“怀旧”作为一种正常的人类反应和社会学现象，如今已成了一个时髦的词，成了一种时尚，成了一种心理需求，甚至成为一种文化。
　　近日，一条基底为浅水红色、印有牡丹图案的普通印花老式床单意外走红。网友在微博上发了一张图，图中的床单让网友纷纷感叹“我家也有”，引起疯狂转发，被称作“国民床单”。
　　“国民床单”的意外走红引发了网友的怀旧思绪，它本是个寻常物品，却在微博的广泛传播中，引起普遍共鸣。有网友这样说：“怀恋‘国民床单’，不是因为我已经开始变老，而是因为我开始懂得了人生。因为看到‘国民床单’，唤起了我们甜蜜的忧伤。”除了“国民床单”，毛毯、茶缸、缝纫机等老物件也纷纷被网友晒了出来。
　　不知从何时开始，怀旧变成了当今社会的文化关键词。小虎队的歌碟、发条青蛙玩具、回力运动鞋、搪瓷杯、麦乳精等曾经存在于几代人记忆中的怀旧商品，又开始在市场上“大行其道”。以小学教室作为主题的80后概念餐厅火爆京城，每天爆满。初中英语课本被重新翻出来，网友创作了漫画、歌曲和话剧，续写李雷和韩梅梅的爱情故事。《西游记》、《新白娘子传奇》、《还珠格格》重播了一遍又一遍，成为各个电视台获取收视率的捷径。在KTV的点播榜里，经典老歌也总能占据前列。
　　怀旧，到底是什么？为什么我们会对过去的东西情有独钟？
　　怀旧为何物？
　　怀旧（nostalgia）一词来自希腊词‘nóstos’和‘álgos’，分别是“回家”和“疼痛”的意思，合在一起大概就是“思念家而带来的疼痛”。这种特殊形式的怀旧曾被视为一种生理疾病。17世纪的瑞士医生乔纳斯·霍弗（Johannes Hofer）分析了一些奔波于异乡的瑞士佣兵，研究发现这样的思乡综合症：心率不齐、不停地啜啼、疲倦而且毫无食欲，将其归结为动物灵魂导致的大脑疾病。与他同时代的瑞士学者施瓦泽（J. J. Scheuchzer）则认为，思乡症是由于这些瑞士佣兵从阿尔卑斯山区来到平原地区，气候急剧变化导致血液涌上大脑。到了19世纪，思乡不再被当作生理疾病，但是仍然被视为抑郁症的一种形式。这也都反映了人们惯常来对怀旧的看法：那个让人多愁善感、停滞不前，但却召之即来、挥之不去的讨厌情绪。
　　怀旧与心理学
　　怀旧首先是一种心理现象，通常被定义为一种对于过去事物的偏好。我们所怀之旧，大都是关于我们自己和其他人相处的情境。因此，怀旧作用于人心的本质在于它增强了人们知觉到的与社会的联系。而作为一种社会性动物，人类对于归属感有一种本能的需求，希望与他人建立并维持稳定的情感联系。怀旧可以帮助我们满足这种需求，因为它本身就包含有社会性的成分：当我们怀旧时，我们怀念的不仅仅是过去的情境与事物，还有那些与我们一起体验这些情境、经历这些事物的人。当我们进入一个新的环境（如升学或开始工作）时，归属感可能会受到威胁，此时怀旧就可以让我们与过去的社会关系重新联结，使我们不再感到孤单。
　　从更深的心理学层面分析，怀旧隐含着人的“退行”心理，这是一种心理防御机制。当我们面临矛盾和冲突的时候，我们就会通过怀旧，通过对过去的回忆，来寻求安全保护。这种冲突可以是内心的（如自己的本能与道德、良心之间的冲突），也可以是外界的（如自我和现实的冲突）。特别是在老年人当中，因为他们意识到生命所剩无多，心里隐隐产生恐慌，于是反复回想过去的时光并加以美化，安慰自己。在这些时候，怀旧通过退行到过去替代性地满足了人的本能欲求。它所造成的那种时空错觉，正好能以一种象征的方式带给人安全和关爱。
　　一般来看，怀旧更多的是情感记忆，而不是认知记忆。这种记忆是有选择的，其所包含的情感结构比较复杂，既包括温暖、喜悦、感激、友爱和单纯等正面情感，也有失落、悲伤和渴望等负面情感。作为一种记忆功能和心理安慰的手段，怀旧产生的满足感能使人生更加充实。但是对于不懂得善待怀旧情结的人来说，怀旧发展到令人沉溺其中不能自拔，影响正常生活和工作，则可能变成沉重的精神羁绊，就要加以重视了。