1905年夏秋间,孙中山领导的同盟会在日本东京成立。又恰值日俄战争结束,双方于8月间在美国朴茨茅斯订立以重新分割在中国东北的势力范围为内容的和约。为了诱胁清政府按日俄所订和约,将沙俄割占的土地、铁路、矿藏等从速转让,日本政府遂以颁布“取缔规则”为诱饵,表示顺应清政府约束留日学生革命活动的意愿。“取缔规则”于11月公布,即引起中国留日学生的反感;特别是对其中九、十两条,更持反对态度,因而由留学生总会具禀,呈请驻日公使杨枢向日本政府交涉,将九、十两条取销。日本政府不允。各学校留学生即相继罢课。12月8日,陈天华因伤时感事,愤激不能自解,投海自尽,从而激起留学生的更大愤慨,决心集体回国。陆续离日返国的达2000多人。嗣因一部分留学生持不同意见,倾向于忍辱负重,认为不宜轻言返国,相约组织“维持留学生同志会”。力倡罢课返国者,则成立“联合会”。两派学生各申己见,辩论不休,到1905年底至1906年初,由于日本各学校当局相继劝谕学生返校复课,又传闻清廷将派员来日调查事件真象,并进行调解。于是,东京留学生遂于1906年1月11日集会协商,议定13日起照常上课。“取缔规则”也就没有实行。日本历史学家永井算已认为,“反取缔规则”的斗争是留日学生对日本逐渐走上帝国主义的道路,提高了警戒,并试图与之对抗,而且也果敢地同急于勾结日本帝国主义、以图自保的西太后政府决战。这是留日学生反帝反封建的态度的萌芽。