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有道是:门对青山千古看,家居旺地四时新。住宅的地理位置和环境,也就是所谓“风水”,对人的生活状况、舒适度、心情、财运都有着很大的影响。那么就一支NBA球队这个大“家”来说,当地人的篮球热情、上座率、气候条件……都是其“风水”的重要部分,当这些条件已不能使球队“住得舒适”,搬家的事情也就顺其自然地发生了。

球队走了,队名改了,队标换了,以前的球员也大多遭到了清洗,曾经的超音速与西雅图进行了彻底的诀别,在搬家问题上大胆而坚决的超音速老板本内特似乎已经“恨”透了西雅图,这不禁引发了人们对于球队搬家问题的深入思考。在NBA半个多世纪的历史上,球队搬家可谓屡见不鲜,下面就让我们以最近10年内搬过家的三支球队(灰熊、黄蜂、超音速)为例,探讨是什么原因促使老板们去做这一浩大冗繁的搬迁工程。
温哥华熊市
战绩低迷、加元贬值、冰天雪地、球迷热情匮乏,温哥华灰熊没占到天时、地利、人和中的哪怕一项。
自大卫·斯坦恩1984年进入联盟以来,扩军和国际化一直是他开拓NBA市场的重要战略。继1988年的明尼苏达森林狼和夏洛特黄蜂,1989年的奥兰多魔术和迈阿密热火之后,1995年斯坦恩又规划起了他的扩军策略,这一次,他的眼光瞄向了海外。当然,如果要扩军到海外,加拿大是最好的选择,这里离美国本土近,对于其他球队的客场作战较为有利,而且美国的另一职业联赛NHL(美国冰球大联盟)已经有了在加拿大扩军的经验,多伦多、渥太华、温哥华和蒙特利尔都有NHL的球队。
于是,经过一番筹划后,1995年5月16日,NBA正式批准温哥华灰熊成为NBA第29支球队。与灰熊一同加入NBA的还有多伦多猛龙队。刚刚加盟NBA的球队往往战绩不佳,这对一支新军来说倒不是什么奇怪的事情,但是灰熊战绩之差所维持的时间之长却令人始料未及,而战绩是维系球队上座率最重要的一点。但是连续6个赛季,温哥华灰熊每个赛季的胜场数都没有超过23场,这么长时间的沉沦对一支新球队的发展几乎是致命的。
造成温哥华灰熊战绩差的最主要原因是他们选秀战略的失败。一支联盟的新军往往是老板资金有限,球队交易筹码又少,这样的球队提高实力的唯一方法就是“等”,借助战绩差的“优势”捕获高位选秀签,从而不停地囤积高顺位的新秀,当一群年轻人渐渐步入职业生涯的巅峰期时,期待球队能有一个爆发。在这方面灰熊管理层是这么做的,但他们却没有利用好自己的宝贵“优势”。

温哥华在1995年获得了第6的高顺位,尽管加内特、拉希德·华莱士、斯塔克豪斯等球员在前5位被悉数选走,但在剩下的球员中依然有达蒙·斯塔德迈尔、迈克尔·芬利等好手,但遗憾的是他们选的是一个叫布莱恩·里福斯的家伙,此君来自俄克拉荷马州立大学,身手不凡,曾带领大学打进NCAA四强,2米13的身高、125公斤的体重使他一度被期望能成为联盟里最有统治力的中锋,在度过前几个尚且不错的赛季后,他捞到了一份满意的大合同,可惜从此体重的无限增长连续不断的和伤病毁了他的前程,球迷甚至用“Big Country”来形容他的垃圾合同和他那庞大的腰围,灰熊一直背着这个大包袱,直到2001-02赛季他宣布退役。1996年恐怕是NBA历史上人才最多的一年了,这一年以探花签选中谢里夫·阿卜杜尔·拉希姆也应该是个不错的选择了,但可惜放走了马布里、雷·阿伦、科比、纳什、小奥尼尔等球星。1997年选中安东尼奥·丹尼尔斯,放过了特雷西·麦格雷迪,1998年选中了毕比还算个好手,但球队战绩依然难有起色。
下面让我们来看看灰熊的“双胞胎兄弟”猛龙。他们第一年选中的“小飞鼠”达蒙·斯塔达迈尔获得最佳新秀的时候也许能把灰熊气得背过气去,因为猛龙就是在灰熊的下一顺位选走他的。1996年猛龙选走的坎比还能和拉希姆不相上下,但1997年他们第6顺位摘走天才高中生麦迪则又是对灰熊眼力的极大讽刺。
在球队的战略方面,灰熊是希望组建一支具备一定实力的球队,从而达到吸引票房的目的,所以他们在第一年就选中了一个优秀的内线球员,希望以此为建队基础。而多伦多更倾向于招纳具有市场号召力的明星,打出漂亮的篮球,最典型的例子是他们1998年选中内线球员贾米森后,却利用他交易来飞人卡特,事实证明卡特对于猛龙初期发展的意义是重大的,虽然猛龙的战绩也不好,但卡特已经成了多伦多一个永远的符号,就像乔丹是芝加哥公牛的符号一样。
