日本福岛第一核电站的6个机组相继发生爆炸，核泄漏已成为事实。当地时间3月15日上午8点31分，测得福岛第一核电站正门前的辐射量为每小时8217微西弗。这个数值相当于普通人年可被辐射量上限的约8倍。人们最为担心的是，核泄漏对公众会造成什么样的影响。
　　毫无疑问，核辐射会导致人和生物严重的损伤和死亡，而长期积累的核辐射还会致癌、致畸和致基因突变，造成遗传病。但是，辐射对人体的损伤首先是由剂量决定的。由于自然界中很多物质都会产生核辐射的α（阿尔法）、β（贝塔）、γ（伽玛）三种射线，因此人们总是生活在辐射中，只不过，这些辐射对健康和生命一般不会产生危险而已。
　　反映人体被不同辐射照射后所吸收能量的大小一般是以毫希弗或微希弗来表示的，1毫西弗等于1000微西弗。在一年内，人们可以经受的正常核辐射可以用下面一些数值来衡量：放射诊断，0.22毫希弗/年，放射治疗0.03毫希弗/年，医用同位素检查 0.002毫希弗/年，放射性废物 0.002毫希弗/年，核爆炸落下的尘埃 0.01毫希弗/年，职业辐射0.009毫希弗/年，其他辐射源0.012毫希弗/年，核电站周围的辐射 0.001～0.02毫希弗/年。所以，人体一年可承受的最大辐射为1000微西弗（1毫西弗）。
　　具体而言，当短时辐射量低于100毫西弗时，对人体没有危害。如果超过100毫西弗，会对人体造成危害。100到500毫西弗时，人们不会有感觉，但血液中白细胞数会减少；1000到2000毫西弗时，可导致轻微的辐射疾病，如疲劳、呕吐、食欲减退、暂时性脱发、红细胞减少等；2000到4000毫西弗时，人的骨髓和骨密度受到破坏，红细胞和白细胞大量减少，有内出血、呕吐等症状；大于4000毫西弗时可直接导致人死亡。
　　日本空气、食品和饮水中已经发现了放射性物质碘131和铯137，它们都是核反应堆堆芯燃料铀发生裂变的产物。碘131一旦被人体吸入，可能会引发甲状腺疾病，包括甲状腺癌。铯137会造成造血系统和神经系统损伤。而且，日本政府已经向公民发放了23万枚碘片。同时，2003年9.11事件之后，美国政府也曾花费数百万美元购买碘化钾发给核设施周围的公众，以防止恐怖分子突然袭击美国的核设施(如核电站、核反应堆等)。中国一些公众也在购买碘片准备服用。那么，正常人该不该服用碘片呢？这首先要弄清碘片的作用机理。
　　核泄漏后的核素污染中，放射性碘占很大成分。放射性碘主要通过吸入污染的空气、食入污染的食品和水对人造成伤害（内辐射），同时可通过皮肤吸收和沉积的放射性碘产生的外辐射对人群造成伤害。其中，吸入污染的空气和食入污染的食品、水和牛奶是最重要的辐射途径。为了避免或限制放射性碘在人体甲状腺的沉积，需要口服非放射性碘片，使甲状腺的碘元素处于饱和状态，从而阻止外来放射性元素的吸入沉积。
　　碘片是碘化钾的通称，含有稳定碘。如果服用足够剂量的碘片即可阻止放射性碘进入甲状腺，而且还可使尿中放射性碘排出量显著增多，所以碘片既是一种拮抗剂，也是一种促排剂。一般是服用碘片30分钟后即可阻止空气和食物中的碘被人体吸收。而放射性碘由吸入到进入甲状腺，需要10～12小时，在吸入放射性碘3～4小时后再服用碘片，大约可以阻挡50%以上的放射性碘进入甲状腺内。
　　知道了这个原理，就能判断是否需要服用碘片。碘片是在确认人们受到核辐射，而且是放射性碘的辐射后才需要服用，而且需要在核医学专业人员指导下服用，所以一般公民不应自作主张贮存和服用碘片。这个道理如同处方药和非处方药一样。
　　当然，不排除中国可能受到日本核辐射的影响，因此除了在医生指导下服用碘片外，也可以从饮食来预防。例如，可以多吃些含碘量高的食物，典型的就是海带、紫菜和海藻等。
　　不过，碘片对于核泄漏事故中的其他放射性物质并无保护作用，如放射性锶，这是对人体危害较大的放射性物质。因此，也可以食用大量的钙盐或含钙的食物，因为食物中的钙可对抗锶90在骨骼内沉积。研究人员发现，饮食中的钙与锶90的吸收率和在骨骼内沉积量成反比，饮食中的钙量越高，锶90被人体吸收就越少。而且，高钙饮食还可促进锶90从尿中排出。
　　食用海带和海藻除了能拮抗放射性碘的吸收外，也可以阻止放射性锶的吸收。因为海藻和海带中的褐藻酸能吸附沉积在体内的锶90。最近研究人员也发现，茶叶提取物茶单宁也可将已渗入到骨髓的锶90置换出来，从而减少锶90对人体的危害。
　　【责任编辑】张田勘