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很多人知道比尔·盖茨创立了微软，只有少数人知道保罗·艾伦成就了微软。提到微软，就不能忽视艾伦的天才智慧和杰出成就。他身患癌症，退出微软后，更加珍惜生命和健康，活出了真性情。
少年初相识
保罗·艾伦的父亲是图书馆副主任，母亲则有同时阅读四个不同国家书籍的天分。无论从遗传学角度还是后天可塑性来说，艾伦的读书能力都超过常人。艾伦从小泡在图书馆里，打识字起就捧着书读，在这些书中，艾伦最感兴趣的是计算机类书籍。西雅图湖畔中学的同学说：“艾伦能像别人读小说一样读汇编代码。”
“有时决定你一生命运的就在于你结交了什么样的朋友。”15岁的艾伦和13岁的比尔·盖茨就读于湖畔中学，两个绝顶聪明的人在此相遇了，不同年级的他们却因为共同的爱好成为朋友。艾伦阅读量大，掌握的知识多，总能提出很多有趣的见解，这一点让比尔·盖茨很折服。比尔·盖茨思维缜密，总能在艾伦提出的问题中找到漏洞，提出疑问，并且两个人又会针对漏洞找出合理的解决办法。两个惺惺相惜的少年成为志同道合的伙伴。
在湖畔中学的计算机房里，两个少年开始尝试独立编程，因为没有老师指导，常常被一些专业性的小问题难住，艾伦就领着比尔·盖茨来到父亲的图书馆，一头扎入书堆中寻找答案。他们总会沿着书本里的蛛丝马迹找到相关信息，然后衔接问题，落实到电脑里，一个又一个问题迎刃而解。对两人来说，这个过程十分有趣，令他们乐此不疲。从这里出发，两人并肩走上了计算机研究的道路。
随着对计算机研究的深入，湖畔中学的微型计算机已经无法满足他们的需要，为了获得更强的计算能力，艾伦和比尔·盖茨来到华盛顿大学计算机实验室。有了强大的计算机作保证，他俩创立了Traf-O-Data公司，为城市交通数据提供分析和图表。创业之初，他们几乎跑遍了城市的大街小巷，不断收集信息，调整业务数据，这两个“别人家的孩子”超乎寻常地快速成长。公司发展到如火如荼之际，各州开始自己向地方政府提供免费交通统计服务，没有了买家，公司倒闭了。虽然这次创业以失败告终，但他们因此对微处理器有了了解，更重要的是，当别人还在编写代码时，他们已经开始用模拟器编程。“如果没有Traf-O-Data的冒险，如果没有在华盛顿大学的电脑前投入那么多时间，可能就不会有后来的微软。”艾伦如是说。
成就微软帝国
艾伦21岁时在新出版的《大众电子》杂志上，看到关于家用计算机之父爱德华·罗伯茨推出世界第一台微型计算机“阿尔塔”的报道，这台电脑售价只有不到400美元，亲民的价格使计算机进入寻常百姓家成为可能。凭借敏锐的商业头脑，艾伦知道创业的机会来了。他来到哈佛大学，把这一消息告诉了比尔·盖茨，并企图说服他一起创业。
和艾伦创业是一件无比有趣的事情，比尔·盖茨深知这一点，但这次创业与上一次小打小闹不同，是先读完大学，还是放弃学业？他有些犹豫。艾伦指出将来的计算机会被个人所用，他对比尔·盖茨说：“未来的计算机将深入到人们生活的各个领域，发展前景广阔，而且商机无限，我们所做的只是推进这个时代的到来。”艾伦把一幅宏伟立体的计算机蓝图展现在比尔·盖茨面前，令比尔·盖茨接受了他的建议。
当时还处在雏形阶段的“阿尔塔”，各方面设计还不算完善，甚至没有自己工作的语言。当艾伦和比尔·盖茨得知“阿尔塔”急需一种与其8080集成块相匹配的工作语言后，非常兴奋，他俩认真地分析了一下，以他们目前掌握的计算机语言优势，完全可以开发出这款语言，因此，他们大胆地接下了这个工作。
