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一
周凤岐之所以能够被法租界巡捕房录用，成为一名华探，最主要的还是因为他有当兵的履历。当年总探长在面试他时，就觉得这个中国小伙子军人出身，聪明，有正气，枪法好，身手敏捷，是块当巡捕的料。
周凤岐当年在部队有两个最好的兄弟。一个是陈福祥，另一个叫周铭。当年三人同吃同住，一起训练，一起执行任务，关系不是一般的铁。尤其是在一次战斗中，周铭不顾自身安危，救过周凤岐和陈福祥两人的命，自己还因此受了伤。这件事让他们三人直接撮土为香，结拜成生死之交。
之后他们相继退伍。因为陈福祥和周铭家在外地，退伍后各自回了老家。这么多年来三人只聚过一次，那时周凤岐还没进巡捕房做事，之后相互就断了音讯。
这些年来周凤岐身上发生了很多事。每当他感到疲惫孤单时，就特别想念这两位生死兄弟，特别珍惜这份兄弟情义。但他也知道，这几年整个国家不太平，民生艰难，兄弟们身在千里以外，且都是平民出身，想必是忙着生儿育女，养家糊口，所以想抽空聚会谈何容易。
不料就在几天前，周凤岐却在巡捕房里意外碰见了陈福祥。
那是个闷热潮湿的中午，天空似乎正酝酿着一场暴雨。周凤岐穿过巡捕房走廊时，被急匆匆追来的副总探长喊进总探长办公室，神神秘秘，吩咐他去执行一个特别任务。
“密斯脱周，情况是这样的，有一批共产党分子要在贝勒路的一栋房子里举行集会，公董局要求我们到时候派人过去，把这些共党全数抓捕归案。”总探长站到周凤岐跟前，小声说。
周凤岐惊讶道：“抓共产党？这种事我从没干过呀。”
总探长斯密斯耸耸肩，说：“以前这些事都由政治科负责。但现在中共分子在法租界活动越来越频繁，政治科根本顾不过来。这本来是中国人自己的事，我们法租界可以睁一只眼闭一只眼。可公董局迫于上海市政府的压力，不得不站出来做些样子。而且要是放任共产党在法租界肆意妄为，对租界安全也不利。所以我们必须狠狠打击、警告这些共产党，让他们别再把租界当成庇护所。”
周凤岐依旧有些不知所措，说：“我对共產党人并不了解。抓起来以后怎么办？”
斯密斯摊摊手，说：“当然是引渡移交给上海当局，让他们去处置。”
“那还不如让上海当局自己去抓人好了，省得惹麻烦。”周凤岐说。
斯密斯摇摇头说：“No，no，no！这里是租界，按照法律规定中国当局不可以擅自进来抓人……不过这次行动，他们倒是派了个特使过来，负责提供确切情报。密斯脱周，你就别多问了，好好跟对方沟通，做好准备，随时出击。”
斯密斯说完，就朝副总探长使了个眼色。副总探长便带着周凤岐离开了办公室。
“我现在就带你去见那个特使。”走出没多远，副总探长就在走廊的一处停下，推开了一个房间的门。
周凤岐进门后，看到有个穿着灰色长衫的人，背对着房门，反剪胳膊，幽幽地站在房间最深处。窗户被厚重的窗帘遮掩着，对方身影模糊。
“陈先生，我把周探长带来了。你们好好商议……”副总探长说完，看了周凤岐一眼，就离开了。
周凤岐看着副总探长离开，扭头便朝对方打量，对方也慢慢转过身。
“周探长，这一次有劳你啦。”对方站在黑暗处，朝他拱了拱手，朗声说道。
周凤岐听见声音，隐隐有些熟悉。他走向窗户，缓缓地把窗帘拉开一半，让阳光直射进来。
房间里顿时亮堂了许多。周凤岐定睛一看，大吃一惊，喃喃道：“福祥？是你吗？”
对方一愣，上前几步，站到周凤岐跟前，上下打量，欣喜道：“哎呀，是兄长！”
“三弟！”周凤岐大喊了一声。两人拥抱到了一起。
周凤岐就这样遇见了生死兄弟陈福祥。就在那个密室里，两兄弟互说别后事。
原来陈福祥在退伍后不久，就进了一支特务部队。现在他效力于国民党中央组织部党务调查科，是徐恩曾手下的一名亲信干将，半个月前才从武汉调到上海。
周凤岐呆呆地看着陈福祥，内心有些忐忑。而陈福祥显然是因为遇见了生死兄弟，没了防范，在周凤岐跟前无话不谈。
“三弟，你怎么会到那种地方去做事？我听说党务调查科很阴险，专门在背地里对人下黑手。”周凤岐说。
“那些都是偏见，大哥你居然也信。党务调查科肩负党国使命，绝对是个值得去的地方。大丈夫报国从戎，本就是光明磊落，况且还能养家糊口，奔个前程。倒是你，大哥，怎么会到租界里替外国人出力了？”陈福祥笑问。
周凤岐想了想，说：“是呀老三，大哥来这里，也就是看巡捕房还是个可以匡扶正义、惩恶扬善的地方。不过我早晚也会离开。”
陈福祥听罢，点点头：“嗯。这样说来，这个地方适合你，大哥一向嫉恶如仇，我是了解你的。”
“对了，你这几年遇到过老二吗？”周凤岐又问。
陈福祥摇摇头，说：“没有。我曾经路过二哥的家乡，打听到他现在常年不在家，听说是在做生意。”
“当年要不是老二相救，我们俩的坟堆上早已经蒿草及腰了。”周凤岐深情回忆。
“是呀。我们三兄弟很多年没见面了……”
两人只顾着叙旧，差点就把正事给撂下了。最后还是周凤岐把话题扯到抓捕行动这件事上。
“你们真的打算把共产党赶尽杀绝？”周凤岐问。
“政治这玩意，我也不大懂，我只是执行命令罢了。”陈福祥咬咬牙说道。
从陈福祥的表情中，周凤岐不难看出，三弟肯定没说真话。他突然意识到，他们兄弟多年未见，彼此都有了变化。
二
第二天，周凤岐带着赵兵早早进入目的地外围查看虚实。
按照陈福祥的说法，今天在贝勒路76号洋楼里有一个可疑集会。最关键的是，有个外号叫“南风”的共产党头目可能也会到场。这个“南风”他们也是只闻其名，没人见过他长什么样子，不知道是男是女。所以必须要在掌握真凭实据以后，才能动手抓他，否则非但无功，还会引起不必要的麻烦。 另外总探长也给周凤岐作过交代，他们愿意协助打击共产党，一方面是想借此教训共产党人，别有事没事就躲到租界里制造事端，另一方面也要防范调查科在法租界内肆意妄为。所以今天如果调查科没有真凭实据，巡捕房就要阻止他们乱来。否则就会损害租界在上海乃至中国的声誉，践踏租界的尊严。因此今天周凤岐实际上肩负着两个任务，一是协助调查科行动，同时更要严密监督调查科，不允许他们在租界内为所欲为。
昨晚周凤岐宴请陈福祥，兄弟俩都喝醉了。周凤岐说要是二弟在的话，他们三兄弟就齐了。陈福祥说：“是呀，大哥你要是有二哥的消息，一定要带他来。他当年救了我们两个，以后有机会我们一定要加倍回报。”
周凤岐说：“三弟，你现在在这么重要的机构里谋职，算是有出息了。大哥惭愧，混得不如你。”
陈福祥笑笑，说：“大哥，你这是什么话？我刚才听巡捕房的人说，原来你是法租界的神探，在上海无人不知。我呢，永远都是你们的三弟，什么事也不能动摇我们三兄弟的情义。”说完就给周凤岐倒酒。
两人举杯畅饮，把酒言欢，仿佛回到过去的时光。
