘三足’故有三足乌之说，因测影之表同时又被用作射箭之臬，误认表上的十日为射者之的，而有羿射十日之说。”[4]（P70）虽然刘宗迪在神话学方面颇有建树，但此观点首先默认了“三足乌”是上古传说，而不是西汉以后才有的。如果“汉代是由‘二足乌’到‘三足乌’的过渡时期”的说法成立，那么刘宗迪的解释便存在谬误。这一谬误在于，或许“载日之乌”只有“候风之鸟”的两足，而不再需要加上“转轴”构成“三足”。刘宗迪连续用了三个“误解”来说明“载日之乌”如何从日表变成传说。即使刘的说法成立，但这种误解已然成为不可逆转的现实，那么后世学者同样需要对神话传说中的“乌”做出合理的解释。“图腾说”恰恰做到了这一点。
综上所述，笔者赞同“日中有乌”是“宗教发展中对太阳的天体崇拜和原有部族的鸟图腾崇拜发生融合的反映。”而乌曾作为父系部族生殖崇拜的图腾。
三、何以为“白”
《尔雅翼·释鸟》曰：“乌本黑之称，故《瑞应图》以白乌为太阳之精，至孝之应。”[1]（P141）白乌作为古代的一种瑞物，在史书中被广泛提及。如：
（9）甘露降，白乌见，连有瑞应。（《东观汉记·王阜传》）
（10）白乌王者宗庙肃敬则至。（南朝梁·沈约《宋书·符瑞下》）
通过上文的考察可以推测，乌原是作为生殖崇拜的图腾。而祖先崇拜正是“由图腾崇拜、生殖崇拜、灵魂崇拜复合而成的”[8]（P70）。“宗庙”恰恰代表着对祖先的崇拜，那么“敬宗庙则乌至”的说法就讲得通了。这一说法在史书中被多次引用并得到认可，反过来也证明了图腾说的合理性。如：
（11）髙祖太和二年七月，白乌见于凉州，王者宗庙肃敬则至。（北齐·魏收《魏书·灵徴八下》）
（12）时进见齐高帝，值有献白乌者，帝问此为何瑞，云位卑最后答曰：“臣闻王者敬宗庙则白乌至。”（南朝·姚察《梁书·范云传》）
（13）晋中兴祯祥说：“白乌仁禽宗庙肃敬则见。”（南宋·王应麟《玉海·祥瑞》）
那么“白”字又有何寓意？这要从“白”字的字源说起。“白”的甲骨文字形，像日光上下射之形，与“日”的甲骨文字形十分相似。太阳之明为“白”，从“白”的字多与光亮、白色有关。且“白”与“黑”“暗”对立，象征着光明与美好。可见“白”不仅与“日”形似，且寓意相关。而“日”象征王者，“盖日以比人主，传曰‘天无二日，土无二王’”[1]（P140）。故“白乌”之“白”对应的便是“王者”。如：
（14）白雀者王者爵禄均則至。（南朝梁·沈约《宋书·符瑞下》）
（15）白象者人君自养有节则至。（南朝梁·沈约《宋书·符瑞中》，下同）
（16）白狼宣王得之而犬戎服。
（17）白獐王者刑罚理则至阙。
不仅是白乌，白雀、白象、白狼、白獐、白兔、白雉、白鸠等白色物种皆为瑞物。《晋书·凉武昭王传》曰：“是时，白狼、白兔、白雀、白雉、白鸠，皆栖其园囿，其群下以为白祥金精，所诞皆应时雍而至。”[9]（P2264）由此可见，“白”字的重要意义。“白”之所以显得尊贵，除了“白”字与“日”字相关以外，也因纯白色的动物在古代十分罕见，“物以稀为贵”。现在常见的白兔、白鼠在古代也并不多见。自然界野生的兔、鼠绝大多数是灰褐色的，偶见白色异种自然引人注目。故这些稀有物种一经出现或捕获，便被上报中央，史书中也会特别加以记载。以《魏书》为例，记载白乌之处有：
（18）髙祖太和二年七月白乌见于凉州……九月白乌见于京师。（北齐·魏收《魏书·灵征八下》，下同）
