近来，“纳豆”、“纳豆激酶”等广告风靡市场，许多超市的货架上都有相关产品出售。笔者在查阅大量文献资料后，总结了纳豆的几大保健作用。
　　溶解血栓。纳豆激酶可直接分解血栓，每克纳豆溶栓效果相当于1600IU的尿激酶，其作用时间长达8~12小时。
　　调节血脂、血糖、血压及预防动脉粥样硬化。动物实验证实，纳豆可以有效降低血液中的总胆固醇以及甘油三酯的浓度，进而减少动脉粥样硬化的发生。纳豆还含有胰肽酶类似物，可降低餐后血糖。
　　润肠通便，美容减肥。纳豆中的纳豆菌和优质缮食纤维可以抑制肠内致病菌生长，减少肠道对脂肪的吸收，达到清理肠道、防止便秘的目的，使人面色光泽红润。
　　改善女性更年期综合征，防治骨质疏松。纳豆中含有丰富的大豆异黄酮和维生素K2。大豆异黄酮能防止骨中钙的溶解，而维生素K2则能够将钙固定于骨中。大豆异黄酮还具有弱的雌激素样作用，可以补充体内雌激素不足，明显改善更年期症状。
　　此外，研究还发现纳豆具有醒酒、保肝、抗氧化、抗癌等作用。
　　有人会问，纳豆对人体有如此多的好处，它到底是一种什么东西呢？其实，如今盛行于日本的纳豆，追其鼻祖，却是源于中国的豆豉。豆豉原名“幽菽”，据《中国化学史》解释，“幽菽”是大豆煮熟后，经过幽闭发酵而成的意思，后更名为豆豉，在唐代传入日本后，根据日本的风土发展成了纳豆。形象地说，日本纳豆与中国豆豉就是一对孪生姐妹。
　　纳豆的制作工艺并不复杂，即利用枯草杆菌在较高温度下，繁殖于蒸熟大豆上，借助其较强的蛋白酶分解发酵而成。其主要原料为常见的大豆，而其诸多功效的主要成分也源自大豆。大豆中含有丰富的蛋白质、膳食纤维、钙、大豆异黄酮等成分，都是纳豆发挥其功效的根本。只不过经过发酵后，其中的营养成分更易被人体所吸收，风味也更加独特，所以在日本备受推崇，近些年来被引进到了中国并开始流行开来。
　　一般来说，纳豆生吃效果较好，这是因为纳豆激酶不耐热，70℃活性就消失了。需要注意的是，使用抗凝药物的心血管疾病患者不宜食用纳豆，因为纳豆中的维生素K2对抗凝药物有拮抗作用。如果不习惯纳豆的特殊气味，可以用一些调味品如小葱、姜丝、芥末等来中和纳豆的臭味。对于讨厌纳豆黏丝的人，可以用清水将纳豆浸泡或者切碎后，加入到凉汤中再吃。