陈福祥说根据情报，目标应该会在下午一点出现。现在是上午十点，周凤岐和赵兵坐在离贝勒路76号不远的一个茶馆里，监视着对面的一举一动。其余兄弟还没有到位，而陈福祥也说要回去听取指示，待行动前再赶来和周凤岐会合。
“周探长，你见过共产党人吗？”赵兵有些紧张。
周凤岐望望他，说：“看把你给吓的，共产党人也是人，难道他们长三头六臂？”
赵兵不作声，周凤岐心里也在打鼓。他有些坐不住，就让赵兵待在原地，自己戴上一顶草帽，慢慢朝贝勒路76号靠近。
按照他的经验，假如对方约定一点钟集会，很可能会提早过来踩点。
周凤岐躲在墙角，不动声色地观察着每一个过往行人。随后他又沿着76号兜了两个圈子，没发现什么异常。
这个时候，赵兵摸过来，请示周凤岐说兄弟们都过来了，陈福祥也到了，现在该怎么办？
周凤岐说所有人原地待命，等他在这边看到有人进去，再见机行事。
赵兵领命离开。周凤岐又躲在暗处，悄悄张望。
没过多久，有辆黄包车从不远处缓缓驶过来。周凤岐凝神张望，只见黄包车沿着76号洋楼慢悠悠兜了两圈，好像是迷了路的样子。黄包车的遮阳棚放了下来，看不清车上的人。
黄包车又兜了一圈，才停在一个巷子口。从车上下来一个人，穿西服戴礼帽，拎着一个皮包，慢慢来到了76号门口。
周凤岐拿起望远镜，仔细打量。看着看着，他突然惊呆了。
镜头里的这个人，虽然蓄了胡子戴着眼镜，可无论是模样还是走路的姿态，都让周凤岐感觉非常熟悉，并有一股久违的亲近感。他赶紧调整镜头，仔细辨认，恍然大悟。
眼前这个人，不就是二弟周铭吗？
他怎么会到这里来？而且又是在这样一个敏感的时刻。
周铭已经开始敲门。有个男人打开房门，放周铭进入，又探出脑袋，环视四周，这才万分谨慎地把大门关上。
周凤岐见到这种情景，马上就意识到，二弟或许就是他们要抓的共产党人。
想到这里，周凤岐马上紧张起来。
恰恰就在这个时候，赵兵带着陈福祥悄悄摸了过来。
“大哥，有动静了没有？”陈福祥把自己隐蔽好以后，看了看对面，急着问。
周凤岐望着陈福祥，急速分析着局面。
二弟八成就是这批集会的共产党人之一，而他们不知道这里已经设下包围圈。按照现在的情况，待会他们一冲进去，这些人谁也别想逃。
正在转念之际，又有几辆黄包车陆续停在76号不远处。从车上下来几个男子，年龄不一，全都直接进了76号。
“看样子鱼进网了。”陈福祥得意地笑道。
“你准备什么时候动手？”周凤岐问他。
“不急，大哥。这些人当中，有一个是我的内线。他也没有见过‘南风’，所以要等他确认哪个是‘南风’，拿到确切证据后发信号给我，我们就可以进去了。”
周凤岐听了，暗暗心惊：那个“南风”，会不会就是二弟周铭？
那么現在要不要把这个情况告诉三弟？或许三弟知道自己的二哥在里头，会网开一面。但要是他一心想着抓人立功，那么此时把真相告诉三弟，二弟反而更危险。
不要忘记，他们兄弟三人已经有好几年没有见面了。这几年大家各自经历了些什么，彼此究竟有多少变化，还真不好说。
周凤岐突然发现，不知不觉当中，自己有些偏向二弟，甚至想去帮他。而且这种想法来得非常自然，根本没有经过任何思考。
陆续又有几个人进入76号。时间已经到了下午一点。赵兵过来汇报，说一部分兄弟已经在外围铺开，76号已经被围成铁桶。
“等我的内线发出信号，我们就带人冲进去。”陈福祥说。
而此时周凤岐的心神有些乱了。他很想把三弟拉到一边，把实情告诉他。然而他又不敢这么做。就在他犹豫不决之时，突然听见赵兵暗喝：“三楼有扇窗户开了！”
周凤岐循声望去，果然看到三楼的一扇小窗打开了。片刻，有个人从窗户里探出身来，转眼之间就从窗户里掉下来，重重摔在了地上。
“不好！”陈福祥突然惊呼，“我感觉掉下来的那个人就是我的内线。大哥，赶紧动手吧。”
“好。赵兵，带弟兄们冲进去。”周凤岐也想知道到底发生了什么。
一大队巡捕荷枪实弹冲进大门，迅速控制住每个楼层。最后他们在三楼一个大客厅里，截住了一大帮人。周凤岐一个箭步上前，环视众人，很快就在人群中看到了那张熟悉的面孔。
那个人此时也正用惊异的目光看着周凤岐。
这个人就是周凤岐一直念着的二弟周铭。而此时周铭也已经认出了他。
周凤岐随后又朝陈福祥望去。此时的陈福祥也同样一脸惊诧，望望周铭，又望望周凤岐。 有人过来报告，说掉下楼的那个人已经死了。
陈福祥环视了一下，对周凤岐说：“大哥，帮我把这些人控制起来。”说完就跑下楼去。
三
陈福祥下楼后搜遍线人的全身，也没有找到任何所谓的证据。他估计线人是不小心露了马脚，被人当场弄死的。于是他在整栋楼内外找了个遍，也没有找到线人留给他的證据。
或许线人根本没来得及拿到证据，就被发现了真实身份。也或者是拿到了证据，但因为身份暴露，证据被销毁了。
不管怎样，这帮人都有问题。因为除了害怕暴露身份，他们还有什么样的理由，要把刚刚碰头的一个人弄死？
陈福祥马上找到周凤岐，要他把所有人都带走。周凤岐却不同意。
“三弟，你找到能够证明这里有共产党人集结开会的证据了？”
陈福祥摇头，说：“但我们可以先把人带回去，慢慢审，一定会有结果。”
“那不行。我们总探长有吩咐，没有证据，我们不能抓人。这些人自称只是旧友聚聚，而且当中有生意人，还有大学教授、记者和律师，惹不得。”周凤岐摆摆手。
陈福祥急了：“大哥，我的线人都死了。这些人一定有问题。”
“我刚才问过了。那个死了的人，是他自己不小心摔下去的。”周凤岐坚持道，“你要是没别的证据，那我就要带队回去了。”
“不行。这些人一个都不能放走。”陈福祥强硬道。
周凤岐笑笑，说：“三弟，这里是法租界，你没资格发号施令。”
话说到这里，兄弟之间就开始慢慢变味了。
陈福祥看着大哥，终究不敢胡来。但是眼睁睁看着这些人走脱，他也心有不甘。
“大哥，我的线人究竟是怎么死的，你总不能光听他们一面之词吧。”陈福祥言语中带着逼迫之意。
周凤岐没有反驳。他打电话向总探长汇报后，奉命以凶案程序处理这件事，因为毕竟现场死了个人。他把这些人安置到一家客栈内，以礼相待，严加看管，原则上在凶案告破之前，他们都会被限制自由。
自始至终，周凤岐都没有去跟周铭相认，看得出周铭也不想主动说破。两兄弟就这样默默站着，谁也没有勇气去正视对方，一直到周铭被安排到客栈里。
事后周凤岐问陈福祥，你认出二哥了没有？陈福祥说我当然认出来了。周凤岐说那你就不想上去相认？陈福祥说大哥你傻吗？二哥现在已经跟共产党搅和在一起了，这种时候我怎么会跟他去扯兄弟情。
周凤岐看到，陈福祥说这些话的时候，目光炯炯，眉宇间透着一股决断和戒备。
那么二弟究竟是不是共党分子呢？周凤岐有些犹豫。
