笼罩英国政坛的默多克魔咒

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  在英国政坛,若想当选就需要默多克——至少大多数政客都是这么认为的。没有悬念的是,默多克也需要从他们那得到某些东西。
  
  卡梅伦的态度
  
  在相当长的一段时间里,默多克媒体帝国是耸立在英国政坛大幕之后的一座大山。
  英国历任首相都将默多克奉为座上宾。在7月8日的媒体见面会上,英国首相卡梅伦也不讳言:“实际上我们经常在一起——媒体、政治家、党派领导人,当然其中也包括我。”
  但在“窃听门”事件以后,卡梅伦却一改往日的尊敬,有意无意地和默多克拉开了关系。假如时光能倒流,卡梅伦肯定会后悔去年圣诞节的行为:那天他去了时任国际新闻公司首席执行官丽贝卡·布鲁克斯家里用餐,并被媒体拍到。尽管当时,卡梅伦并不试图掩饰他与布鲁克斯私交甚好,还不顾反对,坚持己见把布鲁克斯招募为首相府的新闻总管。这些,在“窃听门”以后,无疑都成了批评者的有力证据。
  现在,卡梅伦正面临着上任以来最严重的危机: “窃听门”事件在暴露出警方的诸多问题之外,也曝光了卡梅伦政府与新闻集团及其英国子公司国际新闻公司高管不同寻常的密切关系。尽管目前难以预料首相会因此辞职,但卡梅伦作为领导者的地位似已被削弱,其操作空间可能也有限。
  英国反对党工党领导人米利班德在窃听丑闻爆出后一直在向卡梅伦施加压力,要求他澄清与默多克一方的关系。米利班德认为,权力高度集中在一人手中,势必导致他在组织内部滥用权力。米利班德呼吁实施新的媒体所有权法,以减少默多克在英国媒体市场中所占的份额,这使得媒体大亨默多克最近为化解《世界新闻报》引发的危机所做的努力都打了水漂。
  不少专家认为,米利班德的态度再次清楚地显示了“窃听门”事件背后的政治权力与媒体权力的纠结。传媒大亨默多克此次所面临的危机不可避免地与政治扯上了关系。
  
  复杂的利益纠葛
  
  此前有报道指出,只要是默多克打出的电话,对方即使贵为政府首脑的政治人物,也会亲自接听。据英国《独立报》报道,在2003年伊战展开前9天,布莱尔曾3次和默多克通电。默多克全球旗下的报刊原本统一口径是“开战”,并在两次通电后,《太阳报》旗帜鲜明地狠批当时反战的法国总统希拉克。多年来,默多克传媒集团一直支持英国保守党,报刊也充分表明右倾的立场,直到保守党在英国遭人厌弃,他才转向支持布莱尔。《太阳报》一度公开表态支持工党,直到布莱尔成功进入首相府。但随后,布朗的表现令他失望,于是,《太阳报》和《世界新闻报》在去年大选中重投保守党的怀抱。
  事实上,根据英国媒体报道,两个主要党派都讨好默多克,希望能争得他的支持。只要他施以援手,他们在民调中的排名就会大幅度上升。而作为回报,默多克取得越来越多的新闻政策条例的控制权,与此同时,他还组织政府取消可能妨碍他业务的监管措施。
  2010年英国大选之后,卡梅伦就任后,默多克有出入唐宁街10号的特别通行证,他可以随时进去,只要打个电话,只要愿意接见他就可以,而他手下的一个主编库尔森竟然能担任首相的新闻发言人如此重要的职位,由此可以看出,默多克集团与政府的利益纠葛实在是纷繁复杂。
  
  “别惹默多克”
  
