论文部分内容阅读
2008-09赛季常规赛终于落下大幕
经过1230场的激烈厮杀，东西部八强的座次一一揭晓
休斯敦火箭、洛杉矶湖人、波士顿凯尔特人
等球迷耳熟能详的劲旅将与各自对手捉对厮杀
令人提前感受到夏天的火热温度
NBA的强弱版图瞬息万变，这就使得每年的抢八形势都具备不同的特点。今年是上季军备竞赛之后的第一个完整赛季，也是诸强检验交易成果和审视2010年计划的关键年份，结果自然是有人欢喜有人忧。
东部 EASTERN
三强鼎立谁主沉浮
今年东区季后赛的门槛仍然不高，活塞以39胜战绩仍能搭上末班车，折射出中段班的臃肿程度堪比去年。76人、公牛和活塞是这群球队中的幸运儿，但不等于他们较之步行者、山猫、篮网和雄鹿等队
就具备明显的优势。现在在东区能不能进季后赛，一看能否在短期内积攒小笔的赢球资本，二看队内的伤病状况几何。上述三队的战绩都不稳定，但他们在赛季中都有过自己的辉煌期，应对伤病的能力也比其他球队要来得强，这就是几队的最大优势。
若在赛季初段，你从三队中分别拿掉埃尔顿·布兰德、鲁尔·邓和阿伦·艾弗森，他们的球迷肯定不会答应。但赛迪斯·扬、约翰·萨尔蒙斯和罗尼·斯塔基适时上位，竟让76人、公牛和活塞撑过了主将缺阵的阵痛期，这点很值得褒奖。不过东区六、七、八名要想在季后赛出头难度极大，因为今季东区顶级势力的竞争状况同样特别。
这是因为，骑士、凯尔特人和魔术长期盘踞东区前3名，最差也有59胜的战绩令其余球队望而生畏。不过这三支球队间各自也有不同，骑士是锋芒毕露，一举拿下常规赛金杯。常规赛落幕时ESPN曾作出调查，问全联盟最兵强马壮的球队是哪支。结果凯尔特人和魔术加起来的票数都不如“小皇帝”领衔的骑士御林军。
球迷们作出这样的选择还是非常理性的。魔术季中折了贾米尔·尼尔森，绿衫军则是防守核心兼精神领袖加内特伤势成疑。区别在于，魔术在交易截至日前吸引阿尔斯通带枪投靠，控卫难题遂解决得差强人意，而加内特的一举一动则关乎凯尔特人的卫冕走势。波士顿媒体对这位明星大前锋念兹在兹，足以说明他的康复程度足以牵动整个联盟的争冠大势。
如果排除掉特克格鲁和刘易斯也有伤病的关系，我们不妨给出这样的评价，即凯尔特人在首轮的威慑力是要小于魔术的。你越早打绿衫军，便意味着留给他们调整伤员的时间越少，可乘之机就会随之出现。巧的是公牛的季末状态也比76人要来得好，这为看似平淡的东区首轮平添了不少悬念。
事实上，直到最后一天之前，凯尔特人的首轮对手还是76人而非公牛。为此业界也不忘史海钩陈，鼓噪说波士顿战费城又是重现上世纪80年代的经典对决，算是对上赛季复古风的一个延续。不曾想隔日风云突变，公牛意外输给季末势头喜人的猛龙，76人则加时险胜詹姆斯战略停赛的骑士。在双方小分战平的情况下，76人凭借更好的东区战绩排在第6。
不过我们之前也说了，凯尔特人未必是比魔术更难缠的对手。既然公牛和76人的任务都是给对手制造麻烦，而非尽量让球队走得更远，那么第6名和第7名的实际分别并不大。公牛的输球是否和感觉凯尔特人更好对付有关系？这些都值得思量。
比起1对8，2对7，3对6三组组合，老鹰战热火很有一点“世外桃源”的味道。两队实力接近，也都算得上是东区最具黑马成色的球队。他们接下来的任务就是尽量吃掉对手，哪怕东区半决赛被骑士完爆也不无遗憾了。如果说骑士、凯尔特人和魔术是有争冠野心的队伍，76人、公牛和活塞寄希望于多搅搅局，第一轮对他们来说都不具备最高程度的观测意义的话，那么老鹰和热火就是唯一一组把季后赛首轮当成战争来打的球队。他们真正的季后赛只有这一轮，德维恩·韦德和乔·约翰逊们肯定会从第一场就把自己的能量释放到最大。
西部 WESTERN
湖人独秀新旧交接
这一回西区季后赛的门槛略有降低，几支主要球队状况频生，结果自然就是他们的纸面成绩与上赛季比起来不够亮眼，而湖人是其中例外的一支。
紫金军团几乎是兵不血刃地拿下西区常规赛王座。考虑到拜纳姆还曾长期缺阵这一因素，湖人的领跑含金量确实不容质疑。他们如此强横，不但让东区诸强时刻警惕，还逼迫“疯狂西部”的其余成员随时调整战略方向，避免自己太快被湖人拿去祭旗。
首先必须肯定的是，谁都不想做西区第八这个冤大头。在太阳已经被确认为最后一支抢八失败的球队之后，客场糟糕的爵士、起伏整季的小牛以及后段滑坡的黄蜂，便成了最可能碰上湖人的三支球队。他们最终的战绩分别落在48胜、50胜和49胜上面，说明这三个席位的争夺确实是毫厘之间。
由于常规赛倒数第二天负于湖人，爵士确定为西区第八。关于这点他们怪不了别人——翻开战绩表你会知道，爵士和小牛、黄蜂的对比成绩都是占优的，只要他们和其中任一球队打平都不会落魄到首轮去碰湖人。偏偏爵士就是这样不争气，赛季末的收尾几乎不堪入目。
从好的方面来说，爵士有理由给湖人制造比去年掘金更大的麻烦。他们一度被认为是西区除了紫金军团之外最具阵容厚度的球队，才华也绝不逊于其余六强。盐湖城军团的问题是主将布泽尔迟迟找不回手感，客场表现又非常糟糕，很多分析也只能停留在理论程度。
相较之下，分享六、七名的小牛和黄蜂就非常幸运了。小牛辛苦整季终于拨云见日，碰上的竟然是缺兵少将的圣安东尼奥马刺。都说小牛阵容单薄，但马刺何尝不是？他们缺了后场创造力的来源吉诺比利，邓肯也只有五成左右的状态。昔日纵横联盟的阿拉莫三人组只剩下一人半可供使用，他们在诺维茨基、特里和霍华德们面前难言优势。