以他对法租界当局的了解，这次虽说没有让调查科在租界内胡乱抓人，但用不了多久，调查科肯定会如愿以偿，把这些人全部带走。个中原因很简单，就是一个利益交换的事。只要有利可图，租界当局什么都可以拿来交换。他们起先对调查科的强硬，其实只是增加讨价还价的筹码罢了。
所以周铭如果确实是共党分子的话，这次注定在劫难逃。
想到这些周凤岐有些不安。最后他想清楚了，即便二弟就是他们要抓的共产党人，他也要帮他逃过这一劫。
周凤岐又去找了陈福祥，试探地问：“三弟，我们三人是生死之交，现在老二有难，我们要不要去帮他一把？”
陈福祥此时已经换上一件深色中山装，举手投足，无不显露出调查科的某种气质。闻听周凤岐的话，陈福祥不假思索，连连摆手。
“大哥，你可别做傻事。二哥如果真是共党分子，性质非同小可。”
这一句话足以令周凤岐明白了陈福祥的立场。可是当年周铭舍身相救的那一幕，一直清晰地映在周凤岐的脑子里，令他无法安宁。
“共党分子就这么可憎，让你连生死兄弟都可以不顾？”周凤岐忍不住，继续说，“这件事你睁一只眼闭一只眼会死吗？就算你因此死了，也只是还给老二一条命啊。”
陈福祥不耐烦，说：“大哥，你别感情用事。这事弄得不好，真的会掉脑袋。我们还是多祈祷二哥不是共党分子吧。”
“就算是掉脑袋也要帮他。别忘了我们发过誓，一辈子都是生死兄弟。”周凤岐一拍桌子，愤怒地说。
陈福祥对周凤岐还是有些畏惧的，加上他心虚，无心再纠缠，敷衍几句，便急匆匆离开了。
周凤岐无奈，按照程序去了趟客栈，单独提审这帮人。当他看到执勤巡捕高颖把周铭带进临时审讯室时，再也按捺不住。他支走了高颖，拉着周铭的手，开口就喊二弟。
周铭面露欣慰之情，兄弟俩紧紧拥抱在了一起。
短暂的感叹之后，周凤岐直截了当地问：“二弟，你跟我说实话。你是不是共产党人？”
周铭正视着周凤岐，缓缓点头。
周凤岐大惊：“你还真承认了，这么胆大，不怕我抓你吗？”
周铭笑笑：“不怕。大哥你是什么样的人，我心里清楚。”
周凤岐注视着周铭，缓缓道：“我可以想办法找个机会把你放走，但老三那边，可能有点麻烦。”
周铭摇头说：“我知道，这几年调查科一直死盯着我们。但现在老三的线人死了，证据也已经销毁，他没有证据能证实我是共产党，早晚得放人。你没必要冒这风险，但可以把我们被关在这里的消息放出去，让舆论来压制他们。”
周凤岐爽快地答应了。
就在这个时候，提审室门外，高颖慢慢走近，四顾无人，就把耳朵贴在房门上，听里面的对话。
“我现在只担心一件事，”提审室里的周铭突然说，“在这一两天里，我应该会收到一张邮局寄来的包裹提取通知单。到时候邮递员会把通知单投进我租住处的邮箱里。”
“那又如何？”周凤岐没听明白。
“这个包裹里的东西，足以证明我是共产党。如果被调查科拿到这张通知单，再去邮局把包裹取出来，那我就完了。大哥，你能帮我拿走通知单吗？我把房门钥匙给你。”周铭说着，拿出一把钥匙。 “好，我帮你取走通知单就是。咦，你给我钥匙干什么？”
“我租住的那个房子，邮箱钉在房门里面。邮箱的投入口跟房门上凿开的一道缝打通了。邮递员只需站在门外，把邮件塞进房门上的这道缝里，东西就会落入房门里面的邮箱内。所以必须开门进入里面，才能打开邮箱取走东西……”
周凤岐马上紧张起来。他之前已經从可靠渠道获知，陈福祥已经把周铭看作重大嫌疑人，并按惯例派出两名手下躲在周铭家里，实行24小时监控。
而就是这样一个常规的监控手段，此时却成为二弟的致命脉门，同时也成为周凤岐获取通知单的障碍。他有心去邮局提前拿走通知单，可邮局的人他不熟，没办法拿走别人的通知单。如果用巡捕房的名义去，或者来硬的，动静又太大，肯定逃不过老三的眼睛。而且现在时间也来不及。
周凤岐沉默许久，最后还是接过钥匙，点了点头，说：“放心，二弟，这事我替你办。”
二弟显然不知道房子里有埋伏，而周凤岐也不想说破，他不想让二弟徒增担忧。反正他会想办法拿走这个通知单。
周铭欣喜地拉着大哥的手致谢。周凤岐勉强笑笑，朝门外喊了一声：“进来把人带走。”
站在门外偷听的高颖赶紧推门进入。
四
周铭的事也终究让陈福祥有过一阵惶然。自己这条命都是二哥给的，现在理应网开一面，放二哥一马。何况大哥也有这个心思。
可他深知以自己的资历，能够进入调查科已经算是走了狗屎运。现在徐恩曾又那么器重自己，他要是徇私枉法，放走嫌疑人，也实在对不起党国和长官的栽培和期望。二哥原本也是党国战士，现在却跟共产党同流合污，受些惩罚，是他咎由自取，怨不得兄弟不讲情面。
更何况徐恩曾在闻知这次行动不仅赔了线人的命，而且抓到的那些人还成了烫手山芋时，非常生气。就在今天，这个消息已经被媒体捅开，调查科被指责胡乱抓人，非法囚禁，连法租界的日子也不好过，接连遭到舆论抨击。对此徐恩曾狠狠骂了陈福祥一顿，最后气呼呼地让他看着办。
所以，他一定要把这件事办利索，扳回这一局，这样才有脸去见徐恩曾。
但陈福祥估计大哥绝不会眼看着二哥受困坐视不管的。大哥的脾气，自己是再熟悉不过的。
正因为如此，陈福祥悄悄买通了大哥身边的巡捕高颖，让他遇事多留个心眼。而高颖也不含糊，偷听到了大哥和二哥之间的部分谈话。
高颖的情报非常重要。这足以说明二哥就是共产党。但光凭高颖的口头证明，实在没有说服力，更没有办法令徐恩曾满意。
目前只有那个包裹才足以证明二哥的真实身份，所以他一定要拿到。
他原本想从邮局入手，截住通知单，然后获取包裹。但一转念，他又有了个一石二鸟的计划。
他料定大哥会去帮二哥拿走通知单，但大哥未必知道自己已经在二哥租住处设下埋伏。所以一旦大哥上门，必定可以人赃俱获。这样索性给大哥也套上个通共罪名，让他生不如死。一旦自己秉公办事把二哥扳倒，大哥决不会饶过自己。这是件挺烦人的事，所以不如赶尽杀绝。
与此同时，法租界迫于舆论压力，向社会公开承诺，三天后不管有没有侦破命案，巡捕房都将把软禁的人员全部释放。
陈福祥眼见时间紧迫，暗暗着急。这次要是失手，他必定死无葬身之地。
最后他在二哥家里又派了两名特工，并嘱咐这四人，一定要揪住进门取邮件的那个人。
剩下的时间，陈福祥只能等待。一天后，什么结果也没有。第二天快过去了，周凤岐依旧没有任何举动。
陈福祥平时也就在巡捕房溜达，顺带着留意周凤岐的举动。但他发现周凤岐平静如初，每次见到他都会主动招呼，甚至还要拉着陈福祥去喝酒。
陈福祥满肚子心事，哪里喝得下酒。他意识到再过一天，这些人就将被放走，那将是一个灾难。
他打电话询问监控的四名弟兄。对方说那边没有任何异常情况，通知单还没投进邮箱，另外带的干粮快吃完了。陈福祥呵斥他们要坚持住，一天不吃饿不死，并警告他们谁也不能进出这幢房子，免得打草惊蛇。
但是大哥为什么没有任何行动呢？高颖是亲耳听见大哥答应帮二哥取走通知单的。
