商务英语教学中的案例—任务型教学

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  摘 要:为满足培养实用型英语人才的需要,国内一些商务英语教学实践者依据商务英语的特点,将案例教学法和任务教学法引入商务英语教学。本文在肯定了二者有效性的基础上,从教学对象语言和商务知识实际运用能力出发,首先阐述了在商务英语教学中结合两种教学方法的必要性,然后根据笔者教学实践提出输入与输出并重的案例-任务型教学模式,并指出了教学中需要注意的问题。
  关键词:商务英语 案例教学法 任务教学法 案例-任务型教学
  
  商务英语作为ESP(English for Special Purpose)的一个分支,其教学要求教师必须根据学科特点、社会需求和教学对象实际水平来甄选和改革教学方法,不应局限于一般用途英语的教学方法,应大胆尝试和借鉴其他学科的教学方法,同时要避免因照搬方法不顾实际而削弱教学效果。本文是笔者在教学实践中结合商务英语的特点有机结合案例教学法和任务教学法,探索案例-任务型教学模式的一些体会。
  
  一、 商务英语课程特点及对教学方法的要求
  
  依据国内学者对商务英语的认识,商务英语是商务文化群体中所特有的一种以英语为语言媒介,以商务知识(包括经济学、营销学、金融学、法学、会计学、管理学等)为核心的一种专门用途英语,具有文学作品所不具备的独特的文体风格和语言特点,实用性是其最大的特点(廖英,莫再树2004;窦卫霖2005)。国内院校普遍开设商务英语课程,目的是培养学生在具体的商务工作环境中实际运用语言的能力,语言与商务知识并重。教学对象为没有实际工作经验的在校学生,他们主要从书本中获得理论性商务知识,知识结构不完整,缺乏实际运用能力。“在教学上,应注重通过以意义交流为目的的任务与活动,而不是语言知识如语法、词汇、句型等练习,让学生在实践过程中经历真实的和综合的事物,在实践和运用中巩固和加强技能,内化认知学习(曾文雄,2002)。”而传统的以教师为中心讲授型教学方法无法满足培养学生语言和商务知识的实际运用能力的实际需要。因此,在改革原有教学方法的基础上,要借鉴其他应用性较强学科的教学方法。例如,Mark Ellis 和Christine Johnson在Teaching Business English一书中就提到“商务英语教学应该借鉴管理训练的方法,采用解决问题型、决策型、团队合作型及任务型等教学方法”。另外,如前所述,要注意教学对象知识水平和商务英语的实用性特点,避免因照搬方法不顾实际而削弱教学效果。
  
