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时间过得真快，我的父亲叶至善离开我们已经十年了。
父亲十几岁就跟着爷爷学习写作，22岁开始跟着爷爷学做编辑，过世那年他88岁，算起来做编辑做了整整66年。他这一辈子为孩子们写了许多好的科普文章，编辑了许多好的期刊和图书，自己创作了许多文笔流畅、情感真挚的散文和文学作品。父亲做编辑总是把读者放在第一位，把作者放在第一位，他所做的一切都是在为读者和作者服务。父亲热爱自己的编辑工作，就是在不得不放下笔的那一刻，对编辑这一行，他依然有着太多未尽的心愿，依然有着太多的恋恋不舍。在编辑同行里，凡和父亲一起工作或有过交往的人，都会受到他的感染，佩服他鲜明的编辑主张、聪慧的编辑理念、精道的编辑业务和良好的编辑道德。
父亲一辈子做编辑，作为叶圣陶的儿子，他的后半生编辑出版了爷爷的许多书，其中最大的工程就是二十六卷本的《叶圣陶集》。从第一版到再版，花去了他12年的时间。他的这些工作，不光是对爷爷一生的作品进行了收集和整理，还为后人了解、认识和研究叶圣陶留下了详实的史料。爷爷是五四新文化运动的参与者和实践者，他的一生反映和代表了那个时代知识分子关于文学、教育、编辑出版的思想和主张。《叶圣陶集》是很有文学和历史价值的文献。
编《叶圣陶集》
父亲开始编《叶圣陶集》是在1988年10月。那年江苏教育出版社的缪咏禾、吴为公来北京，约父亲他们兄妹三个编一部爷爷的大型文集，尽可能全面地反映他老人家一生的生活、工作和思想。爷爷原是不同意出版他的集子的，说出那些已经过去的旧东西就像是炒冷饭，没有意义。父亲劝爷爷说，你一辈子写了那么多的东西，如果咱们不编，别人也会编，与其让别人来编，还不如咱们自己编，毕竟自己最了解自己的作品，哪些收，哪些不收，可以按照咱们的意愿编得全面一些。爷爷被父亲说服了。
出版社的同志一走，父亲的编辑工作就开始了。《叶圣陶集》的第一至四卷收集的是爷爷的小说和儿童文学。爷爷写小说比较早，1912年就开始在报刊上发表文章了，之后每隔几年都会把新的作品选编成集子。有爷爷自己编过的那些集子做参考，父亲又是个快手，再加上出版社的努力，只花了一年的时间，最终赶在爷爷93岁生日之前出版了。那时候爷爷的视力已经很差了，父亲把新出的四卷书放在了他的手上，他没有翻开来看，只是一本挨一本地抚摸了一遍。我想，这时候爷爷的心中一定感到了一丝的欣慰，为了自己的过往和儿女们的努力。
三个月后爷爷过世了。他不会知道，这第一版的《叶圣陶集》从1986年一直编到了1994年，总共花了8年的时间。后7年的编辑工作很辛苦。一是，以后的各卷，大多数文章都要现找现抄。到旧书和旧杂志里找文章颇费时间，专门研究爷爷的北大教授商金林，写过一本《叶圣陶年谱》，父亲和他按照那上面的线索找到不少爷爷的陈年旧作。文章找到后抄写也是件颇费工夫的事情，父亲自己抄得最多，有时候也会分给我们一些，让我们帮着他来做。二是，随着工作的进展，收集到的文章大大超过了原来的预计，原本计划只编一卷本的教育、教学等卷，根据收集到的稿子，不得不增加卷数，光语文教学就编了四本，因此总的卷数超出了预期的四分之一。编辑的时间拖长了，出版的时间自然就拖长了，比原来预计的推后了两年。
1994年10月，《叶圣陶集》二十五卷本终于出齐了。10月28日，全国政协和民进中央在人民大会堂开会，纪念爷爷诞辰一百周年。这新出版的《叶圣陶集》齐齐崭崭地放在了大会的展台上。开会前，父亲独自一人在新书前面站立良久，我真想像记者那样采访一下他：看着花了8年时间编成的二十五卷本，此时此刻您一定想起了您的父亲。请问，如果他老人家健在，会是一种什么样的心情呢？作为他的儿子，您为这套书的出版花费了很多的心血和努力，现在这套书完完整整地摆在了这里。请问，此时此刻您又是怎样的一种心情呢？当然，我不是记者，我没能问父亲。我想，这时候父亲的思绪和感情，恐怕连他自己也说不清吧。
再版《叶圣陶集》
父亲自己也没有想到，事情到此并没有结束。