一直到第三天中午，陈福祥依旧没有等到任何消息，周凤岐也一直在巡捕房里忙碌。按照法租界的承诺，他们会在下午四点准时释放所有关押人员。
陈福祥有些绝望，打电话给监控队员。队员还是说没有任何情况。通话快结束时，队员突然惊呼：“队长，邮递员刚刚来过，还朝邮箱里丢进一个信封。”
陈福祥一阵兴奋，喊：“快看看是什么。”
对方一阵忙碌，随后告诉他说：“不是通知单，只是一份推销信。”
陈福祥愤然挂了电话，一转脸就看到窗户外的大院里，周凤岐正在跟手下交代事情，神色平静。
高颖之前听到二哥说，通知单在头两天里就该送到，可是现在已经是第三天了，怎么还没动静？莫不是……
陈福祥赶到邮局询问。邮局值班人员查阅记录后告诉他说：“福可森路213号是有个邮件，昨天已经投送。”
“昨天？没收到啊！”陈福祥纳闷，问，“那今天有邮件吗？”
“今天没有。”值班人员看着记录说，“昨天是一个包裹通知单，而且今天包裹已经被人取走了。”
陈福祥的心脏狠狠抽搐了一下，渐渐意识到，这次行动铁定是出了意外。他打电话给客栈，留守的队员告诉他，现在已经过了下午四点，巡捕房刚刚释放了所有被软禁的人。
陈福祥恼羞成怒，气冲冲地来到二哥租住地，踹开房门，冲着那四名手下大发脾气。
“队长，我们真没偷懒。24小时轮班守着。”队员委屈地说。
陈福祥的心里也不认为这四人会偷懒误事。但昨天投送过来的通知单呢？房门没有被打开过，也没有其他人进入过房子，在外面是不可能从邮箱里拿走通知单的。 “今天投送的那封信呢？”陈福祥问。
队员把信封交给他。陈福祥抽出里面的纸张，发现只是一份电器推销信，心里奇怪：刚才邮局的记录里并没有显示福可森路213号今天也有邮件呀。
陈福祥开始仔细检查推销信和信封。突然他发现，信封上的收信人写着黄银亮，但这里明明是二哥周铭的住址。难道这封信不是寄给二哥的？
他还发现，这里明明是福可森路213号，可是信封上的收信人地址，却是福可森路212号。
陈福祥连忙跑出房门，碰巧遇见一个中年男子经过。他连忙询问：“爷叔，请问这里有个叫黄银亮的人吗？他住在212号。”
中年人点点头：“有呀。诺，就是这家……”
中年人边说边朝隔壁一户人家指了指。
这样看来，这封信是被投递错了。既然这封信会被误投，那么寄给二哥的通知单，会不会也被人投送错了呢？
陈福祥慢慢走到隔壁门口。他发现这一片居民家的信箱全是一个规格，都是从房门上的缝隙投进去，需要从房门里面的邮箱里取出邮件。
陈福祥推了推房门，房门纹丝不动。那个中年人见状，又说：“黄银亮全家去旅游了，家里没人。”
陈福祥谢过。等中年人离开后，他拿出工具，拨开门锁，推门进入。在他家的邮箱里有很多邮件，但陈福祥翻看了一阵，发现没有自己想要的。
陈福祥想起邮局值班人员说过，已经有人拿着通知单，去邮局把包裹取走了。所以他不可能在这里找到有价值的东西。这说明通知单一定也是被误投，然后又被贪小便宜的人冒领。至于误投在哪家，那就不好说了。
不过怎么会那么巧？他最希望得到的这张通知单，偏偏就被邮递员误投了。其实邮递员投错邮件的概率是非常小的。那么除了巧合，会不会有其他原因？
就在这时，有辆车驶来，停在213号门口。从车上下来两个人，正是周凤岐和周铭。
三人相见，不免有些尴尬。
“三弟，你在这里做什么？”周凤岐冷冷招呼道。
“我我……我有点事。大哥你这是……”
“你二哥刚被释放。他想回家拿点东西，然后直接去火车站，离开上海。”周凤岐说话时，周铭瞟了一眼陈福祥，径自朝自家门口走去。不料跟从里面走出来的几个调查科队员差点撞在一起。周铭鄙夷地看了陈福祥一眼，绕开队员，走了进去。
“三弟怎么愁眉苦脸的？二哥脱险，你应该高兴才对。”周凤岐站在车边，讥讽说。
陈福祥无心跟他纠缠，自感大势已去，自己的一番努力付之东流，不免心生悲凉。
片刻周铭拿了箱子出门，直接上了车。周凤岐开车离开。
陈福祥看着两人离开，突然想起，那张通知单的神秘消失，会不会跟大哥有关呢？
陈福祥满心狐疑，站在黄银亮家门口发愣。不经意间，他的目光落在黄银亮家的门牌上，突然惊骇。
随后他又跑到隔壁周铭租住的房门口，紧盯着门框上方的铁皮门牌，这才恍然大悟。
他终于知道通知单是怎么消失的了。
五
“二弟，包裹我替你取回来了，就在后备箱里。”周凤岐边开车边说。
周铭欣喜地望着周凤岐，点点头：“多亏了大哥，我才躲过一场灾难。那个包裹就留给你吧。”
“给我？里面是什么东西呀？”周凤岐奇怪地问。
“是一些有关共产主义的进步书籍，还有一些我们编印的刊物。你有空看看，或许会有启发。”周铭望着大哥，微笑着说。
周凤岐猛地刹车，望着二弟发愣，随后才说：“二弟，你这是何意？”
周铭望着周凤岐，意味深长地说：“大哥，你真的想在租界巡捕房干一辈子吗？”
周凤岐面露尴尬之色，说：“你这是在埋怨大哥，对吧？”
“当然不是。大哥在巡捕房惩恶扬善，匡扶正义，做得风生水起，兄弟佩服。但我以为，这终究不是长久之计。大哥的眼光要放长远一些……”周铭微笑着说。
“所以你才要把那些书刊送给我看，对吗？”周凤岐多少已经看透兄弟的用心，有些感慨。
“哈哈，大哥心里这么亮堂，我也就不多说啦。”
“其实不消你说，我看到上海有这么多租界，心里也不好受，毕竟我也是中国人。”周凤岐索性把车熄火，抚着方向盘说。
“所以我们一定要让这些租界在中国彻底消失。”周铭一字一顿地说。
周凤岐看了看周铭，感叹说：“看来你们的心很大呀。以后自己多保重。你的那些书刊，我一定会好好读的。”
周铭笑笑，点点头。突然又想起什么，忙问：“对了大哥，我一直想知道你是怎么拿到通知单的。刚才我也看到了，我家里一直有人守着，你不可能开门进去的。”
周凤岐得意地说：“这其实也很简单。头一天半夜里，我偷偷摸到你的住处，撬下你家门框上213号的门牌，然后去跟隔壁212号家的门牌对换了一下。这样一来，邮递员肯定会把你的通知单投送到212号家的邮箱里，而埋伏在213号家里的调查科队员对此毫无察觉。因为你说过，通知单就在这一两天里到达，所以第二天晚上，我想办法进到212号家，在他家邮箱里找到了通知单，天亮后我托靠得住的人去把包裹取出来。就是这样。”
周铭听罢，恍然大悟，连着说了几声好。
“大哥，你为什么要冒险救我？是因为我是共产党吗？”周铭微笑问。
“我是個爱较真的人，二弟。我做不到三弟那样绝情。至于你是共产党这一层，我也没看出你们有多坏。”周凤岐笑笑说。
兄弟俩相视一笑。
“大哥，其实我们很需要你这样的人。”周铭突然说。
周凤岐问：“你是想让我参加共产党？”
周铭笑笑，直视周凤岐，说：“开车吧，大哥。这种事我们从长计议。”
周凤岐开着车，一路上认真地思索着。
