2019年3月17日，一位拥有百万粉丝的自媒体人花千芳发布微博称：“对绝大多数中国人来说，英语都是一个废物技能——浪费了我们无数人力财力，牺牲了孩子们宝贵的童年。为英语呐喊的人，无非是那些行业从业者和一部分思想上自我矮化的奴隶。说什么外文资料、维基百科，解决这个问题只要搞一支专业翻译团队就搞定了，哪用得着全民傻乎乎地学英语？我觉得这才叫减负。”
　　此语一出，便迅速在微博上引发热议，还引来王思聪的回应。有过留学经历的王思聪对花千芳的说法很不以为然，并进一步解释说，翻译软件不能翻译出文化。在围观这场争论的同时，英语究竟是不是废物技能亦引起了众多网友的讨论和反思。
　　学英语不是自我矮化
　　学英语的重要性，并不是相关行业从业者吹出来的。对于中国年轻人而言，学习英语是必要的，而且大家应该更清楚地明白一点：学英语，不是为了遵循社会游戏规则来通关，而是为了获得视野和思维的进阶。另外，多学习一门语言，就能多靠近一种文化。在强调互相尊重世界文明多样性的时代，这是年轻人理应内化吸收的常识。
　　而把中国人学英语的必要性和所谓爱国情绪绑在一起，一味说学英语是思想上的自我矮化，这种观点无疑是狭隘的。中国人主动学英语，和如今越来越多的外国人想学汉语，本质上没有区别，都是为了扩大文化交流，表达文化包容，以语言为工具，尽可能了解和融入其他文化。当前，越来越多的中国公民要出境旅游，掌握英语会话技能，除了让旅行过程更便捷，也有助于在海外树立良好的中国形象；而中国企业、中国文化要开拓海外传播市场，英语则是一把开启全民“走出去”意识的通用钥匙。自家再出色的文化宝藏，也必须建立起对外输出的良好渠道和平臺，只有“出海”才能拥有光明的前景。
　　英语不是废物技能，不过，给中小学生的英语学习适当减负也未尝不可。中小学生学英语，学校最好采取更适合学生学习理解能力的教学方式和考查方式。非母语的语言教学，应当从提高学生兴趣入手，让他们感知语言的魅力，与实践结合，和日常生活接轨。
　　说英语是废物技能也是一种反智
　　中国在20世纪八九十年代确实有过一个“英语热”的时期。那时国门初开，改革开放持续深入，大批西方文化产品涌入中国，这些新思想、新知识给国内年轻的知识分子带来很大震动，推动他们积极学习英语，了解外国文化。另一层原因是，不少外企进入中国，待遇比中国企业好得多，学好英语是进入外企的敲门砖。也有一些人学英语是为了出国，由此催生了一些英语培训机构，助推着国人的英语学习热情。而英语被纳入高考，沿袭至今，更是全民学英语众所周知的原因。所以从20世纪八九十年代以来，中国人学英语大概都带着一种工具理性的思维：只有掌握了英语这个工具，才能实现考上大学、出国留学、进入大企业的目标。不能否认，现在多数人学英语，依然没有跳脱以考试为目的的范畴。单将英语作为达成某个目标的工具，看起来也确实有些功利，但就此断言英语是一个废物技能，结论下得太草率。
　　与20世纪八九十年代相比，今天中国的经济水平已大大提高，连带着汉语也走向世界，前段时间沙特还把汉语列为必修课。但是，世界也在变化，各个国家、各种文化的结界不断被打破，在这种情势下，更需要学习不同语言，加强交流。本质上，作为一种语言，英语不是别的，它就是一个工具：它是应试的工具，更是人与人交流、人与世界沟通的工具。学了英语并不意味着就淡化了汉语，而不管汉语还是英语，都是我们走向世界的桥梁。在这个时代，如果想看到这个世界上更多的东西，了解实际上更多元的文化，就不能排斥一门世界通用语。要通往语言背后的世界，依赖翻译器可走不远。