其它的一些因素也使得灰熊的发展遇到了问题。一是温哥华的个人税收高,难以吸引大牌球星加盟,1999年榜眼秀弗朗西斯就不愿前往灰熊报到,结果引发三队11人大交易,后来弗朗西斯改披火箭队战袍。二是加拿大篮球本就只能排在橄榄球和冰球之后,而长时间的战绩不佳,又没有球星撑场面,导致灰熊的球市差得可怜,在温哥华的6年灰熊平均上座率不到60%,2000-01赛季上座率创历史最低,场均13562人,列联盟倒数第4。

2000年1月海斯利接手了温哥华灰熊,在当时他还信誓旦旦地说要让球队留在温哥华,可是仅过了一年他就做出了搬家的决定,“我买下灰熊那年,加元贬值贬得相当厉害。”海斯利向大卫·斯坦恩哭诉,“我从球迷手里赚的是加元,球员的工资却要用美元支付,光在这一项上就损失惨重。”
对于灰熊的搬家事宜,斯坦恩自然是有一百个不乐意,因为自他上任的16年来,还没有出现哪支球队因为经营不善需要搬迁的,而且这对其“拓疆”野心也是一个打击。但在2001年全明星周末期间,海斯利与斯特恩进行了长谈,提出他当赛季已经亏损4000万美元,终于使得这位独断的总裁开了尊口: “温哥华不适合拥有NBA球队”。斯坦恩承认自己当初的选择是错误的,最终同意了灰熊搬家。
尽管新奥尔良、圣路易斯、路易斯维尔、法布罗、阿纳海姆和拉斯维加斯等城市都来“竞标”,但最终海斯利决定把球队搬到孟菲斯,因为孟菲斯的条件更优厚,联邦快递公司愿意用1亿美元买下灰熊主场的冠名权。
温哥华灰熊成为孟菲斯灰熊之后,不久就得到了打球颇具欣赏性的“白巧克力”威廉姆斯,杰里·韦斯特也成为了球队新总裁,之后又选中了西班牙人加索尔,灰熊的行情渐渐好了起来。
多事之秋
老板绯闻缠身、名声扫地,球迷因厌恶老板而拒绝买票,还有那无情的飓风,黄蜂遭遇天灾人祸。
黄蜂队的情况比较特殊,在近10年内就进行了3次搬迁,从夏洛特迁至新奥尔良后遭遇了卡特里娜飓风袭击,在俄克拉荷马短暂落脚后又迁回新奥尔良。
黄蜂队1988年在夏洛特建队,是斯坦恩上台后扩军的第一批球队。与灰熊略有不同的是,黄蜂的初期发展还是比较正常的,前5个赛季球队的胜率就超过了5成,打进季后赛第2轮,甚至在2002-03赛季迁至新奥尔良之前,夏洛特黄蜂队连续3年都打进了季后赛,两次打进季后赛第2轮。这样的球队按说上座率应该不太成问题,但真实的情况是在2001-02赛季黄蜂杀进西区半决赛的时候,在黄蜂的主场球馆——夏洛特竞技场里竟然只坐了1万人不到。夏洛特是一个金融业相当发达的城市,城市居民以白领为主,不是像温哥华那样对篮球很冷淡,是什么原因导致了这种情况的出现呢?其实黄蜂有“难言之隐”。
黄蜂的拥有者名叫辛恩,此人一直是个品行不错的人,初期通过开设纺织工厂积累了一定的资产,88年回到家乡后开始从事体育产业,他的第一成就就是买下了夏洛特黄蜂,因为阿朗佐·莫宁、“大妈”拉里·约翰逊等球员的加盟,球队的行情一度看涨,但一件突如其来的事情使得夏洛特黄蜂一路狂跌。
1997年,一个新闻震惊了夏洛特,曾被人认为品行很好的辛恩突然被一女子告其强奸,并且有确凿的证据,从此辛恩在众人心目中的形象江河日下,后来他没有像科比一样坦然承认自己的错误,而是继续死不认账,申诉之后连续败诉,闹的时间长了,辛恩不但不能证明自己的“清白”,反而使自己更加颜面扫地。
接着,一系列突如其来的事情使得球队的好运丧失殆尽。2000年,效力球队两个赛季的队长,黄蜂场上的精神领袖鲍比·菲尔斯丧身车祸,据说他之前从未领过一张罚单,更从未有过一次酒后驾车的记录;没过几个月,场上表现有所起色的科尔曼酒后驾车直撞路边的电线杆,把坐在副驾驶位置的队友里卡斯那弄成高位截瘫,科尔曼甚至在事情发生后说出了“我很高兴大家都没事”的癫狂语言。
于是季后赛西区半决赛观众不足1万的离奇状况发生了,人们不愿意在这个充满晦气的球场看球,甚至有很多人的心态是宁可不看比赛也不愿意让辛恩这个“××犯”把钱赚走。此时的辛恩必须做出一些事情来“亡羊补牢”,而让他把球队卖掉是不可能的,因为他已经从NBA大联盟里尝到了赚钱的甜头。
