西方生态帝国主义理论作为资本主义发展的产物,受到西方学者的普遍关注。其研究多集中于文化视角,并在21世纪逐渐转向政治经济学视角。一些学者围绕马克思劳动价值论的生态思想、使用价值与交换价值的关系,以及剩余价值的来源等焦点议题展开激烈的学术论争,明确了发达资本主义国家对发展中国家剩余价值的掠夺,从马克思劳动价值论出发理解二者之间的关系成为西方生态帝国主义研究趋势之一。还有一些学者基于生态不平等交换理论,分析发达资本主义国家对发展中国家的生态影响,这成为西方生态帝国主义研究的另一发展趋向。西方生态帝国主义研究的政治经济学转向是对资本主义发展最新态势的研判,不仅论证了马克思劳动价值论的当代价值,拓展了生态学马克思主义的研究视野,也为人们思考生态问题和开展资本主义批判提供了借鉴。然而,尽管西方学者看到了发达资本主义国家掠夺行为的新特征,但同时也应注意到,他们在改变这种状况方面表现出一定的局限性。