当时他们手中根本没有“阿尔塔”，艾伦只好从华盛顿州立大学退学，来到阿肯计算机中心，用那里先进的PDP计算机工作。艾伦仅凭着一本8080使用手册，靠自己丰富的技术知识和熟练的操作技巧，开始了几近疯狂的研究。八个星期后，一套BASIC语言被成功地开发了出来，他完成了那些工程师无法做到的事情。他们带着新编写出来的程序来到墨西哥，得到了罗伯茨的认可。为了接下合同，艾伦和比尔·盖茨建立了自己的公司，艾伦为其取名微软。
微软公司在新墨西哥州的阿布奎基正式成立，艾伦占40%股份。公司成立之初名不见经传，但是两个聪明勤奋的年轻人始终心怀梦想，累了就停下手头的工作，畅想未来，交换心中天马行空的想法，为彼此不切实际的想法相互打趣，笑过之后继续工作。有了梦想的支撑，苦难都成了小事。
随着科技进一步发展，艾伦感觉到家用电脑时代即将来临，他早就看好PC机操作系统，深知这套系统对家庭电脑的重要性。在与IBM公司寻求合作迫在眉睫的日子里，艾伦牵头，带领微软公司以5万美元的价格，从西雅图计算机公司获得了SCP-DOS的使用权。这项举动不仅让IBM公司对实力尚弱的微软刮目相看，并因此确立了微软的合作伙伴身份，也为日后取得SCP-DOS的所有权奠定了基础。几年后，DOS系统成为个人电脑的首选操作系统，微软迎来了前所未有的辉煌时代，艾伦为微软成就霸业迈出了重要一步。
没想到的是，29岁的艾伦正值意气风发之时，竟查出患有第四阶段的淋巴癌。这个消息令艾伦感到整个世界都阴暗下来，生活似乎刚刚开始，渐入正轨的公司也正待他施展才华，梦想还没有实现，难道就这样结束了？他心情沉重地回到公司，却无意中听到了一些对他的抱怨。由于对公司未来发展前景看法不一致，再加上身体不适，两个月后，艾伦正式离开了微软。
活出真性情
艾伦放下所有工作，住院接受放射性治疗，开始与病魔斗争。几个月后，他的病情明显好转，而且幸运地找到了适合他的配型，在做完骨髓移植手术后，艾伦的病情奇迹般地治愈了。
微软上市后，艾伦一夜之间变成了亿万富翁，他开始考虑过怎样的生活。艾伦想起了小时候父亲经常重复的一句话：“当你长大了，有了工作，做你喜欢的事，不论做什么，要喜欢。”他从母亲那里得知，父亲年轻时喜欢做橄榄球教练，可是在选择工作时权衡利弊，还是选择了安稳的图书管理员工作。面对时常沉默的父亲，艾伦想，如果父親现在是橄榄球教练，那他是不是会比现在快乐得多？
艾伦依旧喜欢做生意，只是与以往不同，他愿意出资，让更多人实现自己的梦想。虽然生意大都失败了，但他想告诉人们的是：“他用不同的成功标准衡量与众不同的成功投资，不顾及季度收入或股东回报。”事实上，艾伦在信息高速公路、多媒体、音乐、航天科技等各个领域投资、掌控的公司或组织超过150家，因此产生了“艾伦效应”，即艾伦投资了某个领域，该领域就会相应地变得有价值。艾伦的投资领域基本是人类发展的前沿，其不可控性注定收益率不高，但是，他的投资让无数有梦想的人有了尝试的机会。
做慈善是艾伦另一个乐此不疲的爱好。他捐助1.8亿美元建立了一座以父亲名字命名的图书馆，又捐助500万美元建立视觉艺术中心。多年来，他还向华盛顿医院捐助了数百万美元。2014年，利比亚爆发埃博拉病毒，在这次疫情中，有数千名失去父母的孤儿，无依无靠，面临严重生活和健康问题，艾伦捐款660万美元，为他们提供医疗保护和心理救助，以及对他们未来的生活和教育提供保障。
艾伦是个球迷，也是个不错的歌手，还喜欢海上探险……那些曾经在心底燃烧过的梦想正一个个被重新点燃，艾伦在这些梦想里收获到开心和惬意，就像他在自己所写的歌曲《时间炸弹》中的歌词一样：“我所做的一切也许都是错误的，但我仍然会斗志昂扬。”
目前，艾伦资助建造的全球最大的飞机Stratolaunch已完成了76%，预计将于2018年首次执行太空飞行任务。这架飞机可以在高空中发射火箭，还可以充当迷你飞行器接送宇航员和货物。艾伦说：“当进入太空成为常态时，创新也会以我们当前难以想象的方式加速。这与新平台有关，当它们变得容易使用、便捷以及廉价时，将会吸引更多有远见的企业家，从而催生出更多新的发明。”
