勋章是一个国家对有特殊功绩者的荣誉奖赏。记得我在潮州市金山中学读书时，通过读书知道，当时苏联是个注重荣誉、崇拜英雄的国家。苏联国家领导人常常把勋章授予那些为建立和捍卫苏维埃政权，在国家建设事业和保卫国家战斗中做出突出贡献的人。从新闻图片上看，英雄们胸前挂满各种各样的勋章，十分荣耀。生命的勋章，闪闪发光。
　　授勋与授予名誉称号
　　许多国家和国际组织设立了各种勋章、奖励基金、奖章、荣誉称号等，授予外国的领导人或外国驻本国的外交使节以及其他社会活动家、学者、专家、以及其他知名人士，以表彰他们在某个方面的卓越贡献，或为发展国与国之间的友好关系所建立的特殊功绩。
　　勋章是一个国家对有特殊功绩者的荣誉奖赏，规格多高于奖章。通常由国家最高权力机关领导人颁发和授予。勋章和奖章授予的对象多是立有不同等级军功的军人，或颁发给在其他方面具有突出贡献者。世界上大多数国家都有自己的特色勋章，金质、银质、铜质、铝质等各不相同。
　　美国历史上第一枚勋章是“紫心勋章”，由乔治·华盛顿将军在1782年制定，授予作战中负伤的军人或战争中牺牲者的最近亲属，目的在于表彰他们勇敢和牺牲精神。美国还有很多勋章，如总统自由勋章、金质救生奖章、功绩奖章、国家安全奖章等，大致分为两种：一种是奖励英雄业绩的，最高等级为荣誉勋章；另一种是表彰业务成就的，最高等级为国防部服役优异勋章。其他的勋章有20多种：如服役优异十字勋章、服役优异勋章、银星勋章、国防部服役优异勋章、功绩勋章、军人勋章、国防部友谊勋章、飞行勋章、海军十字勋章等。
　　英国为了表彰为国家、为社区在各个行业做出巨大贡献的人，每年向公众公布两次授勋榜。一次是在新年，另一次是在国王诞辰日。国王或女王陛下向群臣授勋。
　　在中国，由政府向国家有功人员颁发的奖章，是从清朝开始的。光绪十七年清政府颁发了“双龙宝星”勋章。辛亥革命后，历届政府颁发了多种勋章，如“九鼎勋章”、“白鹰勋章”、“同光勋章”等。中华人民共和国成立后，1955年颁发过的勋章有：八一勋章、独立自由勋章、解放勋章、胜利功勋荣誉章。 现在，除勋章外，中国人民对外友好协会给有的外国朋友授予“人民友好使者”的荣誉称号，并为他们颁发荣誉证书，外国专家局为来华工作的外国专家颁发了“友谊奖”。
　　在法国有荣誉军团骑士勋章等。印度的勋章有最高英雄勋章、大英雄勋章、英雄勋章、阿育王勋章、荣誉勋章、英勇勋章、一至三级战时优异服役勋章、最高优异服役勋章、特别优异服役勋章等。
　　从勋章的命名上来看，有的以著名的人物命名，在英国有维多利亚十字勋章、乔治十字勋章等，前苏联的列宁勋章；有的以地名命名，如古巴的吉隆滩勋章；有的以天体命名，如蒙古的北极星勋章；有的以动物命名，如捷克的白狮勋章；有的以植物命名，如芬兰的白玫瑰勋章；有的以兵器命名，如瑞典的宝剑勋章，保加利亚的双剑勋章；有的以重要节日命名，如我国的八一勋章。多种多样，五颜六色。
　　授勋仪式往往很讲究。通常由国家元首或政府首脑授勋、授奖或授予荣誉称号，在国外大多由国家元首或政府首脑借出国访问之便授予；或委托外交使节授予。有时，授勋、授奖也由国家领导人委托自己的代表代授予。有时有关使节离任时、有关人士生日时，或在其他有纪念意义的日子颁发。有的为此专门举行仪式；有的则借会见、宴会或有群众场面的演讲会等场合进行。
　　授勋仪式现场设主席台及主宾席。授勋人和受勋人站在主席台上。授勋人与受勋者相对站立，相隔数步，授勋人宣读授勋决定，然后将勋章佩带在接受者胸前，并将勋章证书递送给接受人。有的仪式由仪仗队护卫国旗、军乐队奏国歌，宾主双方先后致词，隆重庄严。
　　勋章闪耀中国历史的光辉
　　新中国成立以来，中国领导人接受的勋章很多，勋章光辉耀人，这些勋章不仅是中国领导者的光荣，也是中国人民的光荣。勋章展示新中国外交的成就，展示一幅和平友谊的历史画卷。
