美国无人机,在纠结中疯长

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  2013年5月14日,美国海军X-47B无人验证机在大西洋海域的“乔治·布什”号航母上成功进行了首次海上“触舰复飞”试验,7月10日又着舰成功。这意味着美国海军未来无人机作战系统又前进了一大步,也折射出美国对无人机的重视程度越来越高。2001年,美军装备的无人机数量只有90架,201 1年已经增至8 500架。
  在军事应用方面,美国过去主要在阿富汗、伊拉克等地使用无人机。奥巴马后,美军公开在巴基斯坦、索马里、也门等地部署了无人机。另外,美国中央情报局也秘密部署有多架无人机,例如2012年被伊朗革命卫队俘获的“扫描鹰”无人侦察机,2011年被俘获的RQ-170无人机。
  在反恐作战中,无人机已成为美国的首选武器。特别是在西南亚和伊拉克等恐怖活动频繁的区域,无人机在实施针对恐怖组织头目的空袭中发挥了重要作用。2012年2月,美军无人机炸死潜伏在巴基斯坦境内的“基地”组织领导人巴德尔·曼苏,同年6月又炸死了“基地”组织的2号人物。在巨大战果的背景下,奥巴马政府和美国国防部继续请求美国众议院增加无人机项目经费。
  近年来,无人机也开始扩展到送货、娱乐等日常生活领域。许多公司提供无人机自动飞行控制设备,轻松实现高空摄影,广泛用于电力巡检、空中架线、喷洒农药等,还出现了利用智能手机操控的“无人机2.0”等。但在这种紧锣密鼓追求繁华的背后,也隐现出一些与发展不相适应的无奈,这或许是必然的纠结。
  人道与非人道武器的纠结
  无人机在引起人们广泛关注的同时也存在很多问题。目前,全球范围内有两种意见针锋相对:一些人主张无人机是将本国士兵伤亡控制在最小程度的“人道主义武器”,而另一些人认为无人机是仅凭简单的判断就剥夺普通市民生命的“非人道主义武器”。
  据《华盛顿邮报》报道,在奥巴马执政后一年内实施的无人机攻击中,至少造成30名巴基斯坦平民丧生。该数据来自2010年4月中央情报局的一份报告。另外,英国的一份调查报告谴责奥巴马政府在过去的3年间,利用无人机对巴基斯坦实施了260次空袭,导致282-535名平民遇难。《纽约时报》的无人机专辑还揭露,美国政府可能瞒报了在巴基斯坦空袭中死亡的平民人数。这说明,美国在利用无人机实施攻击的过程中导致了大量平民伤亡。
  2012年6月20日,在日内瓦召开的联合国人权理事会上,与会者就无人机对普通市民的攻击是否违背和超越法律展开了正式讨论。由于难以证明无人机杀害平民是否存在肆意性,在现阶段也没有明确的关于无人机攻击的合法性,因此,这次大会没有得出明确的结论。
  由此可见,无人机虽然满足了现代战争对减少乃至避免己方人员伤亡的要求,比有人机降低了风险,具备作战的持续性和隐蔽性,但是其判断目标的能力仍无法全部替代有人机,相对有人机,将造成较大的误判。而且随着使用的日益广泛,这个问题将更加突出。
  成本是否低廉的纠结
  无人机倡导者认为,它同有人机相比,机身价格低,从而有效降低了使用成本。但是2013年年初,美国国会预算办公室(CBO)提交了~份关于无人机的报告称:“同有人机相比,无人机机身的采购价格低,但是无人机必需的设备和系统的总成本高。”
  例如,用于日本福岛第一核电站事故损害调查的高空型“全球鹰”无人机系统,每次升级后的采购成本都在暴涨。根据国防部的最新预算结果,Block10型、Block20型、Block30型、Block40型合计66架“全球鹰”的总采购价格是139亿美元,平均每架2.11亿,相当于普通战斗机2-3倍。另外2013年4月,美国空军以新型Block30型“全球鹰”无人机的单价达到2.18亿美元为由,取消了全部10架的订单。进而受正在研制的Block40型无人机价格一再上涨的影响,2012年也从原订购的22架减为11架。
  根据分析,导致军用无人机成本过高主要是以下两大原因。
  一,有效载荷价格与维持所必需的总成本。要维持有人战斗机,需要构建机库、维修设施、管制设施、雷达设施等各种支援设施和后勤网络,还需要飞行员、指挥员、维修人员和补给人员等大量人力资源。无人机的运用,除了要有和有人机运用规模相当的后方支援系统,还需要更高级且复杂的数字网络基础设施等,包括与无人机进行通信的卫星系统、用于实时传输遥控数据的网络系统,管理无人机传输数据的数据中心,数字信号加密技术,而且还不能缺少全天24小时从事管理维护的众多技术人员等。
  因此计算无人机的成本,不是仅凭一架无人机的机身,而是要考虑运用无人机所必需的所有系统,包括许多昂贵的机载设备。例如,在采购MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”无人机时,4架无人机、1套地面控制站和1套主卫星通信系统为一个最小的采购单元。
  二,有效载荷的高性能化。此外,军用无人机与以往各种高技术兵器一样,为了适应日新月异发展的最新技术,要频繁更新构成无人机系统的硬件、软件,甚至是作战指南,由此带来的成本上涨同样不可小觑。