掘金与黄蜂的对话也很有趣。两支球队其实相似点不少，他们由于打球的人不够多，基本上只有一套阵容能发挥出最大战力。后继无人在季后赛从来都是双刃剑，好的情况而言，重要球员在季后赛通常会得到更多的上场时间，队伍的整体实力也会比常规赛更上一层楼；坏的状况来说，这些人中一旦有人倒下，对争夺系列赛胜利的影响也是致命的。内内、马丁、钱德勒和韦斯特是两队仅有的够档次的禁区球员，接下来就要轮到克里斯·安德森这种重守轻功的功能性球员了。双方的替补内线都不足以挑起大梁。
也就是说，我们与其认为掘金打黄蜂是比卢普斯与保罗这对明星控卫之间对决，毋宁言这是一场禁区出勤程度的大比拼。更何况上文也说了，马刺和小牛都有点昔日劲旅虎落平阳的感觉。只要掘金或黄蜂能在保持健康的情况下挺进西区半决赛，那么再进一步的可能性应该是同等存在的。
有意思的是，掘金和黄蜂都是这几年的新兴强队，也都没有在季后赛彻底证明过自己。一直到西区决赛之前，究竟是联盟的旧势力虎威犹存，还是“长江后浪推前浪”，这几组对决足以给我们理性客观的回答。
季后赛排名出来之后，国内球迷当然最关心休斯敦火箭的兴亡。其实火箭丢掉主场优势尚属小事，掉到湖人所在的半区才是真正令人头疼的。在麦迪赛季报销之后，火箭于纸面上似乎并不存在重挫湖人的可能。他们和开拓者之间的境况颇为类似东区的老鹰和热火，而不是如黄蜂小牛般哪怕从客场打起也有诸多指望，可见现在西区的形势真的变了。
无论如何，西区季后赛首轮的悬念要远胜东区，哪怕是晋级希望最渺茫的犹他爵士也有可能在主场给湖人制造麻烦，这无疑是球迷喜闻乐见的。如果我们把东区的首轮基调定位为“黑马的梦想”，对于荣耀的追求以及内心的历练才是主要目标的话，那么西区真刀真枪的比拼肯定别具一番风味。湖人、爵士、马刺和小牛是剩余球队中近几年有过西区决赛经历的队伍，掘金、黄蜂、开拓者和火箭则在各自寻找自己的突破，还有什么对话比新旧势力间的比拼更具吸引力？
综述 BREAKDOWN
联盟主题巨星对决
对比往事，展望未来，是和执着于眼前胜负同等重要的任务。东区八骏图比起去年有两个名额易主，奇才和猛龙换成了热火和公牛。不过他们原本就是2006-07赛季的强队，这一次重返前八复辟的味道十足。西区则是开拓者顶替了最后一个月才无缘前八的太阳，这也很符合自然规律的兴衰，因此整体而言今年东西区季后赛在座次排定时的意外是不多的。
真正出人意料的可能是掘金和活塞两支球队，他们在季初联手导演了2008-09赛季最具爆炸力的转会事件。各种战力拼图的重组也大大影响了两支球队的排名，掘金是分区从第8到第2，活塞则反之，说明哪怕是交易小年，引援对于联盟版图的影响也是不可低估的，这应该视作是去年军备竞赛结束的又一次后续思考。
除此之外，2008-09赛季还是伤病大爆发的一年。我们固然可以对季后赛的到来感到举手加额欢欣鼓舞，但也不得不承认，这个赛季的伤员名单已经长到了难以接受的程度。即便是现在仍存的16强中，加内特、大本、尼尔森、布兰德、艾弗森、拜纳姆、吉诺比利、邓肯、钱德勒、麦迪、布泽尔、奥登等声名显赫的球员都曾高挂免战牌，也多多少少给主队战绩造成无法弥补的影响。NBA说到底是看球星的联赛，等到季后赛开打却要面对一长串伤病名单，真正的球迷难免为之蹙眉。
幸运的是，今年也是超级巨星井喷的一季。詹姆斯、韦德、保罗和霍华德这四大当红小生均取得长足进步，再加上愈老愈辣的科比，五人能健康出现在季后赛中对联盟就是一大幸事。联盟现在是伤病频出不错，但高节奏的比赛环境也会愈来愈考验当家球星胜负一肩挑的能力。如果凯尔特人不能如愿卫冕，今年势必有另一名巨星挺身而出，奠定在联盟的万世基业。
至少从现在的状况来看，NBA当局还是对这个季后赛充满希望的。他们去年大炒复古风，凯尔特人和湖人也很争气地会师总决赛。今年NBA主推的是科比和詹姆斯“谁是天下第一人”的劲爆话题，两人所在的球队又恰恰分列东西区首位。如果说这个赛季意外不多，伤病仍出都有些令人遗憾的话，那么超级球星的会战会是2008-09赛季季后赛的最大亮点！
活塞和爵士是东西部的老牌强队，老鹰、热火、开拓者和火箭其中之二经过首轮洗礼将会变得战力十足，加之下半区脱颖而出的另一支分区决赛队伍。科比和詹姆斯就打游戏中的过关战一样，每轮都全力以赴才有遭遇最终BOSS的可能。倘若一切都顺着剧本发展，今年的季后赛会是最具话题性的一季，因为詹姆斯和科比的对决太过迷人，经过各种磨砺才艰难会师的两大巨星更懂得夺冠机会的来之不易。如果你因为年龄的关系无缘得见乔丹的巅峰时刻，更要睁大眼睛观察科比和詹姆斯寻证问鼎之路的过程，他们有能力把摇摆人的技术和比赛统治力再一次诠释到无可比拟的程度。
当然，NBA称得上巨星的毕竟屈指可数，能一睹冠军赛风貌的球队也只有那么几支，其他实力稍逊的球队也会把精力放在汲取经验上面。这个联盟有趣的地方就在于，每支队伍因为天份差异目标也各有不同，但他们只要尽其所能完成目标就有理由接受不亚于冠军的掌声和支持，有的场面甚至足以令球迷铭记一生。
