“人间若有天堂，大马士革必在其中，天堂若在天空，大马士革必与之齐名。”
　　这是阿拉伯古书中的一句话。叙利亚首都大马士革，自罗马帝国时代起，就被誉为“天国里的城市”。据说，伊斯兰教的先知穆罕默德慕天堂之名，来到大马士革郊外，从山上眺望全城，深深震撼，但他马上离开。“人生只能进天堂一次，如果我现在进去了，以后怎能再进天上的天堂呢？”
　　叙利亚总统巴沙尔·阿萨德及其父亲哈菲兹·阿萨德，苦心经营40年，把这个弹丸小国打造成中东政治大国，“天堂之地”成了美国、法国、俄罗斯的必争之地。今年3月，国内骚乱爆发，大国纷纷插手，它又变成冲突、流血之地。
　　危险正在向巴沙尔逼近，人们担心战争一触即发……
　　
　　叙利亚局势活像一部连续剧。今年3月爆发反政府游行时，是抗争片；4月，叙利亚军队开火，变成警匪片；5月，美国欧盟纷纷介入，变成国际大片；现在，俄罗斯跟美国针锋相对，政府和反政府力量剑拔弩张，随时有变成战争片的危险。
　　
　　遭遇“经济绞杀”
　　11月26日，环球人物杂志记者赴大马士革160公里外的霍姆斯市采访，目睹反政府武装通过各种手段袭击军事人员。在霍姆斯军事医院，已收治伤者2300余人。
　　应该说，阿拉伯国家联盟（简称阿盟）的强力介入，导致了叙利亚局势绷紧。本月初，叙政府接受阿盟和平倡议，停止国内暴力，释放关押者，与反对派对话。但局势并未好转，阿盟指责叙利亚未有效履行协议，暂停叙利亚成员国资格。叙方表示这一决定“不合法”，要求召开特别峰会讨论，遭到拒绝。之后，阿盟要求向叙利亚派遣观察团，叙利亚要对该团性质、任务和人数进行修改，双方“谈崩”。26日，阿盟通过对叙利亚经济制裁决议，被叙利亚认为是“经济绞杀”——对阿拉伯国家出口占叙利亚总出口的一半，叙利亚近1/4货物需要从阿拉伯国家进口。28日，数以百万计的叙利亚民众走上街头，谴责阿盟“关上了所有与叙利亚交流的窗口”。
　　
　　誓言“战斗至死”
　　11月25日，叙利亚总统巴沙尔·阿萨德接见大学生代表，说最初接受阿盟和平倡议，是因为“一些朋友希望帮助叙利亚，为此承受了很大压力”。制裁也没什么，“现在向我们施压的阿拉伯兄弟，以后都会争先恐后来大马士革道歉”。他以行动表现了对制裁的蔑视，11月30日，继续出动坦克镇压示威者。
　　此前，巴沙尔接受了英国媒体的采访，这是自叙利亚发生骚乱以来，他第一次接受西方记者采访。“西方任何针对叙利亚的干涉行动，都会导致中东巨震，她所发生的任何问题都会引燃整个地区。叙利亚是地区枢纽，针对叙利亚的分裂计划，将分裂整个中东地区，你们愿意看到另一个阿富汗或数十个阿富汗吗？”巴沙尔坦言，在骚乱之初，官方在应对上“犯了很多错误”，现在打击行动严格针对“恐怖分子”。但是，谈到今后的打算，他态度强硬：“面对外部干涉，我当然做好战斗至死的准备，毫无疑问，绝对会这样。”
　　巴沙尔勇于认错，又强硬面对，这使得他在叙利亚民众当中，仍然有很高的人气。许多年轻人把带有巴沙尔头像的项链挂在脖子上，或是用头像作手机背景。在他们看来，他年轻开明、受过西方教育，代表改革力量，不像穆巴拉克那样毫无生气，也不像卡扎菲那样专横跋扈。
　　
　　骚乱源于“年轻人的失望”
　　叙利亚年轻人的政治立场是“分裂”的，挑起这场骚乱的也是年轻人。
　　2011年3月18日，阿拉伯世界的政治动荡波及叙利亚，一批“对生活和前途感到绝望的年轻人”爆发游行示威。他们认为，巴沙尔执政10年，虽雄心勃勃进行改革，但一触及当权者的利益，就知难而退，结果“雷声大、雨点小”，现在连雷声也没了。他们要求改善生活，实施变革，取消紧急状态法。这是叙利亚自1963年起实施的一项法律，当年叙利亚和以色列交战，敌对状态一直没有消除，叙利亚政府保留该法律，可以检查媒体，切断通信服务，不经司法部门批准拘捕疑犯。
　　起初，巴沙尔有所妥协，取消紧急状态法，提高工资和个税起征点。不过，反对势力真正要的是权力更迭。在此情况下，巴沙尔转向强硬。4月25日，他决定调兵“打击闹事的恐怖分子”，被西方视为“血腥转折点”。半岛电视台报道，当日凌晨3时，3000多名叙利亚军人在坦克的掩护下，开进南部城市德拉。军队还摧毁了水塔，切断了电源，掐断了电话。无辜民众伤亡令全国哗然，第二天，多个城市的居民走上街头，抗议军方行动，安全部队抓了500多人，局势急转直下。
　　当时，巴沙尔写了一篇文章《腐水中的细菌》，发表在英国《生活报》上，把阿拉伯政治动荡形容为“聚积起来的腐水，难免会滋生细菌”，“腐水”聚积太久，“细菌”繁殖就很严重，使一些国家出现“病态”。没想到，他用妥协和强硬的两手对付“细菌”都无效，最终国家陷入动荡、本人陷入困局。