1956年,西安唐长安大明宫含光殿遗址出土一块刻有“含光殿及鞠场等大唐太和辛亥岁乙未月建”字样的石志,表明马球场己成为唐代宫殿建筑的重要组成部分。
　　马球自汉代起就有,到唐朝达到极盛。马球又分“大打”、“小打”两类:骑马击球叫“大打”,骑驴击球叫“小打”。球又叫“鞠”,多用熟牛皮为面,内塞柔软的毛发等物,彩绘其面,球大若拳。
　　唐朝是中国封建社会的鼎盛时期,马球成了这个朝代的时尚。朝野上下,文臣武将、宫女侍卫,莫不为之。唐玄宗李隆基就是一位打马球的高手。李隆基青年时代学业不勤,却对打马球非常痴迷。唐玄宗即位后,仍一如既往地爱好马球,他建造了庸和殿,每月总有三两次去那里与诸王打球。
　　唐宣宗李忱也打得一手好球。宣宗每月都约皇室侍从打几次马球“以娱圣心”。
　　唐朝皇帝打马球不仅仅是为了娱情乐志,而且还把它当成一种政治策略和外交手段。统治者曾下令在军中推广马球运动,于是军中开始用马球运动作为训练手段,来提高骑兵的作战技能。唐朝统治者为了巩固政权,采取了与周边民族和亲共处的外交政策,公元709年,唐中宗李显送金城公主到吐蕃和亲。公主临行前,中宗特地在宫中举行马球比赛,同吐蕃队进行角逐,以示祝贺。
　　皇帝的热衷也带动了群臣的效仿,马球运动成了大臣们争权夺利、取悦皇帝的时尚。据传,李林甫的得宠就与他高超的球技有很大的关系。
　　马球运动除在诗词歌赋中大量出现外,还有不少关于打鞠的绘画作品。其中最具有代表性的两件,一是唐代大画家韩干的《调马打鞠图》,还有一件便是唐章怀太子李贤墓中的打马鞠壁画图。
　　洛阳博物馆珍藏有一件唐骑马打球俑。俑骑马上,左手执髻,右手俯身做击球状;马身矫健,做嘶鸣状。此俑把击球动表现得栩栩如生,让人不禁对唐代马球运动产生超越时空的联想。