以前有人说过，体育比赛的意义不仅限于胜负，而是能折射出人类对于胜负的反应和态度，这在NBA同样如是。除了如活塞几支下滑严重的队伍，大部分季后赛球队都该为这一年的努力终有回报而感到高兴，他们现在要做的就是继续保持“赢家态度”，争取带给球迷更多的惊喜和刺激，如此也不枉到季后赛走一遭了。
MVP的试金石
活塞队一直是觊觎东部王者球队的试金石。詹姆斯用了两年时间完成了乔丹4年才达到的事业，本赛季MVP黄袍加身，他又将接受新的检验。
骑士和活塞的对决充满诸多看点，首要的就是活塞队这匹“瘦死的骆驼”究竟还有多少功力。本赛季将是活塞队近几年来第一次在没有比卢普斯的情况下参加季后赛，艾弗森被彻底打入冷宫，斯塔基得到了久违的机会，底特律新版“修长型+强壮型后卫”组合究竟成色如何？而在骑士队这边，后场充斥着韦斯特、小莫、吉布森等双能卫，两队后卫线的对位是一大看点。
比卢普斯的缺失，对于活塞队来说，在进攻上的损害大于防守端，活塞队失去了有效合理打理进攻的人选，在比赛进入到关键时刻，活塞队将不得不继续仰仗整体的发挥遏制对手，虽然汉密尔顿和普林斯也都是具备水准的终结者。本赛季活塞队场均得分位列联盟倒数第三，这使得本赛季活塞队的场均得失分差第一次出现了负数值。
詹姆斯的存在使得骑士队成为一支特点鲜明的球队，围绕着詹姆斯，骑士队配备了一大批功能性球员，彼此间的互补默契程度，决定着比赛的进程。几乎在场上的五个位置，骑士队都拥有着可供选择的富足人选。本赛季骑士队的场均得分位列联盟第13位，但是凭借令人窒息的防守，他们场均净胜对手接近10分，位列联盟第一。
大本因伤将错过对垒老东家的机会，不过瓦莱乔所能贡献的并不亚于大本；只要大Z不被拉希德•华莱士所引诱，也到三分线外试手气的话，他将带给活塞队内线一大打击。活塞队内线肌肉棒子成群，但他们同时还要分心照顾屡屡冲击内线的詹姆斯。普林斯能在比赛一段时间内遏制詹姆斯，但他无法贯彻始终，内线的协防极为重要，被詹姆斯一人打败将是底特律人最不能忍受的。
骑士队主场取得了39胜2负的恐怖战绩，但这在首轮作用不会太明显。面对阵容齐整、士气高昂的骑士队，活塞队唯一的资本仅限于经验和防守打底。
想卫冕，别招惹公牛
又一次被视为季后赛黑马，又一次首轮与卫冕冠军交手，2007年热火尸骨未寒，2009年凯尔特人又接踵而至。公牛习惯于充当别人卫冕路上的拦路虎。
在常规赛进入全明星赛之后的竞争期，公牛队越来越向2006—07赛季的他们靠拢，几乎未遇任何波折，即锁定东部前八名额，最终还提升到了第七名。一个赛季低迷后重新上路，公牛上下也群情激奋，这又与2006—07赛季的他们何其相似。初生牛犊总是不畏惧任何强敌，不过他们最终能否实现奇迹，则还要看他们面对的强敌是什么样的。
62胜20负的成绩当然彪悍，但凯尔特人本赛季还是有所下滑。詹姆斯·波西的离去造成侧翼防守的削弱，早已是众所周知的话题，但绿衫军真正的问题不在于波西的离去，而是其他的球员未能实现球队为弥补波西空缺所制定的计划。球员伤病或许是另一个可以拿出来说的事情，加内特的倒下，使绿衫军防守绩效大大缩水的同时，也彰显出了KG的重要性。角色球员偶尔有露峥嵘的表现，但并未看出经历了大赛及总冠军的洗礼，而有所进步的迹象。阵容深度不足，迫使绿衫军将不得不极力规避被拖长的赛程，这可能是年轻的公牛队可加以利用的软肋。
两队比拼的重点将是篮板。常规赛结束，两队场均篮板进账分列联盟第9、10位，但凯尔特人却是限制对手抢篮板的高手，场均篮板净胜值高达4.5个，位列联盟第一，而公牛队此项数值则为负。通过两个赛季的鏖战，绿衫军惧怕球队的类型也昭然若揭，一为外线投手众多的，二为冲抢篮板不要命的，公牛队若在篮板一项上亏损太多的话，对他们这样以外线进攻为主的球队就等于宣判死刑了。
凯尔特人不是热火，公牛队勇则勇矣，系列赛的进程恐怕不会如他们所愿。两边分别有人员的增减更迭。KG复出对绿衫军是一大利好，公牛队这边鲁尔·邓报销，萨尔蒙斯和布拉德·米勒将公牛队带入季后赛，堪称2009年交易截止日联盟最佳手笔。此外，马布里和米基·摩尔如果在首轮还不能找回状态的话，绿衫军再往前走必将荆棘密布。
三分失守，篮板固守
三分球是76人队的软肋，而对于三分球的防守则是魔术队的强项，但76人的篮板阵地则是可以固守的阵地，这也弥补了费城人三分阵地的失守。
如果季后赛在3月底4月初打响，魔术真要挠头了，他们将不得不在首轮遭遇活塞队。近几个赛季，多次看到拉希德·华莱士在赛后一脸慈爱地安抚受伤的霍华德的场景，就可以想见魔术队有多么惧怕这个对手。
不过，半个月过去了，魔术队终于拨开云雾见青天，面对东部他们可能最有心得的76人队，奥兰多人基本可以开始预订飞往波士顿的机票了。
诚然，76人也非泛泛之辈，即使去年夏天引援失误，但布兰德倦勤后，76人还是那支76人，不但一跃回到季后赛，还希望再充当一回搅局者。只可惜，76人能给活塞制造麻烦，被活塞不断麻烦的魔术却不怕费城人的麻烦。两队之间最大的落差，来自三分线。
魔术队一向被看的很透，无非是霍华德带着一帮在尼尔森受伤前遍及其他四个场上位置的投手们。但霍华德在内线的惊人破坏力，以及拼抢篮板和封盖的魔力，使得外线本就配备精良的投手们更加无所顾忌。