7年以后，2002年5月末的一天，全家人正准备吃晚饭，一个从南京打来的电话，打乱了父亲原已比较安定的生活。电话是缪咏禾先生打来的，为了编辑《叶圣陶集》，他曾和父亲合作了8年，是这套书的责任编辑。他告诉父亲，出版社要再版《叶圣陶集》。原来的集子是分册出版，因此每一册的印数不一，时间又拖得比较长，很多读者没有收集到全套的集子。咏禾先生还说，虽然只过了短短的几年，出版印刷却经历了从铅与火到光与电的翻天覆地的变化。第一版的书的纸样虽然还在，可是已经不能用了，所有的文章都要通过电脑录入重新排版。听到这个消息父亲很高兴，觉得正好借这个难得的机会，对上次编辑上的疏漏作一些必要的订正和补充。他对缪咏禾先生说：“好，我马上开始从头到尾通读一遍。”700多万字，通读一遍可是个大工程。父亲放下电话就找出了第一卷，当夜就读了起来。
开始编辑《叶圣陶集》的第二版那年，父亲已经83岁了，是一个不折不扣的老人了。再版对有些作者来说或许是件很容易的事，不过是作品的重新印刷，但是爷爷和父亲每次都会认真地一字一句地重新校订。这一次父亲做得格外仔细。比如，有的作品要补充出版年代；有的文章要从这一卷移到另一卷；要把新找到的文章添加到相应的卷里去。这一次再版，父亲还重新写了前言；重新调整了每一卷前面的照片和说明；重新写了每一卷的后记。因为爷爷的作品中涉及的人物、事件和时间，只有父亲最清楚哪些遗憾需要弥补，也只有父亲心中有数。我们没有参加第一版的编辑工作，谁也帮不了他，所以他只能孤军作战了。
父亲是个做事极其认真的人，这里我只举他为这《叶圣陶集》每一卷配的照片写说明为例，说说他是怎么做的。2003年7月，25卷的书稿全部看完了，父亲执意要重新作25卷前的照片和说明。为每一卷都配上与这卷内容相符的四到六张照片，照片的说明要详细地交待时间、地点、人物、事件。每则说明多的二百多字，少的也要百十来字。我算了一下，这25卷的照片说明就要写两万多字，这也真算得上是一个不小的工程了。有时候为了一幅照片的说明，父亲查资料，翻看爷爷的日记，斟酌修改，要花上一两天甚至三四天时间。我常常忍不住劝他不要太认真了，不要对自己太苛刻了，这样费心费力，又有多少人会读呢。父亲对我说，照片说明这样写，读者看起来才会有兴味，才会知道事情的来龙去脉。他还是那句老话，要为读者着想，哪怕只有一个读者想看想知道，也要为他着想。我自知理亏，自知说不动父亲，一切只得由他去做，只是看他为这每段百字的短文，天天翻看、查找、撰写心疼，看他的进度太慢又着急，因为出版社那边是有时间要求的。 那么父亲是怎么写书中的照片说明的呢？我们不妨从第一卷中找两段来看看：
甪直苏州五高全体教员
1917年，作者被老同学王伯祥、吴宾若两位说动，去水乡甪直，于苏州第五高等学校试行基础教育改革。初夏，全体教员在校后鲁望祠花园里摄了这幅合影。
从照片上看，作者坐在左首第二。王伯祥站在他身旁靠前，也穿的马褂。站在中间挺丰满的是吴宾若，他担任校长。
其余七位，从左首往右数，是殷康伯、孙鑑平、朱韫石、沈君宜、徐毓才、董志尧、陈詠霓。
“伊和他”
1920年春天，五高开恳亲会，请学生家长检查教学成绩，观看文娱体育表现。胡墨林把宝贝儿子也抱去了，在操场上拍了这张照片。后面的屋脊是当年的保圣寺。
在作者早年小说、散文和诗歌中，这母子俩经常出现，有时当配角，有时竟成了主角，如小说《伊和他》、《地动》，如新诗《成功的喜悦》、《拜菩萨》。
那时候父亲的身体已经很不好了，气喘、睡不好觉、浑身没劲儿、吃东西不香，这些现象一天也没有离开过他。再加上他办事认真，上了岁数什么事都心急，所有这些都让我们为他担心。父亲夜以继日地干，花了近两年的时间，终于在2002年10月，把25卷书稿如期交给了江苏教育出版社。父亲知道，更艰巨的任务还在后面呢。
写《父亲长长的一生》
