鸠摩罗什，出生于古代西域的龟兹国，是东晋时后秦的一位高僧，译经家。　　他7岁随母出家，初学小乘经典。9岁随母赴罽宾（今克什米尔地区）从盘头达多诵读杂藏、阿含等经。12岁与母返龟兹途中，在疏勒驻留年余，修习阿毗昙及六足论，从大乘僧人﹑莎车王子须利耶苏摩诵读《中论》﹑《百论》和《十二门论》，复从佛陀耶舍授读《十诵律》等。后佛陀耶舍一直和他合作翻译佛经。鸠摩罗什为人开朗，秉性坦率，虚己善诱，专以大乘教人，而善于辨析义理，应机领会，独具神解。罗什回龟兹后，广习大乘经论，讲经说法，成为中观大师，名声大震西域，在汉地也有传闻。前秦建元十八年（382），苻坚遣吕光攻伐焉耆，继灭龟兹，劫鸠摩罗什至凉州。三年后，姚苌杀苻坚，灭前秦，吕光遂割据凉州，自立为凉主，鸠摩罗什随吕光滞留凉州近17年。后秦弘始三年（401），姚兴攻伐后凉，亲迎鸠摩罗什入长安，入逍遥园西明阁，鸠摩罗什（344~413）　　以国师礼待，并在长安组织了规模宏大的译场，请鸠摩罗什主持译经事业。此后10多年间，鸠摩罗什悉心从事译经和说法。