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湖南第一师范学校因是毛泽东的母校而广为人知，今天的一师已成为一所以培养小学教师为主要目标的本科（第二批）师范院校。为了解一师解决农村基础教育问题的举措和成果，记者前往湖南一师进行了为期3天的实地考察，其间随一师校长肖湘愚走访了位于邵东县、芷江侗族自治县的4所师范生实习学校，并和目前在芷江下属乡村小学任教的部分一师毕业生进行了座谈，对湖南农村小学老师的培养和农村基础教育的现状和问题有了较为全面的了解，其中的一些经验或可为国内其他地区提供一定的借鉴。
公费定向和本土培养是两大王牌
湖南一师党委书记彭小奇向记者介绍了公费定向师范生项目的背景和缘起。1996年以前的师范教育全部实行公费制度，1996年全国实行教育改革， 招生制度并轨，实行双向选择，学生交费上学，自主择业。这样一来，师范教育在很大程度上失去其吸引力，师范院校的生源质量明显下降，而毕业后愿意前往农村地区从事基础教育的师范生更是严重不足，农村基础教育陷入困局之中。
为了帮助挽回农村教育的惨淡局面，2006年，湖南省在全国率先启动实施农村小学教师公费定向培养计划，由当时还是专科学校的一师承担了“初中起点五年制农村小学教师定向培养”（下文简称“五年制”）专项计划的培养任务，开始了为农村输送年轻的优秀小学老师从而改善农村基础教育状况的地方实践。
所谓“公费定向培养”，是指学生在被师范院校录取时就与生源地所在县市区的人民政府订立合同，政府为学生预留毕业后回乡就业的教师编制，而学生承诺完成学业后去该县市区下属的乡镇及以下小学服务一定年限。学生修业期间的学费、住宿费、教材费等费用（不包括生活费）则由湖南省财政拨付，2012年开始由此前的每年每生6 000元增加到6 600元。如果学生违约，则要按合约相关规定赔偿就读期间享受的培养经费，并缴纳违约金。
2008年，湖南一师升格为本科（第二批）院校，随即启动了“高中起点四年制本科小学教育专业师范生公费定向培养计划”（下文简称“四年制”）。随着社会对文凭的要求趋向本科，五年制大专的吸引力下降，2010年，一师又承担了湖南省“初中起点六年制本科层次农村小学教师公费定向培养计划”（以下简称“六年制”），在全国率先开展了初中起点本科师范教育的创新实践，并被教育部定为全国教育体制改革试点项目。
现在，一师每年招收四年制公费定向师范生500人，六年制公费定向师范生1 500人（五年制招生于2010年停止）。根据学校方面提供的数据，目前在校学生共19 021人，其中师范生15 045人，占总人数的79.09%。师范生中，公费定向生10 443人，占师范生总人数的69.41%，其中四年制1 768人，六年制8 675人。
对于师范院校而言，公费培养的意义在于吸引优秀生源，对于初中起点而言尤其如此。肖湘愚校长告诉记者，在高考生填报志愿时，地方师范很难进入高分考生的选择范围，因此从高考生源中很难招到真正拔尖的学生。但初中生源就完全不同了，只有中考成绩达到省级示范高中录取分数线的考生才有报名资格，而后还要经过面试考核才能最终入选。他曾经做过一项调查，2010年双牌县中考前20名中有11人报读了一师的公费师范生项目。
与县市区人民政府签订培养合同也是非常重要的一环。公费定向培养项目每年的招生计划是由省教育厅根据县、市、区上报的辖区内（4年或6年后）对各科农村小学教师的需求统筹安排的。这种按需培养的模式既保证了师范生毕业之后有编有岗，也满足了地方基础教育的实际需求。更重要的是，县、市、区教育局在师范生在校期间也会积极关注这些学生的发展，学校会把学生的成绩单寄到地方教育局，地方教育局也会和本地的学生进行座谈等方式的沟通。肖湘愚告诉记者，学生们很听当地教育局的话，因为那既是他们的家乡，又是他们毕业后的工作单位，师范院校和地方教育局的协同培养收到了很好的成效。
2011年，湖南一师2006年招收的第一届公费师范生毕业，当年毕业生的履约率和乡镇以下学校从教率都达到了95%以上，之后的年份也保持在这一水平之上。2006年至今，已有3 500多名从一师毕业的公费定向师范生走上农村小学教师岗位，其中五年制大专项目规定的服务年限为5年，四年制和六年制本科均为8年。这个项目在设计上至少解决了九字难题中的前六个字，“下不去，留不住”变成了“下得去，留得住”。
