寒气逼人的秋冬季是感冒的多发季节，然而今冬除了要预防此病外，还需防范极有可能暴发的流感。世界卫生组织已向全球发出警告：已有36年没有发生大变异的流感病毒，可能随着禽流感的蔓延而出现能在人类之间传播的病毒变种，进而引发全球性的流感流行。而一些医学专家预测，再一次的全球性流感流行可能性很大，且很有可能从亚洲开始。随着近日《卫生部应对流感大流行准备计划与应急预案（试行）》的颁布，我国已拉开了预防流感的战斗帷幕。
　　
　　据资料显示，人类历史上曾多次记录下与流感“交战”的惨烈场面。世界卫生组织提供的材料说，上世纪共有五次流感疫情，目前得到确证的第一次流感大流行是在20世纪初的欧洲大陆。
　　1917年～1919年 ，欧洲暴发流感疫情，导致2000万人死亡，是历史上最严重的流感疫情。
　　1957年2月在我国贵州暴发流感，其后散播至世界各地。全球受影响的人数占总人口的10%～30%，但死亡率较1919年的疫情为低，约为总人口的0.25%。
　　1968年～1969年 ，流感从我国香港开始。全球当时因患此症而死亡的人数达70万人，其中美国就占3万多人。
　　此外，在不同国家和地区，流感还有较小规模的流行。
　　一连串的流感警示，令人不禁有些惊讶与恐惧——惊讶的是流行性感冒怎会有如此大的杀伤力？恐惧的是下一次流感离我们有多远？记者就此采访了复旦大学附属华山医院传染病科翁心华教授。
　　
　　流感为何杀伤力大？
　　
　　流感之所以十分危险，在于流感病毒发展变化速度极快，能够一再以焕然一新的“面貌”出现并攻击人体免疫系统。
　　翁教授从医学角度分析道：“流感病毒之所以如此厉害，关键在于它有‘抗原漂移’与‘抗原转换’的特点。”原来，在流感病毒的外壳上附有两种蛋白：血凝素和神经氨酸酶。人体本身固有的抗体如果要想抵御感染，就要紧紧地咬住它们。由于流感病毒在不断变化，它每繁殖1万个就会发生一次突变。而抗体只是在已经发生的流行中形成的，因为这种“抗原漂移”的特点，抗体对以后的传染只有短期的抵抗效果。比“抗原漂移”更具有危险性的是流感病毒的“抗原转换”，在转换过程中，病毒的外壳蛋白转化成全新的形式，形成新的毒株。而人体对这种新毒株没有免疫力或免疫力很小，所以，“抗原转换”就可能导致全球性流感大流行。
　　“流感最可怕的地方就是易引起其他并发症，这也是其容易致人死命的主要原因。”翁教授强调说，流感病毒感染可导致急性支气管炎、肺炎，及Reye综合征，后者主要发生于２岁～16岁的儿童。另外，少数流感患者可能出现肌炎、无菌性脑膜炎、脊髓炎、脑炎及流感后脑病等并发症。
　　因此，流感对于患有心脏病、高血压、慢性肾炎的人是十分危险的，对婴儿威胁也很大。免疫力差的成人和儿童患流感不容易痊愈。
　　翁教授提醒道：“感冒症状来得突然且较重，一定要去医院就诊，在医生指导下服药。”
　　
　　为何世卫组织认为
　　下一次流感从亚洲暴发的可能性较大？
　　
　　翁教授解释说：“这与近年来亚洲地区不时暴发禽流感有关。”由于居民和猪以及禽类的关系向来比较紧密，例如鸭子，它自身不会患流感，却为流感病毒提供了种类繁多的储存地，无数病毒变种藏在它的细胞之中。
　　翁教授认为，下一次流感病毒很有可能是禽类病毒和人体病毒结合成的一种新的病原体。
　　
　　我国制定应急预案备战流感
　　
　　流感常常以流行的形式出现，传染率极高。这一由病毒引起的急性呼吸道传染病，以极快的传播速度和对人群的极大攻击性以及对畜牧业的巨大威胁，使人惧怕。翁教授说：“尽管今年预测流感有可能较大规模流行，但并不表示一定会暴发。从上世纪的几次记录来看，流感的暴发没有固定的周期。它的不可预测性及变异的无规律性增加了预防和控制的难度。但是，预防流感已受到国际社会的重视，各国也都积极预防。因此，不必过于紧张。”
　　据了解，长期以来我国一直将流感作为重要的传染病予以防治，1957年即成立了国家流感中心，展开疫情监测及防治研究。此次，我国与世界卫生组织紧密携手，将从速建立、完善国家流感监测网络，从而及时分析预测流感流行趋势，为疫情控制决策提供更为科学的依据。
　　
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　　流感VS普通感冒
　　
　　翁教授表示，流感是流行性感冒的简称，许多人误将流感当作感冒，这是完全错误的。两者虽都属于上呼吸道病毒感染性疾病，但事实上存在着根本的区别。归纳起来大致有如下五点：
　　第一，引发两种疾病的病原不同。感冒不仅可由鼻病毒引起，还可由副流感病毒、冠状病毒、呼吸道融合病毒等多种病毒引起，而流感则仅由流感病毒引起。
　　第二，流行情况不同。感冒多为散发，流感常突然发生，传播迅速，常造成地区流行，甚至发生世界性的大流行。
　　第三，免疫状况不同。患感冒后，人体产生的免疫力弱，维持时间也短，再加上引起感冒的病毒类型多，可交叉感染，不能交叉免疫。因此，一个人在短时间内可多次得感冒。但流感病毒特别是甲型流感病毒，容易发生变异，除平时可散发外，每隔３年～４年可产生变异，从而引起小的流行。每隔10年~15年因病毒产生变异，会出现新型病毒，就可引起大流行。
　　第四，两种疾病的症状不同。感冒常从鼻咽部发干、打喷嚏开始，然后出现流鼻涕、鼻塞、发热等症状。流感则发病急骤，有发冷、发热症状，发热时可达39摄氏度~40摄氏度，同时可有全身不适及肌肉痛症状，而上呼吸道症状如鼻塞、咽痛等，常比全身症状出现得晚。
　　第五，二者的病程及愈后不同。感冒一般病情较轻，很少有并发症，一般一周以内就可以自愈，很少因患感冒而导致生命危险的。流感则病情较重，恢复较慢，易发生合并症，特别是儿童、老人及身体衰弱者，可因合并症而死亡。
　　
　　流感的临床表现
　　
　　流感的临床表现随病毒株、人群年龄、生理状态等而不同，可表现出不显性感染、显性感染，甚至死亡，所以，千万不可忽视。流感潜伏期一般在1天～3天，其临床特点为畏寒，稍有寒战；发烧，体温迅速升至38摄氏度～40摄氏度，头痛，全身乏力；腰背和四肢酸痛；厌食、恶心以及打喷嚏、鼻塞和流鼻涕等。少数病人的临床症状以胃肠道为主，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。胃肠型流感多见于原有慢性胃肠道疾病和小儿患者。
　　无并发症患者发病后3天～4天开始恢复，而且较彻底，如有并发症康复期就延长。死亡的多为老弱、带慢性病或体弱的婴幼儿，主要因肺炎、心肌炎等并发症或诱发慢性病急性发作致死。