（19）三年五月白乌见于豫州，九月白乌见于秦州。
（20）十七年六月兖州献白乌。
（21）二十三年十二月司州献白乌。
（22）世宗正始二年五月司州献白乌。
……
关于“白乌见”或“献白乌”的记载，西汉至南北朝时期居多，隋代以后逐渐减少。这在一定程度上说明，自然界中白乌的数量也在日益减少，甚至濒临绝迹。此外，白色并不是唯一作为瑞物的颜色。金、赤、青等颜色如果对于某些物种而言同样罕见，则也会被视为祥瑞。不仅是白乌，赤乌、苍乌也同为瑞物，只不过寓意有所不同罢了。
综上所述，白乌之所以能成为古之瑞物，原因在于乌本身曾作为上古时期鸟部族的图腾，象征着男性生殖器官，也是祖先崇拜起源之一；而“白”与“日”相似，代表着光明与王者，故形成了“王者敬宗庙则白乌至”的说法，使白乌成为一种祥瑞。在查阅史料时，如遇到有关白乌的记载，勿忽视其意义，而应作为一种瑞物去理解，这有助于更准确地把握史料的内涵。
参考文献：
[1][宋]罗愿撰，石云孙点校.尔雅翼[M].合肥：黄山书社，1991.
[2][宋]陆佃著，王敏红校注.埤雅[M].杭州：浙江大学出版社，
2008.
[3]郑文光.从我国古代神话探索天文学的起源[J].历史研究，
1976，（4）.
[4]宋杰.“羿射九日”浅探[J].北京师院学报（社会科学版），
1981，（2）.
[5]刘宗迪.太阳神话、《山海经》与上古历法——《山海经》研究
之三[J].民族艺术，2002，（4）.
[6]杜靖.“太阳三足乌”新释[J].创新，2007，（1）.
[7]田冬梅，张颖夫.“三足乌”起源考[J].唐山师范学院学报，
2011，（6）.
[8]梅新林.祖先崇拜起源论[J].民俗研究，1994，（4）.
[9][唐]房玄龄等.晋书[M].北京：中华书局，1974.
（周俊超 浙江宁波 宁波大学人文与传媒学院 315211）
关键词：乌 白乌 传说 图腾 符瑞
何为“白乌”？生物学上的“白乌”，即“白色的乌鸦”，在自然界中十分罕见，但史书中却不乏关于白乌的记载。在史书记载中，人们往往将罕见的白乌列为异事，并赋予其祥瑞之意。然而，“白”容易使人联想到“白事”，而“乌”在一些地区被视为“不吉利的鸟”。那么，白乌何以成为瑞物？欲解答这一问题，需从“白”和“乌”两方面进行考察。当代学者对于“乌”的传说考察较多，但观点不一，这直接影响到对“白乌”的理解。究竟乌何以被奉为神鸟，又何以为白色？本文通过对相关史料及研究成果的解析，就上述问题展开探讨。
一、释“乌”
对于“乌”的解释，应从实体与传说两方面展开。《尔雅翼·释鸟》中对于“乌”的解释言简意赅：“乌，孝鸟也。始生，母哺之六十日。至子稍长，则母处而子反哺。其日如母哺子之数，故乌一名哺公。”[1]（P140）在“百善孝为先”的中国古代社会，乌鸦反哺令人尊敬和感动。《说文解字》和《尔雅翼》在文章《乌》的开头均先介绍“乌，孝鸟也”，可见“孝”是乌的第一特征。乌鸦反哺，为乌得到尊崇提供了依据。
乌的第二个特征在其叫声，“盖乌之呼，如人之叹声”[1]（P140）。《埤雅》：“今人闻鹊噪则喜，闻乌则唾。以乌见异则噪，故辄唾其凶。”[2]（P57）乌鸦叫声难听且“见异则噪”，引人厌恶，故在一些地区被认为是“不吉利”的象征。其实这与乌鸦是食腐动物有关。当乌鸦闻到尸体气味时，便会寻味而来，并发出叫声。因此，人们才把凶兆与“乌噪”联系在一起。从乌的前两个特征可见，人们对乌的褒贬是存在争议的。