无独有偶，中央也很快推行了一项类似的举措。2007年起，教育部直属的6所师范院校开始招收免费师范生。
培养农村小学教师，地方师范更合适？
在湖南省恢复免费师范教育的第二年，中央政府提出在教育部直属的6所师范大学（北京师范大学、华东师范大学、东北师范大学、华中师范大学、陕西师范大学、西南大学）实行师范生免费教育，由中央财政拨款，除免去学费、住宿费、学杂费以外，每月还发放600元生活补助。当年高考结束后，6所部属师范大学在全国共招收了10 933名免费师范生，一时间成为社会热议的话题。
6所部属师范大学无论在教学水平还是培养经费方面都明显优于一师这样的省属师范院校，但是2011年教育部直属院校的第一批免费师范生毕业时却出现了不如人意的波折。国家免费培养师范生的初衷在于为基层农村培养优质师资，然而在毕业前夕的一项调查中，仅有31.9%的免费师范生愿意从事教师职业，而愿意回到贫困落后地区教书的更是凤毛麟角。
此外，这些毕业生的就业安置也出现了阻滞。按规定，免费师范生毕业后要回到生源地所在省份从事基础教育10年，但由于很多地方上存在岗位、编制不足的情况，免费师范生的学科结构又不平衡，有缺口的学科没人报名，很多本已饱和的学科又不得不接受免费师范生，很多地方出现了超编却不够用的尴尬境况。有鉴于此，近年来6所部属师范大学的免费师范生招生计划作出了相应的调整，例如北师大的免费师范生招生指标已经从每年800人减少到了400人。 值得关注的是，在目前阶段，城市和农村的教师培养可能是两个不同的问题。近期举办的第四届两岸四地师范大学校长论坛上，教育部教师工作司司长许涛透露，全国每年平均培养大约65万师范类毕业生，但需求量只有25万，因此，“今后师范类教育将进入调整阶段，控制规模，提升人才培养层次”。但在欠发达地区的农村小学中，师资匮乏的现象仍然十分严重。记者了解到，现在很多偏远地区的农村教学点，一所学校只有八九个、甚至三四个学生，而现行的教师编制是按照师生比1∶19来制定的，这就导致条件特别艰苦的地区同时还可能存在编制不足的情况。
在自主择业的语境下，师范毕业生并非只有当老师这一条出路，而重点大学的师范生在就业市场上有着更多的资本，城市中有更多的机遇和可能，偏远的乡村小学实在难以进入他们就业的选择范围，这也是人之常情。因此，师范毕业生在全国范围内的过剩无助于解决农村教师资源短缺的问题。比起免费师范生，中央在解决农村基础教育困局中推行的另一项举措取得了更加显著的成效，那就是“特岗教师计划”。
师范生的培养需要一个过程。不论是湖南一师2006年启动的公费定向生项目，还是6大部属师范2007年开始的免费师范生计划，第一届毕业生都要到2011年才能投入工作，对于当时农村基础教育中已经十分急迫的师资危机而言都是“远水救不了近火”。在这种情况下，中央政府于2006年正式启动了“特岗教师计划”，由中央财政安排专项经费，在核定的编制总额内面向高等师范院校和其他全日制普通高校的应届本科毕业生及专科毕业生公开招聘教师从事农村义务教育工作。
特岗教师聘期3年，聘期内享受当地教师同等待遇，3年后如果愿意留任则保证落实编制。2006年实施范围以西部“两基”（基本普及九年义务教育和基本扫除青壮年文盲）攻坚县为主，2009年扩展至中西部地区国家扶贫开发工作重点县，并一直延续至今。特岗教师的待遇水平在贫困地区有一定吸引力（2015年的补助标准是西部地区人均每年2.7万元，中部地区2.5万元，记者在芷江了解到有编教师的月薪在2 500元左右），加上大学生在城市里找工作越来越难的形势，因此确实吸引了一大批新鲜的教师力量下到农村去，10年间一共招募了50.2万名特岗教师，为农村基础教育作出了重大贡献。
作为目前农村师资的两大补充渠道，在农村的九年制义务教育中，特岗生和定向生在适当的机制下或可以成为两股良性竞争、相互补充的力量：优秀的特岗老师在侧重专业知识讲授的初中会更加得心应手，而在小学阶段，则应当是接受过专业师范教育的定向生更胜一筹。