2002年年底，父亲动手写《叶圣陶集》的第二十六卷，爷爷的传记《父亲长长的一生》。他在这本书的开篇写了短短的八百多字算是序。其中特别说明，在这次再版的时候，江苏教育出版社和他商量，“如此规模的一部个人专集，该有一篇比较全面而且简要的作者传记”。他同意了，并答应自己来完成这项工作。于是又写道：“时不待我，传记等着发排，我只好再贾余勇，投入对我来说肯定是规模空前，而且必然绝后的一次大练笔了。”别看只短短的一句话，却道尽了父亲的沧桑。这里说“我只好再贾余勇”，那是因为前面对25卷的整理，已经耗尽了父亲的心力，要完成传记的写作，他只有拼上自己仅剩下的那点儿勇气了。这里说“肯定是规模空前”的，那是因为父亲这辈子是写了不少文字，但是这样的长篇人物传记，他还从来没有写过，对他来说这无疑是一次挑战。这里说“而且必然是绝后的”，那是因为父亲已经85岁了，尽管他还有着许多未了的事情，但是他知道自己的时间不多了，没有精力去做比这更大的事情了。事实证明父亲说得没有错，他在花了一年多的时间，把写好的文稿交给出版社以后，就病倒住进了北京医院，从此再也没有迈出医院的大门。《父亲长长的一生》真的成了他“绝后”的杰作。
在父亲写《父亲长长的一生》的那些日子里，我除了上班，余下的时间都陪伴在他的左右，帮他做一些力所能及的事情。在我写给朋友的信中，记录下了当时和父亲在一起的生活片段，不妨从中摘录几段。
2001年11月
爸爸每天晚上躺下的时候都会大喊：“我不行了，我真的不行了！”可是第二天早上我走进他的房里的时候，他已经伏在桌上干了好一会儿了。现在天冷，夏天的时候，他半夜醒了就半夜起来干，虽然身体确实很疲倦，可还是不敢歇，总在努力。
2002年12月
爸爸今夏身体不好，住院了。查出糖尿病和前列腺炎，要打胰岛素治糖尿病，吃保列治治前列腺炎。现在病倒是控制住了，体力也恢复了一些。可是他总是坐在书桌前工作，两条腿走路的本事越来越差。10月22日摔了一跤，幸好没有摔坏骨头，走起路来就更困难，最好有人扶。只要我在家，总是让他用双手扶着我的肩膀，这样保险多了，也踏实多了。
爸爸总是想努力地干更多的事。叶圣陶25卷本的所有修订本刚刚全部交给出版社，他又编辑了叶圣陶和贾祖璋“文化大革命”期间的通信集。贾先生写信都留底稿，又收集着爷爷给他的所有信件，才使得这本通信集有出版的可能。信件有二百多通，书名是爸爸起的，叫《涸澈旧简》，也有30万字呢。爸爸把信全看了一遍，不清楚的字描清楚，该删掉的文字删掉，还写了一篇序，花了他大约一个多月的时间，每天都要干7个小时。等这件事做完了，他要开始写《叶圣陶集》的26卷，也就是全集的最后一本，叶圣陶的传记。
爸爸干得真苦，每天躺下都累得不行，可是第二天一起床照样干。他和我说，还要再活10年，后来又说要活到105岁，因为他要做的事太多，做不完。我恨自己帮不了他什么，只能在生活上多照顾他一点儿。他真的老了，因为不出门，索性不剃胡子。一把白胡子有两寸多长，白头发也懒得剪。有人看了说他越来越有风度，也有人说他显出老态了。写30多万字的稿子，对一个85岁的老人来讲，实在是压力太大了。看他体力不支，看他会因为写得不顺利烦恼，怜悯之心油然而生。这一年他老得太快了。
2003年7月
江苏教育出版社把前25本的片子已经做好，只等爸爸的传记写出来一起开印。他们体谅爸爸年纪大，身体不好，催得不紧，让他慢慢写。爸爸写传记，写这么长的文章，还是有生以来的第一次，大概要30多万字，现在写了7万。他年纪到底大了，身体又实在差，许多的事件，许多的人物还要核对查实，麻烦又比写一般文章要多，所以进度很慢。快的时候一天能有5张稿纸，1500字，但这样的日子不是很多，一般3张纸，不到1000字。有的时候竟一张也写不出。他的这个传记要写得与众不同，他像以往那样，喜欢试着用新的写法、新的念头。写到高兴之处，他会得意得笑。我喜欢看他得意，看他笑，笑得像个孩子。