本赛季，魔术队三分命中率高达38%，在全联盟排名第七位，但他们限制对手三分球命中率，则高居联盟第二（34.2%）。76人队的三分球命中率，甚至还在魔术对手平均命中率之下，也许是自己不擅长的东西，也就没有深究的必要，76人队对于三分球的防守，在联盟也堪堪排到中流。三分线，对于76人来说，已是一块失守的阵地。
由此，76人已陷入了魔术队内外交织火力的包围圈中，必须寻找到一个突破口，方能有生还的可能。魔术队虽然拥有篮板无敌的霍华德，但全队篮板绩效不彰，76人则相反，他们限制对手篮板这一点在联盟中属于上乘。魔术队必须防范76人球员群起而攻之争夺篮板。
米勒在与阿尔斯通的对位中也可略占上风，可以发挥些他的内线单打技术。三分失守，76人如能固守篮板，战局可能会有意想不到的变化。
我要飞得更高
老鹰大战热火，韦德期待飞得更高，老鹰的空袭大队更是如此；而面对长久未曾取得的系列赛胜利，两队更希望从这一刻起飞得更高。
毕比的加盟和约什·史密斯的留队，使得2008年季后赛首轮惊艳的老鹰队，彻底洗刷掉了过去几个赛季连续无缘季后赛的耻辱，在本赛季跻身东部前四。而韦德则复制了便士和科比的过往，似乎每位和奥尼尔合作过的超级后卫，都要经历先享受胜利，再跌入低谷的经历。便士没能再次崛起，科比在去年实现了突破，而韦德要将科比的故事重复一遍。
老鹰战热火，毫无疑问是东部四组首轮对决中，最难以预测结果的一组。从阵容上看，老鹰队优势明显，首发五门齐的他们，在替补上也储存有可以信赖的火力。热火队则是典型的众星拱月，韦德一人可以做很多事，唯独胜利的取得需要全队的力量。由此，本轮对决也就此演变为韦德“一人”对抗老鹰的空袭大队。然而2006年总决赛的神迹，再加上韦德本赛季强势复苏，摘取得分王，以一己之力颠覆战局并非不可能，这也是本轮对决最难预测的根本所在。若热火晋级，韦德便已接近2006年的神奇了。
除开韦德，小奥本该是热火队阵容的最大利好，但他能在老鹰禁区内掀起多大波澜却成疑，而他在防守端若同样失效，热火队禁区将近乎于失守状态。在场均得分榜上，热火、老鹰分列18、19位，老鹰队在对于三分球的防守上要强于热火队，在篮板上两队的净胜都呈现负值。
这是两支近几年首次季后赛之旅都惊艳无限的球队。2003—04赛季，热火队首轮与黄蜂队鏖战过关，次轮又一度与当年全联盟唯一60+胜的步行者队战成2比2平；而老鹰队2008年首轮与凯尔特人队大战七场，主场全胜，也是传为佳话。
回归到本次对决，也可能是本次季后赛东部最精彩的一组。老鹰队的整体实力无疑占优，但他们却没有韦德这样一人定乾坤的英雄。老鹰队过关，是集体的力量，若热火队过关，韦德的个人影响力将更彰显无遗。
冤家路窄
不是冤家不聚首，哪能狂打落水狗。今年球迷对黑八多了一份期待，东有活塞西有爵士，别有一番看头在其中。
提前锁定西部第一的湖人可以说是豪气冲天，在西部他们是一枝独秀，其对阵西部球队胜率高达8成，横扫火箭足看出其霸气。湖人和爵士两队最后一次对决，似乎有一种“天注定”的味道，双方常规赛最后一场恰好碰面，爵士只有赢下湖人，才有希望摆脱第八，而湖人只要赢下爵士，就可以锁定季后赛对手。
结果可想而知，失去奥库的爵士付出了120%的力气去与主场蛮横的紫金军团对抗，他们倾其所能做到了他们能做的一切。125比112，13分的差距恰是湖人与爵士的实力距，也是湖人与其他西部球队的实力落差。虽然这样说未免会被说成言过其实，但湖人对付西部球队确实是得心应手。而他们为何可以如此自如的与西部球队对抗自然有他的道理。首先，湖人是一支控制场面一流的球队，凭借其高超的战术素养，往往能够在瞬间找到节奏，扳回劣势。湖人替补阵容深厚，这并不是说他们的替补一直有着很好的表现，常规赛最后1个月湖人的替补彻底消失，这也是缘何湖人客场屡次输球的原因。应该说，湖人在赛季末略微下跌的表现恰属正常情况，这是菲尔·杰克逊在调整球队状态，也是禅师使出的一招“迷魂大法”。让你对手来研究我的软肋，那我就多抖些出来给你看，依赖科比？有！锋线得分能力不足？有！内线磨合有问题？有！只是加索尔早已是可以代替科比接管比赛。
而爵士呢?这支球队一直以来打不好收官战，这是前年那段火爆表现后的自然表现，他们向来是东部球队的甜点，最后一个月爵士输给谁都不奇怪。只是不要低估了他们在季后赛变身的威力，他们拥有基里连科这样潜在的强力第六人，有着最快进步奖竞争者米尔萨普，一旦布泽尔恢复，奥库发威，至少在主场他们依然能够稳住。
好比足球的欧冠先主后客不利一般，第一轮一上来先是湖人的两个主场，看似是福，但难保不会飞来横祸。
乱战X控战
乱战者，即毫无章法，打法豪迈。控战者，即一球在你手，大局由你掌。一个人需要的是群起而攻之，一个是要有人稳定局势……
掘金和黄蜂有个相同的特点，都是依靠控卫改变场上局面的球队。只是不同的是，黄蜂一直以来都是围绕克里斯·保罗组建球队，而掘金是本赛季初才将比卢普斯招致麾下。
不过保罗带队多时，好处是磨合要比掘金来得顺畅，但缺点是球队太过依赖保罗一人了。而掘金虽说只和比卢普斯待了一年，但比卢普斯作为丹佛本地人，融入球队非常迅速，并很快就改变了这支向来以散漫打法著称的快攻球队的精神面貌。只是掘金真的是天真烂漫多时，一旦需要有人接管比赛的时候，恐怕“少主”卡梅罗·安东尼难当大任，而将全部责任压在昌西一人身上，也难保有优势可言。
