胶片电影摄影机诞生已有百年之久。想当初胶片和冲印成本都过于昂贵，因此拍电影就要拍摄赚钱的剧情片。对于剧情片而言，演员的表演需要多次排练，使用不同焦距的定焦镜头并未带来太多不便。
　　到了胶片和冲印成本低到可以拍新闻和纪录片的时候，摄影师就发现：新闻不可能像剧情片那样多次排练，决定性瞬间稍纵即逝。为了快速抓拍，人们发明了转塔式镜头摄影机，在一个转盘上安装广角、中焦、长焦几支镜头，拍摄时通过转动转盘快速取景构图，效率比临时手动更换镜头要快捷得多。
　　二战之后，人心思稳，电视广播蓬勃发展。在电视只能“直播”的年代，摄像机的主要用途是在演播室中拍摄新闻主持人和多机器位拍摄电视肥皂剧，或者在百老汇之类的剧场转播舞台剧。直播的特征也决定了摄像机必须使用转塔式镜头。
　　即使把多支定焦镜头安装在转盘上，其局限性也是显而易见的，特别是在笨重的电视摄像机无法自由移动的1950年代。比如拍摄舞台剧，使用长焦镜头很难跟上演员运动的节奏，如果使用转盘上另一支中焦镜头，则避不开画面下方观众的脑袋!这个时候摄像师的第一个想法就是：镜头的焦距再长一点就好了!
　　1958年，佳能为日本NHK开发了世界上第一款电视摄像机变焦镜头，达到6.7倍变焦范围。此后，配备变焦镜头成为电视摄像机和当时为电视台拍摄新闻纪录片的16mm胶片摄影机的行业标准。从1958年至今，佳能电视变焦镜头——从庞大的EFP／EsP箱式镜头，到轻便的1／3英寸摄录一体机镜头——一直独占行业鳌头。如果再从博物馆中请出一台安装转塔式镜头的摄像机交给读者朋友做现场直播，只是想一想都是令人挠头不已。
　　然而，三十年河东三十年河西。近两年，低成本大画幅成像器件动态影像拍摄设备流行，一些电影摄影师和一些“非电影摄影师”又把“定焦至上论”从祖坟中挖了出来。什么用高清单反、大画幅摄像机、数字摄影机要想拍出电影感效果，必须要用“牛定”；变焦镜头，特别是那些非大光圈、非恒定光圈的变焦相机镜头统统是垃圾。当然，最牛的还是电影摄影机用的定焦镜头，那质感、那手感、那色彩……那价格，啧啧。
　　如果各位大画幅动态影像的拥趸都是为好莱坞拍摄高票房的大银幕影片，沿袭严谨的传统电影制作流程，使用焦段齐全的定焦镜头，拍摄时一遍遍排练，摄影助理慢条斯理换镜头、有条不紊定机位，仪式般拍摄一个个价值若干美元的画面，未尝不。可a但是别忘了，国内大多数刚刚进入大画幅电影感节目制作的人群都是小团队，都期望以最低成本、最高效率拍摄更高质量的画面，并且制作的大部分节目是在高清电视机、标清电视机甚至计算机显示器、手机液晶屏上发布。那些昂贵的PL卡口定焦电影镜头，那些“佳尼索”牛定们和变焦镜头的细微差别。在手机液晶屏上有多少人能够分辨得出来呢?
　　笔者并不反对使用画质更高的镜头拍摄动态影像，但是如果“定焦至上”、“唯定焦论”就没有必要了。我曾经仔细地与几位电影摄影师沟通，为什么做镜头方案时，除了几定焦外，还一定要带一支安琴的变焦电影镜头?其中一位说了实话：如果你登上一座高楼抢拍画面，那你是愿意带几支定焦尝试构图还是愿意带一支变焦灵活取景?哈哈，这又回到1950年代的百老汇舞台剧转播现场了：使用唯一的中焦定焦镜头时，永远避不开观众的脑袋。
　　如前文所述，在遍地都是“腕儿”的电影拍摄现场，电影摄影师仪式般地换镜头、拉皮尺也是在表演“腕儿”的“范儿”。但是笔者认为更多的团队只需要使用具有一定素质的高性价比变焦相机镜头，两三支变焦能够完成从超广角到长焦的完全覆盖，再加上一支特大光圈定焦应对低照度环境、一支微距足矣。
　　记得5D MarkII刚上市时，有人就狂言：几台“牛定”相机就能完成CCTV春晚现场直播。殊不知，佳能早在1958年就已经为电视现场直播制定了行业标准。