  每次升级都要加装更复杂且数量更多的设备。10年前的无人机安装了机载红外照相机、攻击武器、定位系统、卫星通信系统等,近年来又增加了机载放射线测定系统、高空传感器、手机监听系统,以及数字信号中继装置等。这些新型机载装置的成本占新型无人机总成本的54%,而搭载这些设备无疑增加了无人机本身的重量。为了弥补飞行性能的降低,还需要对其进行改装以增加升力,或更换高功率发动机,为此还要花费相应的预算进行研发,从而导致了不断累加成本的恶性循环。
  风险低与事故率高的纠结
  无人机最大的优势在于降低了己方人员直接参战的风险,但事故率高却一直遭人诟病。2010年美军在伊拉克和阿富汗作战的MQ-1“捕食者”无人机,有38架在执行任务时因故障而损失,9架在美国国内进行训练时坠毁。其单机采购费为370万~500万美元。据统计,美国MQ-I无人机发生过79起事故,平均一次事故约损失100万美元。   2005年,一些军用飞机和无人机在达到10万飞行小时后的致命故障发生情况是:F-16战斗机4.1次,MQ-1无人机20次,“全球鹰”无人机88次。不过,2009年的事故率有所降低,MO-1无人机7.5次,“死神”16.5次。但是,许多无人机后5万小时比前5万时的事故率大幅提高的问题,并未得到彻底解决,美军一直在探讨其对策。
  使用更纠结
  20世纪末兴起的“新军事变革”,其实质是从工业时代建立起来的现行机械化军事体系,向未来信息化军事体系转型。在这场变革中,各国军队将搜集、分析敌国和他国的详细情报,运用共有的数字网络系统、网络攻击技术、密码技术等IT技术,大幅提高军队的作战能力,无人机无疑在其中扮演着重要角色。由此可见,随着信息和网络技术的迅速发展,无人机正在成为现代战争体系的重要装备之一。对于美国来说,如何更好地使用它,也是非常纠结的。
  或放宽出口管制
  迄今,美军用于作战的无人机占无人机总数的三分之一,而且与无人机相关的国防预算大幅增加。1988-2000年,与无人机相关的预算仅39亿美元,2012~2013年则增加到260亿美元。美国在伊拉克和阿富汗战争中相继投入最新型的无人机,取得了巨量的实战数据和丰富的实战经验。
  尽管如此,美制无人机在国际市场上却落后于欧洲各国以及以色列、俄罗斯、南非、中国等国家。其主要原因是,美国政府1987年批准的“导弹技术控制制度”(MTCR)的主旨在防止可运载大规模杀伤性武器的导弹和无人驾驶航空飞行器及相关技术的扩散。
  美国无人机相关企业认为,冷战时期签署的这项制度是其参与无人机国际市场竞争的最大障碍,并强烈要求政府放宽对无人机的管制。据某机构提供的军工企业相关情报,预计今后全球在无人机上的投入每年将达到64亿一114亿美元,未来10年共计890亿美元。随着世界经济的萧条,各国军工企业也陷入艰难的境地,而无人机被认为是新的经济增长点,企业间的竞争将愈演愈烈。因此美国未来有可能摆脱“导弹技术控制制度”的限制,放宽对无人机及相关技术的出口管制。
  对国内进行监控
  2013年4月,美国空军在相关无人机技术报告中指出,未来美军在用无人机拍摄时,国防部有权将这些图像数据保存90天,以用于人物辨别,同时将构建旨在与相关机构共享存储数据的系统。这意味着不久的将来,美国公民的生活一旦进入无人机的视野,都会被逐一数字化,个人信息将被储存到巨大的服务器中,国防部可利用无人机监视本国公民的生活。
  2012年美军全部撤离伊拉克后,无人机作为美军正规军的替身,为保护美国政府职员和军人的安全,被用来协助民间武装警备队日夜在伊各地上空盘旋,监视伊拉克市民,保卫有关设施。由此可见,监视市民也不是一纸空文。
  目前,为压缩预算和提高工作效率,美国各执法机构正在引进无人机,将它们部署在边境和犯罪多发地带。这些此前用于战场侦察监视和目标攻击的无人机,如今被用于执行监视非法入境、犯罪分子以及本国公民的“任务”。
  与伊拉克不同的是,美国的上空有军用飞机、民用客机、私人飞机等为数众多的航空器在穿梭。所以现阶段,即便是军方,强行起飞无人机也是被联邦航空局所禁止的。为此,奥巴马政府要求联邦航空局放宽限制,以实现2015年前无人机在美国全境的使用。对此,各媒体纷纷报道如果联邦航空局同意在规定期限内放宽对无人机使用的限制条件,预计到2020年,美国上空将被3万多架无人机所覆盖。美国联邦航空局宣布将从2013年秋季开始,允许无人机在北达科他州飞行,由此在美国国内的无人机监视计划正式启动。
  虽然受人诟病,但在“棱镜门”之后,监视公民已成为公开的秘密,似乎也正在被强制接收。
其他文献
2013年7月4~7日,第6届圣彼得堡国际海事展在经历了一次日期变更后,在·圣彼得堡的瓦西里岛上举行。本次俄罗斯参展的主战舰艇只有20380型轻型护卫舰和20630型炮艇各一艘。而且展出的20380轻型护卫舰是该级舰最新服役的3号舰“活泼”号。在最近连续的3届海事展中都刚好有一艘20380服役或即将服役,并且它们都参加了海事展。这种巧合的背后也意味着俄罗斯海军在4年的时间里仅接受3艘正在加速量产的
“库兹涅佐夫”号航空母舰,曾用名“苏联”号、“克里姆林宫”号、“勃列日涅夫”号、“第比利斯”号,是现在俄罗斯海军唯一的航空母舰,也是世界上除美国海军的重型航空母舰