黄蜂本赛季本是会迎来翻天覆地变化的一年，他们修正了后卫线，找来了丹尼尔斯来给保罗做替补和下手。他们曾将篮板王泰森·钱德勒送去雷霆，打算用一个野兽派中锋去换取多个野兽派。可惜最终因为拳王体检未过，导致交易失败，这样给黄蜂留下了一处隐患，吃了回头草的黄蜂内部能否继续保持稳定？保罗能否压住钱德勒即将喷发的怒火？至少这些从现在看还算乐观，只是考虑下黄蜂缘何要送走老功臣钱德勒，无非是一个伤病了得。佩贾受伤已有年月，只能打打停停修修补补，也算习惯。但钱德勒似乎遭遇难以短时间根治的伤病，他成为阵容中最大的定时炸弹，所以黄蜂狠下心将其打包送人。而现在的情况是，除掉保罗，似乎只有韦斯特能够打球，纵观西部的表现，黄蜂似乎比爵士更适合第八的位置。
而掘金借着爵士今年的萎靡，在超过开拓者后就坐稳了西北王宝座，可以说这支被低估的球队逐渐崭露了自己成熟大气和全能的一面，联盟前8的得分手，联盟顶级控卫，运动力出色的内线，以及联盟前三的第六人，看似兵强马壮的掘金确实可以乘机生吞活剥了黄蜂，但反过来，黄蜂等伤兵一一恢复状态也能和掘金拼个你死我活，起码他们已经拿到过系列赛的胜利，这是一笔宝贵的财富。
陈胜吴广
曾经的联盟霸主，现在却成为同为沦落天涯的难友，虽然必须拼个你死我活，但此次多少会有那么点怀古叹今吧。
2009年4月16日，常规赛最后一轮，两支最终拿下胜利的球队撞在了一起，这是一场西南区乃至西部昔日霸主间的一次碰面。去年，马刺西南区第二，最终闯入了西部决赛方才输给湖人；小牛去年常规赛西南区第四，首轮碰上西南老大黄蜂，落得个1比4毫无还手之力。
这两个队的最大看点就是他们均在这5年曾统治NBA联盟，都曾先后闯入过总决赛。而现在却有着相似的境遇，年龄老化或者阵容不整使得他们不能再威慑NBA。不过瘦死的骆驼比马大，至少你有幸在时隔4年后再度看到这两支球队的对抗，当年泰山北斗华山论剑般的对决，多少有点落草为寇同是天涯沦落人的意味。所以笔者将标题从“项羽刘邦”改为“陈胜吴广”，以表达属于两支球队的时代逐渐远去的遗憾。但很有趣的是，两支球队间总有些千丝万缕的联系，或者说是前世恩仇。
比如说两队的伤兵情况，小牛第六人特里赛季末强势复出，成为小牛摆脱第八尴尬的首要功臣。而马刺，却在赛季末接连遭遇不幸，第六人也是主要攻击点，马努-吉诺比利赛季报销，导致众多看好马刺的专家也承认基本夺冠无望。小牛赛季初战绩糟糕表现萎靡，但随着球队状态的稳步提高，小牛在赛季末终于找回了强队的自信，最后一场在落后14分的情况下战胜火箭便是例证，不仅一口气让自己上升至第六，也将火箭落下了水；而马刺也是最后时刻3分压哨将比赛拖入加时并一举战胜黄蜂升至西部第三。而马刺赛季初虽然伤兵不断，但凭借着罗杰•梅森等人的涌现，表现不输湖人，可赛季逐渐走到尾声，马努彻底告别本赛季，石佛邓肯的状态也一路跌落到了谷底，和德克•诺维茨基低开高走形成了强烈的反差。可以说两队间的这场较量，便是两位联盟顶级大前锋的较量，便是托尼•帕克和特里间的较量，相对来说小牛方面还有即将伤愈的约什•霍华德这样的X因素，而马刺只剩下波波维奇的救命锦囊看起来有逆转乾坤的能力。
滑翔机的选择题
不论是休斯敦还是波特兰，都将“滑翔机”德雷克斯勒视为掌上明珠。现在有一道难解的选择题摆在了他的面前。
不论是休斯敦还是波特兰，都将“滑翔机”德雷克斯勒视为掌上明珠。他在开拓者度过了职业生涯前11个半赛季后，这位飞翔在天空的22号来到火箭队，在这里拿到了梦寐已久的冠军，并在3个赛季后结束了自己的职业生涯，现在的德雷克斯勒在为休斯敦当地的FSN电视台当火箭现场解说。现在火箭即将和开拓者对阵，一部分的焦点重新集中在这位50大巨星身上，他需要做一个选择题：到底是支持代表他职业生涯巅峰期的开拓者，还是支持生涯末年让自己如愿以偿拿到冠军戒指的休斯敦。
关于滑翔机就说到这里，我们进入正题，这两支球队上一次在季后赛碰面还要追溯到1993-94赛季，那一年火箭季后赛首轮也是碰上开拓者，以3-1胜出晋级，并最终拿到队史第一个总冠军，那是滑翔机恰好还在开拓者。时隔15年后，火箭又一次与开拓者相会季后赛首轮，有趣的是两队队史上仅有的两次季后赛碰面均是在第一轮，并且火箭均取得了胜利，在历史交锋上火箭确实更占优势。
可是这场比赛，如果从纸面上来说，开拓者还是占据了绝对优势，虽然这是他们这支青年近卫军第一次进入季后赛，但就像当年那支几经磨练的爵士，成功杀入季后赛的开拓者并不惧怕任何对手，在严师麦克米兰带领下，这支开拓者确实具备了很强的实力，先发阵容没有明显漏洞，板凳深度堪比湖人，并且握有主场优势，这些都是火箭很难逾越的障碍。我们可以看到火箭今年客场战绩远比不上主场，这和去年主场虫客场龙的表现形成反差。
不过火箭的两大优势是外线由肖恩·巴蒂尔和罗恩·阿泰斯特组成的防守枷锁，而内线的姚明也具备绝对统治力，这也是休斯敦火箭能够两度大胜开拓者的原因。在季后赛经验上，连续参赛的火箭略强，老帅阿德尔曼对开拓者也算是知己知彼。虽说如此，这还是一场55开的比赛，甚至胜利的天平更倾向于年轻的开拓者。
经过1230场的激烈厮杀，东西部八强的座次一一揭晓
休斯敦火箭、洛杉矶湖人、波士顿凯尔特人
等球迷耳熟能详的劲旅将与各自对手捉对厮杀
令人提前感受到夏天的火热温度
