孙毅是毛泽东特许留胡子的将军，毛泽东叫他“孙行者”，人们称他“孙胡子”。
　　1938年，美国记者埃德加·斯诺写下了“震撼了全世界”的《红星照耀中国》（又名《西行漫记》）的中译本出版。半个世纪以来，这本书一版再版，印数超过百万册，流传甚广，影响甚大。但由于斯诺的笔误，竟将书中一幅6人合影照片中的孙毅误写成邓华，并且一误就是50年。
　　孙毅的外孙和女儿都曾怀疑照片中标为邓华的那个人是孙毅。他们询问孙毅，但孙毅笑而不答，不置可否，也从未提出要纠正。后来，孙的女儿写信向此书的编辑提出疑问。为慎重起见，编辑找到当时年近80高龄、照片中6人之一的聂荣臻元帅。聂帅用放大镜对照片逐个仔细审视后，辨认出了自己的战友，他指着标为邓华的那个人肯定地说：“这是‘孙胡子’！”
　　后来记者问孙毅，《红星照耀中国》问世已半个多世纪，又多次再版，其实你早就知道书中照片上标着邓华的那个人就是你，你为什么对斯诺的失误从未提出更正要求呢？孙说：“我老汉是幸存者、是后死者，和死去的先烈比，我是只有从苦之劳，而乏建树之功。”说到牺牲了的战友，孙的脸上挂满了泪水。
　　孙还说：“斯诺对中国革命历史起的作用是伟大的，一个外国人为了中国人民的解放事业，都不计较个人安危，我一个中国人有什么可争的呢？”
　　1955年，人民解放军首次实行军衔制。凭孙毅的资历，完全可以评为上将或中将军衔。评衔前，孙给组织写了一封信，信中说：“我只有从苦之劳而乏建树之功，评衔时要宁低勿高，授我少将军衔足矣。我投身革命决不是为了升高官、要厚禄。党和人民给予我的已经大大超过我的奉献了。”但后来组织上还是将他评为中将军衔。