怎样的农村小学老师才能“干得好”？
建国初期，我国曾建立初级师范、中等师范、师范专科和师范学校四级师范体系。50年代中期取消初级师范，形成了三级师范体系，“中师、专科、本科”分别对应“小学、初中、高中”教师的培养。随着经济和社会的发展，在90年代后期开始的师范教育改革中，“三级”师范迅速向“二级”“一级”师范教育体系过渡，在80年代为农村基础教育作出巨大贡献的中等师范教育逐渐退出历史舞台。
但是，中师毕业生在教学技能和综合素质方面的优势，至今仍被很多农村小学校长称道。今年6月，国家教育咨询委员会委员、北师大资深教授顾明远在首师大做演讲时也指出，为了提高学历而全面取消中师是师范教育改革走的弯路。另一段弯路是1999年开始提出综合性大学也可以培养教师，“许多师范院校变成了综合大学，而很多综合大学并没有设置师范专业”，结果导致了师范资源的流失 。
记者在一师考察的3天之中，从校领导、实习小学所在县市的教育局官员到已经参加工作的一师毕业生都不断强调：初中起点的六年制项目要比高中起点的四年制更具优势。不仅仅是因为初中起点的生源更好，更重要的是在那个年龄段的可塑性强。相比起各方面基本已经定型的高中毕业生，十五六岁的初中毕业生更容易在适当的培养下成长为理想的农村小学老师。
教小学生并没有想象中那么容易，要在小学讲台上站稳必须经过专门的小学教师职业培养 。肖湘愚告诉记者，对于小学老师来说，最重要的是人文素质，其次是教师技能，最后才是专业知识。
为了加强学生的人文素质，一师特别开设了“双百课程”，学生在任课教师指导下阅读100本名著、观看100部电影就能拿到相应的学分。学校的课程体系中也包括了基础的教育学、心理学课程。最近还在全校选了30名表现优异的在读公费师范生去香港进行为期10天的访学活动，一方面学习香港小学先进的教育理念，另一方面也帮助他们开阔视野和胸怀。
其次是教师技能，即8项教师基本功：钢笔字、粉笔字、毛笔字、普通话、简笔画、钢琴、形体和队列。六年一贯的培养方案中的前两年，师范生的学习重点就放在教师技能的养成教育上。而之所以要求师范生八项全能，很大程度上是因为现阶段农村基础教育的特殊需要。首先是农村小学学科结构严重不合理，语文、数学学科的老师较多，能教外语的已经很少，而音乐、体育、美术、科学这些“副科”的老师几乎是“珍稀动物”。
专业知识也并非不重要，高中起点的四年制师范生尽管在教师技能方面有所不逮，但在文化知识方面有一定优势。尽管小学阶段需要教授的知识有限，但专业知识和理论基础对于农村老师自身的发展空间却很重要。而五年制大专项目最大的短板在于学生专业理论积淀不深，毕业后不论是在工作中从事课程改革或者攻读在职研究生接受更高层次的教育都比较困难。六年一贯本科培养方案的难得之处就在于兼顾了可塑性和专业性，把难度较高的文化课放在后4年，前两年学生可以不必埋首繁重的高考课程，能够在活力四射的十五六岁沉浸于音乐、美术、体育等富有灵性的活动之中，学习如何成为一个好老师。
彭小奇还告诉记者， 要做到这一点，在操作层面并不十分容易。为了符合《教育法》的相关规定，六年制师范生在入学后前两年注册为中专学籍，根据职高对口升学考试的政策，单列一类，经湖南省政府、省教育厅、教育考试院授权，按照一、二年级的课程大纲单独组织高考。这样既符合国家政策，又实现了六年一贯的培养目标。但是，国家目前在这种招生方式上没有完全放开，因此尽管有很多其他省份的师范院校前来学习取经，却很难真正将这个项目神形兼备地移植过去。 师范生就读期间丰富的实践活动也是一师引以为傲的一大特色。在公费定向生的培养过程中，学校安排了多次实习、支教、“三下乡”等实践活动，最后一年上学期为期半年的小学顶岗实习是其中的重头戏。顶岗实习是指师范生前往生源地所在县城小学实习，顶替实习学校老师的岗位，把县城小学的老师置换到长沙市参加职后培训。与支教、“三下乡”选择条件最艰苦的乡村学校的原则不同，顶岗实习往往安排县城重点小学，这些学校一方面能够为学生配备优秀的指导老师，另一方面也能通过与当地教育局的沟通了解到该县下属的乡镇及以下农村小学的基本情况。这次，记者随一师校长走访邵东县和芷江县的几所实习学校时，已经实习了两个多月的师范生们都反映这段时间里他们已经慢慢适应了从学生到老师的身份转换。很快他们就会成为一名正式的乡村小学老师。