  二、 案例教学法和任务教学法的结合
  
  为满足商务英语教学的需要,在语法-翻译法、交际法等传统教学方法的基础上,国内一些学者已经开始了对任务教学法和案例教学法的研究和具体实践。
  1. 案例教学法
  案例教学法一直主要用于实践性 、应用性较强的工商管理、法学、医学等学科领域,近几年开始应用于商务英语教学。所谓案例教学法,就是通过描述一个案例,引导学生对案例进行讨论来实现特定的教学目的的方法,其最重要的特征就是案例的运用(窦卫霖,2004)。案例教学一般包括四个环节:案例准备、案例分析、案例总结和案例报告撰写。案例教学把培养能力放在比获得商务和语言知识更重要的位置上(舒薇,2004)。教学过程中强调学生的主体地位,以学生之间的讨论和辩论为主;所使用的案例材料不是对理论的系统阐述,而是对一个真实情景的描述;教学目的突出学生知识的实际运用能力的培养,包括分析技巧、进行辩论和批判性思维的能力、人际协调技巧和沟通能力等(陈建平,2004)。
  2. 任务教学法
  英语教学中的任务教学法是把任务作为教学重点, 强调指引学生达到目标的方法和途径,把是否能完成预期的学习目标任务作为教学效果评价标准;围绕任务组织教学活动;将任务与学习目的统一起来;教学过程中,强调学生的主体地位,教师的职责限于提供教学资源和必要的引导,为学生创造学习和实践机会。任务型教学过程的三个阶段:(1)任务准备: 由教师布置任务、启发学生、提出要求等;(2)任务执行:学生运用目标语进行分组活动,完成任务;(3)任务总结:教师向学生提供反馈信息,就有关任务进行评价。“任务教学法能够有效激发学生的积极性,挖掘学生潜在的运用和创造语言的能力,提高学生的商务知识的应用能力,增加学习的趣味性,提高课堂教学效率并加速学习过程(罗虹,2005)。”
  3. 二者结合的必要性
  两种教学方法都强调学生在教学过程中的主体地位,国内的一些学者的研究和实践也证明了他们的有效性。但是,一个不容忽视的客观事实是学生普遍缺乏必要的商务知识,没有实际工作经历,而社会需求却要求学生能够以英语为语言媒介完成实际的商务任务。在学习过程中,即便教师在案例/任务准备阶段补充了必要的商务知识的,面对不同内容和形式的商务活动,学生依然会感觉无从下手。在学生刚刚接触案例/任务教学时和在一些实践性较强的学习任务中,此问题尤为突出。
  采用任务教学法,确实能够让学生在实践中掌握商务知识和语言的实际运用能力,但由于学生对商务活动理性认识不足,在任务执行过程中无章可循,可能会犯常识性错误,加上对相关语言运用感性认识不足必然导致教学效果大大降低。如笔者在2005年10月讲授国际市场营销课程市场营销调研方法过程中,要求学生依据调查目的编制调查问卷,虽然在任务准备阶段已讲明了任务的意义、目的和步骤,结果40%以上的学生依然感觉无从下手,即便开始编制过程,也会遇到术语词汇使用不当等问题。针对这一情况教师可以选取相应的案例作为补充,对案例进行分析和总结,突出与实施任务有关的语言,用案例为学生完成任务提供真实/拟真场景的语言素材,用案例中问题的解决给学生任务执行提供示范。
  同样,采用案例教学法,能通过对案例的分析和总结,增强学生对商务活动的整体认识和全局把握,如果能够辅以任务教学,“强调语言的产出,促进陈述性知识向程序性知识转变的过程(曾文雄,2002),”学生可以模拟真实商务活动,实践案例中所学语言与商务知识,使学生能够运用得体的话语进行真实的交际,增加对所学商务和语言感性认识,从而进一步加深学生对案例的理解,内化学习内容。笔者在讲授国际贸易流程中的建立业务联系信函写作过程中,首先给出违背准确、简洁、礼貌原则的实例案例,并组织课堂讨论,要求学生分析其中存在的问题并提出解决办法,然后安排新商务环境下的建立业务联系信函写作任务,学生大多能够避免案例中出现的错误,顺利地完成任务。
  所以笔者认为,在商务英语教学活动中要根据教学对象的语言运用能力和对商务知识的掌握程度,将两种教学方法有机结合,统一在案例-任务型教学中。
  
  三、 案例-任务型教学的基本模式
  
  在案例-任务型教学的实施过程中,将商务知识和语言视为信息。
  第一步:信息准备,即案例-任务准备。教师依据实践性教学内容确定任务,搜集、编写、设计案例。注意任务与案例的相关性,同时又要避免内容上的重复。案例必须要具有真实性或拟真性,要有时代感并贴近生活,易于被学生理解;要能集中反映教学重点和难点。
  第二步:信息沟通/信息输入。预先发给学生案例,指出需要解决的主要问题,要求学生查找和阅读相关资料,为课堂讨论和任务执行做准备。介绍案例分析结束后所要完成的任务的内容、意义和重要性,激发学生积极参与案例分析、讨论的兴趣,同时使学生在参与案例中问题的解决过程中有意识地积累任务执行所需语言和商务知识素材。
  第三步:信息处理、内化和输出,即案例分析和案例总结。课堂上教师可将学生分为若干小组, 以小组为单位进行分析、讨论、辩论,教师应督促每个学生积极参与,小组讨论结束后各小组指派代表阐述各自观点。此时教师的主要任务是组织、引导学生讨论,注意把握讨论的方向,避免偏离讨论主题。案例的分析、辩论必须以英语为课堂语言,“教师应鼓励学生大胆主动地表达自己对问题的见解,以锻炼自己的口语表达能力、思辨和应变能力以及灵活运用知识的能力(陈建平,2004)”。讨论结束后,教师应及时总结本次讨论。总结并非是简单地给出所讨论案例中问题的参考答案,而是指出本次案例分析的思路、重点、如何运用理论知识等。然后,重新组织学生按小组对各自分析结果进行小结,小结内容是否以书面形式提交视讨论效果(即是否解决案例中的问题)而定。
  第四步:信息的内化巩固和校正,即任务执行和总结。重申任务的目的、意义及步骤,再次突出与实施任务有关的商务知识和语言(内化信息巩固)。然后让学生以小组为单位参与交互性活动, 在讨论中共享他们的目的、观点和方法,以自我表现的方式完成协商性的任务。最后,由每组选取一位代表报告讨论结果。教师不直接参与讨论,责任限于引导学生运用语言交际策略、注意某些语言形式等。在此阶段教师还可以针对学生在口语、写作等方面出现的问题进行练习(信息校正),使学生的表达在意义和结构表达上更流利、准确。在执行任务的最后阶段,教师应注重任务执行的效果并对任务执行的效果进行评估和分析。“教师可以根据结果检查任务的排列、选择、执行过程及任务与任务间的关系,了解要改进的地方,也让学生了解要努力的方向,并调整或重复任务。教师还可以从多方面对任务效果进行分析:认知的、交际的、语言的、策略的、文化的、手段的等方面,使执行的任务与学生的需求及社会人才需求一致(曾文雄,2002)。”
  