乌的第三个特征在其智慧。《伊索寓言》中有关“乌鸦喝水”的寓言故事，展示了乌鸦的智慧。《尔雅翼·释鸟》中亦有类似记载：“乌好下麦田中拾麦，食之既饱，则啄土藏之，已而忘其处，往往疆畔之上，麦种十为丛者，乌所种也。其智足以通祸福，故所在则人忌之。而西南人事乌为鬼，以为能知未然也。”[1]（P141）可见，在较为愚昧的古代社会，乌鸦的智慧足以令人生畏。
如此一来，人们对乌鸦就产生了三种感情：因孝而尊之，因噪而恶之，因智而忌之。后世学者围绕这三种不同的感情展开争论。这些争论只能使问题变得更加复杂。笔者认为，乌鸦只是自然界中一种常见的鸟类。神话传说选取乌鸦作为原型，恐只因其常见。而真正被神化了的乌，必然带有不同于普通乌鸦的特性，如三足乌或白乌，它们已不再是自然界中的乌鸦，而是被人们赋予了主观意念的精神寄托。所以，仅从自然界中的乌鸦身上难以觅得满意答案，需进一步对乌的传说加以考察。
二、“乌”传说
古书中关于乌的传说主要是跟太阳有关，由此派生出“三足乌”和“白乌”的说法。如：
（1）“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”（《山海经·大荒东经》）
（2）《淮南》言：“尧时十日并出，草木焦枯，尧令羿仰射十日中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼。”（《楚辞章句》卷三《天问》注文）
（3）日中有踆乌。高诱注：“踆，犹蹲也。谓三足乌。”（《淮南子·精神训》）
（4）“乌本黑之称，故《瑞应图》以白乌为太阳之精，至孝之应。”（南宋·罗愿《尔雅翼·释鸟》）
关于“日中有乌”的传说，引起学界广泛争论，学者们都试图从各自的视角来解释“日中有乌”的起源及日与乌的关系。观点大致有三：一是“黑子说”，最早是由郑文光提出的：“乌鸦，跤乌三足鸟，这些黑色的鸟，是什么东西，很可能是指的太阳黑子。”[3]（P68）二是“图腾说”，较早由宋杰提出：“‘日中有乌’的传说，可以认为是商族灭夏建国之后，宗教发展中对太阳的天体崇拜和原有部族的鸟图腾崇拜发生融合的反映。”[4]（P95）三是刘宗迪提出的“日表说”：“天有十日、日载于乌、日中有三足乌、羿射十日这些密切关连的太阳神话主题皆源于立表测影这种古老的历法观测制度。”[5]（P59）
“黑子说”是从天文学的角度说明，用肉眼能从太阳中看到形似乌鸦的图案。这种说法能用于证明古代中国天文学的起源，因而得到很多人的支持。其实“黑子说”是缺乏足够依据的。古书中疑似太阳黑子的记载如下：
（5）汉元帝永光元年日黑居仄，大如弹丸。（《汉书·五行志》）
（6）河平元年，三月己未，日出黄，有黑气，大如钱，居日中央。（《汉书·五行志》）
（7）汉灵帝中平五年，日色赤黄，中有黑气如飞鹊，数月乃销。（《后汉书·五行志》）
（8）明熹宗天启四年，日赤无光，有黑子二、三荡于旁，渐至百许，凡四日。”（《明史·天文志》）
郑文光称：“现在世界公认最早的记录是《汉书·五行志》所载的：‘河平元年（公元前28年）三月乙未，日出黄，有黑气，大如钱，居日中央。’以后又多次观测到太阳黑子，并有各种描述：‘如钱’‘如卵’‘如枣’‘如飞鹊’等。三足乌无疑也是指的黑子，而且年代可远推至产生后界射日神话的年代。”[2]（P68）其实，在这些疑似关于太阳黑子的记载中，并没有直接将太阳黑子比作乌鸦，而是比作其他不同的事物。那么如何就能认定三足乌一定是太阳黑子？即使黑子真的像乌，那么在缺乏先进观测仪器的上古时代，又如何数得清乌的三只足？郑文光的解释显然不合逻辑。
