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美国国会于2009年年初通过国家振兴法案(the American Recovery andReinvestment Act)时,同时责成联邦通信委员会(Federal CommunicationsCommission,FCC)须针对国内未来宽带网络的发展进行调研,历经大半年之久,联邦通信委员会不负众望于2010年2月提交一份《国家宽带计划》(National Broadband Plan)给国会,以作为最高权力机构制订未来相关政策时的参考。
FCC在经过多次与相关运营商的咨询会后,竟于2009年9月在所发布的寻求参考资料公告中,抛出将目前无线广播电视所使用的频率,以及潜在可以重新配置使用的无线广播电视之频率,分配给无线宽带使用的议题。
为此,美国广播电视协会(National Association of Broadcasters,NAB)联合所有的与之有关部门发表声明,强调其捍卫无线广播电视频率的使用权利。FCC的提议来自于自己拟定的《国家宽带计划》(National Broadband Plan),要点包括有:
★让全美至少一亿家庭所使用的宽带网络,上行速度应该达到每秒100M,下行速度不低于每秒50M。
★让美国成为移动网络服务的領导者,在世界各国提供最快速的无线上网服务。
★让美国民众拥有功能强大,且能负担得起的宽带服务、以及上网的工具与技术。
★确保在全美每个社区内的学校、医院或政府办公大楼,皆应提供至少1G的宽带服务。
★通过无线广播网络的布建,确保美国民众的公共安全。
★促使美国民众借助网络即时追踪并管理自己的能源使用记录。
为配合上述计划,FCC将重新调整2008年未拍卖成功的700Mhz之D段(DBlock)频率,并开放出其中的500MHz,以及重新配置目前由无线广播电视运营商用于数字电视广播的120MHz的频率资源。由于4G的无线通信技术蓄势待发,但在发展的同时,仍需要等量的频率支持,因此FCC计划在未来的10年内,借助《国家宽带计划》满足上述需求。
其中与无线广播电视运营商相关的,则为120MHz的频率调整。计划中提到,该段频率的重新规划,首先来自于广播电视运营商自愿缴回目前用于数字电视的频率后,再由FCC重新分配使用。FCC进一步承诺,未来针对这部份频率进行拍卖的收入,将提出一定比例,以作为对广播电视运营商的补偿。
针对FCC的作为,NAB与MSTV连署提出四点意见,反驳这项计划:
(1)无线广播电视的好处
根据NAB与MSTV的回应,无论民众是通过卫星电视或有线电视收视无线广播电视,地方无线广播电视对于民众仍是不可或缺的服务。民众的福利乃是来自于免费且普及的节目内容、地方新闻、紧急通信,以及地域性的工商服务。也因此,地方无线电视台借助公共参与,凝聚地方意识与团结。这样的好处,是不能用传统的经济学原理所能评估的。
NAB与MSTV再举证传统电视收视与非传统收视时间的比较。根据Nielson公司在2009年第三季所作的民意调查得到的数据来看,民众平均每周收看31个小时的传统无线电视,而借助机顶盒收看节目的时间只有32分钟、至于在网上收看节目的时间仅为22分钟。这显示出点对多点形式的无线广播电视,对民众而言才是最有效的收看方式。
(2)民众进行数字转换所需支付的成本
NAB与MSTV提醒FCC,在进行数字转换的过程中,政府不断告知民众完成数字转换后的诸多好处,例如免费的节目、高清电视,及附加的信息广播服务等等。但数据显示,自2003年开始至今,美国民众已经花费1098亿美元购买诸如高清电视机等一系列HD设备,因此,FCC应该遵守承诺,不应让这些消费者苦苦等待。
而剥夺无线电视运营商的频率资源,不仅会减少这些服务的总量,而且还会削减电视运营商的节目产制能力。因为频率的重新分配而所衍生的站台迁址等问题,也会引起一连串的争议与纠纷,这类问题的复杂性,远胜于不久前才完成的数字转换。
(3)反驳无线宽带电视运营商之述
NAB与MSTV请求FCC应审慎考虑无线宽带运营商是否能有效经营无线广播频率。FCC考虑调整做为无线宽带使用的频率为749MHz,介于225MHz至3.7GHz之间,NAB与MSTV认为,FCC应该评估所有潜在适合经营该频段的运营商,并精算出频率重新组合后,不同运营商搭配不同使用模式的成本与经济效益。
NAB与MSTV认为,无线宽带运营商声称未来移动影音的需求会增加,然而移动影音的需求,也许会更适用于数字无线广播电视技术,因为点对多点的广播,是最有效率的传输方式。那些非以频率载具起家的运营商(如有线电视、光纤业等),应该将他们纳入国家宽带计划的范畴中,以符合其最适需求。
(4)看好无线广播电视的未来
NAB与MSTV回应,无线广播电视与无线宽带,两者同等重要且应该在现有的传播过程中优势互补,而不应简单的将兩者视为非此即彼的二选一儿戏。即将推出服务的移动广播电视将可贴近民众对于移动影音的需求,广播电视运营商可自行产制移动影音所需的节目内容。此外由无线广播电视运营商提供移动影音,将不会遇到电信运营商所需负荷的频率超载的技术问题。