　　最近几年，外国领导人向中国领导人授予勋章，成为一项重要礼仪活动。2015年4月21日中巴领导人双方会见后，巴基斯坦总统侯赛因向习近平主席授予“巴基斯坦勋章”。“巴基斯坦勋章”是巴基斯坦授予外国领导人的最高勋章。这充分体现了巴基斯坦政府和人民对中国人民的友好情谊。2014年3月习主席访欧期间，比利时国王亲自向他颁发比利时利奥波德大绶带勋章；2014年7月习主席访问委内瑞拉时，在加拉加斯接受委内瑞拉总统马杜罗授予的玻利瓦尔剑和“解放者”勋章。“解放者”勋章是委内瑞拉授予外国领导人的最高荣誉。委内瑞拉总统马杜罗在致辞中盛赞委中两国传统友谊和互利合作，赞扬中国是维护和平、主持正义的重要力量，强调授予习近平“解放者”勋章是为了表彰习近平为促进中委关系、维护世界和平与发展做出的杰出贡献。
　　在新中国外交史上，中国多位领导人受勋。就拿这二十年来说，1995年10月，李鹏总理访问摩洛哥时接受国王哈桑二世授勋。1997年1月，中共中央政治局常委、书记处书记胡锦涛访问哥伦比亚时，桑佩尔总统为他授勋。1997年5月，李鹏总理访问喀麦隆时接受比亚总统为他授勋。1998年4月，联合国粮农组织总干事雅克·迪乌夫向江泽民主席颁发了粮农组织的纪念章，以表彰江主席，“对发展世界农业和促进全球粮食安全的奉献、承诺和支持”。颁奖仪式在北京人民大会堂举行，简朴而庄重。
　　勋章见证新中国外交
　　外交官受勋已成为国际惯例。外交官从参赞、总领事、公使到大使，只要对建立和发展两国外交友好关系做出卓越贡献、或者在特定的领域里对世界和平和友谊做出贡献者，均有机会受勋。
　　就拿法国的“荣誉军团大将军级”来说，这是法国最高荣誉勋章，由拿破仑在1802年创建，其目的是奖励对国家有贡献的军人或民间人士。蔡方柏于1990年—1998年任中国驻法国大使，离任时，希拉克总统授予蔡大使“大将军勋章”。之后吴建民接任中国驻法大使，中法关系进入了历史上最好的时期，他与希拉克总统等法国高级官员建立了较为亲厚的个人关系。临别之际，吴大使也被授予这一勋章。
　　2014年塞尔维亚总统托米斯拉夫·尼科利奇向中国驻塞尔维亚大使张万学授予“塞尔维亚共和国二等国旗勋章”和荣誉证书，以表彰张大使在任期间对塞中两国关系与合作发展做出的杰出贡献。尼科利奇总统亲自为张大使授勋，体现了塞尔维亚人民对中国人民友好的重视。这不仅仅是张大使个人的荣誉，也是对中国使馆外交官团队工作的肯定，表明了塞尔维亚政府和人民，对中塞战略伙伴关系和两国间亲密合作高度的重视和关心。
　　外交官授勋的例子不胜枚举。 2014年，科摩罗总统伊基利卢在总统府授予中国驻科摩罗大使王乐友“科摩罗绿新月勋章”并颁发荣誉证书；2012年古巴外长布鲁诺·罗德里格斯为中国驻古巴大使刘玉琴授予团结勋章；2011年秘鲁外交部在利马举行授勋仪式，授予即将离任的中国驻秘鲁大使赵五一“大十字太阳勋章”，以表彰他为促进中秘友好做出的贡献。
　　沙捞越州元首向我授勋
　　我于1994年首任中国驻古晋总领事，没想到九年后沙捞越州元首敦·沙拉胡丁向我授了一枚勋章。事情是这样的：2002年9月15日沙捞越州元首华诞之时，他在古晋册封了373位沙捞越州有功人士，其中我榜上有名，我荣幸获州元首赐予的PBS勋衔（沙捞越州高级公职有功勋章）。
　　2003年11月7日我随北京马来西亚归国华侨联谊会访问团访问沙巴州和沙捞越州，有机会故地重游。获得我们访问日程后沙捞越州州元首伉丽连续乘了9小时的飞机从国外赶回古晋为我授勋，会见我们。
　　11月8日访问团和我在陈士平总领事的陪同下，前往州元首府接受会见和接受勋章。我在答辞中表示：感谢州元首、州政府和人民在我当年执行领事职务的活动中予以的便利和热情的协助，使我顺利地完成使命，我所做的一切，微不足道，却获此殊荣，这一切缘于中国和马来西亚的今天的友好合作关系。
　　马来西亚的封勋衔制度始于1958年，该国封勋衔制度很严格，各州也有相对独立的封勋衔制度。联邦封勋衔制度类似欧洲的爵位制度，但要比欧洲的爵位制度复杂得多。联邦勋衔制大约分为28个等级。其中“敦”是最高一级勋衔，、其次有“丹斯里”、“潘斯里”、“太平局绅”、“拿督”、“拿汀”等。