他首先是要求夏洛特当地政府为球队盖新球馆,当地政府毅然回绝,于是辛恩宣布将开始搬家计划,当然他知道当地政府是不会同意为黄蜂盖新球馆的,其目的是为球队搬家找一个更“名正言顺”的理由,是球馆不行,而不是自己在这地方混不下去了。当他和圣路易斯、诺福克等城市商谈接受黄蜂的时候遇到了困难,这些地方同意谈判,但唯一条件都是:辛恩把球队卖给别人。2001年3月还有媒体表示孟菲斯是有可能接纳这支球队的,但后来得知温哥华灰熊也要搬家的时候,政府立即改变主意选择了灰熊。所以辛恩只能考虑新奥尔良这个小城市,要知道这里的环境是不太适合篮球队的,爵士队1979年从这里搬到犹他的原因就是这里的球迷氛围不好。但这里总还是要比夏洛特好一些的,辛恩希望在这里有一个新的开始,终于在2002年5月11日,NBA各队老板投票表决通过,同意黄蜂迁址新奥尔良。
入驻新奥尔良之初,黄蜂队依旧是声名狼藉,很多大牌球星也都不愿选择在这里待很长时间,当然最糟糕的还是黄蜂没有受到上天的眷顾,卡特里娜飓风侵袭了这座城市,他们不得不在2005-06赛季在俄克拉荷马城的福特中心进行他们41场中的35场。
现在随着克里斯·保罗的崛起,新奥尔良全明星赛的举办,辛恩的陈年旧事也逐渐被人们淡忘了,这支黄蜂也终于稳定下来了,不久前黄蜂官方宣布他们2008-09赛季的季票销售已经突破了1万张,这是自从2002年黄蜂队迁到新奥尔良以后,黄蜂队的季票销售首次突破1万张。“这将是历史性的成绩,”黄蜂队篮球主管休斯·韦伯表示,“我们以前从没想过能卖出1万张季票,即使在全联盟也很少有球队能做到这一点,包括那些身处更大城市和市场的球队。就我们的城市市场规模来说,我们的成绩已经是五倍六倍,甚至七倍于标准了,对此我们感到十分自豪。”
饱经风霜的黄蜂正在克里斯·保罗的星光下大步迈进。
以音速撤离
来自俄克拉荷马城的新老板克雷·本内特不顾西雅图人的感情迁走超音速,他真的是要造福家乡吗?
接下来说说近期闹得沸沸扬扬的超音速,这支球队的搬迁涉及到不少“故乡情结”。
超音速的前任老板是霍华德·舒尔茨,他的家乡虽然是在纽约,但他靠经营西雅图的一家小咖啡店起家,发展成了现在风靡全球的星巴克咖啡帝国。2001年的时候他收购了西雅图超音速队,此时球队的战绩尚可,但他与西雅图市达成的分享受益租约却使球队亏损严重,这一租约被斯坦恩称作是NBA中最糟糕的租约。到了第5年的时候,舒尔茨已经亏损了近6千万美元。为了缓解球队每况愈下的经济危机,舒尔茨在2006年2月威胁西雅图市政府要搬家或者卖掉球队,目的是让市政府修改条约。
4月5日球队的管理层开会就球队的前景问题进行讨论,总裁沃克表示球队只有两种选择,一种是在西雅图地区修建新球馆,另一种是卖掉球队。超音速队表示如果球馆问题能够解决,那么他们愿意与城市再签订一份新的20年租约,同时他们希望拥有球馆的管理和经营权,他们每年付给政府不少于100万美元的租金。至于经营、维护球馆带来的风险问题,超音速队愿意全部承担,作为回报球馆的所有权要属于球队。西雅图市市长尼克尔斯和城市议会随后对此做出回应,表示球馆的建设需要进行全民投票,只有投票通过才能正式建造,这也让双方的分歧始终无法解决,最终舒尔茨只好选择出售球队。
当初的威胁竟然变成了现实,这恐怕令舒尔茨也没有想到,收购这支球队的就是来自俄克拉荷马的克雷·本内特。此人对体育是非常热衷的,黄蜂因飓风而把俄克拉荷马作为临时主场的时候,他在中间就起到了非常关键的作用,在黄蜂把俄克拉荷马作为临时主场的那段时期,本内特充分认识到一支NBA球队会给这里的发展带来极大的益处,所以他曾经表示过想给俄克拉荷马城这个没有职业球队的城市带来一支NBA球队。
在知道本内特将选择搬迁球队的意图后,舒尔茨是反对的,超音速队是加盟北美职业体育联赛时间最长的西雅图球队,2006年将迎来球队的第40个赛季,况且他个人的事业都在西雅图,所以他给本内特开出的条件之一就是必须把超音速留在西雅图,为此他还回绝了本内特的更高开价,最终以3.5亿美元的价格出售了西雅图超音速队和WNBA的西雅图风暴队。