〔本刊责任编辑 袁小玲〕
〔原载《东方剑》2017年第5期〕
周凤岐之所以能够被法租界巡捕房录用，成为一名华探，最主要的还是因为他有当兵的履历。当年总探长在面试他时，就觉得这个中国小伙子军人出身，聪明，有正气，枪法好，身手敏捷，是块当巡捕的料。
周凤岐当年在部队有两个最好的兄弟。一个是陈福祥，另一个叫周铭。当年三人同吃同住，一起训练，一起执行任务，关系不是一般的铁。尤其是在一次战斗中，周铭不顾自身安危，救过周凤岐和陈福祥两人的命，自己还因此受了伤。这件事让他们三人直接撮土为香，结拜成生死之交。
之后他们相继退伍。因为陈福祥和周铭家在外地，退伍后各自回了老家。这么多年来三人只聚过一次，那时周凤岐还没进巡捕房做事，之后相互就断了音讯。
这些年来周凤岐身上发生了很多事。每当他感到疲惫孤单时，就特别想念这两位生死兄弟，特别珍惜这份兄弟情义。但他也知道，这几年整个国家不太平，民生艰难，兄弟们身在千里以外，且都是平民出身，想必是忙着生儿育女，养家糊口，所以想抽空聚会谈何容易。
不料就在几天前，周凤岐却在巡捕房里意外碰见了陈福祥。
那是个闷热潮湿的中午，天空似乎正酝酿着一场暴雨。周凤岐穿过巡捕房走廊时，被急匆匆追来的副总探长喊进总探长办公室，神神秘秘，吩咐他去执行一个特别任务。
“密斯脱周，情况是这样的，有一批共产党分子要在贝勒路的一栋房子里举行集会，公董局要求我们到时候派人过去，把这些共党全数抓捕归案。”总探长站到周凤岐跟前，小声说。
周凤岐惊讶道：“抓共产党？这种事我从没干过呀。”
总探长斯密斯耸耸肩，说：“以前这些事都由政治科负责。但现在中共分子在法租界活动越来越频繁，政治科根本顾不过来。这本来是中国人自己的事，我们法租界可以睁一只眼闭一只眼。可公董局迫于上海市政府的压力，不得不站出来做些样子。而且要是放任共产党在法租界肆意妄为，对租界安全也不利。所以我们必须狠狠打击、警告这些共产党，让他们别再把租界当成庇护所。”
周凤岐依旧有些不知所措，说：“我对共產党人并不了解。抓起来以后怎么办？”
斯密斯摊摊手，说：“当然是引渡移交给上海当局，让他们去处置。”
“那还不如让上海当局自己去抓人好了，省得惹麻烦。”周凤岐说。
斯密斯摇摇头说：“No，no，no！这里是租界，按照法律规定中国当局不可以擅自进来抓人……不过这次行动，他们倒是派了个特使过来，负责提供确切情报。密斯脱周，你就别多问了，好好跟对方沟通，做好准备，随时出击。”
斯密斯说完，就朝副总探长使了个眼色。副总探长便带着周凤岐离开了办公室。
“我现在就带你去见那个特使。”走出没多远，副总探长就在走廊的一处停下，推开了一个房间的门。
周凤岐进门后，看到有个穿着灰色长衫的人，背对着房门，反剪胳膊，幽幽地站在房间最深处。窗户被厚重的窗帘遮掩着，对方身影模糊。
“陈先生，我把周探长带来了。你们好好商议……”副总探长说完，看了周凤岐一眼，就离开了。
周凤岐看着副总探长离开，扭头便朝对方打量，对方也慢慢转过身。
“周探长，这一次有劳你啦。”对方站在黑暗处，朝他拱了拱手，朗声说道。
周凤岐听见声音，隐隐有些熟悉。他走向窗户，缓缓地把窗帘拉开一半，让阳光直射进来。
房间里顿时亮堂了许多。周凤岐定睛一看，大吃一惊，喃喃道：“福祥？是你吗？”
对方一愣，上前几步，站到周凤岐跟前，上下打量，欣喜道：“哎呀，是兄长！”
“三弟！”周凤岐大喊了一声。两人拥抱到了一起。
周凤岐就这样遇见了生死兄弟陈福祥。就在那个密室里，两兄弟互说别后事。
原来陈福祥在退伍后不久，就进了一支特务部队。现在他效力于国民党中央组织部党务调查科，是徐恩曾手下的一名亲信干将，半个月前才从武汉调到上海。
周凤岐呆呆地看着陈福祥，内心有些忐忑。而陈福祥显然是因为遇见了生死兄弟，没了防范，在周凤岐跟前无话不谈。
“三弟，你怎么会到那种地方去做事？我听说党务调查科很阴险，专门在背地里对人下黑手。”周凤岐说。
“那些都是偏见，大哥你居然也信。党务调查科肩负党国使命，绝对是个值得去的地方。大丈夫报国从戎，本就是光明磊落，况且还能养家糊口，奔个前程。倒是你，大哥，怎么会到租界里替外国人出力了？”陈福祥笑问。
周凤岐想了想，说：“是呀老三，大哥来这里，也就是看巡捕房还是个可以匡扶正义、惩恶扬善的地方。不过我早晚也会离开。”
陈福祥听罢，点点头：“嗯。这样说来，这个地方适合你，大哥一向嫉恶如仇，我是了解你的。”
“对了，你这几年遇到过老二吗？”周凤岐又问。
陈福祥摇摇头，说：“没有。我曾经路过二哥的家乡，打听到他现在常年不在家，听说是在做生意。”
“当年要不是老二相救，我们俩的坟堆上早已经蒿草及腰了。”周凤岐深情回忆。
“是呀。我们三兄弟很多年没见面了……”
两人只顾着叙旧，差点就把正事给撂下了。最后还是周凤岐把话题扯到抓捕行动这件事上。
“你们真的打算把共产党赶尽杀绝？”周凤岐问。
“政治这玩意，我也不大懂，我只是执行命令罢了。”陈福祥咬咬牙说道。
从陈福祥的表情中，周凤岐不难看出，三弟肯定没说真话。他突然意识到，他们兄弟多年未见，彼此都有了变化。
二
第二天，周凤岐带着赵兵早早进入目的地外围查看虚实。
按照陈福祥的说法，今天在贝勒路76号洋楼里有一个可疑集会。最关键的是，有个外号叫“南风”的共产党头目可能也会到场。这个“南风”他们也是只闻其名，没人见过他长什么样子，不知道是男是女。所以必须要在掌握真凭实据以后，才能动手抓他，否则非但无功，还会引起不必要的麻烦。 另外总探长也给周凤岐作过交代，他们愿意协助打击共产党，一方面是想借此教训共产党人，别有事没事就躲到租界里制造事端，另一方面也要防范调查科在法租界内肆意妄为。所以今天如果调查科没有真凭实据，巡捕房就要阻止他们乱来。否则就会损害租界在上海乃至中国的声誉，践踏租界的尊严。因此今天周凤岐实际上肩负着两个任务，一是协助调查科行动，同时更要严密监督调查科，不允许他们在租界内为所欲为。
昨晚周凤岐宴请陈福祥，兄弟俩都喝醉了。周凤岐说要是二弟在的话，他们三兄弟就齐了。陈福祥说：“是呀，大哥你要是有二哥的消息，一定要带他来。他当年救了我们两个，以后有机会我们一定要加倍回报。”
周凤岐说：“三弟，你现在在这么重要的机构里谋职，算是有出息了。大哥惭愧，混得不如你。”
陈福祥笑笑，说：“大哥，你这是什么话？我刚才听巡捕房的人说，原来你是法租界的神探，在上海无人不知。我呢，永远都是你们的三弟，什么事也不能动摇我们三兄弟的情义。”说完就给周凤岐倒酒。
两人举杯畅饮，把酒言欢，仿佛回到过去的时光。
