自从2001年7月13日，青岛成为北京2008年奥运会的伙伴城市之后，青岛便又有了另一个响亮的名字，这就是“帆船之都”。
　　从这以后，当人们每每说到帆船与青岛这座城市的关系时，有人总还是不禁要问：青岛果真与帆船有着密不可分的关系吗？青岛难道真是“帆船之都”吗？我说确实不假。咱先不说青岛已被国际奥委会确定为2008年第29届夏季奥运会的帆船比赛城市，就说中国历史上的第一次大规模航海壮举“徐福东渡”吧，它的起始地就是青岛。如果再让我们往远处说，五千年前青岛地区的东夷人，就已经掌握了从胶州湾到黄海的发达的航海技术。这也就是说，青岛地区不仅有有稽可查遥远的航海史，而且还有古老的“中国帆船史”。青岛还是中国海港史上最早的“五大港口”之一。所以，青岛确实是中国最早拥有帆船的城市之一。
　　早在五千年前的新石器时代晚期，青岛人的先民东夷人之一的潍夷，也就是青岛人常常说的“胶州三里河人”，即在胶州湾、黄海沿岸一带，生息繁衍，扬帆捕鱼。据这个时期的考古发掘证实，当时的“三里河人”已经有能力组成大型帆船船队，对于每年秋季巡游至胶州湾和黄海一带的鲅鱼群、灰鲨鱼群和虎鲸鱼群，进行大规模的围捕。所以青岛人吃鲅鱼的历史，还可追溯到五千年以前。青岛地区帆船的远航能力，也起始于五千年前。
　　后来，春秋战国时期，越国的船队曾经载着越王勾践几度东巡胶东半岛，越王勾践还曾在琅琊（今胶南市琅琊镇）修筑高台，会盟诸侯，雄霸天下。在那个群雄逐鹿时代，吴国和齐国的水师也常常在这里互相征战，夺取岛屿和港口。正可谓：当年战帆蔽日，杀声震天，血流如海。有意思的是，秦始皇和汉武帝都曾三次乘着巨型帆船来到青岛。秦始皇还在青岛水域组建过具有远航能力的大型船队，四处寻找仙人仙药，以求长生不老。这就是说，伴随着青岛“帆船业”的诞生，青岛的航海业也得到了长足的发展。有名的徐福东渡日本的起航处，也在青岛。
　　到了唐宋时期，青岛就成了中国海洋与内陆贸易的沿海重镇和大型港口。据史料记载，北宋时期，朝廷还在这里设立了多处税务关卡。从此，青岛便成了中国南北海上通道的必经之路，其转口贸易也非常发达。明代初年，由于“海禁”之需，朝廷在这里设立了鳌山卫、灵山卫和浮山所，经常在这里举行海上帆船军事演习，青岛由此还成了中国东部沿海抗击倭寇的海防要塞。
　　到了清代，青岛成了中国海防的重要门户，被称为“中国的东大门”。所以北洋大臣李鸿章不仅在这里修码头、筑炮台、建兵营、设衙门，而且还几次亲临视察，校阅水军，演练战法。据中国国家档案馆档案记载，当李鸿章来青岛之时，青岛海域艨艟数百，分列港湾，场面盛大。其帆船聚散分合，军仪之雄壮，驰骋之威猛，令人叹为观止。此事，即使过去一个多世纪之后，一些老青岛人还时时提起，记忆犹新。所以说，青岛是当之无愧的中国的“帆船之都”。它不仅见证了中国五千年来的航海史，还正在见证着一个辉煌的、以帆船运动名闻世界的、美好的未来。