在加拿大东面的大西洋中，有一个呈月牙形的小岛，名叫塞布尔岛，岛上荒无人烟，仅有的生物就是野马、灰海豹和鸟儿。它一年中约有127天隐没在大雾中，由此导致的轮船触礁事件屡见不鲜，所以塞布尔岛被人称为“大西洋上的坟场”。
　　就是这么一座荒芜又弥漫着阴森气息的小岛，却让一名年轻女孩一见钟情，并用一生来守护它……她就是佐薇·卢卡斯，被人们称为现实版的女鲁滨逊。
　　一次，佐薇偶然搭乘了一艘探险船踏上了塞布尔岛。然而，这里的一切，天空、海水、沙滩，乃至荒芜……都深深地吸引了内心深处向往自然和自由的她。
　　回去之后，佐薇一直对塞布尔岛念念不忘。思前想后，她作出了一个大胆的决定：独自一人来到塞布尔岛，潜心研究关于这儿的一切。她的决定遭到了家人及朋友的反对。有人告诉她，18世纪时，有人曾经试图在岛上建立一个人类定居点，但由于种种原因，最后还是失败了。一个女孩子身单力薄，在一个荒无人烟的岛上，怎么生存下去？
　　佐薇在众人的不解中开始了“孤单探险”，她的所有装备就是一个夹着笔记本的硬垫子，以及一个望远镜。来到塞布尔岛，她利用原来救助点的残垣断壁，在小岛一端搭起了一个简陋的营地，这就是她的“家”。
　　来到塞布尔岛的第一天，佐薇就领略了这个小岛的“厉害”。吃过午饭，佐薇带上装备去考察。没走多远，岛上忽然起了大雾，她迷失了方向，只好摸索着前行，草丛中惊起的鸟儿，把她吓得心惊肉跳，更让她魂飞胆破的是她差点儿与一群飞奔的野马相撞……
　　佐薇靠着坚强的意志战胜了孤独和恐惧，她每天都会用纸和笔记录下岛上的见闻，如马儿、海豹、鸟儿的动向。马儿死去，在阳光和海风里腐烂，最后只剩下一具白骨。她会捡走它们的头颅，清洗干净，妥善收好，以便帮助科学家研究马儿适应岛上环境的过程与方式。
　　每天，佐薇都会去海滩上搜集随着洋流漂来的垃圾，然后把它们分门别类，整理成数据和图表，以帮助气象站研究小岛被污染的情况。最惊悚的一次，她在海边捡到了一条假肢；最开心的一次，她捡到了一台冰箱和装在集装箱里一大筐新鲜的辣椒……
　　捡垃圾、搜集马的头颅、记录小岛的日常……日复一日，年复一年。转眼之间，佐薇在岛上度过了四十多年的时光。除了每周一次有人给她送来补给的食物和水，以及偶尔回到城市，向外界公布自己近期的观测数据之外，佐薇几乎从未与外界接触。
　　布塞尔岛成为加拿大的国家公园保护区后，在加拿大公园管理局的帮助和支持下，佐薇修建了一座木质房子。她终于有了一个相对好一点儿的居住环境，她搜集的马头、一袋又一袋分门别类的海洋垃圾，以及这几十年来做的观测笔记，也终于有了堆放地。
　　曾到过布塞尔岛的加拿大著名自然学家格雷格·斯特劳德如此评价佐薇：“她是个了不起的女人，她把一生献给了塞布尔岛。”为表彰佐薇在生态保护方面作出的贡献，2017年8月，加拿大政府授予了她国家生态保护奖，她在接受《每日邮报》的采访时表示：“虽然我已经67岁，但只要条件合适，我就会一直在島上生活。”