本内特同意了舒尔茨的条件,表示坚持自己的第一选择是把两支球队留在西雅图,但同时他给自己留下了回旋的余地:超音速队是否留在西雅图,要取决于当地政府是否愿意修缮钥匙球馆或重建一个新球馆。“我们并没有让球队迁走的打算,当然我们最希望的找到一个取代钥匙球馆的地方来确保超音速队和风暴队都能取得成功。”本内特说道。
但两年过后,舒尔茨发现自己被骗了!本内特在要求西雅图修缮或者建设新球馆的愿望没有达成后,立即决定将球队搬出西雅图,他哭诉如果超音速不搬那么他将在未来两个赛季亏损6千万,当然更重要的是他看上了俄克拉荷马更好的市场前景,他也坦然承认如果球队能够搬迁至他的家乡俄克拉荷马城,未来两年内就能得到约两千万美圆的盈利。舒尔茨此时才恍然大悟,于是他企图插手超音速搬家这件事,他的理由是在2006年开始发起的球队转卖中,包含了新投资方必须保证尽全力谈判让球队继续留在西雅图市的协定。根据协定,他要求重新审核交易的有效性,试图取消球队的转卖结果。
但此时联盟已经决定支持超音速搬家,于是提出把一支球队的拥有权先转置给法院指定的第三方代管,再转手卖回舒尔茨手中的作法是违反联盟条例的。如果这种情况发生,那么联盟将有权暂时收回球队的所有权,由总裁大卫·斯特恩暂行掌控。
最终,本内特是胜利者,根据协议,本特纳将支付7500万美元用以买断超音速与钥匙球馆余下两年的合同。其中4500万美元立即支付,另外,如果西雅图5年内没有其他NBA球队,或2009年年底前立法机构批准7500万美元公共基金用于钥匙球馆的翻新,本特纳将在2013年支付另外3000万美元。
舒尔茨也没有完全失败,但他要求取回球队所有权的这场官司必须等到明年才能开始了,因为这场官司的开庭日期为2009年6月15日。这意味着超音速搬家已经成为事实。
海斯利曾信誓旦旦地说要让球队留在温哥华,可是仅过了一年他就做出了搬家的决定,“我买下灰熊那年,加元贬值贬得相当厉害。”海斯利向斯坦恩哭诉,“我从球迷手里赚的是加元,球员的工资却要用美元支付,光在这一项上就损失惨重。”
黄蜂选择俄克拉荷马作为临时主场时,本内特在中间起到了非常关键的作用,他充分认识到一支NBA球队会给这里的发展带来极大的益处,所以他曾表示过想给俄克拉荷马城这个没有职业球队的城市带来一支NBA球队。
搬家+改名球队
在NBA六十余年的历史中,球队搬家并不稀罕,但在搬家的同时也把球队的名字换掉确实比较罕见,除超音速外,历史上共有4支NBA球队在搬家的同时改掉了原来的名字。
1
最初,鹰队的名字并不叫“鹰”,叫“黑鹰”。这支球队在上世纪40年代就成立了,最初以三座不同的城市为主场,其中就包括罗克岛。由于著名的印第安酋长“黑鹰”出生在罗克岛,而19世纪“黑鹰战争”的主战场也在那附近,所以球队取名为“三城黑鹰队”。
1949年,三城黑鹰加入NBA联盟,1951年,他们迁往密尔沃基市,队名才改成了“鹰”。后来,他们先后迁至圣路易斯和亚特兰大,“鹰”的队名一直保留了下来。
2
76人以前不在费城,也不叫“76人”,这支球队的老家在锡拉丘兹,队名叫“民族”。民族队早在上世纪30年代末成立,40年代末加盟NBA。“锡拉丘兹民族”的队名,在NBA存在了十余年之久。
1963年春,两个费城人买下了民族队。由于当时费城已没有NBA球队,所以联盟很快同意那两个费城老板把球队迁回老家。从锡拉丘兹迁往费城之后,球队更名为“76人”。之所以叫这个名字,是为了纪念《独立宣言》1776年在费城签署。
3
国王队搬过好几次家,最初他们位于罗切斯特,名叫“罗切斯特皇家”。1957年,皇家队从罗切斯特搬到辛辛那提,但“皇家”这个名字并没有改。
1972年,球队又从辛辛那提迁至堪萨斯城。原本没有改名的必要,但堪萨斯城偏偏已经有一支名叫“皇家”的棒球队,为避免冲突,篮球队只好改名。为保留“王者之气”,球队更名为“国王”。虽然后来球队再次搬迁,但“国王”一至保留至今。
4
快艇原本不是一艘船,而是一个人——“勇敢者”。勇敢者队1970年加入NBA,驻地是水牛城布法罗。1978年,新老板将球队迁往圣迭戈市,并把队名改成了“快船”。
从“勇敢者”到“快船”,并没有什么非改不可的理由,只是新老板想让这支球队转转运而已。值得一提的是,那次搬家与改名,还是在斯特恩的操作下完成的,而斯特恩当时并非NBA总裁,只是联盟中一位普通的律师。
