2016年，全世界最引人瞩目的创新研发当属无人机工业的崛起。它不仅引发全球投资人的关注，而且世界新型的商用化航空业的激烈竞争就此展开。
　　从空中速递开始
　　现今的自动飞行器当属应用型。事实上，无人机拥有更加广阔的应用领域尚不为人所知。皮尤调研公司曾发布八个无人飞行器利用领域，但它最核心最广阔的领域并未被发掘出来。确定无疑的是，它将给交通运输业带来一场深刻的变革。
　　2013年，亚马逊网络公司创始人贝佐斯就宣布，他们将开发一种称为“亚马逊空中服务”（Amazon Prime Air）的项目，即向用户开创最迟传递速度为30分钟的快递业务，但条件是，客户应在半径为40公里范围内，要实现这一业务尚需四五年时间并且这需要获得美国联邦航空局的许可和标准。今天，该公司的这项业务已同时在美国、英国、澳大利亚和以色列尝试，并且他们已在多个国际空域开发出多种原型机。
　　世界上并非亚马逊一家公司在研发空中速递业务。美国谷歌组成了一个团队，正在半机密性的环境中研发“羽翼”项目，即在美国弗吉尼亚理工学院校园内研发一种无人机，这种无人机已获美国联邦航空局认证。与之同时，Alphabet公司也在FAA提供的测试场地试验无人航空传递业务系统。
　　军警化应用
　　无论是军用、民用或警用，快捷的空中运输都至关重要。军事领域的应用除了货物运输和供给外，空中侦察与跟踪往往是能否打赢一场战争的关键。美国研发的用于军事目的的K-MAX无人驾驶直升机一次货运量十分庞大。这一款直升机是早在2010年就由美国海军直接向洛克希德·马丁公司投入4580万美元的订单，由该公司与另一家宇航公司卡曼合作研发。迄今为止，K-MAX无人直升机已执行1900次军事任务，2011-2014年向美军基地运送货物达450万磅。K-MAX与众不同之处在于，可把6000磅的货物从海平面提升至1.5万英尺的高度而不存在任何风险隐患。
　　当然，洛克希德·马丁公司与卡曼公司的K-MAX无人直升机并非唯一服务于军事的无人机运输工具，美国另一家公司 AeroVironment 研发的系统无人机专门为盟国提供轻便的物资供给。
　　医疗与救急
　　无人机的潜在应用还存在于医疗与急救领域。美国有诸多公司已在这一领域崭露头角，确立了开发项目。事实上从消费者物资到紧急医疗救助，新的商业体系正在形成。美国近年来出现的诸多自然灾害事故中，无人机大显奇效，使用的频率很高，像K-MAX在营救伤者时就表现出了卓越的性能。
　　事实上，美国的无人机公司数不胜数，他们在医疗器材、疫苗、药物、血液等物资的运输上神通广大。这给传统运输带来一场深刻的变革。今年8月，美国白宫为一家美国民营企业颁发了一种特许证，即它的无人机可在全美范围内向边远地区提供社区物资供给。原因是该公司研发的“高空滑索”（Zipline）已能向发展中国家运送各类物资。例如，2016年初，该公司已向非洲卢旺达运送了不少基本医疗产品，从器材到疫苗、药物、血液等物资，应有尽有。
　　事实上，无人机的应用已突破交通业，在多个行业大展身手。人们确信，无人机的多领域应用将为该行业带来一场深刻的变革。
　　编辑：成韵