  尽管《太阳报》和《世界新闻报》是公认的花边小报,但是由于其拥有甚至多于主流报纸的庞大的读者,对于党派选举来说,这些报纸持有的政治立场异常重要。
  以《太阳报》为例,默多克在1969年将其买下时,它是一份普通的工党报纸;然而在1979年5月,它坚定地在头条登出“支持保守党”,从而为撒切尔夫人的胜选立下功劳。直到撒切尔在1990年卸任时,《太阳报》一以贯之地支持保守党政府。
  从那以后,默多克就成为英国政客争相拉拢的对象。就算在2006年,英国前首相布朗的儿子弗雷泽出生后不久,《太阳报》在父亲尚不知情的情况下就爆出儿子患有囊肿性纤维化疾病,布朗回忆说,“当时自己哭了”。
  但是在2009年,布朗还是参加了国际新闻公司首席执行官丽贝卡·布鲁克斯的婚礼,而当时前来捧场的还有现任首相卡梅伦。他来自保守党。
  相反,胆敢对默多克旗下的媒体不敬,显然就会吃苦头。2004年,工党下议院议员克莱尔·绍特就付出了难堪的代价:在那次悲催的午宴里,绍特半开玩笑半认真地发表了自己的看法,称她不喜欢默多克旗下的《太阳报》,因为这份报纸上充斥着衣着暴露的女性照片,“我希望能把这种色情作品从我们的新闻界中剔除出去。”
  《太阳报》随后对绍特发起攻击,用大标题讽刺绍特“胖且好妒”。当时的主编丽贝卡·布鲁克斯甚至还派了一队半裸模特到绍特家门口示威,并将绍特低头穿过模特队伍的照片拍了下来。
  除此之外,小报记者会自我伪装,引诱政客犯下性生活或是财政方面的错误;小报编辑会为了政客或球星的性丑闻支付高额的“线索费”。但是政客们又不敢公开表示不满,因为这有可能会丧失媒体的支持,并成为攻击的目标。
  伦敦城市大学新闻学教授罗伊·格林斯雷德表示,很多议员现在仍然不敢批评默多克,“外界对于新闻国际(新闻集团英国子公司)的怒火正在燃烧,但你可以打赌,他们一定会翻出一些你的不当言行。”
  
  “默多克最好别回来”
  
  可以说,默多克对政客们实行的是“胡萝卜加大棒”政策。一方面,他给予政客们支持,另一方面,他对胆敢批评的政客实施“惩罚”。不过,支持大多由他自己出面,而惩罚的事情则交给了他的下属。
  而在远离政治的民间,很多公众已经习惯了默多克在传媒界的咄咄逼人。他们普遍承认,在一代人或者更长的时间里,英国公众已经让自己的生活去适应默多克家族。
  而在英国政坛,若想当选就需要默多克——至少大多数政客都是这么认为的。并且,没有悬念的是,默多克也需要从他们那得到某些东西。这一系列“见光死”的东西,一直都在进行着,直到一篇报道外加下议院完全一致的投票结果,魔咒终于被打破了。
  7月19日,卷入“窃听丑闻”的鲁伯特·默多克及其最小的儿子詹姆斯·默多克出席英议会下院听证会。听证会的开端,这位80多岁老人的开场白迅即成为媒体的标题:“这是我人生最卑微的一天。”在这卑微的一天里,他的第三任妻子还上演了一手霹雳掌绝活,以至于有人甚至把这一天戏称为“默多克之春”。
  “窃听丑闻”爆发之后,英国政界的反应似乎比公众要克制得多,尤其是首相卡梅伦,态度一直不够明确。说穿了是因为英国政治有一条不成文的规则:“别惹默多克”,造成很多政党和政治人物都害怕现在要是踩得太狠了,新闻集团又熬得过去的话,以后的日子将会很难过。
  在米利班德拍案而起以后,英国政界终于突破了“别惹默多克”的这个心理障碍。更重要的是,窃听事件打破这一平衡,各派政治力量都已经与默多克划清界线了,得罪的都已经得罪了,让新闻集团成为历史而不是卷土重来,在政治上对所有人都是好事。包括卡梅伦在内,英国政客们现在的共识,恐怕会是“默多克最好别回来”。
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