从目前看来，湖南一师的公费定向生计划确实取得了不错的成绩。2011年至2014年毕业的3 708名定向生目前有3 577人履约在岗，其中已经有335人担任了所在学校中层以上干部，获得县级及以上奖励的数量达到3 255人次。根据中国科学评价研究中心去年10月公布的排名，一师的小学教育专业排名上升到了全国第四（前3名为东北师范大学、首都师范大学和宁夏大学）。对于将于明年毕业的第一批六年制定向生，他们更是信心满满。
留守儿童问题
不论是在县城还是农村，留守儿童是共同的难题。那些为了孩子上学在县城购房的父母并不会因此回到孩子身边，可以推想这笔购房款需要他们打更多的工来支付（据了解，芷江县的房价在2 000～3 000元每平方米左右，较好的楼盘则在3 500元每平方米左右）。芷江县东门口小学的张校长告诉记者，学校的留守儿童比例在60%以上，这些孩子基本上是爷爷奶奶带，或者寄住在亲戚家里。不论是哪种情况，家长都基本不会参与孩子的教育，把所有的问题都交给老师，而老师面对众多的学生，也不可能每个孩子都照顾周全。
在新店坪中学教初中生物的李霞首先在座谈会上提到了工作中关于留守儿童的困扰，其他老师随即纷纷响应。李霞是一师去年毕业的四年制定向师范生，她同时担任班主任和教科室主任。班上40多个学生中有30多个是留守儿童，这些孩子的心理问题比较严重：一类有明显的暴力倾向，同学之间开个玩笑或是取个外号就大打出手；另一类则内心非常脆弱，极度自卑，不愿说话，承受不了学习中的压力，严重的甚至有自杀倾向。小学的情况没有这么严重，最常见的是不想做作业，但也足够让老师头疼。小学生不想做作业的原因常常是因为不会做，而他们的家长，通常是爷爷奶奶，基本没有辅导的能力。
胥清严和李霞是同届的四年制毕业生，目前在新店坪小学教数学，也是教科室主任。他觉得农村和城市的教育环境完全不同，农村的爷爷奶奶带四五个小孩，而且对孩子特别纵容、溺爱，小孩在学校打架了，他们一定是去找别人家的小孩麻烦，而不是教育自家的小孩。彭囿程是2011年毕业的五年制定向生，目前是艾头坪小学的总务主任，他也对农村的家长表示了无奈。城里的家长都愿意给额外补课费要求老师给孩子补课，但在农村小学，老师想在周末免费给跟不上的学生补 课，爷爷奶奶却不同意，说：“周一到周五都在上课了，周末怎么还要上？”
这些年轻的农村老师们都希望自己能够尽可能解决这些留守儿童的心理问题，这种观念和希冀都令人安慰。他们在师范教育中上过一些儿童心理学方面的课程，但课本上的理论知识毕竟针对性不强，在实际工作中需要更多可操作的技巧。在杨公庙小学工作的毛岚今年入选了“国培计划”——中西部农村骨干教师远程培训项目，进修心理健康方面的课程，她觉得课上学到的知识非常实用。当问及工作以后最希望获得哪方面的进修机会时，这些一线农村老师争相表示想参加心理学方面的培训。
值得一提的是，这些公费师范生中有很多都来自贫困的农村家庭，很多人自己也曾经是留守儿童，一师在培养期间对学生的心理状况非常重视，入学时会进行心理普查，为学生建立心理档案，对需要重点关注的学生给予跟踪关注和心理疏导。 而当曾经的留守儿童成为了今天的农村小学老师，一方面他们能更真切地理解孩子们的处境，另一方面他们自身的心理状况也应当得到持续关注。
芷江县的东门口小学有一间办公室门口挂着“心理咨询室”的牌子，张校长解释说这是去年的一个主修心理学的一师公费定向生在实习期间做的一项探索， 但随着实习期结束，实习老师离开，这间办公室现在的用途实际上已经变成了卫生室和两名老师的办公室。张校长觉得心理咨询的概念对于小县城而言有些遥远和缥缈，学校既没有合适的人员维持，学生们并不知道应该去心理咨询室寻求怎样的帮助。在他看来，让孩子们的学校生活更快乐或许是一种更切合实际的方式。比如每天上午的40分钟的大课间操留出20分钟自由活动，每周五下午不上课做社团活动，小学生都非常喜欢。