天热了，爸爸常常半夜醒来就起床。有时是两点，有时是三点、四点。起来了就写，写累了再躺下。吃过早饭就写不动了，总要先睡一会儿再起来写。他身体不好，除了觉得气力不够，喘得厉害之外，腿脚越来越不方便，常常站不稳，眼看着他会向前冲，像是要摔跤，真让人担心。所以只要我在，总是让他扶着我的双肩，带他去洗漱、上厕所、吃饭。我现在睡在他的房里。夜里他一起床，我就起来帮他添加衣服，扶他坐到桌前。然后他写东西，我躺下再睡。爸爸的食欲不好，见了什么都不想吃。这事难坏了采买的小弟，难得他都快愁病了。 父亲写爷爷的传记《父亲长长的一生》，从2002年末开始动笔，直到2004年8月中旬完稿，前后花了近两年的时间，写了近40万字。责任编辑缪咏禾先生在一篇文章中说 ：“传记”详细正确地记述了圣陶先生一生的行状……“传记”又是阅读叶老文章的解读参考，也是现代文学史的某种注释……“传记”最大的特点是它动人的文笔，全书采用散文的笔调，感情丰沛，娓娓动人……
我们为再版《父亲长长的一生》写序
去年，四川文艺出版社提出希望再版《父亲长长的一生》，我们非常高兴，我和弟弟还为书的再版写了一篇序。我想把这篇序放在文章的最后，作为全文的结尾。
《父亲长长的一生》是我们的爸爸叶至善为爷爷叶圣陶写的传记。
2001年，江苏教育出版社准备再版二十五卷本的《叶圣陶集》，他们和爸爸商量，希望再版的时候能增加一本叶圣陶的传记作为第二十六卷。2002年下半年，爸爸向出版社交齐了修订好的二十五卷本的文稿，开始了爷爷传记的写作。这一年爸爸86岁，他的身体已经非常虚弱，体力严重透支，但是他不能停歇。他在《父亲长长的一生》开篇中写道：“时不待我，传记等着发排，我只好再贾余勇，投入对我来说肯定是规模空前，而且必然绝后的一次大练笔了。”
于是爸爸伴着病痛，近乎不分昼夜地，以每天一千多字的速度开始了传记的写作。现在回想起来，那时候他每写完几页文稿，就让我们用电脑把它打出来，一遍遍地念给他听，一遍遍地修改，直到句子听得通顺上口，意思写得清楚明白，才肯再往下写。那时候他的身体已经累垮了，在全神贯注写稿子的时候，他似乎忘了浑身的疼痛，连平日里急促的呼吸，都变得舒缓而平稳。可是一放下笔，他累得连脱鞋的劲儿都没有了，一头倒在床上，大口地喘着粗气，把速效救心丸放进嘴里。那时候他把什么都放在了脑后，连胡子也顾不得刮，浓浓的须髯天天在长，又白又厚，足足有半尺多长。他颇有些得意，笑称没想到自己竟成了美髯公……两年以后，爸爸终于写完了这本三十四万字的传记，他把文稿交给出版社就病倒了。
2004年末，爸爸在北京医院的病床上，看到了刚刚出版的《父亲长长的一生》。他把书送给曾为他们父子俩动过手术的老院长吴蔚然，他说：“我父亲对我的关心和教育使我受益终生，我应该写一本书来纪念他。”一年后爸爸过世。
爸爸是爷爷的长子，幼年时在爷爷的关注下学步识字，少年时在爷爷的辅导下学做人作文，青年时和爷爷一起编辑书刊，新中国成立后和爷爷一起活跃在文化界和出版界。爸爸跟爷爷生活了七十年，一起经历了所有的国事家事。他清楚爷爷的理想和追求，他知道爷爷的为人和处世，他懂得爷爷的喜怒哀乐，他了解爷爷的文字和作品，所有这些都使爸爸在写自己的父亲的时候心中有数，笔下有神。这本《父亲长长的一生》，写下了爷爷从出生到过世长长的94年，写下了儿子眼中的父亲——一个真实的、勇敢的、敢爱敢恨，一生都在追求光明，追求正义，以天下为己任的叶圣陶；一个工作上孜孜不倦认真对待每一件事情，生活中孝敬父母，关爱妻儿，把家庭时时放在心上的叶圣陶。
《父亲长长的一生》初版时，责任编辑缪咏禾先生写文章说：“这本书是至善先生晚年创作的一个高峰。它叙写了上个世纪中一个中国文化人的心路历程和道德风貌，展示了传主叶圣陶和国家、社会、事业、家庭等众多人际间的丰富关联和互动，书中叙写的种种人和事，既是对历史的记述，又对今天精神文明建设具有极大的传承意义。”
时间过得真快，转眼《父亲长长的一生》出版已经十年了。四川文艺出版社的同志对这本书欣赏有加，和我们商量，希望能再版这本书。他们说，抗战八年，叶圣陶全家都是在四川度过的，书中用大量的笔墨，记录了一家人在那段艰苦岁月中的工作和生活，可见父子两人对四川都有着别样的情感。在这本书出版十年的日子里，四川出版人愿意以再版这本书的方式，来纪念他们热爱的叶圣陶父子。这样的深情厚谊让人感动，我们欣然同意。新出版的书在装帧设计上更加精到，还增加了一些珍贵的历史照片用作书的插页，这些改进都令人赞赏，在这里我们表示真心的感谢。