陈福祥说根据情报，目标应该会在下午一点出现。现在是上午十点，周凤岐和赵兵坐在离贝勒路76号不远的一个茶馆里，监视着对面的一举一动。其余兄弟还没有到位，而陈福祥也说要回去听取指示，待行动前再赶来和周凤岐会合。
“周探长，你见过共产党人吗？”赵兵有些紧张。
周凤岐望望他，说：“看把你给吓的，共产党人也是人，难道他们长三头六臂？”
赵兵不作声，周凤岐心里也在打鼓。他有些坐不住，就让赵兵待在原地，自己戴上一顶草帽，慢慢朝贝勒路76号靠近。
按照他的经验，假如对方约定一点钟集会，很可能会提早过来踩点。
周凤岐躲在墙角，不动声色地观察着每一个过往行人。随后他又沿着76号兜了两个圈子，没发现什么异常。
这个时候，赵兵摸过来，请示周凤岐说兄弟们都过来了，陈福祥也到了，现在该怎么办？
周凤岐说所有人原地待命，等他在这边看到有人进去，再见机行事。
赵兵领命离开。周凤岐又躲在暗处，悄悄张望。
没过多久，有辆黄包车从不远处缓缓驶过来。周凤岐凝神张望，只见黄包车沿着76号洋楼慢悠悠兜了两圈，好像是迷了路的样子。黄包车的遮阳棚放了下来，看不清车上的人。
黄包车又兜了一圈，才停在一个巷子口。从车上下来一个人，穿西服戴礼帽，拎着一个皮包，慢慢来到了76号门口。
周凤岐拿起望远镜，仔细打量。看着看着，他突然惊呆了。
镜头里的这个人，虽然蓄了胡子戴着眼镜，可无论是模样还是走路的姿态，都让周凤岐感觉非常熟悉，并有一股久违的亲近感。他赶紧调整镜头，仔细辨认，恍然大悟。
眼前这个人，不就是二弟周铭吗？
他怎么会到这里来？而且又是在这样一个敏感的时刻。
周铭已经开始敲门。有个男人打开房门，放周铭进入，又探出脑袋，环视四周，这才万分谨慎地把大门关上。
周凤岐见到这种情景，马上就意识到，二弟或许就是他们要抓的共产党人。
想到这里，周凤岐马上紧张起来。
恰恰就在这个时候，赵兵带着陈福祥悄悄摸了过来。
“大哥，有动静了没有？”陈福祥把自己隐蔽好以后，看了看对面，急着问。
周凤岐望着陈福祥，急速分析着局面。
二弟八成就是这批集会的共产党人之一，而他们不知道这里已经设下包围圈。按照现在的情况，待会他们一冲进去，这些人谁也别想逃。
正在转念之际，又有几辆黄包车陆续停在76号不远处。从车上下来几个男子，年龄不一，全都直接进了76号。
“看样子鱼进网了。”陈福祥得意地笑道。
“你准备什么时候动手？”周凤岐问他。
“不急，大哥。这些人当中，有一个是我的内线。他也没有见过‘南风’，所以要等他确认哪个是‘南风’，拿到确切证据后发信号给我，我们就可以进去了。”
周凤岐听了，暗暗心惊：那个“南风”，会不会就是二弟周铭？
那么現在要不要把这个情况告诉三弟？或许三弟知道自己的二哥在里头，会网开一面。但要是他一心想着抓人立功，那么此时把真相告诉三弟，二弟反而更危险。
不要忘记，他们兄弟三人已经有好几年没有见面了。这几年大家各自经历了些什么，彼此究竟有多少变化，还真不好说。
周凤岐突然发现，不知不觉当中，自己有些偏向二弟，甚至想去帮他。而且这种想法来得非常自然，根本没有经过任何思考。
陆续又有几个人进入76号。时间已经到了下午一点。赵兵过来汇报，说一部分兄弟已经在外围铺开，76号已经被围成铁桶。
“等我的内线发出信号，我们就带人冲进去。”陈福祥说。
而此时周凤岐的心神有些乱了。他很想把三弟拉到一边，把实情告诉他。然而他又不敢这么做。就在他犹豫不决之时，突然听见赵兵暗喝：“三楼有扇窗户开了！”
周凤岐循声望去，果然看到三楼的一扇小窗打开了。片刻，有个人从窗户里探出身来，转眼之间就从窗户里掉下来，重重摔在了地上。
“不好！”陈福祥突然惊呼，“我感觉掉下来的那个人就是我的内线。大哥，赶紧动手吧。”
“好。赵兵，带弟兄们冲进去。”周凤岐也想知道到底发生了什么。
一大队巡捕荷枪实弹冲进大门，迅速控制住每个楼层。最后他们在三楼一个大客厅里，截住了一大帮人。周凤岐一个箭步上前，环视众人，很快就在人群中看到了那张熟悉的面孔。
那个人此时也正用惊异的目光看着周凤岐。
这个人就是周凤岐一直念着的二弟周铭。而此时周铭也已经认出了他。
周凤岐随后又朝陈福祥望去。此时的陈福祥也同样一脸惊诧，望望周铭，又望望周凤岐。 有人过来报告，说掉下楼的那个人已经死了。
陈福祥环视了一下，对周凤岐说：“大哥，帮我把这些人控制起来。”说完就跑下楼去。
三
陈福祥下楼后搜遍线人的全身，也没有找到任何所谓的证据。他估计线人是不小心露了马脚，被人当场弄死的。于是他在整栋楼内外找了个遍，也没有找到线人留给他的證据。
或许线人根本没来得及拿到证据，就被发现了真实身份。也或者是拿到了证据，但因为身份暴露，证据被销毁了。
不管怎样，这帮人都有问题。因为除了害怕暴露身份，他们还有什么样的理由，要把刚刚碰头的一个人弄死？
陈福祥马上找到周凤岐，要他把所有人都带走。周凤岐却不同意。
“三弟，你找到能够证明这里有共产党人集结开会的证据了？”
陈福祥摇头，说：“但我们可以先把人带回去，慢慢审，一定会有结果。”
“那不行。我们总探长有吩咐，没有证据，我们不能抓人。这些人自称只是旧友聚聚，而且当中有生意人，还有大学教授、记者和律师，惹不得。”周凤岐摆摆手。
陈福祥急了：“大哥，我的线人都死了。这些人一定有问题。”
“我刚才问过了。那个死了的人，是他自己不小心摔下去的。”周凤岐坚持道，“你要是没别的证据，那我就要带队回去了。”
“不行。这些人一个都不能放走。”陈福祥强硬道。
周凤岐笑笑，说：“三弟，这里是法租界，你没资格发号施令。”
话说到这里，兄弟之间就开始慢慢变味了。
陈福祥看着大哥，终究不敢胡来。但是眼睁睁看着这些人走脱，他也心有不甘。
“大哥，我的线人究竟是怎么死的，你总不能光听他们一面之词吧。”陈福祥言语中带着逼迫之意。
周凤岐没有反驳。他打电话向总探长汇报后，奉命以凶案程序处理这件事，因为毕竟现场死了个人。他把这些人安置到一家客栈内，以礼相待，严加看管，原则上在凶案告破之前，他们都会被限制自由。
自始至终，周凤岐都没有去跟周铭相认，看得出周铭也不想主动说破。两兄弟就这样默默站着，谁也没有勇气去正视对方，一直到周铭被安排到客栈里。
事后周凤岐问陈福祥，你认出二哥了没有？陈福祥说我当然认出来了。周凤岐说那你就不想上去相认？陈福祥说大哥你傻吗？二哥现在已经跟共产党搅和在一起了，这种时候我怎么会跟他去扯兄弟情。
周凤岐看到，陈福祥说这些话的时候，目光炯炯，眉宇间透着一股决断和戒备。
那么二弟究竟是不是共党分子呢？周凤岐有些犹豫。
以他对法租界当局的了解，这次虽说没有让调查科在租界内胡乱抓人，但用不了多久，调查科肯定会如愿以偿，把这些人全部带走。个中原因很简单，就是一个利益交换的事。只要有利可图，租界当局什么都可以拿来交换。他们起先对调查科的强硬，其实只是增加讨价还价的筹码罢了。
