雷海为出生在湖南省邵阳市洞口县，从小当教师的父亲就把古诗词写下来，贴在墙上教他念。在平平仄仄的熏陶中，雷海为把山川湖海揽入心中。上学后，雷海为成绩非常好，年年都是“三好学生”。但是因为高二预想的转学计划没有实现，他的成绩一落千丈。职高毕业后，他就开始了打工生涯。
　　
　　为了生活，雷海为做过推销员，发过传单，当过保安，在工地搬过砖，在餐厅当过服务员和传菜员。一路漂泊，他却始终没有放弃对诗词的热爱。一次偶然的机会，他观看了电视剧《侠客行》，其中李白的一首《侠客行》再次让他对诗词着迷。从此，只要是遇到关于诗词的书，他都要统统翻阅一遍。在踏破无数书店的门槛后，2004年，几经辗转来到上海的雷海为在一家书店意外发现了《侠客行》全诗，这令他欣喜若狂。没有钱买书，又舍不得就这样离开，于是，他默默地把诗背了下来。
　　这一背，雷海为便成了书店的常客，隔三岔五就跑去读诗，读完回家默写下来之后，再回书店核对巩固。他觉得古诗词精练优美，读来朗朗上口，意境深远，给人以启迪和深思，也能学到很多知识。对他而言，读诗、背诗是一件非常快乐的事情。
　　2008年，雷海为来到杭州，成为“点我达”外卖平台的一名兼职外卖员。他和几个同事一起租住在一间不足80平方米的房屋里，一个铺位只要700元。雷海为每天要工作12小时，送餐50多单，日晒雨淋地跑遍大半个杭州。即使是这样忙碌的送餐工作，也没能切断他与诗词的缘分。他随身携带着《唐诗三百首》，在等餐或者休息的时候，随时拿出来看。往往是一单外卖送到了，他也背会了一首诗。
　　身处嘈杂，心向璀璨。不管工作和生活多么辛苦，雷海为习惯利用碎片化时间背诵诗词。在商家等餐的时候、在路上等红灯的时候，甚至在路上骑车的时候，这些时间他都会拿来背诗。而下午两点半到四点半这段时间，他回到住处换过电瓶，吃过午饭，其间有一个多小时的闲暇，他可以坐下来好好读几首诗词，了解它们的写作背景，还能看一些其他书。
　　在喧嚣的都市，雷海为守着他的诗词，度过了许多寂寞而欢愉的夜晚。一千多首诗词成了雷海为忙碌生活的避风港，思想上的桃花源。雷海为决定参加《中国诗词大会》第三季，不为功名，只为自己的一个梦想，一分热爱。
　　雷海为从百人团成员中脱颖而出，虽惜败4岁小选手骆子愚，后又作为挑战者攻擂成功，进入总决赛，对战北京大学文学硕士彭敏。在决赛的第三题中，评委才画了一个屋檐和一扇窗户，雷海为就按了抢答器，并说出了这是李商隐《夜雨寄北》中的两句：“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
　　评委惊讶于雷海为的机敏，雷海为却说：“因为你窗户画在了西边……”最后，雷海为率先拿到5分，成功夺冠。
　　雷海為虽满头银线，但其实是位“80后”青年;别看他是送餐员，其实他满腹诗书。站在《中国诗词大会》的舞台，雷海为连续答对8道题，令评委折服。董卿为他点赞：“祝贺你，雷海为！你不仅战胜了所有对手，你更战胜了你自己，战胜了生活！你是一位生活的强者！”雷海为的故事感染了众多普通网友，在看完节目后，他们纷纷在雷海为微博下留言。
　　纵使身处困顿，依然不忘抬头看看那柳梢的月、檐角的星。再平凡的生命，也有权利去追寻不平凡的光芒。因为真诚的热爱，因为不懈的坚持，雷海为用诗意战胜了生活，欧耶！