父亲十几岁就跟着爷爷学习写作，22岁开始跟着爷爷学做编辑，过世那年他88岁，算起来做编辑做了整整66年。他这一辈子为孩子们写了许多好的科普文章，编辑了许多好的期刊和图书，自己创作了许多文笔流畅、情感真挚的散文和文学作品。父亲做编辑总是把读者放在第一位，把作者放在第一位，他所做的一切都是在为读者和作者服务。父亲热爱自己的编辑工作，就是在不得不放下笔的那一刻，对编辑这一行，他依然有着太多未尽的心愿，依然有着太多的恋恋不舍。在编辑同行里，凡和父亲一起工作或有过交往的人，都会受到他的感染，佩服他鲜明的编辑主张、聪慧的编辑理念、精道的编辑业务和良好的编辑道德。
父亲一辈子做编辑，作为叶圣陶的儿子，他的后半生编辑出版了爷爷的许多书，其中最大的工程就是二十六卷本的《叶圣陶集》。从第一版到再版，花去了他12年的时间。他的这些工作，不光是对爷爷一生的作品进行了收集和整理，还为后人了解、认识和研究叶圣陶留下了详实的史料。爷爷是五四新文化运动的参与者和实践者，他的一生反映和代表了那个时代知识分子关于文学、教育、编辑出版的思想和主张。《叶圣陶集》是很有文学和历史价值的文献。
编《叶圣陶集》
父亲开始编《叶圣陶集》是在1988年10月。那年江苏教育出版社的缪咏禾、吴为公来北京，约父亲他们兄妹三个编一部爷爷的大型文集，尽可能全面地反映他老人家一生的生活、工作和思想。爷爷原是不同意出版他的集子的，说出那些已经过去的旧东西就像是炒冷饭，没有意义。父亲劝爷爷说，你一辈子写了那么多的东西，如果咱们不编，别人也会编，与其让别人来编，还不如咱们自己编，毕竟自己最了解自己的作品，哪些收，哪些不收，可以按照咱们的意愿编得全面一些。爷爷被父亲说服了。
出版社的同志一走，父亲的编辑工作就开始了。《叶圣陶集》的第一至四卷收集的是爷爷的小说和儿童文学。爷爷写小说比较早，1912年就开始在报刊上发表文章了，之后每隔几年都会把新的作品选编成集子。有爷爷自己编过的那些集子做参考，父亲又是个快手，再加上出版社的努力，只花了一年的时间，最终赶在爷爷93岁生日之前出版了。那时候爷爷的视力已经很差了，父亲把新出的四卷书放在了他的手上，他没有翻开来看，只是一本挨一本地抚摸了一遍。我想，这时候爷爷的心中一定感到了一丝的欣慰，为了自己的过往和儿女们的努力。
三个月后爷爷过世了。他不会知道，这第一版的《叶圣陶集》从1986年一直编到了1994年，总共花了8年的时间。后7年的编辑工作很辛苦。一是，以后的各卷，大多数文章都要现找现抄。到旧书和旧杂志里找文章颇费时间，专门研究爷爷的北大教授商金林，写过一本《叶圣陶年谱》，父亲和他按照那上面的线索找到不少爷爷的陈年旧作。文章找到后抄写也是件颇费工夫的事情，父亲自己抄得最多，有时候也会分给我们一些，让我们帮着他来做。二是，随着工作的进展，收集到的文章大大超过了原来的预计，原本计划只编一卷本的教育、教学等卷，根据收集到的稿子，不得不增加卷数，光语文教学就编了四本，因此总的卷数超出了预期的四分之一。编辑的时间拖长了，出版的时间自然就拖长了，比原来预计的推后了两年。
1994年10月，《叶圣陶集》二十五卷本终于出齐了。10月28日，全国政协和民进中央在人民大会堂开会，纪念爷爷诞辰一百周年。这新出版的《叶圣陶集》齐齐崭崭地放在了大会的展台上。开会前，父亲独自一人在新书前面站立良久，我真想像记者那样采访一下他：看着花了8年时间编成的二十五卷本，此时此刻您一定想起了您的父亲。请问，如果他老人家健在，会是一种什么样的心情呢？作为他的儿子，您为这套书的出版花费了很多的心血和努力，现在这套书完完整整地摆在了这里。请问，此时此刻您又是怎样的一种心情呢？当然，我不是记者，我没能问父亲。我想，这时候父亲的思绪和感情，恐怕连他自己也说不清吧。
再版《叶圣陶集》
父亲自己也没有想到，事情到此并没有结束。