  四、 案例-任务型教学中需要注意的问题
  
  编写与教学内容、教学对象相适宜的教学案例-任务。由于国内院校商务英语教学尚未形成统一的教材,教师可依据教学大纲的相关要求, 收集相关素材,自行编写、设计案例-任务,并注意在教学实践中不断加以补充和完善。在案例-任务型教学中对信息准备环节的一个特别要求是案例与任务的衔接和可操作性,若案例与任务无关,就失去了实施案例-任务型教学的意义。案例-任务应难度适中,过难的案例/任务会使学生无从下手;过于简单,则无法调动学生的积极性。另外,案例-任务不是一成不变的,在教学过程中,教师可根据学生的表现和要求做出适当的调整。
  与其它教学方法有机结合。商务英语的课程特点、教学对象和教学目标是笔者尝试案例-任务型教学的依据。“商务英语最显著的特征就是语言与专业知识的密切结合,商务英语的教学目标也旨在培养学生的语言能力和专业技能。商务英语教学应是交际教学法、讲授法及案例教学法等多种教学方法灵活运用、相辅相成(陈建平,2004)。”也就是说,要取得理想的教学效果,绝不能局限于一种教学方法。例如,在信息沟通/输入环节仍然离不开传统的讲授法。“教师只有把概念解释清楚了,理论讲解透彻了,学生才能自如地运用理论知识去分析案例、完成任务(舒薇,2004)。”
  教师要注意自身素质的提高。具备坚实的英语基础是对英语教师的基本要求。同时,由于商务涉及很广,商务英语教学要求教师对经济、管理、市场营销、保险、金融、国际贸易、组织行为学等领域的知识有所了解,清楚各领域的理论结构,熟悉商务活动的程序及需要注意的问题。教师还需具备良好的组织协调和有效利用学习者积极情感因素的能力,以确保在信息的输出、巩固、校正过程中学生积极参与课堂讨论和任务执行,有条不紊地完成教学内容。
  
  结论
  
   商务英语不是语言与商务的简单集合,教学中不能局限于原有语言教学的模式和方法,应该借鉴商务类课程的教学方法,根据商务英语课程的特点并结合学习者实际语言和商务知识的掌握程度,进行改革和创新,在应用新的教学方法过程中尽量避免因照搬方法产生新的僵化。案例法和任务法注重教学内容的应用,使学习者在课堂上了解和模拟真实商务活动,并能激励学生独立思考、主动学习。在商务英语教学中语言与商务知识并重,单独运用其中一种,受学生商务知识有限和语言运用能力尚在培养中的影响,教学效果并不明显。有机结合两种教学方法,实施案例-任务型教学,强化语言和商务知识的输入,注重实际输出,并对输出进行及时检查和校正,能够有效地提高学生语言和商务知识的实际运用能力。然而,对案例-任务型教学模式的研究尚处于探索阶段,有其不足之处。笔者将对案例-任务的编写原则、信息输出的评价标准等问题做进一步研究,通过对案例-任务型教学的不断实践、总结和完善,使之在商务英语教学中发挥更大的作用。
  
  参考文献:
  [1]廖英,莫再树. 国际商务英语语言与翻译研究.[M].北京:机械工业出版社,2004.10.
  [2]窦卫霖. 对大学本科商务英语课程的比较研究[J].中国高教研究,2005.(5).
  [3]曾文雄. 商务英语的教学研究[J].江西科技师范学院学报,2002.(8).
  [3]Mark Ellis. & Christine Johnson. Teaching Business English[M].上海:上海外语教育出版社,2002.11.
  [4]窦卫霖. 创新教学方法.探索提高学生综合应用能力的成功模式[A].见: 贺川生,肖云南.商务英语理论与实践——第六届全国国际商务英语研讨会学术论文汇编[C].北京:中国商务出版社,2004.
  [5]舒薇. 案例教学法在商务英语教学中的运用[J].广东轻工职业技术学院学报,2005.(9).
  [6]陈建平.案例教学法与商务英语教学[J].宁波大学学报(教育科学版),2004.(10)
  [7]罗虹. 任务型教学法在商务英语教学中的运用[J].边疆经济与文化,2005.(5).
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