如果你回到20世界30年代的上海，跟人提起“STARR”这个名字，不会有人想到带有色情成分的检查报告，他们会告诉你，那是美国来的“远东保险王”，上海人都叫他“史带”。
　　史带第一次出现在上海滩，是民国五年，身边只带一只旧皮包，住不起旅馆，也住不起公寓，只在四川路南京路的转角，赁了一间阁楼，上海人叫“老虎窗”的住住。据说，来中国前，这个美国人是没有毕业的加利福利亚大学法律系学生，小报新闻记者，保险公司掮客，也在律师事务所当boy。
　　最早在上海滩开保险公司的，是英国佬，已有八十多年，美商的保险业在中国的份额不大。史带摸熟了上海保险业的底里，自己开了一家“美亚保险公司”，专做美商的代理。
　　史带在美国混得不如意，到了中国倒蛮吃得开。他常跟职员说，中国人，讲人情，关系一定要拉到家。史带最喜欢请上海滩的名人吃饭，有时还包下几辆汽车，邀请掮客们全家到苏州、杭州游玩。一来二去，美国佬史带的慷慨在上海康伯度圈子出了名。
　　美亚保险只是个代理公司，在代理过程中有多少古怪可找！航运保的“水险”，期限短，费率高，保费大。一般的轮船公司不敢不保，但保给华商，怕华商信誉不好，保给洋商，又觉得太贵。史带看准了这一点，在保单上印“费率如议（Rate as arranged）”，他只告诉掮客一个最低费率，能谈下多少，余剩的都是掮客的。
　　史带开出的最低费率比华商公司的还低，那他怎么赚钱？这里面有个法子，就是“积压”。一艘船从出港到抵埠，少则有几日，多则十日，稍等一等，看看天气良好，沿途平安，就倒填日期申报在美的被代理公司，当然，费率拉升得如溽暑的水银表。船不出事，保险公司就是无本生意，美国公司有保费到手，费率高些有什么打紧？玩到狠时，史带干脆只是打大公司旗号，赌上一把，只要熬到船只平安进港，保费就可以照单全收，哈！
　　日后中国最大的民营轮船公司，卢作孚的民生公司，在跟美国保险业打交道的八年中，吃尽苦头，耗费了几十万美元，最后得出这样一条结论：“美国保险公司是（1）小额赔款照赔；（2）中额能拒则拒，（3）巨额相应不理”。中间有多少单与史带有关？不清楚。
　　1924年3月11日，北苏州路上海公栈大火，烧毁货物无数。美亚公司在被毁货品中承担了相当大的保额。公司开办不到五年，“赔不起”的留言开始在交易所、咖啡店、码头、洋行之间飞速地流传。史带在此关键时刻，立即去电美亚公司，得到了一张“核准照赔”的回电，旋即召开宴会，遍请客户、掮客与记者。面对这些蜂拥而至的渴望的面孔，史带宣布了一件完全打破全世界保险业行规的决定：在公估行未计算出应赔数目之前，投保户可以在投保额的30%之内，提前支取赔款！全部人愕然，惊叹，继而大佩服，大鼓掌，大宣传。史带的美亚，成了上海乃至全中国，最有声誉的保险公司！
　　30年代，别说上海，你走在沪宁杭一带任何一个中等城市，无锡，嘉兴，苏州，镇江……市中心一定有一块红字的双柱广告牌，上面大字写着“美亚保险公司总公司上海外滩十七号”！你走进电影院，每部片子前面都会有一条字幕：“如要保险请到美亚保险公司。”你到美亚去保了险，不出事不要紧，一旦出险，数额不大，美亚的职员口头承诺你照赔之后，第一件事便是拿出一张打印好的稿子，请你盖一个图章。稿子主要说的是“本人遇险损失惨重幸曾投保美亚出险之后赔款迅速免我忧急特此鸣谢”，盖上图章，赶着送去报馆，晚上就能登出来。
　　上海保险业工公会有决议，同行业者不允许在报纸上做广告。史带就以这种方式扩大影响。还有那些不识字不看报的市民呢？连他们都知道史带和美亚。能不知道吗？史带从美国回来，留言马上就传开了，说史带这次返沪，包了一部专机，除了几名乘客，机上全是美钞！日本人横行淞沪，政府都指不上了，可是美亚总靠得住吧，那么多美元！
　　“是的”，史带晃了晃手里的苏打威士忌，“保险业简直就是广告业和新闻业的混合体。客户必须相信我们，代理人必须有例子让客户相信我们。我最欣赏这个”，他用大拇指指指大办公台后墙壁上贴着的一张广告画，“那是美国保险公司的广告，可惜我们在上海不能直接用”。广告画面上，一个人从帝国大厦顶楼失足掉了下来，跌到三楼的保险公司时，保险公司职员已经将填好的人寿保险赔款支票递出了窗外。
　　“信不信？从这里跳下去，在你摔死在外滩大道上之前，你会收到四五张支票的！”史带哈哈大笑。他在上海，曾经只拥有一间不到五平方米的“老虎窗”，还是租来的。现在，整整九层的字林大楼，以及里面的所有公司，都是史带王国的一部分。■
　　
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