一切都是不确定的，这是唯一能够确定的事。
　　当前，在各地报刊媒体的报告中、在各国政要精英的言辞里、在商界领袖的文件内，“不确定性”已成为出现频率最高的关键词之一，也成为观察国际政治经济事件和现象的常用语。
　　仅拿欧洲来说，2008 年以来就经历了从希腊债务问题到欧元区危机、从克里米亚归属问题到乌克兰危机、从经久不衰的非法移民问题到二战以来规模最大的难民危机、从英国的脱欧公投到欧洲各国将要举行的不确定性大选……在美国，几乎是同一时期，我们也见证了从次贷危机、雷曼兄弟倒闭到华尔街金融风暴，从茶党运动、占领华尔街运动到两极分化、两党极化，从桑德斯现象到特朗普当选就职……各类媒体甚至用“黑天鹅”来描述一个又一个惊奇和意外，种种不确定性成了人们挥之不去的关切和不得不增加的疑虑。
　　世界的不确定性到底从何而来，隐藏在这种不确定性背后的历史推力是什么？
　　英国《金融时报》载文指出，当今世界变得更加混乱和不安全，究其原因，关键在于全球化的冲击和秩序与规则的缺失。世界的不确定性不再是天灾、人祸的概念，而是有其自身发展的规律，这包括：其一，世界经济发展的不平衡和不确定性有增无减，经济前景仍似雾里看花；其二，国际与地区安全依然存在很大的不确定性，局部冲突和热点问题此起彼伏，传统安全威胁与非传统安全威胁相互交织；其三，自然环境的不确定性，人类消耗地球资源的速度已经将人类的生存环境置于岌岌可危的境地；其四，非西方世界的兴起，特别是中国、俄罗斯、印度和巴西等新兴经济国家的崛起以及伊斯兰世界和西方之间潜在而持久的冲突，等等。
　　在这种种因素作用下，原有国际体系已经达到一种超载状态，原有的制度安排、运行的内在逻辑已经无以为继，或者说达到了某种极限。以20世纪80 年代初期自由主义经济模式为主要标志的全球经济发展已经失去了足够的活力，金融资本扩张在整合世界经济的同时也造成了经济社会结构失衡和断裂。与此同时，以军事干预为标志的美国军事霸权，也不能为世界提供必要的安全保障。
　　面对世界乱局，党的十八大以来，以习近平为核心的党中央审时度势，处变不惊，推动中国特色大国外交稳中有进，在改善全球治理，维护地区与全球安全，运筹大国关系等方面，充分体现出大国自信与责任担当。目前，中国已成为拉动世界经济增长最重要的力量。中国自身的变化将深刻塑造未来世界与国际秩序的演变。中国将逐步从现有国际机制规则的被动接受者转变为国际机制规则变革的重要引领者。二十国集团杭州峰会公报反映的创新发展、协调发展、绿色发展、开放发展、共享发展的中国理念，特别是习近平主席在今年达沃斯世界经济论坛上的演讲清晰传递的中国开放、包容、互利、共赢理念和坚决捍卫全球化的态度，及其所获得的积极反响也反映了世界对于中国成为全球化“引领者”的期望。
　　任何一枚硬币都有两面。机遇与挑战，确定性与不确定性总是相伴相生。在这样一个变化已成常态的世界，既要看到一些影响世界未来基本走向的大趋势并未发生根本改变，当然也要进一步探究那些可能影响世界发展方向的不确定性因素和风险，但毫无疑问，不确定性也将带来机遇和发展。特别是随着西方主导下国际秩序的深刻调整，如果新兴大国能够妥善应对、善加引导，将有望推动建立起更为合理的新秩序。本期特别策划，我们邀请了各位专家，就当今世界面临的存在重大不确定性的热点難点问题进行了深入的解读和剖析，望读者朋友垂注。
　　——《学术前沿》编者