图片由本文作者提供 编辑 吴忞忞 mwumin@qq.com
少年初相识
保罗·艾伦的父亲是图书馆副主任，母亲则有同时阅读四个不同国家书籍的天分。无论从遗传学角度还是后天可塑性来说，艾伦的读书能力都超过常人。艾伦从小泡在图书馆里，打识字起就捧着书读，在这些书中，艾伦最感兴趣的是计算机类书籍。西雅图湖畔中学的同学说：“艾伦能像别人读小说一样读汇编代码。”
“有时决定你一生命运的就在于你结交了什么样的朋友。”15岁的艾伦和13岁的比尔·盖茨就读于湖畔中学，两个绝顶聪明的人在此相遇了，不同年级的他们却因为共同的爱好成为朋友。艾伦阅读量大，掌握的知识多，总能提出很多有趣的见解，这一点让比尔·盖茨很折服。比尔·盖茨思维缜密，总能在艾伦提出的问题中找到漏洞，提出疑问，并且两个人又会针对漏洞找出合理的解决办法。两个惺惺相惜的少年成为志同道合的伙伴。
在湖畔中学的计算机房里，两个少年开始尝试独立编程，因为没有老师指导，常常被一些专业性的小问题难住，艾伦就领着比尔·盖茨来到父亲的图书馆，一头扎入书堆中寻找答案。他们总会沿着书本里的蛛丝马迹找到相关信息，然后衔接问题，落实到电脑里，一个又一个问题迎刃而解。对两人来说，这个过程十分有趣，令他们乐此不疲。从这里出发，两人并肩走上了计算机研究的道路。
随着对计算机研究的深入，湖畔中学的微型计算机已经无法满足他们的需要，为了获得更强的计算能力，艾伦和比尔·盖茨来到华盛顿大学计算机实验室。有了强大的计算机作保证，他俩创立了Traf-O-Data公司，为城市交通数据提供分析和图表。创业之初，他们几乎跑遍了城市的大街小巷，不断收集信息，调整业务数据，这两个“别人家的孩子”超乎寻常地快速成长。公司发展到如火如荼之际，各州开始自己向地方政府提供免费交通统计服务，没有了买家，公司倒闭了。虽然这次创业以失败告终，但他们因此对微处理器有了了解，更重要的是，当别人还在编写代码时，他们已经开始用模拟器编程。“如果没有Traf-O-Data的冒险，如果没有在华盛顿大学的电脑前投入那么多时间，可能就不会有后来的微软。”艾伦如是说。
成就微软帝国
艾伦21岁时在新出版的《大众电子》杂志上，看到关于家用计算机之父爱德华·罗伯茨推出世界第一台微型计算机“阿尔塔”的报道，这台电脑售价只有不到400美元，亲民的价格使计算机进入寻常百姓家成为可能。凭借敏锐的商业头脑，艾伦知道创业的机会来了。他来到哈佛大学，把这一消息告诉了比尔·盖茨，并企图说服他一起创业。
和艾伦创业是一件无比有趣的事情，比尔·盖茨深知这一点，但这次创业与上一次小打小闹不同，是先读完大学，还是放弃学业？他有些犹豫。艾伦指出将来的计算机会被个人所用，他对比尔·盖茨说：“未来的计算机将深入到人们生活的各个领域，发展前景广阔，而且商机无限，我们所做的只是推进这个时代的到来。”艾伦把一幅宏伟立体的计算机蓝图展现在比尔·盖茨面前，令比尔·盖茨接受了他的建议。
当时还处在雏形阶段的“阿尔塔”，各方面设计还不算完善，甚至没有自己工作的语言。当艾伦和比尔·盖茨得知“阿尔塔”急需一种与其8080集成块相匹配的工作语言后，非常兴奋，他俩认真地分析了一下，以他们目前掌握的计算机语言优势，完全可以开发出这款语言，因此，他们大胆地接下了这个工作。
当时他们手中根本没有“阿尔塔”，艾伦只好从华盛顿州立大学退学，来到阿肯计算机中心，用那里先进的PDP计算机工作。艾伦仅凭着一本8080使用手册，靠自己丰富的技术知识和熟练的操作技巧，开始了几近疯狂的研究。八个星期后，一套BASIC语言被成功地开发了出来，他完成了那些工程师无法做到的事情。他们带着新编写出来的程序来到墨西哥，得到了罗伯茨的认可。为了接下合同，艾伦和比尔·盖茨建立了自己的公司，艾伦为其取名微软。
