翻开中国茶史，武夷岩茶在清代就很高名声，1984年经资深茶叶专家评为“中国十大名茶”。如今它已从少数有钱人专享的“侨销茶”，扩展为海内外饮君们青睐的佳茗。行家们誉其“品之有物，挥之不去”，故成了茶客、玩主们追逐极品，并津津以乐道。有的人几乎到了“不可一日无此君”之地步。
　　“吃水不忘掘井人”，武夷山茶人深深怀念、敬重那些为岩茶创制、传记、举荐的功臣。
　　释超全，首次确立“岩茶”名目。清康熙三十年（ 1691），一位愤世嫉俗的老人风尘仆仆来到武夷山，他就是同安籍人士阮旻锡。此君父亲曾享“世袭千户”，清人入关，家道中落， “甲申（1644）之变”后，慨然谢举子业，“师从曾樱传学理学”清兵攻陷闽南后，“弃家行遁，奔走四方”。于茫然中，得知武夷山乃佛教“华胄八小名山”便经向此释家胜地，入天心永乐禅寺，剃度皈依佛门，受赐法名释超全，步入念经侍佛、种茶制茶的佛界生涯。他对武夷茶极有好感，作有《武夷茶歌》长诗，其中有云：“嗣后岩茶也渐生”之句，又有“凡茶之侯视天时，最喜天晴北风吹”，在稍后？的《安溪茶歌》又有“溪茶遂仿岩茶样，先炒后焙不争差”。岩茶名称生成了，关键的工艺点到了，这是岩茶即乌龙茶起源之端倪。
　　王草堂，记录岩茶制作技艺的第一人。王草堂名复礼，浙江钱塘（今杭州）人氏。虽为布衣，却学识渊博。清康熙四十七年（1708），其应崇安知县邀请，离开繁华都市，前来帮助修编《武夷山志》。修志必临实地考察，他足迹踏遍武夷山峰岩涧壑，边角旯旮。其间他目睹武夷茶的制作过程，写下《茶说》一文。曰：“茶采后以筐（当为筛）匀铺，架于风日中，名日晒青，俟其青色渐收，然后再加炒焙”。“茶采而摊，摊而扌鹿（即摇），香气越发即炒，过时不及皆不可。既炒既焙，复拣去其中老叶枝蒂，使之一色。”这明摆着与当今的岩茶传统手工制作工艺基本相同。此文写于康熙五十六年（1717），文被曾在崇安县为令的陆廷灿编入其《续茶经》一书。茶界当感谢这两位先贤，否则乌龙茶起源又要成为一段谜案。
　　梁章钜，“香清甘活”四字论岩茶。岩茶诞生后，备受达官显贵，文人墨客赞赏，诗词文赋散之书卷。其中有位高人，名梁章钜，此君系清代著名文学家，官累迁两江总督。他在寓居邻县浦城期间，几度探访武夷。一日晚上闲住天游峰上，幕色苍茫，祥云簇拥，万籁寂静，令人神怡。静参羽土与他围炉煮茗，漫斟细啜。
　　品茶高手与文学名家尝各色好茶，感受良多。“静参日茶分四等：一日香，二日清，三日甘，四日活。并释之，香而不清，则凡品也；清而不甘，则苦茗也；再等而上之，则日活。活之一字，须从舌本辨之，微手其微。简约之则为‘香清甘活’。”一宵夜话，传为经典。现代人品评乌龙茶时，均以此“四字”度之。尔后则出现台湾尚清，闽南重香，武夷求活之说。有行外人讥笑说“活之说”是忽悠人，无法观感。此言差矣。“活”是可以感受到的：一是茶水入口甘甜清爽，下喉顺滑；二是茶汤橙黄显琥珀色，叶底软亮，呈绿叶红镶边或有红点。山场好工艺到位的茶才有这种特征，茶界人也称之有“活性”，所以说“活”字并非虚妄之语。梁公所录“香清甘活”是对乌龙茶品评的一大贡献，我们当时而习之。
　　吴觉农，把国家级茶叶研究所建立在岩茶之乡。这位享中国“当代茶圣”的学人，出生于浙江上虞茶乡。他从小对茶叶充满深情，毕业后先后到日本学习茶叶，又到印度、锡兰、印尼、英国、苏联等国家考察茶叶生产和茶叶市场。深为茶叶发源地的祖国，茶业科技却落后于外邦而羞愤。他决心建立国家茶研究所，重振茶业雄风。但是国遭厄运，其时日本侵略者的铁蹄已踏入中国大片土地。吴觉农几经辗转考察，看到武夷山是个名茶之乡，且是风景名胜区，又有一座国营茶场和一批茶叶人才，重要的是日本侵略者尚未染指这方胜景。真是天时地利人和，他十分高兴地定址于此。1941年中国第一座茶叶研究所在此成立了。自此茶叶大国有了“圣殿”，为世界茶叶树起标杆。茶界人士负笈背囊，来到这里“朝圣”、“修持”，从而造就了一大批茶界精英，上世纪80年代评出的“中国当代十大茶人”中，就有七位在此工作过。这是武夷山的荣耀。