所以周铭如果确实是共党分子的话，这次注定在劫难逃。
想到这些周凤岐有些不安。最后他想清楚了，即便二弟就是他们要抓的共产党人，他也要帮他逃过这一劫。
周凤岐又去找了陈福祥，试探地问：“三弟，我们三人是生死之交，现在老二有难，我们要不要去帮他一把？”
陈福祥此时已经换上一件深色中山装，举手投足，无不显露出调查科的某种气质。闻听周凤岐的话，陈福祥不假思索，连连摆手。
“大哥，你可别做傻事。二哥如果真是共党分子，性质非同小可。”
这一句话足以令周凤岐明白了陈福祥的立场。可是当年周铭舍身相救的那一幕，一直清晰地映在周凤岐的脑子里，令他无法安宁。
“共党分子就这么可憎，让你连生死兄弟都可以不顾？”周凤岐忍不住，继续说，“这件事你睁一只眼闭一只眼会死吗？就算你因此死了，也只是还给老二一条命啊。”
陈福祥不耐烦，说：“大哥，你别感情用事。这事弄得不好，真的会掉脑袋。我们还是多祈祷二哥不是共党分子吧。”
“就算是掉脑袋也要帮他。别忘了我们发过誓，一辈子都是生死兄弟。”周凤岐一拍桌子，愤怒地说。
陈福祥对周凤岐还是有些畏惧的，加上他心虚，无心再纠缠，敷衍几句，便急匆匆离开了。
周凤岐无奈，按照程序去了趟客栈，单独提审这帮人。当他看到执勤巡捕高颖把周铭带进临时审讯室时，再也按捺不住。他支走了高颖，拉着周铭的手，开口就喊二弟。
周铭面露欣慰之情，兄弟俩紧紧拥抱在了一起。
短暂的感叹之后，周凤岐直截了当地问：“二弟，你跟我说实话。你是不是共产党人？”
周铭正视着周凤岐，缓缓点头。
周凤岐大惊：“你还真承认了，这么胆大，不怕我抓你吗？”
周铭笑笑：“不怕。大哥你是什么样的人，我心里清楚。”
周凤岐注视着周铭，缓缓道：“我可以想办法找个机会把你放走，但老三那边，可能有点麻烦。”
周铭摇头说：“我知道，这几年调查科一直死盯着我们。但现在老三的线人死了，证据也已经销毁，他没有证据能证实我是共产党，早晚得放人。你没必要冒这风险，但可以把我们被关在这里的消息放出去，让舆论来压制他们。”
周凤岐爽快地答应了。
就在这个时候，提审室门外，高颖慢慢走近，四顾无人，就把耳朵贴在房门上，听里面的对话。
“我现在只担心一件事，”提审室里的周铭突然说，“在这一两天里，我应该会收到一张邮局寄来的包裹提取通知单。到时候邮递员会把通知单投进我租住处的邮箱里。”
“那又如何？”周凤岐没听明白。
“这个包裹里的东西，足以证明我是共产党。如果被调查科拿到这张通知单，再去邮局把包裹取出来，那我就完了。大哥，你能帮我拿走通知单吗？我把房门钥匙给你。”周铭说着，拿出一把钥匙。 “好，我帮你取走通知单就是。咦，你给我钥匙干什么？”
“我租住的那个房子，邮箱钉在房门里面。邮箱的投入口跟房门上凿开的一道缝打通了。邮递员只需站在门外，把邮件塞进房门上的这道缝里，东西就会落入房门里面的邮箱内。所以必须开门进入里面，才能打开邮箱取走东西……”
周凤岐马上紧张起来。他之前已經从可靠渠道获知，陈福祥已经把周铭看作重大嫌疑人，并按惯例派出两名手下躲在周铭家里，实行24小时监控。
而就是这样一个常规的监控手段，此时却成为二弟的致命脉门，同时也成为周凤岐获取通知单的障碍。他有心去邮局提前拿走通知单，可邮局的人他不熟，没办法拿走别人的通知单。如果用巡捕房的名义去，或者来硬的，动静又太大，肯定逃不过老三的眼睛。而且现在时间也来不及。
周凤岐沉默许久，最后还是接过钥匙，点了点头，说：“放心，二弟，这事我替你办。”
二弟显然不知道房子里有埋伏，而周凤岐也不想说破，他不想让二弟徒增担忧。反正他会想办法拿走这个通知单。
周铭欣喜地拉着大哥的手致谢。周凤岐勉强笑笑，朝门外喊了一声：“进来把人带走。”
站在门外偷听的高颖赶紧推门进入。
四
周铭的事也终究让陈福祥有过一阵惶然。自己这条命都是二哥给的，现在理应网开一面，放二哥一马。何况大哥也有这个心思。
可他深知以自己的资历，能够进入调查科已经算是走了狗屎运。现在徐恩曾又那么器重自己，他要是徇私枉法，放走嫌疑人，也实在对不起党国和长官的栽培和期望。二哥原本也是党国战士，现在却跟共产党同流合污，受些惩罚，是他咎由自取，怨不得兄弟不讲情面。
更何况徐恩曾在闻知这次行动不仅赔了线人的命，而且抓到的那些人还成了烫手山芋时，非常生气。就在今天，这个消息已经被媒体捅开，调查科被指责胡乱抓人，非法囚禁，连法租界的日子也不好过，接连遭到舆论抨击。对此徐恩曾狠狠骂了陈福祥一顿，最后气呼呼地让他看着办。
所以，他一定要把这件事办利索，扳回这一局，这样才有脸去见徐恩曾。
但陈福祥估计大哥绝不会眼看着二哥受困坐视不管的。大哥的脾气，自己是再熟悉不过的。
正因为如此，陈福祥悄悄买通了大哥身边的巡捕高颖，让他遇事多留个心眼。而高颖也不含糊，偷听到了大哥和二哥之间的部分谈话。
高颖的情报非常重要。这足以说明二哥就是共产党。但光凭高颖的口头证明，实在没有说服力，更没有办法令徐恩曾满意。
目前只有那个包裹才足以证明二哥的真实身份，所以他一定要拿到。
他原本想从邮局入手，截住通知单，然后获取包裹。但一转念，他又有了个一石二鸟的计划。
他料定大哥会去帮二哥拿走通知单，但大哥未必知道自己已经在二哥租住处设下埋伏。所以一旦大哥上门，必定可以人赃俱获。这样索性给大哥也套上个通共罪名，让他生不如死。一旦自己秉公办事把二哥扳倒，大哥决不会饶过自己。这是件挺烦人的事，所以不如赶尽杀绝。
与此同时，法租界迫于舆论压力，向社会公开承诺，三天后不管有没有侦破命案，巡捕房都将把软禁的人员全部释放。
陈福祥眼见时间紧迫，暗暗着急。这次要是失手，他必定死无葬身之地。
最后他在二哥家里又派了两名特工，并嘱咐这四人，一定要揪住进门取邮件的那个人。
剩下的时间，陈福祥只能等待。一天后，什么结果也没有。第二天快过去了，周凤岐依旧没有任何举动。
陈福祥平时也就在巡捕房溜达，顺带着留意周凤岐的举动。但他发现周凤岐平静如初，每次见到他都会主动招呼，甚至还要拉着陈福祥去喝酒。
陈福祥满肚子心事，哪里喝得下酒。他意识到再过一天，这些人就将被放走，那将是一个灾难。
他打电话询问监控的四名弟兄。对方说那边没有任何异常情况，通知单还没投进邮箱，另外带的干粮快吃完了。陈福祥呵斥他们要坚持住，一天不吃饿不死，并警告他们谁也不能进出这幢房子，免得打草惊蛇。
但是大哥为什么没有任何行动呢？高颖是亲耳听见大哥答应帮二哥取走通知单的。