增强农村小学老师的心理学素养和提倡快乐教育都是值得尝试的方式，但无论如何，父母在孩子成长中的作用是无法取代的。外出务工的农民往往在城市里做着繁重的工作，孩子随父母前往打工的城市也很难保证足够的亲情陪伴和家庭教育。而由于户籍的限制，流动儿童在城市里也很难得到优质的教育。留守儿童问题的彻底解决，或许要等到随着社会发展，城乡经济趋向平衡，外出务工的农民可以真正归乡归土的那天。但在眼下，解决农村基础教育的不公平问题显然是非常重要且亟待解决的一环。
公费定向和本土培养是两大王牌
湖南一师党委书记彭小奇向记者介绍了公费定向师范生项目的背景和缘起。1996年以前的师范教育全部实行公费制度，1996年全国实行教育改革， 招生制度并轨，实行双向选择，学生交费上学，自主择业。这样一来，师范教育在很大程度上失去其吸引力，师范院校的生源质量明显下降，而毕业后愿意前往农村地区从事基础教育的师范生更是严重不足，农村基础教育陷入困局之中。
为了帮助挽回农村教育的惨淡局面，2006年，湖南省在全国率先启动实施农村小学教师公费定向培养计划，由当时还是专科学校的一师承担了“初中起点五年制农村小学教师定向培养”（下文简称“五年制”）专项计划的培养任务，开始了为农村输送年轻的优秀小学老师从而改善农村基础教育状况的地方实践。
所谓“公费定向培养”，是指学生在被师范院校录取时就与生源地所在县市区的人民政府订立合同，政府为学生预留毕业后回乡就业的教师编制，而学生承诺完成学业后去该县市区下属的乡镇及以下小学服务一定年限。学生修业期间的学费、住宿费、教材费等费用（不包括生活费）则由湖南省财政拨付，2012年开始由此前的每年每生6 000元增加到6 600元。如果学生违约，则要按合约相关规定赔偿就读期间享受的培养经费，并缴纳违约金。
2008年，湖南一师升格为本科（第二批）院校，随即启动了“高中起点四年制本科小学教育专业师范生公费定向培养计划”（下文简称“四年制”）。随着社会对文凭的要求趋向本科，五年制大专的吸引力下降，2010年，一师又承担了湖南省“初中起点六年制本科层次农村小学教师公费定向培养计划”（以下简称“六年制”），在全国率先开展了初中起点本科师范教育的创新实践，并被教育部定为全国教育体制改革试点项目。
现在，一师每年招收四年制公费定向师范生500人，六年制公费定向师范生1 500人（五年制招生于2010年停止）。根据学校方面提供的数据，目前在校学生共19 021人，其中师范生15 045人，占总人数的79.09%。师范生中，公费定向生10 443人，占师范生总人数的69.41%，其中四年制1 768人，六年制8 675人。
对于师范院校而言，公费培养的意义在于吸引优秀生源，对于初中起点而言尤其如此。肖湘愚校长告诉记者，在高考生填报志愿时，地方师范很难进入高分考生的选择范围，因此从高考生源中很难招到真正拔尖的学生。但初中生源就完全不同了，只有中考成绩达到省级示范高中录取分数线的考生才有报名资格，而后还要经过面试考核才能最终入选。他曾经做过一项调查，2010年双牌县中考前20名中有11人报读了一师的公费师范生项目。
与县市区人民政府签订培养合同也是非常重要的一环。公费定向培养项目每年的招生计划是由省教育厅根据县、市、区上报的辖区内（4年或6年后）对各科农村小学教师的需求统筹安排的。这种按需培养的模式既保证了师范生毕业之后有编有岗，也满足了地方基础教育的实际需求。更重要的是，县、市、区教育局在师范生在校期间也会积极关注这些学生的发展，学校会把学生的成绩单寄到地方教育局，地方教育局也会和本地的学生进行座谈等方式的沟通。肖湘愚告诉记者，学生们很听当地教育局的话，因为那既是他们的家乡，又是他们毕业后的工作单位，师范院校和地方教育局的协同培养收到了很好的成效。
2011年，湖南一师2006年招收的第一届公费师范生毕业，当年毕业生的履约率和乡镇以下学校从教率都达到了95%以上，之后的年份也保持在这一水平之上。2006年至今，已有3 500多名从一师毕业的公费定向师范生走上农村小学教师岗位，其中五年制大专项目规定的服务年限为5年，四年制和六年制本科均为8年。这个项目在设计上至少解决了九字难题中的前六个字，“下不去，留不住”变成了“下得去，留得住”。
无独有偶，中央也很快推行了一项类似的举措。2007年起，教育部直属的6所师范院校开始招收免费师范生。
