作为2001年以来访问朝鲜的中国最高级别领导人，中共中央政治局常委、全国人大常委会委员长吴邦国于10月29日至31日对朝鲜进行正式友好访问。在朝核问题一波三折之际，此次出访引起了世界各国的广泛关注。中国的态度，相当大程度上将决定着朝核问题是山重水复，还是柳暗花明
　　
　　在外交中，绝望是一种非常危险的情绪。但是，朝鲜最近的一系列行动正使众多亚洲国家备感绝望。长期以来，中国在外交领域一直稳健谨慎，在很多方面宁可抱朴守拙，韬光养晦。可是种种证据表明，唯有中国才具有通过外交手段解决朝核问题的能力。从东京到汉城，从华盛顿到莫斯科，人们最关心的问题莫过于：中国会及时行动吗？
　　
　　中国对于朝鲜具有举世无双的影响力。她向这位濒临绝境的近邻慷慨地提供了大量非农业产品和能源，在朝鲜获得的外部援助之中，来自中国的产品占有最大的份额。不过，为了阻止朝鲜把自己发展核武的努力视为既成事实，中国就必须改变以往的外交策略，不能再满足于在美朝之间扮演一个“调停者”角色，而应当设法促使朝鲜停止核武计划，重返不久前中断的与美、日、中、俄、韩的六方会谈。
　　
　　朝鲜最近的动向表明，其核计划正在变本加厉。前段时间，朝鲜宣布自己在6月份已成功地对8000多根废弃核燃料棒进行了再加工，自己已拥有“核吓阻”的能力。这足以表明，金正日政府可能真地开始制造核弹了。
　　
　　朝鲜不仅无意重返六方会谈的谈判桌，甚至希望取消日本的参与资格。金正日指责说，日本提出高度敏感但与会议主题无关的朝鲜绑架本国公民问题，为六方会谈设置了不必要的障碍，使会谈复杂化了。
　　
　　但这不过是政治上的瞒天过海之术。在朝鲜积极致力于其核武计划的情况下，指望通过多边协商在朝核问题上有所突破，无异于痴人说梦。
　　
　　现在看来，形势已经非常清楚了：平壤已经把核武器看作本政权得以继续存在的最终保障，以及向美国叫板的王牌。除非美国能像朝鲜所希望的那样，与其签署一个宣称永结和平、保证互不侵犯的条约，终止其“敌意的”对朝政策，否则金正日政权注定要将发展核武器作为对抗美国先发制人式攻击(preemptive attack)的致胜武器。
　　
　　美国在伊拉克战争中的军事胜利，可能进一步强化了朝鲜发展核武器以维持政权生存的决心。这一点不足为奇，事实上，长期以来，朝鲜在国家预算中一直给予军费“第一优先权”，国防开支占据着惊人的比例。而这种态度与亚洲另外两个国家——中国和越南——形成了鲜明对比。中越两国的领导人致力于改革开放和经济发展，把发展军事力量放在国家发展战略中较后的位置。
　　
　　对恐怖主义先发制人式的打压，以及对大规模杀伤性武器扩散的抑制，在美国国家安全战略中具有首要地位。美国不可能消除自己对朝鲜半岛和新近在伊朗乍现的核危机的戒惧之心。而通过一系列的斡旋努力，在实现所谓朝鲜半岛的无核化问题上，美国也成功地与中国、日本、俄罗斯和韩国达成了共识。
　　
　　在今年10月8日出席巴厘岛东盟峰会时，中国总理温家宝、日本首相小泉纯一郎以及韩国总统卢武铉首度发布联合宣言，呼吁尽快实现朝鲜半岛的无核化。各国都认识到，如果朝核问题不能得到有效解决的话，将很可能在日本、韩国乃至中国台湾引发连锁反应，促使核武项目在这些地方竞相上马。而这恐怕是中国最不希望看到的。
　　
　　所以，目前的问题就在于中国能够采取某些措施以冻结——如果可能的话甚至逆转——朝鲜的核武项目。中国发现自己正处于一种微妙的境地，一方面，她必须挽救朝鲜岌岌可危的局势；可另一方面，她又有进一步加强与美国、日本、韩国经济关系的迫切需要。一直以来，中国在联合国安理会上反对向朝鲜施加任何军事行动或经济制裁，毕竟在半个世纪前的朝鲜战争(1950-1953)中，无数中国军人的热血曾经浸润了这片土地，
　　
　　阻止朝鲜成为另一个有核国家，可以说关乎中国的根本利益。中国在朝核问题上的积极姿态，不仅有助于提高自身的国际地位，赢得国际社会的尊重，更会对东亚地区的稳定和繁荣做出巨大贡献。