一直到第三天中午，陈福祥依旧没有等到任何消息，周凤岐也一直在巡捕房里忙碌。按照法租界的承诺，他们会在下午四点准时释放所有关押人员。
陈福祥有些绝望，打电话给监控队员。队员还是说没有任何情况。通话快结束时，队员突然惊呼：“队长，邮递员刚刚来过，还朝邮箱里丢进一个信封。”
陈福祥一阵兴奋，喊：“快看看是什么。”
对方一阵忙碌，随后告诉他说：“不是通知单，只是一份推销信。”
陈福祥愤然挂了电话，一转脸就看到窗户外的大院里，周凤岐正在跟手下交代事情，神色平静。
高颖之前听到二哥说，通知单在头两天里就该送到，可是现在已经是第三天了，怎么还没动静？莫不是……
陈福祥赶到邮局询问。邮局值班人员查阅记录后告诉他说：“福可森路213号是有个邮件，昨天已经投送。”
“昨天？没收到啊！”陈福祥纳闷，问，“那今天有邮件吗？”
“今天没有。”值班人员看着记录说，“昨天是一个包裹通知单，而且今天包裹已经被人取走了。”
陈福祥的心脏狠狠抽搐了一下，渐渐意识到，这次行动铁定是出了意外。他打电话给客栈，留守的队员告诉他，现在已经过了下午四点，巡捕房刚刚释放了所有被软禁的人。
陈福祥恼羞成怒，气冲冲地来到二哥租住地，踹开房门，冲着那四名手下大发脾气。
“队长，我们真没偷懒。24小时轮班守着。”队员委屈地说。
陈福祥的心里也不认为这四人会偷懒误事。但昨天投送过来的通知单呢？房门没有被打开过，也没有其他人进入过房子，在外面是不可能从邮箱里拿走通知单的。 “今天投送的那封信呢？”陈福祥问。
队员把信封交给他。陈福祥抽出里面的纸张，发现只是一份电器推销信，心里奇怪：刚才邮局的记录里并没有显示福可森路213号今天也有邮件呀。
陈福祥开始仔细检查推销信和信封。突然他发现，信封上的收信人写着黄银亮，但这里明明是二哥周铭的住址。难道这封信不是寄给二哥的？
他还发现，这里明明是福可森路213号，可是信封上的收信人地址，却是福可森路212号。
陈福祥连忙跑出房门，碰巧遇见一个中年男子经过。他连忙询问：“爷叔，请问这里有个叫黄银亮的人吗？他住在212号。”
中年人点点头：“有呀。诺，就是这家……”
中年人边说边朝隔壁一户人家指了指。
这样看来，这封信是被投递错了。既然这封信会被误投，那么寄给二哥的通知单，会不会也被人投送错了呢？
陈福祥慢慢走到隔壁门口。他发现这一片居民家的信箱全是一个规格，都是从房门上的缝隙投进去，需要从房门里面的邮箱里取出邮件。
陈福祥推了推房门，房门纹丝不动。那个中年人见状，又说：“黄银亮全家去旅游了，家里没人。”
陈福祥谢过。等中年人离开后，他拿出工具，拨开门锁，推门进入。在他家的邮箱里有很多邮件，但陈福祥翻看了一阵，发现没有自己想要的。
陈福祥想起邮局值班人员说过，已经有人拿着通知单，去邮局把包裹取走了。所以他不可能在这里找到有价值的东西。这说明通知单一定也是被误投，然后又被贪小便宜的人冒领。至于误投在哪家，那就不好说了。
不过怎么会那么巧？他最希望得到的这张通知单，偏偏就被邮递员误投了。其实邮递员投错邮件的概率是非常小的。那么除了巧合，会不会有其他原因？
就在这时，有辆车驶来，停在213号门口。从车上下来两个人，正是周凤岐和周铭。
三人相见，不免有些尴尬。
“三弟，你在这里做什么？”周凤岐冷冷招呼道。
“我我……我有点事。大哥你这是……”
“你二哥刚被释放。他想回家拿点东西，然后直接去火车站，离开上海。”周凤岐说话时，周铭瞟了一眼陈福祥，径自朝自家门口走去。不料跟从里面走出来的几个调查科队员差点撞在一起。周铭鄙夷地看了陈福祥一眼，绕开队员，走了进去。
“三弟怎么愁眉苦脸的？二哥脱险，你应该高兴才对。”周凤岐站在车边，讥讽说。
陈福祥无心跟他纠缠，自感大势已去，自己的一番努力付之东流，不免心生悲凉。
片刻周铭拿了箱子出门，直接上了车。周凤岐开车离开。
陈福祥看着两人离开，突然想起，那张通知单的神秘消失，会不会跟大哥有关呢？
陈福祥满心狐疑，站在黄银亮家门口发愣。不经意间，他的目光落在黄银亮家的门牌上，突然惊骇。
随后他又跑到隔壁周铭租住的房门口，紧盯着门框上方的铁皮门牌，这才恍然大悟。
他终于知道通知单是怎么消失的了。
五
“二弟，包裹我替你取回来了，就在后备箱里。”周凤岐边开车边说。
周铭欣喜地望着周凤岐，点点头：“多亏了大哥，我才躲过一场灾难。那个包裹就留给你吧。”
“给我？里面是什么东西呀？”周凤岐奇怪地问。
“是一些有关共产主义的进步书籍，还有一些我们编印的刊物。你有空看看，或许会有启发。”周铭望着大哥，微笑着说。
周凤岐猛地刹车，望着二弟发愣，随后才说：“二弟，你这是何意？”
周铭望着周凤岐，意味深长地说：“大哥，你真的想在租界巡捕房干一辈子吗？”
周凤岐面露尴尬之色，说：“你这是在埋怨大哥，对吧？”
“当然不是。大哥在巡捕房惩恶扬善，匡扶正义，做得风生水起，兄弟佩服。但我以为，这终究不是长久之计。大哥的眼光要放长远一些……”周铭微笑着说。
“所以你才要把那些书刊送给我看，对吗？”周凤岐多少已经看透兄弟的用心，有些感慨。
“哈哈，大哥心里这么亮堂，我也就不多说啦。”
“其实不消你说，我看到上海有这么多租界，心里也不好受，毕竟我也是中国人。”周凤岐索性把车熄火，抚着方向盘说。
“所以我们一定要让这些租界在中国彻底消失。”周铭一字一顿地说。
周凤岐看了看周铭，感叹说：“看来你们的心很大呀。以后自己多保重。你的那些书刊，我一定会好好读的。”
周铭笑笑，点点头。突然又想起什么，忙问：“对了大哥，我一直想知道你是怎么拿到通知单的。刚才我也看到了，我家里一直有人守着，你不可能开门进去的。”
周凤岐得意地说：“这其实也很简单。头一天半夜里，我偷偷摸到你的住处，撬下你家门框上213号的门牌，然后去跟隔壁212号家的门牌对换了一下。这样一来，邮递员肯定会把你的通知单投送到212号家的邮箱里，而埋伏在213号家里的调查科队员对此毫无察觉。因为你说过，通知单就在这一两天里到达，所以第二天晚上，我想办法进到212号家，在他家邮箱里找到了通知单，天亮后我托靠得住的人去把包裹取出来。就是这样。”
周铭听罢，恍然大悟，连着说了几声好。
“大哥，你为什么要冒险救我？是因为我是共产党吗？”周铭微笑问。
“我是個爱较真的人，二弟。我做不到三弟那样绝情。至于你是共产党这一层，我也没看出你们有多坏。”周凤岐笑笑说。
兄弟俩相视一笑。
“大哥，其实我们很需要你这样的人。”周铭突然说。
周凤岐问：“你是想让我参加共产党？”
周铭笑笑，直视周凤岐，说：“开车吧，大哥。这种事我们从长计议。”
周凤岐开着车，一路上认真地思索着。
〔本刊责任编辑 袁小玲〕
〔原载《东方剑》2017年第5期〕