1950年,华中高等师范学院设美术科。1952年建系,每年在全国范围内招生仅20多人。辛克靖就是华师第一届美术系学生之一。当时,在湖北美术界活跃着的代表人物有王霞宙、张肇铭、张振铎等书画名家,以及阮璞、刘纲纪等一群致力于美术理论研究的批评家,使那时的湖北成为全国美术教育和美术创作的一个重要支点。辛克靖就在张振铎、王霞宙、杨立光几位名家的熏染之下,在专业的美术道路上越走越远。
　　毕业之后,辛克靖因成绩优异留校任教,他的下一届留校的就是前湖北美术学院院长冯今松。1959年,辛克靖创作的《万丈天涧送飞泉》与王霞宙的《紫藤》、张振铎的《双鸬鹚》、张肇铭的《枇杷》、闻钧天的《凌霄》和周韶华、张善平、徐松安的《就地取材》一起代表湖北参加1960年的全国美术展览会,并获得他艺术生涯中的第一个专业美术奖项,那一年,他26岁。
　　用辛克靖的话说,他从小就“对画画上瘾”,出生于四川广安的他,与邓小平是老乡。父亲早在他年幼时参加共产党牺牲了,他与母亲相依为命。解放后,生得瘦小的他在学校备受欺负,被当时父亲的旧识推荐到县中学去读书,并与母亲一起寄居在校长家中,母亲帮忙做些家务活,而从小学习成绩不错的他帮忙辅导校长的孩子学习。那段寄居的日子在辛克靖看来是无比宝贵的,因为他在校长家里接触到了数不清的画作,并在私下里偷偷临摹。这些画作给他展示了一个前所未有的眼界,他发自内心的喜欢上那些字画,以至于在后来解放时,校长急于将那些字画出手,按废纸的价格称斤卖给收废品的,他竟偷偷的用自己的课本换回了那些画作,“当时我才15岁,却知道那些画作的宝贵,那些画作都是真品啊,像齐白石的作品,我到现在都还收藏着”,辛克靖回忆说。
　　在他经历的过去几十年里,他一直保留着清贫的生活习惯,却惟独对这些画作牵挂不已,在经过那么多的动乱之后,仍然保留着它们,把它们当作最宝贵的财富。
　　1958年,辛克靖响应号召,主动申请去恩施,这一去就是27年。他就在巴东文化馆,心无旁骛的专事美术创作,恩施得天独厚的自然条件为他创作山水画提供了很好的环境,纯朴的当地居民也是辛克靖创作人物画的模特。
　　27年的时间里,山寨的树绿了又黄,黄了又绿,辛克靖也在恩施娶妻生子,与当地居民无异,除了他的身份比较特殊,他是唯一一个会画画的。于是,他画画的时候便经常有人在边上看,渐渐的他便开始带学生,有务农的,有初中毕业当营业员的,都是他的学生,而这些人也因画画彻底改变了他们的人生。辛克靖许多学生里面,不乏学有所成、造诣颇高的,整个恩施州的美术发展也以此为基点铺陈开来。
　　文革时,辛克靖的作品变成了“毒草”,他便画毛主席、画华国锋、画工农兵。他还把书籍和画作藏在文化馆的房檩上,逃过了红卫兵的破坏。
　　1985年,华师美术系恢复建系,邀请辛克靖回来担任教师。至此,辛克靖举家迁至武汉。正值原武汉城市建设学院也在大力引进人才,辛克靖便与妻子一起到城建学院任教,主攻建筑设计规划,并致力于从事民族建筑艺术的研究,把其中的特点和风格融入到自己的画作中,开创建筑山水画风格领域。在恩施时,他经常徒步到深山中去写生,更徒步从清江源头一直走到尽头,一条清江给了他无数的创作灵感。他也走遍中国各大名山到处去写生,在峨眉山写生时,甚至吸引来看热闹的猴子。在城建学院任教后,他又利用空余时间深入鄂西、云、贵、川、藏等地,实地考察各少数民族民居特色,将它们系统地整理成章,并作为自己进行创作的素材。
　　中国科学院、中国工程院院士、清华大学教授吴良镛在为他的《中国少数民族建筑艺术画集》的序中说,“辛克靖的收集整理,弥补了我国民居研究的一块空白”。
　　退休之后,辛克靖把所有时间都放在艺术创作上。70岁高龄还带着学生爬黄山写生,其精力让学生们都钦佩不已。
　　几十年里,他就住在城建学院的教师公寓里,在堆满画纸的客厅里作画,保持着旺盛的精力和持久的创作激情,至今他的画作已有千余幅,而他还说:“我还有好多素材没有画出来,我感觉时间越来越不够了,”,他拿起一本厚厚的速写本翻着,“里面是我积累的素材,接下来的时间里我会专注在画画上,尽量不做其他的事了”。在此之前,他刚刚把一本《中国古建筑装饰图典》的20万字的文稿交付出去。
　　或许因为取材的缘故,辛克靖画的山水画大都气势磅礴,许多画作都篇幅巨大,以至于他只能在客厅的一整面墙上铺上画纸作画,而他就踩在凳子上作画。76岁高龄的他还在计划着作一幅100米长的《八百里清江长卷》,草稿已打了几遍。在恩施的27年的生活和创作让他被称为“西部画家”,八百里清江他不知走了多少个来回,“所以画清江,我是最适合的”,老先生意气风发,当仁不让。
　　在如今艺术作品的价格已经被炒作得水涨船高的时候,让辛克靖已越来越看不懂,他心里存着一种理想主义的艺术家情怀:对那些有钱却不懂画的人,出多少钱他都不卖;对懂画的人,他乐意低价赠售。他对于画作究竟价值几何并无多少概念,却对如今美术界的追名逐利、浮夸肤浅不时慨叹,“现在真正潜心画画的真的太少了”。随着同一辈艺术家的离世,辛克靖最在乎的还是现在自己能将更多心思放在艺术创作上,“现在的山水画大都缺乏新意,只有通过无尽的学习,当一个‘八十’学徒,自成一套,不同于古人,不同于现代人,不同于自己,这就是我创作的基本风格”。