　　武夷岩茶近水楼台先得月，成了研究所研究、扶持的对象，吴觉农撰著的《整理武夷茶区计划书》等有关的论文和专著，已成了武夷山文库珍本。
　　陈椽，对岩茶传统制作技艺评价至高无比。陈椽1934年毕业于北平农学院，走出校门就步入茶业行列，是位集茶业研究、制作、教学于一身的茶学家。年轻时他投身于张天福麾下，虽略长于上司，却不摆谱，认真听从安排。1939年任崇安示范茶厂政和制茶所所长，期间虽主要生产工夫红茶，却十分重视武夷岩茶的制作技艺，并利用机会参与岩茶制作，对其工艺阐幽入微、赞赏有加。他在其《茶业通史》和《中国名茶研究选集》中写到：“武夷岩茶高温团炒和快炒，是锅炒的最高超技术措施”。“武夷岩茶创制技术独一无二，为世界最先进技术，无与伦比，值得中国劳动人民雄视世界。”随着国家对传统技艺的重视，它于2006年作为首项制茶技艺被列第一批《国家非物质文化遗产名录》，受到茶界高度关注。如今有的茶叶培训班将其作为教材，2014年市政府在选拔第二批武夷岩茶传统制作技艺传承人时，考的就是传统手工制作技艺的主要工序。总之，这项岩茶手艺已引起茶界高度重视，这说明陈椽大师深邃慧眼，早就看出岩茶手艺的非凡价值。
　　姚月明，研究岩茶出成果。这位一生只做岩茶这件事的吴侬弟子，1953年安徽农业大学茶学系毕业后，一直扎根岩茶之乡，矢志不逾，终身与岩茶为伴。从作区区主任干起，一步一步走向场长，在晚年的政协副主席位置上，还是与岩茶保持亲密联系。他还任国际茶叶科学文化研究会理事，出版有《武夷岩茶论文集》。他念的是茶，做的是茶，有论文，有成果，是位名副其实的茶叶专家。
　　他成功地研制出“四锅杀青机”、“联动摇青机”、福建第一台“萎凋槽”，培育出武夷岩茶“北斗”名丛，论文多次获奖。台湾蒋经国晚年病中喝到的武夷岩茶，是他亲自制作加工，并由香港辗转而去的。
　　他对岩茶（属乌龙茶）为什么会起源于武夷山，岩茶工艺怎么在桐木演变出“正山小种”红茶的原因进行分析总结。为其的茶界先辈在“乌龙茶在先和红茶先后”的结论提供了补充依据。所以他的恩师陈椽说：“月明是我的得意门生，又是敢于反对我的学生。”指的就是上述观点争论。我想这才是心怀坦荡的专家。
　　张天福，三度入崇安县做岩茶。如今已年届“茶寿”（108岁）的茶界“泰斗”，与岩茶缘分极深。25岁时所任场长的福安茶业改良场，为避日本侵略者的侵扰，于1938年奉命迁址于武夷山麓之赤石，1940年改名“福建示范茶厂”，张继任厂长兼茶校校长。1942年示范茶厂被中央茶叶研究合并，张调福建协和大学任教授。1946年研究所撤销，改农业部崇安茶叶实验场，张又奉命回来任场长，至1950年止。前后的8年时间里，他领导、组织开垦茶园种茶，进行新品种培育、种植，进行茶叶采制试验，设计“9·18”揉茶机等。“近水楼台”的武夷岩茶得以扶持，产量、品质有了提高。
　　张天福，虽身为场长，却从不摆谱，常深入茶厂、茶山参加制茶。在碧石茶厂当过“包头”的周钟祥（2014年10月2日去世，享年98岁）曾对笔者说：“张老板到厂时，会参加做茶，没有架子。每天洗冷水澡，冬天也照样洗。身体好，会武功”。据说1949年他在佛国岩茶厂做茶，下山后才知“城头变幻大王旗”——崇安县城已被解放了。
　　张天福在崇安当场长时，对武夷茶史进行认真研究。如他在《张天福选集》中写到：“乌龙茶继绿茶之后，为半发酵茶”。“产地由武夷山传到建瓯、安溪各地，并传入台湾”。“红茶继乌龙茶之后，为全发酵茶。始于18世纪。开始发明的是正山小种（亦称星村小种）的制法。”这些论断得到茶界认同。我曾几度拜访过德高望重的张老，十分欣赏他的为人处世。张老有两句名言：“老人要忘了年龄，要把做事作为享受。”因为有了这种信念，所以他总是充满生机，奋进不止。武夷山人当铭记、敬重这些岩茶功臣。