NBA的强弱版图瞬息万变，这就使得每年的抢八形势都具备不同的特点。今年是上季军备竞赛之后的第一个完整赛季，也是诸强检验交易成果和审视2010年计划的关键年份，结果自然是有人欢喜有人忧。
东部 EASTERN
三强鼎立谁主沉浮
今年东区季后赛的门槛仍然不高，活塞以39胜战绩仍能搭上末班车，折射出中段班的臃肿程度堪比去年。76人、公牛和活塞是这群球队中的幸运儿，但不等于他们较之步行者、山猫、篮网和雄鹿等队
就具备明显的优势。现在在东区能不能进季后赛，一看能否在短期内积攒小笔的赢球资本，二看队内的伤病状况几何。上述三队的战绩都不稳定，但他们在赛季中都有过自己的辉煌期，应对伤病的能力也比其他球队要来得强，这就是几队的最大优势。
若在赛季初段，你从三队中分别拿掉埃尔顿·布兰德、鲁尔·邓和阿伦·艾弗森，他们的球迷肯定不会答应。但赛迪斯·扬、约翰·萨尔蒙斯和罗尼·斯塔基适时上位，竟让76人、公牛和活塞撑过了主将缺阵的阵痛期，这点很值得褒奖。不过东区六、七、八名要想在季后赛出头难度极大，因为今季东区顶级势力的竞争状况同样特别。
这是因为，骑士、凯尔特人和魔术长期盘踞东区前3名，最差也有59胜的战绩令其余球队望而生畏。不过这三支球队间各自也有不同，骑士是锋芒毕露，一举拿下常规赛金杯。常规赛落幕时ESPN曾作出调查，问全联盟最兵强马壮的球队是哪支。结果凯尔特人和魔术加起来的票数都不如“小皇帝”领衔的骑士御林军。
球迷们作出这样的选择还是非常理性的。魔术季中折了贾米尔·尼尔森，绿衫军则是防守核心兼精神领袖加内特伤势成疑。区别在于，魔术在交易截至日前吸引阿尔斯通带枪投靠，控卫难题遂解决得差强人意，而加内特的一举一动则关乎凯尔特人的卫冕走势。波士顿媒体对这位明星大前锋念兹在兹，足以说明他的康复程度足以牵动整个联盟的争冠大势。
如果排除掉特克格鲁和刘易斯也有伤病的关系，我们不妨给出这样的评价，即凯尔特人在首轮的威慑力是要小于魔术的。你越早打绿衫军，便意味着留给他们调整伤员的时间越少，可乘之机就会随之出现。巧的是公牛的季末状态也比76人要来得好，这为看似平淡的东区首轮平添了不少悬念。
事实上，直到最后一天之前，凯尔特人的首轮对手还是76人而非公牛。为此业界也不忘史海钩陈，鼓噪说波士顿战费城又是重现上世纪80年代的经典对决，算是对上赛季复古风的一个延续。不曾想隔日风云突变，公牛意外输给季末势头喜人的猛龙，76人则加时险胜詹姆斯战略停赛的骑士。在双方小分战平的情况下，76人凭借更好的东区战绩排在第6。
不过我们之前也说了，凯尔特人未必是比魔术更难缠的对手。既然公牛和76人的任务都是给对手制造麻烦，而非尽量让球队走得更远，那么第6名和第7名的实际分别并不大。公牛的输球是否和感觉凯尔特人更好对付有关系？这些都值得思量。
比起1对8，2对7，3对6三组组合，老鹰战热火很有一点“世外桃源”的味道。两队实力接近，也都算得上是东区最具黑马成色的球队。他们接下来的任务就是尽量吃掉对手，哪怕东区半决赛被骑士完爆也不无遗憾了。如果说骑士、凯尔特人和魔术是有争冠野心的队伍，76人、公牛和活塞寄希望于多搅搅局，第一轮对他们来说都不具备最高程度的观测意义的话，那么老鹰和热火就是唯一一组把季后赛首轮当成战争来打的球队。他们真正的季后赛只有这一轮，德维恩·韦德和乔·约翰逊们肯定会从第一场就把自己的能量释放到最大。
西部 WESTERN
湖人独秀新旧交接
这一回西区季后赛的门槛略有降低，几支主要球队状况频生，结果自然就是他们的纸面成绩与上赛季比起来不够亮眼，而湖人是其中例外的一支。
紫金军团几乎是兵不血刃地拿下西区常规赛王座。考虑到拜纳姆还曾长期缺阵这一因素，湖人的领跑含金量确实不容质疑。他们如此强横，不但让东区诸强时刻警惕，还逼迫“疯狂西部”的其余成员随时调整战略方向，避免自己太快被湖人拿去祭旗。
首先必须肯定的是，谁都不想做西区第八这个冤大头。在太阳已经被确认为最后一支抢八失败的球队之后，客场糟糕的爵士、起伏整季的小牛以及后段滑坡的黄蜂，便成了最可能碰上湖人的三支球队。他们最终的战绩分别落在48胜、50胜和49胜上面，说明这三个席位的争夺确实是毫厘之间。
由于常规赛倒数第二天负于湖人，爵士确定为西区第八。关于这点他们怪不了别人——翻开战绩表你会知道，爵士和小牛、黄蜂的对比成绩都是占优的，只要他们和其中任一球队打平都不会落魄到首轮去碰湖人。偏偏爵士就是这样不争气，赛季末的收尾几乎不堪入目。
从好的方面来说，爵士有理由给湖人制造比去年掘金更大的麻烦。他们一度被认为是西区除了紫金军团之外最具阵容厚度的球队，才华也绝不逊于其余六强。盐湖城军团的问题是主将布泽尔迟迟找不回手感，客场表现又非常糟糕，很多分析也只能停留在理论程度。
相较之下，分享六、七名的小牛和黄蜂就非常幸运了。小牛辛苦整季终于拨云见日，碰上的竟然是缺兵少将的圣安东尼奥马刺。都说小牛阵容单薄，但马刺何尝不是？他们缺了后场创造力的来源吉诺比利，邓肯也只有五成左右的状态。昔日纵横联盟的阿拉莫三人组只剩下一人半可供使用，他们在诺维茨基、特里和霍华德们面前难言优势。