培养农村小学教师，地方师范更合适？
在湖南省恢复免费师范教育的第二年，中央政府提出在教育部直属的6所师范大学（北京师范大学、华东师范大学、东北师范大学、华中师范大学、陕西师范大学、西南大学）实行师范生免费教育，由中央财政拨款，除免去学费、住宿费、学杂费以外，每月还发放600元生活补助。当年高考结束后，6所部属师范大学在全国共招收了10 933名免费师范生，一时间成为社会热议的话题。
6所部属师范大学无论在教学水平还是培养经费方面都明显优于一师这样的省属师范院校，但是2011年教育部直属院校的第一批免费师范生毕业时却出现了不如人意的波折。国家免费培养师范生的初衷在于为基层农村培养优质师资，然而在毕业前夕的一项调查中，仅有31.9%的免费师范生愿意从事教师职业，而愿意回到贫困落后地区教书的更是凤毛麟角。
此外，这些毕业生的就业安置也出现了阻滞。按规定，免费师范生毕业后要回到生源地所在省份从事基础教育10年，但由于很多地方上存在岗位、编制不足的情况，免费师范生的学科结构又不平衡，有缺口的学科没人报名，很多本已饱和的学科又不得不接受免费师范生，很多地方出现了超编却不够用的尴尬境况。有鉴于此，近年来6所部属师范大学的免费师范生招生计划作出了相应的调整，例如北师大的免费师范生招生指标已经从每年800人减少到了400人。 值得关注的是，在目前阶段，城市和农村的教师培养可能是两个不同的问题。近期举办的第四届两岸四地师范大学校长论坛上，教育部教师工作司司长许涛透露，全国每年平均培养大约65万师范类毕业生，但需求量只有25万，因此，“今后师范类教育将进入调整阶段，控制规模，提升人才培养层次”。但在欠发达地区的农村小学中，师资匮乏的现象仍然十分严重。记者了解到，现在很多偏远地区的农村教学点，一所学校只有八九个、甚至三四个学生，而现行的教师编制是按照师生比1∶19来制定的，这就导致条件特别艰苦的地区同时还可能存在编制不足的情况。
在自主择业的语境下，师范毕业生并非只有当老师这一条出路，而重点大学的师范生在就业市场上有着更多的资本，城市中有更多的机遇和可能，偏远的乡村小学实在难以进入他们就业的选择范围，这也是人之常情。因此，师范毕业生在全国范围内的过剩无助于解决农村教师资源短缺的问题。比起免费师范生，中央在解决农村基础教育困局中推行的另一项举措取得了更加显著的成效，那就是“特岗教师计划”。
师范生的培养需要一个过程。不论是湖南一师2006年启动的公费定向生项目，还是6大部属师范2007年开始的免费师范生计划，第一届毕业生都要到2011年才能投入工作，对于当时农村基础教育中已经十分急迫的师资危机而言都是“远水救不了近火”。在这种情况下，中央政府于2006年正式启动了“特岗教师计划”，由中央财政安排专项经费，在核定的编制总额内面向高等师范院校和其他全日制普通高校的应届本科毕业生及专科毕业生公开招聘教师从事农村义务教育工作。
特岗教师聘期3年，聘期内享受当地教师同等待遇，3年后如果愿意留任则保证落实编制。2006年实施范围以西部“两基”（基本普及九年义务教育和基本扫除青壮年文盲）攻坚县为主，2009年扩展至中西部地区国家扶贫开发工作重点县，并一直延续至今。特岗教师的待遇水平在贫困地区有一定吸引力（2015年的补助标准是西部地区人均每年2.7万元，中部地区2.5万元，记者在芷江了解到有编教师的月薪在2 500元左右），加上大学生在城市里找工作越来越难的形势，因此确实吸引了一大批新鲜的教师力量下到农村去，10年间一共招募了50.2万名特岗教师，为农村基础教育作出了重大贡献。
作为目前农村师资的两大补充渠道，在农村的九年制义务教育中，特岗生和定向生在适当的机制下或可以成为两股良性竞争、相互补充的力量：优秀的特岗老师在侧重专业知识讲授的初中会更加得心应手，而在小学阶段，则应当是接受过专业师范教育的定向生更胜一筹。
怎样的农村小学老师才能“干得好”？
建国初期，我国曾建立初级师范、中等师范、师范专科和师范学校四级师范体系。50年代中期取消初级师范，形成了三级师范体系，“中师、专科、本科”分别对应“小学、初中、高中”教师的培养。随着经济和社会的发展，在90年代后期开始的师范教育改革中，“三级”师范迅速向“二级”“一级”师范教育体系过渡，在80年代为农村基础教育作出巨大贡献的中等师范教育逐渐退出历史舞台。
