国际原油期货价格近期不断上涨，7月初，坚守10个月之久的每桶70美元大关终于被多方踩于脚下。有观察家预测，在供应的紧张局面缓解之前，未来一段时间内国际油价将保持强势格局。
　　从基本层面来看，地缘政治(中东局势不稳及恐怖活动升级)、伊美交恶、俄美角力、美元贬值、对冲基金、飓风等因素，是支持油价继续攀升的主要原因。但是，国际油价的话语权主要掌握在一些大的利益集团手中，它们之间的相互角力，推动国际油价不断上涨。
　　目前，在世界能源(石油、天然气)领域内，存在着三大利益集团。首先是以世界第一石油消费大国美国为首及“G7”(世界富人俱乐部)的联合纵队组成，其中，以美国为主的世界市场石油需求强劲和供应相对短缺是油价高企的主要原因。作为全球第一大经济体，美国是世界上最大的石油消费国和进口国，其石油消费量占世界的25%，进口量占全球的27%；其次是以产油国OPEC及非OPEC成员国(俄罗斯)的联合纵队组成；最后是以世界第二石油消费大国中国及印度为代表的诸多发展中国家组成的联合纵队。
　　国际油价的话语权主要掌握在第一、第二集团手中。它们为了获取各自利益的最大化，常常是用尽一切手段，时而相互厮杀；时而联手追杀第三集团；时而各自拉拢第三集团中的某个成员，相互打击对方，而第三集团只能适者生存。
　　其中，汽油供应紧张的原因是炼油能力不足。2003年和2004年，全球石油需求分别增长2.4%和3.2%，而炼油能力仅分别增长0.4%和0.3%。由于面临环保压力及预期回报率较低等问题，美国炼油厂商多年没有新建炼油厂，年久失修的炼油设备坚持作业，一旦出现故障，便成为炒家哄抬油价的借口。
　　今年以来，美国汽油零售价多次创出历史新高。根据美国汽车协会提供的最新数据，7月6日美国普通无铅汽油平均零售价为每加仑2.952美元，这虽然比5月份创下的每加仑3.227美元的历史新高有所下降，但仍处于较高水平。
　　汽油供应吃紧，原油供应也不容乐观。由于2006年第四季度国际油价大幅回落，石油输出国组织(欧佩克)在2006年11月初将原油日产量削减120万桶。2007年2月，欧佩克再次将原油日产量削减50万桶。与此同时，近年来全球经济稳步增长，世界能源需求呈上升态势，加剧了能源供需之间的矛盾。
　　欧佩克剩余产能严重不足，缺乏应对供给突然中断的后备补充能力，也是导致油价走高的一个重要因素。美国能源部的研究报告认为，尽管2007年世界原油生产剩余能力较2006年略微上升，但仍将处于近30年来的低水平。
　　欧佩克产能紧张的一个原因是新增投入不足。国际能源机构的一项报告指出，考虑到通货膨胀因素，最近5年欧佩克在石油产能开发方面的投资平均每年只有5%的增长。国际能源机构首席经济学家法提赫·比罗尔指出，这点增长简直可以忽略不计。
　　伊朗是欧佩克第二大石油生产国，同时还占据着霍尔木兹海峡这一全球石油运输要道。虽然伊朗核问题迄今没有对海湾地区的原油生产和供应产生实质性影响，但休斯敦能源分析机构戈德斯集团首席分析师约翰·戈德斯认为，只要伊朗核问题一天得不到解决，这个变数就将一直对油价有所影响。
　　以美国为首的G7等经济发达国家已承受2006年高油价(78.40美元/桶)的考验，且经济未遭受多么大的影响。再者，因美国布什政府是国际大石油利益集团以及金融寡头(美国占主导地位)的代言人，只要油价高得美国人还可以接受，只要油价不会动摇布什的统治地位，布什是不会采取什么实质性的措施来降低油价的。