掘金与黄蜂的对话也很有趣。两支球队其实相似点不少，他们由于打球的人不够多，基本上只有一套阵容能发挥出最大战力。后继无人在季后赛从来都是双刃剑，好的情况而言，重要球员在季后赛通常会得到更多的上场时间，队伍的整体实力也会比常规赛更上一层楼；坏的状况来说，这些人中一旦有人倒下，对争夺系列赛胜利的影响也是致命的。内内、马丁、钱德勒和韦斯特是两队仅有的够档次的禁区球员，接下来就要轮到克里斯·安德森这种重守轻功的功能性球员了。双方的替补内线都不足以挑起大梁。
也就是说，我们与其认为掘金打黄蜂是比卢普斯与保罗这对明星控卫之间对决，毋宁言这是一场禁区出勤程度的大比拼。更何况上文也说了，马刺和小牛都有点昔日劲旅虎落平阳的感觉。只要掘金或黄蜂能在保持健康的情况下挺进西区半决赛，那么再进一步的可能性应该是同等存在的。
有意思的是，掘金和黄蜂都是这几年的新兴强队，也都没有在季后赛彻底证明过自己。一直到西区决赛之前，究竟是联盟的旧势力虎威犹存，还是“长江后浪推前浪”，这几组对决足以给我们理性客观的回答。
季后赛排名出来之后，国内球迷当然最关心休斯敦火箭的兴亡。其实火箭丢掉主场优势尚属小事，掉到湖人所在的半区才是真正令人头疼的。在麦迪赛季报销之后，火箭于纸面上似乎并不存在重挫湖人的可能。他们和开拓者之间的境况颇为类似东区的老鹰和热火，而不是如黄蜂小牛般哪怕从客场打起也有诸多指望，可见现在西区的形势真的变了。
无论如何，西区季后赛首轮的悬念要远胜东区，哪怕是晋级希望最渺茫的犹他爵士也有可能在主场给湖人制造麻烦，这无疑是球迷喜闻乐见的。如果我们把东区的首轮基调定位为“黑马的梦想”，对于荣耀的追求以及内心的历练才是主要目标的话，那么西区真刀真枪的比拼肯定别具一番风味。湖人、爵士、马刺和小牛是剩余球队中近几年有过西区决赛经历的队伍，掘金、黄蜂、开拓者和火箭则在各自寻找自己的突破，还有什么对话比新旧势力间的比拼更具吸引力？
综述 BREAKDOWN
联盟主题巨星对决
对比往事，展望未来，是和执着于眼前胜负同等重要的任务。东区八骏图比起去年有两个名额易主，奇才和猛龙换成了热火和公牛。不过他们原本就是2006-07赛季的强队，这一次重返前八复辟的味道十足。西区则是开拓者顶替了最后一个月才无缘前八的太阳，这也很符合自然规律的兴衰，因此整体而言今年东西区季后赛在座次排定时的意外是不多的。
真正出人意料的可能是掘金和活塞两支球队，他们在季初联手导演了2008-09赛季最具爆炸力的转会事件。各种战力拼图的重组也大大影响了两支球队的排名，掘金是分区从第8到第2，活塞则反之，说明哪怕是交易小年，引援对于联盟版图的影响也是不可低估的，这应该视作是去年军备竞赛结束的又一次后续思考。
除此之外，2008-09赛季还是伤病大爆发的一年。我们固然可以对季后赛的到来感到举手加额欢欣鼓舞，但也不得不承认，这个赛季的伤员名单已经长到了难以接受的程度。即便是现在仍存的16强中，加内特、大本、尼尔森、布兰德、艾弗森、拜纳姆、吉诺比利、邓肯、钱德勒、麦迪、布泽尔、奥登等声名显赫的球员都曾高挂免战牌，也多多少少给主队战绩造成无法弥补的影响。NBA说到底是看球星的联赛，等到季后赛开打却要面对一长串伤病名单，真正的球迷难免为之蹙眉。
幸运的是，今年也是超级巨星井喷的一季。詹姆斯、韦德、保罗和霍华德这四大当红小生均取得长足进步，再加上愈老愈辣的科比，五人能健康出现在季后赛中对联盟就是一大幸事。联盟现在是伤病频出不错，但高节奏的比赛环境也会愈来愈考验当家球星胜负一肩挑的能力。如果凯尔特人不能如愿卫冕，今年势必有另一名巨星挺身而出，奠定在联盟的万世基业。
至少从现在的状况来看，NBA当局还是对这个季后赛充满希望的。他们去年大炒复古风，凯尔特人和湖人也很争气地会师总决赛。今年NBA主推的是科比和詹姆斯“谁是天下第一人”的劲爆话题，两人所在的球队又恰恰分列东西区首位。如果说这个赛季意外不多，伤病仍出都有些令人遗憾的话，那么超级球星的会战会是2008-09赛季季后赛的最大亮点！
活塞和爵士是东西部的老牌强队，老鹰、热火、开拓者和火箭其中之二经过首轮洗礼将会变得战力十足，加之下半区脱颖而出的另一支分区决赛队伍。科比和詹姆斯就打游戏中的过关战一样，每轮都全力以赴才有遭遇最终BOSS的可能。倘若一切都顺着剧本发展，今年的季后赛会是最具话题性的一季，因为詹姆斯和科比的对决太过迷人，经过各种磨砺才艰难会师的两大巨星更懂得夺冠机会的来之不易。如果你因为年龄的关系无缘得见乔丹的巅峰时刻，更要睁大眼睛观察科比和詹姆斯寻证问鼎之路的过程，他们有能力把摇摆人的技术和比赛统治力再一次诠释到无可比拟的程度。
当然，NBA称得上巨星的毕竟屈指可数，能一睹冠军赛风貌的球队也只有那么几支，其他实力稍逊的球队也会把精力放在汲取经验上面。这个联盟有趣的地方就在于，每支队伍因为天份差异目标也各有不同，但他们只要尽其所能完成目标就有理由接受不亚于冠军的掌声和支持，有的场面甚至足以令球迷铭记一生。
以前有人说过，体育比赛的意义不仅限于胜负，而是能折射出人类对于胜负的反应和态度，这在NBA同样如是。除了如活塞几支下滑严重的队伍，大部分季后赛球队都该为这一年的努力终有回报而感到高兴，他们现在要做的就是继续保持“赢家态度”，争取带给球迷更多的惊喜和刺激，如此也不枉到季后赛走一遭了。
MVP的试金石
活塞队一直是觊觎东部王者球队的试金石。詹姆斯用了两年时间完成了乔丹4年才达到的事业，本赛季MVP黄袍加身，他又将接受新的检验。
