十八大以来，习近平总书记曾先后到河北西柏坡、山东临沂、福建古田、陕西延安、贵州遵义等革命老区考察。2016年春节到“中国革命的摇篮”井冈山，在开国元勋、牺牲烈士照片墙和烈士英名录前，总书记语重心长地说，多来这里看看很有必要，要让广大党员干部知道现在的幸福生活来之不易，多接受“红色基因”教育。
　　基因是生物学概念。基因有一个最基本的特点，就是能忠实地复制自己，以保持生物的基本特征。习近平总书记形象地把革命传统比作“红色基因”。要求多接受“红色基因”教育，指的就是每一位党员干部都要始终“不忘初心”，都要始终保持共产党人的本色，都要自觉继承“红色基因”。中国共产党自诞生之日起就自觉把对国家、对民族、对人民的责任扛在肩上，担负起争取民族独立和人民解放、实现国家富强和人民幸福的历史使命。90多年来，伟大的中国共产党人肩负使命，前赴后继，奋力前行，带领全国各族人民取得新民主主义革命胜利，实现了民族独立、人民解放；完成社会主义革命，确立了社会主义制度；进行改革开放新的伟大革命，开创、坚持和发展了中国特色社会主义。也正是在这个波澜壮阔的伟大历史进程中，中国共产党形成了自己独特的优良革命传统，凝结成了自己独特的“红色基因”，这就是千千万万的革命先烈、爱国志士前仆后继、英勇奋斗用鲜血和生命创造出来的英雄业绩、革命精神和价值取向。这些“红色基因”是党的宝贵精神财富，是民族精神的重要组成部分，是民族精神在特定历史时期的升华，是我们增强信心、战胜困难、争取胜利的重要武器。革命传统永远不会过时，“红色基因”永远是我们共产党人最鲜明的政治特征，无论过去、现在和将来，“红色基因”是需要我们永远继承并不断发扬光大的一笔宝贵的精神财富。
　　党员干部是我党执政的骨干力量，是领导中国特色社会主义伟大事业的掌舵手。党员干部继承“红色基因”的多少，“红色基因”特点鲜明不鲜明，直接关系到社会主义的航向、党的事业兴旺发达和国家长治久安。“红色基因”始终是党员干部站稳政治立场、抵御各种诱惑的决定性因素，也是广大群众判断他们是不是一个真正的共产党员的标尺。在改革开放的新形势下，我们要清醒地看到，有些党员干部在思想上政治上言行上还存在一些这样或者那样的问题，个人身上沾染滋生形式主义、官僚主义、享乐主义和极端个人主义等诸多毛病而渾然不觉，沉溺于奢靡之风，为人民服务的宗旨意识淡化，这些都是“红色基因”没有牢牢传承的根本表现。甚至少数党员干部彻底忘记了入党誓言，背离党的政治纪律和政治规矩，不守纪律、不讲规矩，逾越红线、突破底线，滑向了违纪违法的深渊，走向了党和人民的对立面，究其原因，说到底就是自己褪去甚至变异了“红色基因”，失去了一个党员干部应该有的政治本色和应该有的精神传承。事实证明，党员干部如果身上少了或者失去“红色基因”，精神上就难免会“缺钙”，就难免会得“软骨病”，就必然导致政治上变质、金钱上贪婪、道德上堕落、生活上腐化。
　　作为党员干部，就是要自觉接受“红色基因”教育，自觉继承和发扬革命先烈在长期的革命斗争中形成的革命精神、优良作风和高尚品德，只要这样，我们才能继承并发扬光大老一辈无产阶级革命家开创的革命事业，确保中国特色社会主义事业世代相传。