一说到人性，容易联想到诸如贪婪、自私、冷漠、虚伪等所谓的人性之恶；或者又会想到人性之善，如高尚无私、正直善良等。其实人性是复杂多变的。如《辛德勒的名单》里的辛德勒和《巴黎圣母院》里的敲钟人卡西莫多，他们本来是无情之人，但他们人性中的善最终被唤醒。又如《祝福》里的四婶和《雷雨》里的周朴园，他们本来尚有一点点的善良与爱，但在环境的不断刺激下，逐步走向冷酷。有时，人性具有隐蔽性，如《变色龙》中的奥楚蔑洛夫，在特定的事件或冲突中才显现出他的丑恶面目。人性或隐或现，在各种“考验”中走向恶或善，带给我们强烈的震撼，引发我们深深的思考。
　　本次主题阅读选摘了三个作品：日本作家芥川龙之介的《魔术》、鲁迅先生的《狗的驳诘》、英国文豪莎士比亚的悲剧《李尔王》。分别以小说、散文、戏剧的形式，从不同角度，展现了人们在经受金钱、权力的考验中，显示出的复杂人性。读者也不难领会作者的期望：挖掘人性之善，还灵魂以纯净，让人生充满简单的欢乐与幸福。