“图腾说”比起“黑子说”，观点相对温和。杜靖在《“太阳三足乌”新释》给出了这样的解释：“鸟，是东夷父系部族的标志，自然可以作为男性的标志。郭沫若、刑公畹均认为，‘鸟’为男性生殖器之象征。三足乌的第三足实际是男根，目的在于凸显雄征。”[6]（P123）笔者赞同乌曾经被作为男性生殖崇拜的图腾，但称第三足就是男根，缺乏证据。有学者提出三足乌是“汉代儒学与阴阳数术相结合”的产物，并称：“‘三足乌’起源于汉代，在考古发掘的汉代画像砖中发现了大量的‘三足乌’的遗迹，如：西王母（四川汉画像石）。同时，在汉代出土的文物中依然存在着‘二足乌’，如：马王堆一号汉墓出土的一幅缯画……由以上论述可见，汉代是由‘二足乌’到‘三足乌’的过渡时期，从此以后，‘载日之乌’才变成了‘三足’。”[7]（P39）这一说法固然可以成立，但抛开“三足”不谈，仅就“日中有乌”的传说而言，用图腾崇拜来解释仍具有合理性。 刘宗迪直接从《山海经》中探寻“三足乌”之来源，颇有新意：“《山海经》是述图之作，其所据古图描绘了春分庆典立表测影活动的场面。由于述图者昧于古图原意，因此误解了画面，将其中的象征一日十时制的十个日轮误解为天有十日，将其中日表上的候风之鸟误解为载日之乌，因候风之鸟连两足加上转轴共有‘三足’故有三足乌之说，因测影之表同时又被用作射箭之臬，误认表上的十日为射者之的，而有羿射十日之说。”[4]（P70）虽然刘宗迪在神话学方面颇有建树，但此观点首先默认了“三足乌”是上古传说，而不是西汉以后才有的。如果“汉代是由‘二足乌’到‘三足乌’的过渡时期”的说法成立，那么刘宗迪的解释便存在谬误。这一谬误在于，或许“载日之乌”只有“候风之鸟”的两足，而不再需要加上“转轴”构成“三足”。刘宗迪连续用了三个“误解”来说明“载日之乌”如何从日表变成传说。即使刘的说法成立，但这种误解已然成为不可逆转的现实，那么后世学者同样需要对神话传说中的“乌”做出合理的解释。“图腾说”恰恰做到了这一点。
综上所述，笔者赞同“日中有乌”是“宗教发展中对太阳的天体崇拜和原有部族的鸟图腾崇拜发生融合的反映。”而乌曾作为父系部族生殖崇拜的图腾。
三、何以为“白”
《尔雅翼·释鸟》曰：“乌本黑之称，故《瑞应图》以白乌为太阳之精，至孝之应。”[1]（P141）白乌作为古代的一种瑞物，在史书中被广泛提及。如：
（9）甘露降，白乌见，连有瑞应。（《东观汉记·王阜传》）
（10）白乌王者宗庙肃敬则至。（南朝梁·沈约《宋书·符瑞下》）
通过上文的考察可以推测，乌原是作为生殖崇拜的图腾。而祖先崇拜正是“由图腾崇拜、生殖崇拜、灵魂崇拜复合而成的”[8]（P70）。“宗庙”恰恰代表着对祖先的崇拜，那么“敬宗庙则乌至”的说法就讲得通了。这一说法在史书中被多次引用并得到认可，反过来也证明了图腾说的合理性。如：
（11）髙祖太和二年七月，白乌见于凉州，王者宗庙肃敬则至。（北齐·魏收《魏书·灵徴八下》）
（12）时进见齐高帝，值有献白乌者，帝问此为何瑞，云位卑最后答曰：“臣闻王者敬宗庙则白乌至。”（南朝·姚察《梁书·范云传》）
（13）晋中兴祯祥说：“白乌仁禽宗庙肃敬则见。”（南宋·王应麟《玉海·祥瑞》）