实际上,某些球队加盟NBA之前,也不叫现在的名字。马刺在ABA联盟名叫“达拉斯丛林”,后来更名为“得克萨斯丛林”。而掘金在ABA时曾叫“丹佛火箭”,为避免与NBA休斯敦火箭冲突,后来才改名为“丹佛掘金”。

球队走了,队名改了,队标换了,以前的球员也大多遭到了清洗,曾经的超音速与西雅图进行了彻底的诀别,在搬家问题上大胆而坚决的超音速老板本内特似乎已经“恨”透了西雅图,这不禁引发了人们对于球队搬家问题的深入思考。在NBA半个多世纪的历史上,球队搬家可谓屡见不鲜,下面就让我们以最近10年内搬过家的三支球队(灰熊、黄蜂、超音速)为例,探讨是什么原因促使老板们去做这一浩大冗繁的搬迁工程。
温哥华熊市
战绩低迷、加元贬值、冰天雪地、球迷热情匮乏,温哥华灰熊没占到天时、地利、人和中的哪怕一项。
自大卫·斯坦恩1984年进入联盟以来,扩军和国际化一直是他开拓NBA市场的重要战略。继1988年的明尼苏达森林狼和夏洛特黄蜂,1989年的奥兰多魔术和迈阿密热火之后,1995年斯坦恩又规划起了他的扩军策略,这一次,他的眼光瞄向了海外。当然,如果要扩军到海外,加拿大是最好的选择,这里离美国本土近,对于其他球队的客场作战较为有利,而且美国的另一职业联赛NHL(美国冰球大联盟)已经有了在加拿大扩军的经验,多伦多、渥太华、温哥华和蒙特利尔都有NHL的球队。
于是,经过一番筹划后,1995年5月16日,NBA正式批准温哥华灰熊成为NBA第29支球队。与灰熊一同加入NBA的还有多伦多猛龙队。刚刚加盟NBA的球队往往战绩不佳,这对一支新军来说倒不是什么奇怪的事情,但是灰熊战绩之差所维持的时间之长却令人始料未及,而战绩是维系球队上座率最重要的一点。但是连续6个赛季,温哥华灰熊每个赛季的胜场数都没有超过23场,这么长时间的沉沦对一支新球队的发展几乎是致命的。
造成温哥华灰熊战绩差的最主要原因是他们选秀战略的失败。一支联盟的新军往往是老板资金有限,球队交易筹码又少,这样的球队提高实力的唯一方法就是“等”,借助战绩差的“优势”捕获高位选秀签,从而不停地囤积高顺位的新秀,当一群年轻人渐渐步入职业生涯的巅峰期时,期待球队能有一个爆发。在这方面灰熊管理层是这么做的,但他们却没有利用好自己的宝贵“优势”。

温哥华在1995年获得了第6的高顺位,尽管加内特、拉希德·华莱士、斯塔克豪斯等球员在前5位被悉数选走,但在剩下的球员中依然有达蒙·斯塔德迈尔、迈克尔·芬利等好手,但遗憾的是他们选的是一个叫布莱恩·里福斯的家伙,此君来自俄克拉荷马州立大学,身手不凡,曾带领大学打进NCAA四强,2米13的身高、125公斤的体重使他一度被期望能成为联盟里最有统治力的中锋,在度过前几个尚且不错的赛季后,他捞到了一份满意的大合同,可惜从此体重的无限增长连续不断的和伤病毁了他的前程,球迷甚至用“Big Country”来形容他的垃圾合同和他那庞大的腰围,灰熊一直背着这个大包袱,直到2001-02赛季他宣布退役。1996年恐怕是NBA历史上人才最多的一年了,这一年以探花签选中谢里夫·阿卜杜尔·拉希姆也应该是个不错的选择了,但可惜放走了马布里、雷·阿伦、科比、纳什、小奥尼尔等球星。1997年选中安东尼奥·丹尼尔斯,放过了特雷西·麦格雷迪,1998年选中了毕比还算个好手,但球队战绩依然难有起色。
下面让我们来看看灰熊的“双胞胎兄弟”猛龙。他们第一年选中的“小飞鼠”达蒙·斯塔达迈尔获得最佳新秀的时候也许能把灰熊气得背过气去,因为猛龙就是在灰熊的下一顺位选走他的。1996年猛龙选走的坎比还能和拉希姆不相上下,但1997年他们第6顺位摘走天才高中生麦迪则又是对灰熊眼力的极大讽刺。
在球队的战略方面,灰熊是希望组建一支具备一定实力的球队,从而达到吸引票房的目的,所以他们在第一年就选中了一个优秀的内线球员,希望以此为建队基础。而多伦多更倾向于招纳具有市场号召力的明星,打出漂亮的篮球,最典型的例子是他们1998年选中内线球员贾米森后,却利用他交易来飞人卡特,事实证明卡特对于猛龙初期发展的意义是重大的,虽然猛龙的战绩也不好,但卡特已经成了多伦多一个永远的符号,就像乔丹是芝加哥公牛的符号一样。
