采取“零废物”生活方式的个人屡见不鲜，但力图实现“零废物”目标的群体倒很少见。日本上胜町的居民在回收利用废物时相当严谨。事实上，他们希望到2020年时，能把家乡建设成日本首个“零废物”小镇。
　　上胜町没有垃圾车，因而居民需要在家中将厨余垃圾制成堆肥。除此之外，他们必须先清洗废物，并对照34种垃圾分类标准——进行归类，然后再将其送至回收中心，那里的工人会确保废物被正确放入相应的回收箱。显然，适应回收规则需要时间。但上胜町的居民最终成功适应了这些规则，并已变得习以为常。
　　这个日本小镇让回收过程变得既精简又高效。上胜町针对各类纸制品——报纸、杂志、纸箱及传单。设置了不同的回收箱。甚至连塑料瓶和瓶盖都必须分开投放，铝罐、喷雾罐和钢罐也必须归类至不同的回收箱。
　　许多的回收物会被再次出售，或将其重新用于衣物、玩具和首饰上。每个回收箱都贴有展示此类废物回收过程的标签，这样，居民们就能清楚得知废物的处理方式。
　　上胜町特别鼓励居民重复使用物品——当地设有kuru-kuru商店。人们可以以旧换新，而无需支付额外费用。kuru-kuru工厂会雇佣女工用废弃物品制作包包、衣物或填充玩偶。上胜町还支持各类企业参与废物管理以增强企业的责任感。小镇里有一家“零废物”酿酒厂，它位于一个采用可再生材料建造的房屋内。
　　小镇仅有1700多人。却回收了近80%的废物.需要运至垃圾填埋场的废物只剩20%。从某种程度上来说，小镇已快要实现“零废物”的目标。2003年时，上胜町宣称要实现此目标，他们放弃了焚烧垃圾的旧做法。此后的13年里，他们始终严格践行废物管理规则。
　　“当你习惯回收废物后，这事儿就会显得很平常。”一位上胜町的居民在YouTube频道《探索者所见》节目摄制的录像中如是说道，“回收废物很麻烦，我们起初都反对这一提议。但现在。我根本不会想太多。对我来说，正确分类废物再自然不过了。”
　　上胜町所有的回收厂都归零废物协会管理。该协会还定期组织当地小学生及外国游客参观学习。教导他们采取“零废物”生活方式的益处。每年，协会都会接待2500多人到访。这些来自世界各地的人希望能更多地了解關于“零废物”的信息。同时也迫切想知道上胜町在短时间内成功践行废物管理规则的秘诀。