那么“白”字又有何寓意？这要从“白”字的字源说起。“白”的甲骨文字形，像日光上下射之形，与“日”的甲骨文字形十分相似。太阳之明为“白”，从“白”的字多与光亮、白色有关。且“白”与“黑”“暗”对立，象征着光明与美好。可见“白”不仅与“日”形似，且寓意相关。而“日”象征王者，“盖日以比人主，传曰‘天无二日，土无二王’”[1]（P140）。故“白乌”之“白”对应的便是“王者”。如：
（14）白雀者王者爵禄均則至。（南朝梁·沈约《宋书·符瑞下》）
（15）白象者人君自养有节则至。（南朝梁·沈约《宋书·符瑞中》，下同）
（16）白狼宣王得之而犬戎服。
（17）白獐王者刑罚理则至阙。
不仅是白乌，白雀、白象、白狼、白獐、白兔、白雉、白鸠等白色物种皆为瑞物。《晋书·凉武昭王传》曰：“是时，白狼、白兔、白雀、白雉、白鸠，皆栖其园囿，其群下以为白祥金精，所诞皆应时雍而至。”[9]（P2264）由此可见，“白”字的重要意义。“白”之所以显得尊贵，除了“白”字与“日”字相关以外，也因纯白色的动物在古代十分罕见，“物以稀为贵”。现在常见的白兔、白鼠在古代也并不多见。自然界野生的兔、鼠绝大多数是灰褐色的，偶见白色异种自然引人注目。故这些稀有物种一经出现或捕获，便被上报中央，史书中也会特别加以记载。以《魏书》为例，记载白乌之处有：
（18）髙祖太和二年七月白乌见于凉州……九月白乌见于京师。（北齐·魏收《魏书·灵征八下》，下同）
（19）三年五月白乌见于豫州，九月白乌见于秦州。
（20）十七年六月兖州献白乌。
（21）二十三年十二月司州献白乌。
（22）世宗正始二年五月司州献白乌。
……
关于“白乌见”或“献白乌”的记载，西汉至南北朝时期居多，隋代以后逐渐减少。这在一定程度上说明，自然界中白乌的数量也在日益减少，甚至濒临绝迹。此外，白色并不是唯一作为瑞物的颜色。金、赤、青等颜色如果对于某些物种而言同样罕见，则也会被视为祥瑞。不仅是白乌，赤乌、苍乌也同为瑞物，只不过寓意有所不同罢了。
综上所述，白乌之所以能成为古之瑞物，原因在于乌本身曾作为上古时期鸟部族的图腾，象征着男性生殖器官，也是祖先崇拜起源之一；而“白”与“日”相似，代表着光明与王者，故形成了“王者敬宗庙则白乌至”的说法，使白乌成为一种祥瑞。在查阅史料时，如遇到有关白乌的记载，勿忽视其意义，而应作为一种瑞物去理解，这有助于更准确地把握史料的内涵。
参考文献：
[1][宋]罗愿撰，石云孙点校.尔雅翼[M].合肥：黄山书社，1991.
[2][宋]陆佃著，王敏红校注.埤雅[M].杭州：浙江大学出版社，
2008.
[3]郑文光.从我国古代神话探索天文学的起源[J].历史研究，
1976，（4）.
[4]宋杰.“羿射九日”浅探[J].北京师院学报（社会科学版），
1981，（2）.
[5]刘宗迪.太阳神话、《山海经》与上古历法——《山海经》研究
之三[J].民族艺术，2002，（4）.
[6]杜靖.“太阳三足乌”新释[J].创新，2007，（1）.
[7]田冬梅，张颖夫.“三足乌”起源考[J].唐山师范学院学报，
2011，（6）.
[8]梅新林.祖先崇拜起源论[J].民俗研究，1994，（4）.
[9][唐]房玄龄等.晋书[M].北京：中华书局，1974.
（周俊超 浙江宁波 宁波大学人文与传媒学院 315211）