FCC已在2010年3月将其拟定的《国家宽带计划》送交国会,目前国会已开始举行听证会等前期工作。而NAB亦将针对该议题提出异议,全力捍卫无线广播电视目前所使用的频率资源,一场方兴未艾的频率保卫战正在美利坚大地上进行中,未来的进展如何当应拭目以待。
FCC在经过多次与相关运营商的咨询会后,竟于2009年9月在所发布的寻求参考资料公告中,抛出将目前无线广播电视所使用的频率,以及潜在可以重新配置使用的无线广播电视之频率,分配给无线宽带使用的议题。
为此,美国广播电视协会(National Association of Broadcasters,NAB)联合所有的与之有关部门发表声明,强调其捍卫无线广播电视频率的使用权利。FCC的提议来自于自己拟定的《国家宽带计划》(National Broadband Plan),要点包括有:
★让全美至少一亿家庭所使用的宽带网络,上行速度应该达到每秒100M,下行速度不低于每秒50M。
★让美国成为移动网络服务的領导者,在世界各国提供最快速的无线上网服务。
★让美国民众拥有功能强大,且能负担得起的宽带服务、以及上网的工具与技术。
★确保在全美每个社区内的学校、医院或政府办公大楼,皆应提供至少1G的宽带服务。
★通过无线广播网络的布建,确保美国民众的公共安全。
★促使美国民众借助网络即时追踪并管理自己的能源使用记录。
为配合上述计划,FCC将重新调整2008年未拍卖成功的700Mhz之D段(DBlock)频率,并开放出其中的500MHz,以及重新配置目前由无线广播电视运营商用于数字电视广播的120MHz的频率资源。由于4G的无线通信技术蓄势待发,但在发展的同时,仍需要等量的频率支持,因此FCC计划在未来的10年内,借助《国家宽带计划》满足上述需求。
其中与无线广播电视运营商相关的,则为120MHz的频率调整。计划中提到,该段频率的重新规划,首先来自于广播电视运营商自愿缴回目前用于数字电视的频率后,再由FCC重新分配使用。FCC进一步承诺,未来针对这部份频率进行拍卖的收入,将提出一定比例,以作为对广播电视运营商的补偿。
针对FCC的作为,NAB与MSTV连署提出四点意见,反驳这项计划:
(1)无线广播电视的好处
根据NAB与MSTV的回应,无论民众是通过卫星电视或有线电视收视无线广播电视,地方无线广播电视对于民众仍是不可或缺的服务。民众的福利乃是来自于免费且普及的节目内容、地方新闻、紧急通信,以及地域性的工商服务。也因此,地方无线电视台借助公共参与,凝聚地方意识与团结。这样的好处,是不能用传统的经济学原理所能评估的。
NAB与MSTV再举证传统电视收视与非传统收视时间的比较。根据Nielson公司在2009年第三季所作的民意调查得到的数据来看,民众平均每周收看31个小时的传统无线电视,而借助机顶盒收看节目的时间只有32分钟、至于在网上收看节目的时间仅为22分钟。这显示出点对多点形式的无线广播电视,对民众而言才是最有效的收看方式。
(2)民众进行数字转换所需支付的成本
NAB与MSTV提醒FCC,在进行数字转换的过程中,政府不断告知民众完成数字转换后的诸多好处,例如免费的节目、高清电视,及附加的信息广播服务等等。但数据显示,自2003年开始至今,美国民众已经花费1098亿美元购买诸如高清电视机等一系列HD设备,因此,FCC应该遵守承诺,不应让这些消费者苦苦等待。
而剥夺无线电视运营商的频率资源,不仅会减少这些服务的总量,而且还会削减电视运营商的节目产制能力。因为频率的重新分配而所衍生的站台迁址等问题,也会引起一连串的争议与纠纷,这类问题的复杂性,远胜于不久前才完成的数字转换。
(3)反驳无线宽带电视运营商之述
NAB与MSTV请求FCC应审慎考虑无线宽带运营商是否能有效经营无线广播频率。FCC考虑调整做为无线宽带使用的频率为749MHz,介于225MHz至3.7GHz之间,NAB与MSTV认为,FCC应该评估所有潜在适合经营该频段的运营商,并精算出频率重新组合后,不同运营商搭配不同使用模式的成本与经济效益。
NAB与MSTV认为,无线宽带运营商声称未来移动影音的需求会增加,然而移动影音的需求,也许会更适用于数字无线广播电视技术,因为点对多点的广播,是最有效率的传输方式。那些非以频率载具起家的运营商(如有线电视、光纤业等),应该将他们纳入国家宽带计划的范畴中,以符合其最适需求。
(4)看好无线广播电视的未来
NAB与MSTV回应,无线广播电视与无线宽带,两者同等重要且应该在现有的传播过程中优势互补,而不应简单的将兩者视为非此即彼的二选一儿戏。即将推出服务的移动广播电视将可贴近民众对于移动影音的需求,广播电视运营商可自行产制移动影音所需的节目内容。此外由无线广播电视运营商提供移动影音,将不会遇到电信运营商所需负荷的频率超载的技术问题。
FCC已在2010年3月将其拟定的《国家宽带计划》送交国会,目前国会已开始举行听证会等前期工作。而NAB亦将针对该议题提出异议,全力捍卫无线广播电视目前所使用的频率资源,一场方兴未艾的频率保卫战正在美利坚大地上进行中,未来的进展如何当应拭目以待。