其它的一些因素也使得灰熊的发展遇到了问题。一是温哥华的个人税收高,难以吸引大牌球星加盟,1999年榜眼秀弗朗西斯就不愿前往灰熊报到,结果引发三队11人大交易,后来弗朗西斯改披火箭队战袍。二是加拿大篮球本就只能排在橄榄球和冰球之后,而长时间的战绩不佳,又没有球星撑场面,导致灰熊的球市差得可怜,在温哥华的6年灰熊平均上座率不到60%,2000-01赛季上座率创历史最低,场均13562人,列联盟倒数第4。

2000年1月海斯利接手了温哥华灰熊,在当时他还信誓旦旦地说要让球队留在温哥华,可是仅过了一年他就做出了搬家的决定,“我买下灰熊那年,加元贬值贬得相当厉害。”海斯利向大卫·斯坦恩哭诉,“我从球迷手里赚的是加元,球员的工资却要用美元支付,光在这一项上就损失惨重。”
对于灰熊的搬家事宜,斯坦恩自然是有一百个不乐意,因为自他上任的16年来,还没有出现哪支球队因为经营不善需要搬迁的,而且这对其“拓疆”野心也是一个打击。但在2001年全明星周末期间,海斯利与斯特恩进行了长谈,提出他当赛季已经亏损4000万美元,终于使得这位独断的总裁开了尊口: “温哥华不适合拥有NBA球队”。斯坦恩承认自己当初的选择是错误的,最终同意了灰熊搬家。
尽管新奥尔良、圣路易斯、路易斯维尔、法布罗、阿纳海姆和拉斯维加斯等城市都来“竞标”,但最终海斯利决定把球队搬到孟菲斯,因为孟菲斯的条件更优厚,联邦快递公司愿意用1亿美元买下灰熊主场的冠名权。
温哥华灰熊成为孟菲斯灰熊之后,不久就得到了打球颇具欣赏性的“白巧克力”威廉姆斯,杰里·韦斯特也成为了球队新总裁,之后又选中了西班牙人加索尔,灰熊的行情渐渐好了起来。
多事之秋
老板绯闻缠身、名声扫地,球迷因厌恶老板而拒绝买票,还有那无情的飓风,黄蜂遭遇天灾人祸。
黄蜂队的情况比较特殊,在近10年内就进行了3次搬迁,从夏洛特迁至新奥尔良后遭遇了卡特里娜飓风袭击,在俄克拉荷马短暂落脚后又迁回新奥尔良。
黄蜂队1988年在夏洛特建队,是斯坦恩上台后扩军的第一批球队。与灰熊略有不同的是,黄蜂的初期发展还是比较正常的,前5个赛季球队的胜率就超过了5成,打进季后赛第2轮,甚至在2002-03赛季迁至新奥尔良之前,夏洛特黄蜂队连续3年都打进了季后赛,两次打进季后赛第2轮。这样的球队按说上座率应该不太成问题,但真实的情况是在2001-02赛季黄蜂杀进西区半决赛的时候,在黄蜂的主场球馆——夏洛特竞技场里竟然只坐了1万人不到。夏洛特是一个金融业相当发达的城市,城市居民以白领为主,不是像温哥华那样对篮球很冷淡,是什么原因导致了这种情况的出现呢?其实黄蜂有“难言之隐”。
黄蜂的拥有者名叫辛恩,此人一直是个品行不错的人,初期通过开设纺织工厂积累了一定的资产,88年回到家乡后开始从事体育产业,他的第一成就就是买下了夏洛特黄蜂,因为阿朗佐·莫宁、“大妈”拉里·约翰逊等球员的加盟,球队的行情一度看涨,但一件突如其来的事情使得夏洛特黄蜂一路狂跌。
1997年,一个新闻震惊了夏洛特,曾被人认为品行很好的辛恩突然被一女子告其强奸,并且有确凿的证据,从此辛恩在众人心目中的形象江河日下,后来他没有像科比一样坦然承认自己的错误,而是继续死不认账,申诉之后连续败诉,闹的时间长了,辛恩不但不能证明自己的“清白”,反而使自己更加颜面扫地。
接着,一系列突如其来的事情使得球队的好运丧失殆尽。2000年,效力球队两个赛季的队长,黄蜂场上的精神领袖鲍比·菲尔斯丧身车祸,据说他之前从未领过一张罚单,更从未有过一次酒后驾车的记录;没过几个月,场上表现有所起色的科尔曼酒后驾车直撞路边的电线杆,把坐在副驾驶位置的队友里卡斯那弄成高位截瘫,科尔曼甚至在事情发生后说出了“我很高兴大家都没事”的癫狂语言。
于是季后赛西区半决赛观众不足1万的离奇状况发生了,人们不愿意在这个充满晦气的球场看球,甚至有很多人的心态是宁可不看比赛也不愿意让辛恩这个“××犯”把钱赚走。此时的辛恩必须做出一些事情来“亡羊补牢”,而让他把球队卖掉是不可能的,因为他已经从NBA大联盟里尝到了赚钱的甜头。
