假如在木卫二上的海洋和地球上的海洋之间建造一个虹吸装置，会怎样呢？建成后，它会流动吗？（我们有个点子，想瓶装木卫二上的水，然后出售。）
　　不会，但我很喜欢你后面说的那个点子。
　　虹吸管很是奇妙——它能仅用一根管子和重力，就把水泵上来并越过障碍物。你能用它泵空一个游泳池里的水，或是填满各种奇形怪状的容器，或是解决许多与此类似的麻烦。


　　乍一看这一点可能并不明显，但事实上虹吸是因为大气压强。回答木卫二的那个问题之前，这有助于我们搞清楚虹吸的原理。
　　如果有一根填满水的管子，把它两端朝下，重力会试图把水往下拉，水就会从管子的两端流出来。一旦水开始往外流，管子的中部会形成真空，因为空气无法进去填补出现的空隙。水管两端朝下，形成两列水柱，每一列水柱都是一端真空，另一端是空气，这就意味着，水最终还是会被推回到管子中去。
　　其实，根本不会发生这种事。大气压一开始就会阻止真空的形成，从始至终水都在管子里。至少，它是完全平衡的。
　　如果一端的水柱比另一端稍低，那一侧的水柱就会比另一侧的水柱更用力地向下挤压空气。这种不平衡导致水的“倾斜”，导致它从较重的一端跑出来。
　　要想虹吸一些东西，你可以继续往水柱较高的那端注入更多的水。只要水的表面比水流出来的地方高，虹吸就会一直作用。
　　如果水柱的高度超过10米（大约两只长颈鹿那么高），水的重量产生的压力就会大到地球大气压无法抵消的程度。这样一来，水就会从两端流出，并在管子中部形成真空。这就意味着，在地球表面，用虹吸的方式是无法使水越过一个高于10米的障碍的。在美国丹佛，由于大气压更低，虹吸的高度极限是5.5米。从理论上来说，在真空中，虹吸根本不可能发生。
　　木卫二几乎没有大气层，所以不可能有很强的虹吸效应。而且通常你也不可能把水运出一颗行星的大气。一个几千米高的空气柱，也只能推得动10米高的水柱。由于水比空气密度大，所以水的体积更小。只要上部的东西密度比下部的液体密度小，你就无法利用虹吸，把下部的液体吸到上部的东西之上。
　　即使有很强的气压，从木卫二表面泵水还需要做一些工作。木卫二上的重力比地球上的弱，这就意味着在木卫二上举起一定重量的东西要比在地球上举起它们更省力，不过这依旧不轻松。“挣脱木卫二的引力”所需的能量，相当于在地球引力下达到209千米高。（相较之下，要挣脱地球引力，大约需要6379千米。）
　　一旦你将水带出了木卫二引力作用的范围，你还要将这些水带离木星引力的作用范围，这个范围就要大得多了。然后，你需要做一些工作来把这些水送到能拦截地球的轨道上。从能量角度而言，完成整个任务所需的能量，相当于在地球引力下把水举到2500千米的高空。
　　你可以以7千米/秒的速度，把水从木卫二表面发射到地球。方便的是，木卫二表面没有大气层，你不需要火箭这类东西就可以把水带入太空。你可以用更简单的工具直接发射，比如用线圈炮。
　　当水到达地球时，可以使用大气制动刹车减速，已经装瓶的水可以一个个直接被投递到目的地。送货时间是一个棘手的问题，当然，一旦你按时送到了，那一定是令人印象深刻的。另外，你完全可以参与一部分亚马孙无人机投送物资的计划。
　　按照目前的电价，这款产品每瓶的发射费用至少需要50美分。你还要考虑到，木卫二上的电费可比地球上的电费贵一些，而且，委婉地说，在木卫二上建立净化工厂和装瓶流水线并不便宜。
　　总而言之，每瓶水都要收取相当大的一笔费用，才能收回整个操作过程中的支出。如果最后证明木卫二上的水携带有某种怪异的外星病原体，那么你很可能会意外地杀了你的所有顾客。这样听起来，你的这个计划非常不切实际且不具有可操作性，而且，这一切似乎毫无意义。水就是水。只要你将木卫二上的水净化到可以饮用的程度，那它就和地球上的水没什么区别。另一方面，我们没有理由穿過大半个地球把斐济的水运来。但谁知道呢，会许通过某些市场营销，这个点子就可以奏效了。