糖尿病是一种世界范围的流行病，糖尿病相关的神经病变是花费最高、致残率最高的并发症。鉴于痛性糖尿病神经病变的患病率越来越高，了解诊断和治疗这一并发症的最佳方法也越来越重要。这一领域的诊断性试验进展很快：包括通过皮肤活检来检测无髓鞘细神经纤维，以及可以在同一活检标本中同时检测无髓鞘细神经纤维和有髓鞘粗神经纤维的新型技术。痛性糖尿病神经病变的主要治疗仍然是潜在糖尿病的管理及药物缓解疼痛。然而，新的证据指出1型和2型糖尿病导致糖尿病神经病变的主要机制不同，包括控制血糖对神经病变的预防能力。增强血糖控制在1型糖尿病患者比在2型糖尿病患者更能有效地预防神经病变。这种二分法表明需要研究这两种类型糖尿病的病理生理差异，因为不同类型可能需要不同的治疗。代谢综合征对2型糖尿病患者神经病变的影响或许可以解释两种类型糖尿病的不同，而这一作用还需进一步研究。最后，尽管有效药物列表有了前所未有的进展，神经性疼痛依旧认知不足、治疗不充分。一些药物有证据支持，但这些药物的最佳次序和组合还尚待确定。