但是，中师毕业生在教学技能和综合素质方面的优势，至今仍被很多农村小学校长称道。今年6月，国家教育咨询委员会委员、北师大资深教授顾明远在首师大做演讲时也指出，为了提高学历而全面取消中师是师范教育改革走的弯路。另一段弯路是1999年开始提出综合性大学也可以培养教师，“许多师范院校变成了综合大学，而很多综合大学并没有设置师范专业”，结果导致了师范资源的流失 。
记者在一师考察的3天之中，从校领导、实习小学所在县市的教育局官员到已经参加工作的一师毕业生都不断强调：初中起点的六年制项目要比高中起点的四年制更具优势。不仅仅是因为初中起点的生源更好，更重要的是在那个年龄段的可塑性强。相比起各方面基本已经定型的高中毕业生，十五六岁的初中毕业生更容易在适当的培养下成长为理想的农村小学老师。
教小学生并没有想象中那么容易，要在小学讲台上站稳必须经过专门的小学教师职业培养 。肖湘愚告诉记者，对于小学老师来说，最重要的是人文素质，其次是教师技能，最后才是专业知识。
为了加强学生的人文素质，一师特别开设了“双百课程”，学生在任课教师指导下阅读100本名著、观看100部电影就能拿到相应的学分。学校的课程体系中也包括了基础的教育学、心理学课程。最近还在全校选了30名表现优异的在读公费师范生去香港进行为期10天的访学活动，一方面学习香港小学先进的教育理念，另一方面也帮助他们开阔视野和胸怀。
其次是教师技能，即8项教师基本功：钢笔字、粉笔字、毛笔字、普通话、简笔画、钢琴、形体和队列。六年一贯的培养方案中的前两年，师范生的学习重点就放在教师技能的养成教育上。而之所以要求师范生八项全能，很大程度上是因为现阶段农村基础教育的特殊需要。首先是农村小学学科结构严重不合理，语文、数学学科的老师较多，能教外语的已经很少，而音乐、体育、美术、科学这些“副科”的老师几乎是“珍稀动物”。
专业知识也并非不重要，高中起点的四年制师范生尽管在教师技能方面有所不逮，但在文化知识方面有一定优势。尽管小学阶段需要教授的知识有限，但专业知识和理论基础对于农村老师自身的发展空间却很重要。而五年制大专项目最大的短板在于学生专业理论积淀不深，毕业后不论是在工作中从事课程改革或者攻读在职研究生接受更高层次的教育都比较困难。六年一贯本科培养方案的难得之处就在于兼顾了可塑性和专业性，把难度较高的文化课放在后4年，前两年学生可以不必埋首繁重的高考课程，能够在活力四射的十五六岁沉浸于音乐、美术、体育等富有灵性的活动之中，学习如何成为一个好老师。
彭小奇还告诉记者， 要做到这一点，在操作层面并不十分容易。为了符合《教育法》的相关规定，六年制师范生在入学后前两年注册为中专学籍，根据职高对口升学考试的政策，单列一类，经湖南省政府、省教育厅、教育考试院授权，按照一、二年级的课程大纲单独组织高考。这样既符合国家政策，又实现了六年一贯的培养目标。但是，国家目前在这种招生方式上没有完全放开，因此尽管有很多其他省份的师范院校前来学习取经，却很难真正将这个项目神形兼备地移植过去。 师范生就读期间丰富的实践活动也是一师引以为傲的一大特色。在公费定向生的培养过程中，学校安排了多次实习、支教、“三下乡”等实践活动，最后一年上学期为期半年的小学顶岗实习是其中的重头戏。顶岗实习是指师范生前往生源地所在县城小学实习，顶替实习学校老师的岗位，把县城小学的老师置换到长沙市参加职后培训。与支教、“三下乡”选择条件最艰苦的乡村学校的原则不同，顶岗实习往往安排县城重点小学，这些学校一方面能够为学生配备优秀的指导老师，另一方面也能通过与当地教育局的沟通了解到该县下属的乡镇及以下农村小学的基本情况。这次，记者随一师校长走访邵东县和芷江县的几所实习学校时，已经实习了两个多月的师范生们都反映这段时间里他们已经慢慢适应了从学生到老师的身份转换。很快他们就会成为一名正式的乡村小学老师。