他首先是要求夏洛特当地政府为球队盖新球馆,当地政府毅然回绝,于是辛恩宣布将开始搬家计划,当然他知道当地政府是不会同意为黄蜂盖新球馆的,其目的是为球队搬家找一个更“名正言顺”的理由,是球馆不行,而不是自己在这地方混不下去了。当他和圣路易斯、诺福克等城市商谈接受黄蜂的时候遇到了困难,这些地方同意谈判,但唯一条件都是:辛恩把球队卖给别人。2001年3月还有媒体表示孟菲斯是有可能接纳这支球队的,但后来得知温哥华灰熊也要搬家的时候,政府立即改变主意选择了灰熊。所以辛恩只能考虑新奥尔良这个小城市,要知道这里的环境是不太适合篮球队的,爵士队1979年从这里搬到犹他的原因就是这里的球迷氛围不好。但这里总还是要比夏洛特好一些的,辛恩希望在这里有一个新的开始,终于在2002年5月11日,NBA各队老板投票表决通过,同意黄蜂迁址新奥尔良。
入驻新奥尔良之初,黄蜂队依旧是声名狼藉,很多大牌球星也都不愿选择在这里待很长时间,当然最糟糕的还是黄蜂没有受到上天的眷顾,卡特里娜飓风侵袭了这座城市,他们不得不在2005-06赛季在俄克拉荷马城的福特中心进行他们41场中的35场。
现在随着克里斯·保罗的崛起,新奥尔良全明星赛的举办,辛恩的陈年旧事也逐渐被人们淡忘了,这支黄蜂也终于稳定下来了,不久前黄蜂官方宣布他们2008-09赛季的季票销售已经突破了1万张,这是自从2002年黄蜂队迁到新奥尔良以后,黄蜂队的季票销售首次突破1万张。“这将是历史性的成绩,”黄蜂队篮球主管休斯·韦伯表示,“我们以前从没想过能卖出1万张季票,即使在全联盟也很少有球队能做到这一点,包括那些身处更大城市和市场的球队。就我们的城市市场规模来说,我们的成绩已经是五倍六倍,甚至七倍于标准了,对此我们感到十分自豪。”
饱经风霜的黄蜂正在克里斯·保罗的星光下大步迈进。
以音速撤离
来自俄克拉荷马城的新老板克雷·本内特不顾西雅图人的感情迁走超音速,他真的是要造福家乡吗?
接下来说说近期闹得沸沸扬扬的超音速,这支球队的搬迁涉及到不少“故乡情结”。
超音速的前任老板是霍华德·舒尔茨,他的家乡虽然是在纽约,但他靠经营西雅图的一家小咖啡店起家,发展成了现在风靡全球的星巴克咖啡帝国。2001年的时候他收购了西雅图超音速队,此时球队的战绩尚可,但他与西雅图市达成的分享受益租约却使球队亏损严重,这一租约被斯坦恩称作是NBA中最糟糕的租约。到了第5年的时候,舒尔茨已经亏损了近6千万美元。为了缓解球队每况愈下的经济危机,舒尔茨在2006年2月威胁西雅图市政府要搬家或者卖掉球队,目的是让市政府修改条约。
4月5日球队的管理层开会就球队的前景问题进行讨论,总裁沃克表示球队只有两种选择,一种是在西雅图地区修建新球馆,另一种是卖掉球队。超音速队表示如果球馆问题能够解决,那么他们愿意与城市再签订一份新的20年租约,同时他们希望拥有球馆的管理和经营权,他们每年付给政府不少于100万美元的租金。至于经营、维护球馆带来的风险问题,超音速队愿意全部承担,作为回报球馆的所有权要属于球队。西雅图市市长尼克尔斯和城市议会随后对此做出回应,表示球馆的建设需要进行全民投票,只有投票通过才能正式建造,这也让双方的分歧始终无法解决,最终舒尔茨只好选择出售球队。
当初的威胁竟然变成了现实,这恐怕令舒尔茨也没有想到,收购这支球队的就是来自俄克拉荷马的克雷·本内特。此人对体育是非常热衷的,黄蜂因飓风而把俄克拉荷马作为临时主场的时候,他在中间就起到了非常关键的作用,在黄蜂把俄克拉荷马作为临时主场的那段时期,本内特充分认识到一支NBA球队会给这里的发展带来极大的益处,所以他曾经表示过想给俄克拉荷马城这个没有职业球队的城市带来一支NBA球队。
在知道本内特将选择搬迁球队的意图后,舒尔茨是反对的,超音速队是加盟北美职业体育联赛时间最长的西雅图球队,2006年将迎来球队的第40个赛季,况且他个人的事业都在西雅图,所以他给本内特开出的条件之一就是必须把超音速留在西雅图,为此他还回绝了本内特的更高开价,最终以3.5亿美元的价格出售了西雅图超音速队和WNBA的西雅图风暴队。
本内特同意了舒尔茨的条件,表示坚持自己的第一选择是把两支球队留在西雅图,但同时他给自己留下了回旋的余地:超音速队是否留在西雅图,要取决于当地政府是否愿意修缮钥匙球馆或重建一个新球馆。“我们并没有让球队迁走的打算,当然我们最希望的找到一个取代钥匙球馆的地方来确保超音速队和风暴队都能取得成功。”本内特说道。