7年以后，2002年5月末的一天，全家人正准备吃晚饭，一个从南京打来的电话，打乱了父亲原已比较安定的生活。电话是缪咏禾先生打来的，为了编辑《叶圣陶集》，他曾和父亲合作了8年，是这套书的责任编辑。他告诉父亲，出版社要再版《叶圣陶集》。原来的集子是分册出版，因此每一册的印数不一，时间又拖得比较长，很多读者没有收集到全套的集子。咏禾先生还说，虽然只过了短短的几年，出版印刷却经历了从铅与火到光与电的翻天覆地的变化。第一版的书的纸样虽然还在，可是已经不能用了，所有的文章都要通过电脑录入重新排版。听到这个消息父亲很高兴，觉得正好借这个难得的机会，对上次编辑上的疏漏作一些必要的订正和补充。他对缪咏禾先生说：“好，我马上开始从头到尾通读一遍。”700多万字，通读一遍可是个大工程。父亲放下电话就找出了第一卷，当夜就读了起来。
开始编辑《叶圣陶集》的第二版那年，父亲已经83岁了，是一个不折不扣的老人了。再版对有些作者来说或许是件很容易的事，不过是作品的重新印刷，但是爷爷和父亲每次都会认真地一字一句地重新校订。这一次父亲做得格外仔细。比如，有的作品要补充出版年代；有的文章要从这一卷移到另一卷；要把新找到的文章添加到相应的卷里去。这一次再版，父亲还重新写了前言；重新调整了每一卷前面的照片和说明；重新写了每一卷的后记。因为爷爷的作品中涉及的人物、事件和时间，只有父亲最清楚哪些遗憾需要弥补，也只有父亲心中有数。我们没有参加第一版的编辑工作，谁也帮不了他，所以他只能孤军作战了。
父亲是个做事极其认真的人，这里我只举他为这《叶圣陶集》每一卷配的照片写说明为例，说说他是怎么做的。2003年7月，25卷的书稿全部看完了，父亲执意要重新作25卷前的照片和说明。为每一卷都配上与这卷内容相符的四到六张照片，照片的说明要详细地交待时间、地点、人物、事件。每则说明多的二百多字，少的也要百十来字。我算了一下，这25卷的照片说明就要写两万多字，这也真算得上是一个不小的工程了。有时候为了一幅照片的说明，父亲查资料，翻看爷爷的日记，斟酌修改，要花上一两天甚至三四天时间。我常常忍不住劝他不要太认真了，不要对自己太苛刻了，这样费心费力，又有多少人会读呢。父亲对我说，照片说明这样写，读者看起来才会有兴味，才会知道事情的来龙去脉。他还是那句老话，要为读者着想，哪怕只有一个读者想看想知道，也要为他着想。我自知理亏，自知说不动父亲，一切只得由他去做，只是看他为这每段百字的短文，天天翻看、查找、撰写心疼，看他的进度太慢又着急，因为出版社那边是有时间要求的。 那么父亲是怎么写书中的照片说明的呢？我们不妨从第一卷中找两段来看看：
甪直苏州五高全体教员
1917年，作者被老同学王伯祥、吴宾若两位说动，去水乡甪直，于苏州第五高等学校试行基础教育改革。初夏，全体教员在校后鲁望祠花园里摄了这幅合影。
从照片上看，作者坐在左首第二。王伯祥站在他身旁靠前，也穿的马褂。站在中间挺丰满的是吴宾若，他担任校长。
其余七位，从左首往右数，是殷康伯、孙鑑平、朱韫石、沈君宜、徐毓才、董志尧、陈詠霓。
“伊和他”
1920年春天，五高开恳亲会，请学生家长检查教学成绩，观看文娱体育表现。胡墨林把宝贝儿子也抱去了，在操场上拍了这张照片。后面的屋脊是当年的保圣寺。
在作者早年小说、散文和诗歌中，这母子俩经常出现，有时当配角，有时竟成了主角，如小说《伊和他》、《地动》，如新诗《成功的喜悦》、《拜菩萨》。
那时候父亲的身体已经很不好了，气喘、睡不好觉、浑身没劲儿、吃东西不香，这些现象一天也没有离开过他。再加上他办事认真，上了岁数什么事都心急，所有这些都让我们为他担心。父亲夜以继日地干，花了近两年的时间，终于在2002年10月，把25卷书稿如期交给了江苏教育出版社。父亲知道，更艰巨的任务还在后面呢。
写《父亲长长的一生》