从目前看来，湖南一师的公费定向生计划确实取得了不错的成绩。2011年至2014年毕业的3 708名定向生目前有3 577人履约在岗，其中已经有335人担任了所在学校中层以上干部，获得县级及以上奖励的数量达到3 255人次。根据中国科学评价研究中心去年10月公布的排名，一师的小学教育专业排名上升到了全国第四（前3名为东北师范大学、首都师范大学和宁夏大学）。对于将于明年毕业的第一批六年制定向生，他们更是信心满满。
留守儿童问题
不论是在县城还是农村，留守儿童是共同的难题。那些为了孩子上学在县城购房的父母并不会因此回到孩子身边，可以推想这笔购房款需要他们打更多的工来支付（据了解，芷江县的房价在2 000～3 000元每平方米左右，较好的楼盘则在3 500元每平方米左右）。芷江县东门口小学的张校长告诉记者，学校的留守儿童比例在60%以上，这些孩子基本上是爷爷奶奶带，或者寄住在亲戚家里。不论是哪种情况，家长都基本不会参与孩子的教育，把所有的问题都交给老师，而老师面对众多的学生，也不可能每个孩子都照顾周全。
在新店坪中学教初中生物的李霞首先在座谈会上提到了工作中关于留守儿童的困扰，其他老师随即纷纷响应。李霞是一师去年毕业的四年制定向师范生，她同时担任班主任和教科室主任。班上40多个学生中有30多个是留守儿童，这些孩子的心理问题比较严重：一类有明显的暴力倾向，同学之间开个玩笑或是取个外号就大打出手；另一类则内心非常脆弱，极度自卑，不愿说话，承受不了学习中的压力，严重的甚至有自杀倾向。小学的情况没有这么严重，最常见的是不想做作业，但也足够让老师头疼。小学生不想做作业的原因常常是因为不会做，而他们的家长，通常是爷爷奶奶，基本没有辅导的能力。
胥清严和李霞是同届的四年制毕业生，目前在新店坪小学教数学，也是教科室主任。他觉得农村和城市的教育环境完全不同，农村的爷爷奶奶带四五个小孩，而且对孩子特别纵容、溺爱，小孩在学校打架了，他们一定是去找别人家的小孩麻烦，而不是教育自家的小孩。彭囿程是2011年毕业的五年制定向生，目前是艾头坪小学的总务主任，他也对农村的家长表示了无奈。城里的家长都愿意给额外补课费要求老师给孩子补课，但在农村小学，老师想在周末免费给跟不上的学生补 课，爷爷奶奶却不同意，说：“周一到周五都在上课了，周末怎么还要上？”
这些年轻的农村老师们都希望自己能够尽可能解决这些留守儿童的心理问题，这种观念和希冀都令人安慰。他们在师范教育中上过一些儿童心理学方面的课程，但课本上的理论知识毕竟针对性不强，在实际工作中需要更多可操作的技巧。在杨公庙小学工作的毛岚今年入选了“国培计划”——中西部农村骨干教师远程培训项目，进修心理健康方面的课程，她觉得课上学到的知识非常实用。当问及工作以后最希望获得哪方面的进修机会时，这些一线农村老师争相表示想参加心理学方面的培训。
值得一提的是，这些公费师范生中有很多都来自贫困的农村家庭，很多人自己也曾经是留守儿童，一师在培养期间对学生的心理状况非常重视，入学时会进行心理普查，为学生建立心理档案，对需要重点关注的学生给予跟踪关注和心理疏导。 而当曾经的留守儿童成为了今天的农村小学老师，一方面他们能更真切地理解孩子们的处境，另一方面他们自身的心理状况也应当得到持续关注。
芷江县的东门口小学有一间办公室门口挂着“心理咨询室”的牌子，张校长解释说这是去年的一个主修心理学的一师公费定向生在实习期间做的一项探索， 但随着实习期结束，实习老师离开，这间办公室现在的用途实际上已经变成了卫生室和两名老师的办公室。张校长觉得心理咨询的概念对于小县城而言有些遥远和缥缈，学校既没有合适的人员维持，学生们并不知道应该去心理咨询室寻求怎样的帮助。在他看来，让孩子们的学校生活更快乐或许是一种更切合实际的方式。比如每天上午的40分钟的大课间操留出20分钟自由活动，每周五下午不上课做社团活动，小学生都非常喜欢。
增强农村小学老师的心理学素养和提倡快乐教育都是值得尝试的方式，但无论如何，父母在孩子成长中的作用是无法取代的。外出务工的农民往往在城市里做着繁重的工作，孩子随父母前往打工的城市也很难保证足够的亲情陪伴和家庭教育。而由于户籍的限制，流动儿童在城市里也很难得到优质的教育。留守儿童问题的彻底解决，或许要等到随着社会发展，城乡经济趋向平衡，外出务工的农民可以真正归乡归土的那天。但在眼下，解决农村基础教育的不公平问题显然是非常重要且亟待解决的一环。