对于基数庞大的美剧迷来说，不久前广电总局一纸强令，各大门户视频网站下架《生活大爆炸》《傲骨贤妻》等人气美剧，引来质疑声一片。网络平台上的电视剧市场——至少一个直观的感受是，已经呈现出美剧和韩剧的“楚汉相争”局面。走偶像路线的韩剧全面入侵中国娱乐市场，借着《来自星星的你》的浪潮，引领韩流的韩国SM、YG等几大娱乐公司也纷纷与百度、优酷、土豆等门户网站强强联手。而另一方面，主打剧情的美剧热潮似乎显得“草根”。诸如《斯巴达克斯》《权力的游戏》部分重口味美剧受版权问题所限，从汉化翻译到引进和传播渠道，网友自发地追剧功不可没。当然，在美剧与韩剧的夹缝之间，日剧虽说衰落多年，但仍保持一丝生存空间，特别是随着2013年职场剧《半泽直树》的收视率奇迹，日剧在国内仍然有着相对稳定的观众群体。
　　坊间戏称，高富帅追美剧日剧，下里巴人爱韩剧，也并非空穴来风。韩国首尔大学一位姜姓教授的一份调查研究称，学历与收入水平高的中国观众越爱看“理性而轻松”美剧和日剧，而收入和学历越低，则越青睐韩剧，因为部分韩剧逻辑性较差，可以单纯地“感情发泄”。
　　作者碰巧在韩国、日本和美国分别生活过两到三年时间，不论韩剧日剧还是美剧，毕竟都是依托于各国的文化传统和思维模式。
　　先说美剧。从制作上说，美剧已经走上大片路线了。HBO堪称这方面的吞金兽，《太平洋》《兄弟连》《大西洋帝国》的单集成本据说都超过1000万美元，让人毛骨悚然。当然，美剧的核心竞争力在于悬疑和情节的跌宕起伏，以及预料不及的故事和人物结局，而不是一味的皆大欢喜。美国人不喜欢固定的模式，喜欢创意和惊喜，导致美剧情节中的矛盾集中，情节紧凑。
　　世人皆知中国人爱面子，其实韩国人比中国人更爱面子。对于外在的重视可以体现在工作中对于排场、规模、场面的追求；可以体现在韩国女人对于外貌的迷信，甚至有人说在首尔，20—30岁年龄段女人的整容率接近70%；也可以体现在韩流文化中对于形象、场景、妆容、服饰等“眼球效应”的精心打造。于是乎，才有了韩剧中贯彻始终的养眼的明星效应。其次，韩剧中往往身世冲突和家庭矛盾贯彻始终。真实的韩国社会也是如此。包括“富二代”问题，其实在韩国社会，身世决定命运的趋势更加明显。韩国年轻人初次见面，自我介绍年龄背景，待稍微熟识后，经常性地会互相问及“你父亲是做什么的？”这真实反映出韩国人交往方式中对于身世的毫无遮掩的追捧。
　　相对于韩剧的光鲜和高调，日剧中帅哥美女的偶像派就不是那么吃香，反而着重对社会现实问题的思考，细节处往往体现对价值理念的追求。日剧的相对低调，多多少少反映出日本人的压抑和内敛。有意思的是，前不久我曾访问过日本文化厅的一位高官，谈及日本流行文化如何对抗韩流？他给出的答案是，原因不在文化本身，而是在某种程度上败在了日本人生来内敛的禀性，导致在向海外输出推广的过程中不及张扬的韩流。这话虽然有点酸，但不无道理。有心的人大可对比留意一下韩国KBS女主播的美艳以及日本NHK女主播的中规中矩，日本和韩国在电视制作和营销理念的差异也就不难理解了。
　　性格决定命运。从某种意义上说，韩剧、日剧和美剧背后的文化性格也真实地决定了它们的不同发展模式和商业命运。