麦克斯·珀金斯是美国查尔斯·斯克里伯纳出版社的编辑，他拼尽一生心血，“修剪”出了三位文学天才。其中最引人注目的是“骂人一流”的欧内斯特·海明威，要不是珀金斯对海明威进行“修剪”，或许海明威就会泯然于众。
　　海明威是个典型的“刺头”，愤世嫉俗，几乎浑身都是毛病，就连他的作品也是如此。一些恶俗的字眼在他的作品《太阳照常升起》里是层出不穷，让人很是反感。低俗的表达方式，让众多编辑望而生畏，担心引起众怒。
　　可珀金斯却接下了《太陽照常升起》这颗“炸弹”。珀金斯发现，虽然小说在语句上“不干净”，但海明威驾驭语言的能力很强，语言朴实、耐人寻味且极富美感。珀金斯觉得，这种独特的文风必然会给文学界带来深远的影响。于是，珀金斯先是苦口婆心地劝说海明威删掉小说中的脏话，可海明威却严词拒绝，说这就是他的风格，坚决不改。在硬汉面前，珀金斯只得低头，撸起袖子，对小说中的每一句脏话加以修改。
　　为了彻底将所有的脏话“清扫”干净，珀金斯把海明威小说中经常出现的脏话一一记录在日历上，提醒自己每天至少要修改多少。但尽管珀金斯废寝忘食地帮助海明威，删除了《太阳照常升起》中数不清的脏话，此书出版后，还是遭到了公众一致的谴责和谩骂。
　　对于来自各方面的攻击，海明威就像《太阳照常升起》的主角杰克·巴恩斯一样，虽然心力交瘁，但在重压之下，依然能保持优雅风度，对外界的批评一概充耳不闻。
　　事实上，珀金斯也害怕海明威出场应对，以海明威一言不合就骂人的性格，面对愤怒的人群，只会捅出更大的娄子。所以珀金斯不得不挺身而出，为海明威遮风挡雨。一方面，珀金斯通过出版界同仁的帮助，解决媒体的各种抗议；另一方面，珀金斯使出浑身解数，回复各界读者的质疑信件。每天为了回复读者对海明威的恶评，珀金斯的手累到僵硬得快要抬不起来。
　　最终，由于珀金斯的力挽狂澜，重塑了海明威乐观而坚强的公众形象。之后，海明威在珀金斯的“修剪”和帮助下，《永别了，武器》《老人与海》相继脱颖而出。1952年，《老人与海》出版，海明威在小说的扉页上写下：“谨将此书献给伟大的珀金斯。”
　　毋庸置疑，珀金斯把海明威的作品看得比他的命还珍贵，他帮助海明威把他作品及性格上不为主流社会所接受的缺陷全力剪下，使其成为一位文学大师。
　　一个人要有大智慧，需要的不只是一双慧眼，更要有为别人遮挡风雨的勇气和耐心。
　　素材分析：
　　珀金斯的过人之处，不仅在于他能开发别人的特长，还在于他能包容并耐心地帮助别人剔除其身上的缺点。而这，也正是他的伟大之处。