一个月前，巴黎圣母院的那场大火，让这座世界瑰宝的主体建筑幸存，屋顶和塔尖被毁。巴黎有关部门表示：起火原因很有可能与现场的修缮施工有关。怀揣着阴谋论的段子手们纷纷表示：拉倒吧，法国哪会有下午 6 点多还在干活儿的工人？
　　在一片惋惜声中，这样的段子或許并不合时宜，但也的确说出了一个事实：法国人的上班时间很短。我们还在为996的话题争吵不休，法国人在多年以前就开始实行每周 35 小时工作制了——每周工作 5 天，每天工作 7 小时。此外，每年还有 5 周左右的带薪假期。
　　法国人的工时并不是一开始就这么短的，1848 年，14 小时工作制盛行于作坊，那时的法国人每周工作 6 天，平均每周要工作 84 小时。直到1912 年，10 小时工作制才得以通过，成为法律。在这之后，法国人的工作时间开始逐渐缩短。1919 年开始实行8 小时工作制。1936 年开始实行每周 40 小时工作制。1982 年又开始实行每周 39 小时工作制。1997 年，政客若斯潘提出每周 35 小时工作制。缩减工作时长，意味着需要更多人工作，这样就能扩大就业。然而，严格执行35 小时工作制后，失业率并没有改善多少，反而将法国企业早已高得吓人的薪资成本进一步推高。2005 年 3 月，法国国会通过了一项新法案，允许在一定条件下增加工作时间以赚取额外酬劳，以此来保持法国经济的竞争力。
　　和法国一样，中国人的法定工作时间也在不断缩减，从1980 年的每周 48 小时工作制到1995 年的5 天工作制。如今，中国人为了更多的票子、更大的房子、更好的车子……似乎在工作时间上又开始走上了回头路。毕竟，竞争如此激烈，不延长时间，怎么实现赶超？于是出现了一个矛盾：如果严格执行8 小时工作制，我们可能也会出现法国那样的情况，企业成本进一步提升，竞争力下降。如果不严格执行，那么企业是在违法，员工利益也得不到保障。
　　要找到那个各方都满意的平衡点，似乎挺费思量。孟子说，鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也;二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。现实却是：我们既舍不得鱼，还想要熊掌。