编者按：五千年前的新石器时代，奔流不息的黄河水孕育了我们这个民族的拓荒者。他们光着脚丫在这片黄土地上留下了最初的印记，其中的大多数甚至连一个名字也没留下。然而，当你翻开那段历史，拂去岁月的尘烟，你定会看到一个无法忽视的名字——伏羲。与伏羲紧紧连结在一起的，除了“八卦图”，还有一匹马，人们称它为“龙马”。在那个遥远的蒙昧时代，情感丰沛的祖先们，将马作为人间至灵至性的生命，甚至许它可与天龙遥相对望……
　　一条马缰，牵出了一个民族的狂野奔腾，那是力量与速度迸发出的雄美——用奔跑佐证生命。在那些遥远的过去里，无数翻飞的马蹄曾卷起千万里不见边界的黄沙，书写了中国历史的走向。
　　马这个物种究竟缘起何时，如今已无从考证，我们只知道，自有朝以来，人们的生活与劳作，便再也与马脱不开干系了。
　　封建王朝建立之初，统治者们最迫切要做的便是对土地的争夺，战争成了那段特定时期生活的常态。正是在这段时期，马与战争第一次有了紧密的连结，形成了战车与马的时期。有良马者的天下，君主们为了能蓄养更多的马匹可谓费尽心力。不过，从夏朝到春秋时期，马的进化还停留在最初的农耕劳役状态，它们身材普遍矮小，并不适宜骑乘作战，所以马拉战车是那段漫长历史时期的主要征战形式。
　　自西周至春秋，车战进入了它的黄金时期。人们衡量一个国家的强弱，只看它拥有多少乘战车，所以后人常常用“千乘之国”、“万乘之国”来描述某一诸侯国的强大实力。 一辆战车需要四匹战马才能挽拉，加上运输军需的马匹，一个“千乘之国”至少需要近万匹马。因此开辟合适的领地蓄养马匹，或者找到合适的来源地购买马匹都成了各国国君必须解决的问题，他们也常为此颇为烦心。
　　其实，除战争用马以外，古时还有一处很大的用马消损，那便是葬马。当时的国君、贵族和官员，为了彰显尊贵身份，流行在自己的墓旁设车马坑，以真车真马填之，且国力愈盛，填坑数量愈众。这也是古时需马量剧增的原因之一。
　　尤其于天下动荡、朝代更迭之时，人与马之间便更会凸显出一种近乎亲人般的亲密感情，且人对马的依赖也会表现得更加明显。秦末汉初之时，楚王项羽被汉军逼至垓下，他高歌着“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝……”，含泪与爱马乌骓作别，这匹陪伴他征战沙场的骏马，用了整整五年的时间成就了一代霸雄，也赢得了如此勇将的深情。千年已逝，大汉早已覆灭，当所有的辉煌与失败都成为过去，或许，唯一还留在人们记忆里的，就只剩下那些流落于风中的英雄血泪与战马嘶鸣了。
　　时间行至唐朝，中国迎来了历史上辉煌的巅峰，从政治经济到文化军事，唐朝无疑是极度繁盛的一个朝代。不得不说，它的繁盛与马有着直接关系。唐朝驯养的是生于高原的河曲马，体格强健，肌肉发达，每一匹都堪称骏马，正是有了这些好马，唐朝才能在一次次战役中笑到最后，突厥、回纥等少数民族尽管民风彪悍，却依然难敌大唐的天朝军队。不仅如此，唐朝还培养出了马的另一项技能——舞蹈。其实，人们对驯化动物并不陌生，可是将马训练成可以随乐起舞的宠物，似乎有些难以想象。可在唐朝的宫廷之内，就出现了舞马，这是一群特殊的马匹，专供皇帝娱乐，一时成为了人们津津乐道的话题。只可惜，唐朝舞马已失传千年，只留下了一些文字记载。
　　到了宋朝，国力日渐衰微，羸弱的军马实力甚至将宋朝逼到了一个小角落里，偏安一隅的悲哀，或许就始于马匹质量的低劣。
　　纵观中国历史，说到马便不得不提到一个地方——呼伦贝尔大草原。这片位于内蒙古东部的草场似乎拥有某种神奇的力量，它让吃得肥壮的马儿驮着鲜卑族、契丹族、女真族走过了它们的青春时期，一个个在颠簸的马背上长成的草原壮汉，组成了一种不可侵犯的民风。它像一个摇篮，滋养着每一个生存在那里的生灵。度过青春期，进入壮年后的女真族大刀阔斧占领中原腹地后，却霍然发现，曾经的故土上又雄起了另一个民族，亦如当年的他们一样，甚至比他们更为勇猛，那就是蒙古族。为了抵御蒙古族的威胁，金朝开始在边境挖起了屏护长壕，今天的内蒙古还保留着金界壕遗址。只是这条长壕并没能阻挡得了蒙古族翻飞的马蹄，这支队伍犹如猛虎下山般横扫一切，顽强的竖起了蒙古大旗，成为了中国的另一个主宰王朝——大元朝。
　　元灭明兴，中国历史进入了一段文雅时代。而将这种文雅之风拦腰斩断的是努尔哈赤，他挥军入关，开启了中国最后一个封建统治王朝。作为另一个骑上马背打江山的民族，他们对马也有着解不开的情结。可以说，他们的江山正是由无数马蹄踩踏出来的。没有马，或许也就没有了大清王朝。因此，马成为了满清一族崇拜的图腾，他们信奉马、供养马，让马的精神渗进每一个满清人的血液中。从无处不在的马蹄袖，我们似乎就看到了那奔驰在原野上的无穷力量。
　　回首历史，说不尽的千秋功罪，评不完的是是非非，与马有着千丝万缕关联的又是何其之多？它主宰了多少次战争的成败，决定了多少位勇士的生死。马作为古人的信仰图腾，被世代传颂称赞，即便时至今日，马依然在人们生活中扮演着重要角色。虽然马革裹尸、黄沙漫天的战争时代早已离我们远去，但如今很多不能通车的地方依然以马作为最主要的运输力，它的舞台，依然散发着不可阻挡的魅力。