但两年过后,舒尔茨发现自己被骗了!本内特在要求西雅图修缮或者建设新球馆的愿望没有达成后,立即决定将球队搬出西雅图,他哭诉如果超音速不搬那么他将在未来两个赛季亏损6千万,当然更重要的是他看上了俄克拉荷马更好的市场前景,他也坦然承认如果球队能够搬迁至他的家乡俄克拉荷马城,未来两年内就能得到约两千万美圆的盈利。舒尔茨此时才恍然大悟,于是他企图插手超音速搬家这件事,他的理由是在2006年开始发起的球队转卖中,包含了新投资方必须保证尽全力谈判让球队继续留在西雅图市的协定。根据协定,他要求重新审核交易的有效性,试图取消球队的转卖结果。
但此时联盟已经决定支持超音速搬家,于是提出把一支球队的拥有权先转置给法院指定的第三方代管,再转手卖回舒尔茨手中的作法是违反联盟条例的。如果这种情况发生,那么联盟将有权暂时收回球队的所有权,由总裁大卫·斯特恩暂行掌控。
最终,本内特是胜利者,根据协议,本特纳将支付7500万美元用以买断超音速与钥匙球馆余下两年的合同。其中4500万美元立即支付,另外,如果西雅图5年内没有其他NBA球队,或2009年年底前立法机构批准7500万美元公共基金用于钥匙球馆的翻新,本特纳将在2013年支付另外3000万美元。
舒尔茨也没有完全失败,但他要求取回球队所有权的这场官司必须等到明年才能开始了,因为这场官司的开庭日期为2009年6月15日。这意味着超音速搬家已经成为事实。
海斯利曾信誓旦旦地说要让球队留在温哥华,可是仅过了一年他就做出了搬家的决定,“我买下灰熊那年,加元贬值贬得相当厉害。”海斯利向斯坦恩哭诉,“我从球迷手里赚的是加元,球员的工资却要用美元支付,光在这一项上就损失惨重。”
黄蜂选择俄克拉荷马作为临时主场时,本内特在中间起到了非常关键的作用,他充分认识到一支NBA球队会给这里的发展带来极大的益处,所以他曾表示过想给俄克拉荷马城这个没有职业球队的城市带来一支NBA球队。
搬家+改名球队
在NBA六十余年的历史中,球队搬家并不稀罕,但在搬家的同时也把球队的名字换掉确实比较罕见,除超音速外,历史上共有4支NBA球队在搬家的同时改掉了原来的名字。
1
最初,鹰队的名字并不叫“鹰”,叫“黑鹰”。这支球队在上世纪40年代就成立了,最初以三座不同的城市为主场,其中就包括罗克岛。由于著名的印第安酋长“黑鹰”出生在罗克岛,而19世纪“黑鹰战争”的主战场也在那附近,所以球队取名为“三城黑鹰队”。
1949年,三城黑鹰加入NBA联盟,1951年,他们迁往密尔沃基市,队名才改成了“鹰”。后来,他们先后迁至圣路易斯和亚特兰大,“鹰”的队名一直保留了下来。
2
76人以前不在费城,也不叫“76人”,这支球队的老家在锡拉丘兹,队名叫“民族”。民族队早在上世纪30年代末成立,40年代末加盟NBA。“锡拉丘兹民族”的队名,在NBA存在了十余年之久。
1963年春,两个费城人买下了民族队。由于当时费城已没有NBA球队,所以联盟很快同意那两个费城老板把球队迁回老家。从锡拉丘兹迁往费城之后,球队更名为“76人”。之所以叫这个名字,是为了纪念《独立宣言》1776年在费城签署。
3
国王队搬过好几次家,最初他们位于罗切斯特,名叫“罗切斯特皇家”。1957年,皇家队从罗切斯特搬到辛辛那提,但“皇家”这个名字并没有改。
1972年,球队又从辛辛那提迁至堪萨斯城。原本没有改名的必要,但堪萨斯城偏偏已经有一支名叫“皇家”的棒球队,为避免冲突,篮球队只好改名。为保留“王者之气”,球队更名为“国王”。虽然后来球队再次搬迁,但“国王”一至保留至今。
4
快艇原本不是一艘船,而是一个人——“勇敢者”。勇敢者队1970年加入NBA,驻地是水牛城布法罗。1978年,新老板将球队迁往圣迭戈市,并把队名改成了“快船”。
从“勇敢者”到“快船”,并没有什么非改不可的理由,只是新老板想让这支球队转转运而已。值得一提的是,那次搬家与改名,还是在斯特恩的操作下完成的,而斯特恩当时并非NBA总裁,只是联盟中一位普通的律师。
实际上,某些球队加盟NBA之前,也不叫现在的名字。马刺在ABA联盟名叫“达拉斯丛林”,后来更名为“得克萨斯丛林”。而掘金在ABA时曾叫“丹佛火箭”,为避免与NBA休斯敦火箭冲突,后来才改名为“丹佛掘金”。