2002年年底，父亲动手写《叶圣陶集》的第二十六卷，爷爷的传记《父亲长长的一生》。他在这本书的开篇写了短短的八百多字算是序。其中特别说明，在这次再版的时候，江苏教育出版社和他商量，“如此规模的一部个人专集，该有一篇比较全面而且简要的作者传记”。他同意了，并答应自己来完成这项工作。于是又写道：“时不待我，传记等着发排，我只好再贾余勇，投入对我来说肯定是规模空前，而且必然绝后的一次大练笔了。”别看只短短的一句话，却道尽了父亲的沧桑。这里说“我只好再贾余勇”，那是因为前面对25卷的整理，已经耗尽了父亲的心力，要完成传记的写作，他只有拼上自己仅剩下的那点儿勇气了。这里说“肯定是规模空前”的，那是因为父亲这辈子是写了不少文字，但是这样的长篇人物传记，他还从来没有写过，对他来说这无疑是一次挑战。这里说“而且必然是绝后的”，那是因为父亲已经85岁了，尽管他还有着许多未了的事情，但是他知道自己的时间不多了，没有精力去做比这更大的事情了。事实证明父亲说得没有错，他在花了一年多的时间，把写好的文稿交给出版社以后，就病倒住进了北京医院，从此再也没有迈出医院的大门。《父亲长长的一生》真的成了他“绝后”的杰作。
在父亲写《父亲长长的一生》的那些日子里，我除了上班，余下的时间都陪伴在他的左右，帮他做一些力所能及的事情。在我写给朋友的信中，记录下了当时和父亲在一起的生活片段，不妨从中摘录几段。
2001年11月
爸爸每天晚上躺下的时候都会大喊：“我不行了，我真的不行了！”可是第二天早上我走进他的房里的时候，他已经伏在桌上干了好一会儿了。现在天冷，夏天的时候，他半夜醒了就半夜起来干，虽然身体确实很疲倦，可还是不敢歇，总在努力。
2002年12月
爸爸今夏身体不好，住院了。查出糖尿病和前列腺炎，要打胰岛素治糖尿病，吃保列治治前列腺炎。现在病倒是控制住了，体力也恢复了一些。可是他总是坐在书桌前工作，两条腿走路的本事越来越差。10月22日摔了一跤，幸好没有摔坏骨头，走起路来就更困难，最好有人扶。只要我在家，总是让他用双手扶着我的肩膀，这样保险多了，也踏实多了。
爸爸总是想努力地干更多的事。叶圣陶25卷本的所有修订本刚刚全部交给出版社，他又编辑了叶圣陶和贾祖璋“文化大革命”期间的通信集。贾先生写信都留底稿，又收集着爷爷给他的所有信件，才使得这本通信集有出版的可能。信件有二百多通，书名是爸爸起的，叫《涸澈旧简》，也有30万字呢。爸爸把信全看了一遍，不清楚的字描清楚，该删掉的文字删掉，还写了一篇序，花了他大约一个多月的时间，每天都要干7个小时。等这件事做完了，他要开始写《叶圣陶集》的26卷，也就是全集的最后一本，叶圣陶的传记。
爸爸干得真苦，每天躺下都累得不行，可是第二天一起床照样干。他和我说，还要再活10年，后来又说要活到105岁，因为他要做的事太多，做不完。我恨自己帮不了他什么，只能在生活上多照顾他一点儿。他真的老了，因为不出门，索性不剃胡子。一把白胡子有两寸多长，白头发也懒得剪。有人看了说他越来越有风度，也有人说他显出老态了。写30多万字的稿子，对一个85岁的老人来讲，实在是压力太大了。看他体力不支，看他会因为写得不顺利烦恼，怜悯之心油然而生。这一年他老得太快了。
2003年7月
江苏教育出版社把前25本的片子已经做好，只等爸爸的传记写出来一起开印。他们体谅爸爸年纪大，身体不好，催得不紧，让他慢慢写。爸爸写传记，写这么长的文章，还是有生以来的第一次，大概要30多万字，现在写了7万。他年纪到底大了，身体又实在差，许多的事件，许多的人物还要核对查实，麻烦又比写一般文章要多，所以进度很慢。快的时候一天能有5张稿纸，1500字，但这样的日子不是很多，一般3张纸，不到1000字。有的时候竟一张也写不出。他的这个传记要写得与众不同，他像以往那样，喜欢试着用新的写法、新的念头。写到高兴之处，他会得意得笑。我喜欢看他得意，看他笑，笑得像个孩子。