微软公司在新墨西哥州的阿布奎基正式成立，艾伦占40%股份。公司成立之初名不见经传，但是两个聪明勤奋的年轻人始终心怀梦想，累了就停下手头的工作，畅想未来，交换心中天马行空的想法，为彼此不切实际的想法相互打趣，笑过之后继续工作。有了梦想的支撑，苦难都成了小事。
随着科技进一步发展，艾伦感觉到家用电脑时代即将来临，他早就看好PC机操作系统，深知这套系统对家庭电脑的重要性。在与IBM公司寻求合作迫在眉睫的日子里，艾伦牵头，带领微软公司以5万美元的价格，从西雅图计算机公司获得了SCP-DOS的使用权。这项举动不仅让IBM公司对实力尚弱的微软刮目相看，并因此确立了微软的合作伙伴身份，也为日后取得SCP-DOS的所有权奠定了基础。几年后，DOS系统成为个人电脑的首选操作系统，微软迎来了前所未有的辉煌时代，艾伦为微软成就霸业迈出了重要一步。
没想到的是，29岁的艾伦正值意气风发之时，竟查出患有第四阶段的淋巴癌。这个消息令艾伦感到整个世界都阴暗下来，生活似乎刚刚开始，渐入正轨的公司也正待他施展才华，梦想还没有实现，难道就这样结束了？他心情沉重地回到公司，却无意中听到了一些对他的抱怨。由于对公司未来发展前景看法不一致，再加上身体不适，两个月后，艾伦正式离开了微软。
活出真性情
艾伦放下所有工作，住院接受放射性治疗，开始与病魔斗争。几个月后，他的病情明显好转，而且幸运地找到了适合他的配型，在做完骨髓移植手术后，艾伦的病情奇迹般地治愈了。
微软上市后，艾伦一夜之间变成了亿万富翁，他开始考虑过怎样的生活。艾伦想起了小时候父亲经常重复的一句话：“当你长大了，有了工作，做你喜欢的事，不论做什么，要喜欢。”他从母亲那里得知，父亲年轻时喜欢做橄榄球教练，可是在选择工作时权衡利弊，还是选择了安稳的图书管理员工作。面对时常沉默的父亲，艾伦想，如果父親现在是橄榄球教练，那他是不是会比现在快乐得多？
艾伦依旧喜欢做生意，只是与以往不同，他愿意出资，让更多人实现自己的梦想。虽然生意大都失败了，但他想告诉人们的是：“他用不同的成功标准衡量与众不同的成功投资，不顾及季度收入或股东回报。”事实上，艾伦在信息高速公路、多媒体、音乐、航天科技等各个领域投资、掌控的公司或组织超过150家，因此产生了“艾伦效应”，即艾伦投资了某个领域，该领域就会相应地变得有价值。艾伦的投资领域基本是人类发展的前沿，其不可控性注定收益率不高，但是，他的投资让无数有梦想的人有了尝试的机会。
做慈善是艾伦另一个乐此不疲的爱好。他捐助1.8亿美元建立了一座以父亲名字命名的图书馆，又捐助500万美元建立视觉艺术中心。多年来，他还向华盛顿医院捐助了数百万美元。2014年，利比亚爆发埃博拉病毒，在这次疫情中，有数千名失去父母的孤儿，无依无靠，面临严重生活和健康问题，艾伦捐款660万美元，为他们提供医疗保护和心理救助，以及对他们未来的生活和教育提供保障。
艾伦是个球迷，也是个不错的歌手，还喜欢海上探险……那些曾经在心底燃烧过的梦想正一个个被重新点燃，艾伦在这些梦想里收获到开心和惬意，就像他在自己所写的歌曲《时间炸弹》中的歌词一样：“我所做的一切也许都是错误的，但我仍然会斗志昂扬。”
目前，艾伦资助建造的全球最大的飞机Stratolaunch已完成了76%，预计将于2018年首次执行太空飞行任务。这架飞机可以在高空中发射火箭，还可以充当迷你飞行器接送宇航员和货物。艾伦说：“当进入太空成为常态时，创新也会以我们当前难以想象的方式加速。这与新平台有关，当它们变得容易使用、便捷以及廉价时，将会吸引更多有远见的企业家，从而催生出更多新的发明。”
图片由本文作者提供 编辑 吴忞忞 mwumin@qq.com