天热了，爸爸常常半夜醒来就起床。有时是两点，有时是三点、四点。起来了就写，写累了再躺下。吃过早饭就写不动了，总要先睡一会儿再起来写。他身体不好，除了觉得气力不够，喘得厉害之外，腿脚越来越不方便，常常站不稳，眼看着他会向前冲，像是要摔跤，真让人担心。所以只要我在，总是让他扶着我的双肩，带他去洗漱、上厕所、吃饭。我现在睡在他的房里。夜里他一起床，我就起来帮他添加衣服，扶他坐到桌前。然后他写东西，我躺下再睡。爸爸的食欲不好，见了什么都不想吃。这事难坏了采买的小弟，难得他都快愁病了。 父亲写爷爷的传记《父亲长长的一生》，从2002年末开始动笔，直到2004年8月中旬完稿，前后花了近两年的时间，写了近40万字。责任编辑缪咏禾先生在一篇文章中说 ：“传记”详细正确地记述了圣陶先生一生的行状……“传记”又是阅读叶老文章的解读参考，也是现代文学史的某种注释……“传记”最大的特点是它动人的文笔，全书采用散文的笔调，感情丰沛，娓娓动人……
我们为再版《父亲长长的一生》写序
去年，四川文艺出版社提出希望再版《父亲长长的一生》，我们非常高兴，我和弟弟还为书的再版写了一篇序。我想把这篇序放在文章的最后，作为全文的结尾。
《父亲长长的一生》是我们的爸爸叶至善为爷爷叶圣陶写的传记。
2001年，江苏教育出版社准备再版二十五卷本的《叶圣陶集》，他们和爸爸商量，希望再版的时候能增加一本叶圣陶的传记作为第二十六卷。2002年下半年，爸爸向出版社交齐了修订好的二十五卷本的文稿，开始了爷爷传记的写作。这一年爸爸86岁，他的身体已经非常虚弱，体力严重透支，但是他不能停歇。他在《父亲长长的一生》开篇中写道：“时不待我，传记等着发排，我只好再贾余勇，投入对我来说肯定是规模空前，而且必然绝后的一次大练笔了。”
于是爸爸伴着病痛，近乎不分昼夜地，以每天一千多字的速度开始了传记的写作。现在回想起来，那时候他每写完几页文稿，就让我们用电脑把它打出来，一遍遍地念给他听，一遍遍地修改，直到句子听得通顺上口，意思写得清楚明白，才肯再往下写。那时候他的身体已经累垮了，在全神贯注写稿子的时候，他似乎忘了浑身的疼痛，连平日里急促的呼吸，都变得舒缓而平稳。可是一放下笔，他累得连脱鞋的劲儿都没有了，一头倒在床上，大口地喘着粗气，把速效救心丸放进嘴里。那时候他把什么都放在了脑后，连胡子也顾不得刮，浓浓的须髯天天在长，又白又厚，足足有半尺多长。他颇有些得意，笑称没想到自己竟成了美髯公……两年以后，爸爸终于写完了这本三十四万字的传记，他把文稿交给出版社就病倒了。
2004年末，爸爸在北京医院的病床上，看到了刚刚出版的《父亲长长的一生》。他把书送给曾为他们父子俩动过手术的老院长吴蔚然，他说：“我父亲对我的关心和教育使我受益终生，我应该写一本书来纪念他。”一年后爸爸过世。
爸爸是爷爷的长子，幼年时在爷爷的关注下学步识字，少年时在爷爷的辅导下学做人作文，青年时和爷爷一起编辑书刊，新中国成立后和爷爷一起活跃在文化界和出版界。爸爸跟爷爷生活了七十年，一起经历了所有的国事家事。他清楚爷爷的理想和追求，他知道爷爷的为人和处世，他懂得爷爷的喜怒哀乐，他了解爷爷的文字和作品，所有这些都使爸爸在写自己的父亲的时候心中有数，笔下有神。这本《父亲长长的一生》，写下了爷爷从出生到过世长长的94年，写下了儿子眼中的父亲——一个真实的、勇敢的、敢爱敢恨，一生都在追求光明，追求正义，以天下为己任的叶圣陶；一个工作上孜孜不倦认真对待每一件事情，生活中孝敬父母，关爱妻儿，把家庭时时放在心上的叶圣陶。
《父亲长长的一生》初版时，责任编辑缪咏禾先生写文章说：“这本书是至善先生晚年创作的一个高峰。它叙写了上个世纪中一个中国文化人的心路历程和道德风貌，展示了传主叶圣陶和国家、社会、事业、家庭等众多人际间的丰富关联和互动，书中叙写的种种人和事，既是对历史的记述，又对今天精神文明建设具有极大的传承意义。”
时间过得真快，转眼《父亲长长的一生》出版已经十年了。四川文艺出版社的同志对这本书欣赏有加，和我们商量，希望能再版这本书。他们说，抗战八年，叶圣陶全家都是在四川度过的，书中用大量的笔墨，记录了一家人在那段艰苦岁月中的工作和生活，可见父子两人对四川都有着别样的情感。在这本书出版十年的日子里，四川出版人愿意以再版这本书的方式，来纪念他们热爱的叶圣陶父子。这样的深情厚谊让人感动，我们欣然同意。新出版的书在装帧设计上更加精到，还增加了一些珍贵的历史照片用作书的插页，这些改进都令人赞赏，在这里我们表示真心的感谢。