骑士和活塞的对决充满诸多看点，首要的就是活塞队这匹“瘦死的骆驼”究竟还有多少功力。本赛季将是活塞队近几年来第一次在没有比卢普斯的情况下参加季后赛，艾弗森被彻底打入冷宫，斯塔基得到了久违的机会，底特律新版“修长型+强壮型后卫”组合究竟成色如何？而在骑士队这边，后场充斥着韦斯特、小莫、吉布森等双能卫，两队后卫线的对位是一大看点。
比卢普斯的缺失，对于活塞队来说，在进攻上的损害大于防守端，活塞队失去了有效合理打理进攻的人选，在比赛进入到关键时刻，活塞队将不得不继续仰仗整体的发挥遏制对手，虽然汉密尔顿和普林斯也都是具备水准的终结者。本赛季活塞队场均得分位列联盟倒数第三，这使得本赛季活塞队的场均得失分差第一次出现了负数值。
詹姆斯的存在使得骑士队成为一支特点鲜明的球队，围绕着詹姆斯，骑士队配备了一大批功能性球员，彼此间的互补默契程度，决定着比赛的进程。几乎在场上的五个位置，骑士队都拥有着可供选择的富足人选。本赛季骑士队的场均得分位列联盟第13位，但是凭借令人窒息的防守，他们场均净胜对手接近10分，位列联盟第一。
大本因伤将错过对垒老东家的机会，不过瓦莱乔所能贡献的并不亚于大本；只要大Z不被拉希德•华莱士所引诱，也到三分线外试手气的话，他将带给活塞队内线一大打击。活塞队内线肌肉棒子成群，但他们同时还要分心照顾屡屡冲击内线的詹姆斯。普林斯能在比赛一段时间内遏制詹姆斯，但他无法贯彻始终，内线的协防极为重要，被詹姆斯一人打败将是底特律人最不能忍受的。
骑士队主场取得了39胜2负的恐怖战绩，但这在首轮作用不会太明显。面对阵容齐整、士气高昂的骑士队，活塞队唯一的资本仅限于经验和防守打底。
想卫冕，别招惹公牛
又一次被视为季后赛黑马，又一次首轮与卫冕冠军交手，2007年热火尸骨未寒，2009年凯尔特人又接踵而至。公牛习惯于充当别人卫冕路上的拦路虎。
在常规赛进入全明星赛之后的竞争期，公牛队越来越向2006—07赛季的他们靠拢，几乎未遇任何波折，即锁定东部前八名额，最终还提升到了第七名。一个赛季低迷后重新上路，公牛上下也群情激奋，这又与2006—07赛季的他们何其相似。初生牛犊总是不畏惧任何强敌，不过他们最终能否实现奇迹，则还要看他们面对的强敌是什么样的。
62胜20负的成绩当然彪悍，但凯尔特人本赛季还是有所下滑。詹姆斯·波西的离去造成侧翼防守的削弱，早已是众所周知的话题，但绿衫军真正的问题不在于波西的离去，而是其他的球员未能实现球队为弥补波西空缺所制定的计划。球员伤病或许是另一个可以拿出来说的事情，加内特的倒下，使绿衫军防守绩效大大缩水的同时，也彰显出了KG的重要性。角色球员偶尔有露峥嵘的表现，但并未看出经历了大赛及总冠军的洗礼，而有所进步的迹象。阵容深度不足，迫使绿衫军将不得不极力规避被拖长的赛程，这可能是年轻的公牛队可加以利用的软肋。
两队比拼的重点将是篮板。常规赛结束，两队场均篮板进账分列联盟第9、10位，但凯尔特人却是限制对手抢篮板的高手，场均篮板净胜值高达4.5个，位列联盟第一，而公牛队此项数值则为负。通过两个赛季的鏖战，绿衫军惧怕球队的类型也昭然若揭，一为外线投手众多的，二为冲抢篮板不要命的，公牛队若在篮板一项上亏损太多的话，对他们这样以外线进攻为主的球队就等于宣判死刑了。
凯尔特人不是热火，公牛队勇则勇矣，系列赛的进程恐怕不会如他们所愿。两边分别有人员的增减更迭。KG复出对绿衫军是一大利好，公牛队这边鲁尔·邓报销，萨尔蒙斯和布拉德·米勒将公牛队带入季后赛，堪称2009年交易截止日联盟最佳手笔。此外，马布里和米基·摩尔如果在首轮还不能找回状态的话，绿衫军再往前走必将荆棘密布。
三分失守，篮板固守
三分球是76人队的软肋，而对于三分球的防守则是魔术队的强项，但76人的篮板阵地则是可以固守的阵地，这也弥补了费城人三分阵地的失守。
如果季后赛在3月底4月初打响，魔术真要挠头了，他们将不得不在首轮遭遇活塞队。近几个赛季，多次看到拉希德·华莱士在赛后一脸慈爱地安抚受伤的霍华德的场景，就可以想见魔术队有多么惧怕这个对手。
不过，半个月过去了，魔术队终于拨开云雾见青天，面对东部他们可能最有心得的76人队，奥兰多人基本可以开始预订飞往波士顿的机票了。
诚然，76人也非泛泛之辈，即使去年夏天引援失误，但布兰德倦勤后，76人还是那支76人，不但一跃回到季后赛，还希望再充当一回搅局者。只可惜，76人能给活塞制造麻烦，被活塞不断麻烦的魔术却不怕费城人的麻烦。两队之间最大的落差，来自三分线。
魔术队一向被看的很透，无非是霍华德带着一帮在尼尔森受伤前遍及其他四个场上位置的投手们。但霍华德在内线的惊人破坏力，以及拼抢篮板和封盖的魔力，使得外线本就配备精良的投手们更加无所顾忌。
本赛季，魔术队三分命中率高达38%，在全联盟排名第七位，但他们限制对手三分球命中率，则高居联盟第二（34.2%）。76人队的三分球命中率，甚至还在魔术对手平均命中率之下，也许是自己不擅长的东西，也就没有深究的必要，76人队对于三分球的防守，在联盟也堪堪排到中流。三分线，对于76人来说，已是一块失守的阵地。
由此，76人已陷入了魔术队内外交织火力的包围圈中，必须寻找到一个突破口，方能有生还的可能。魔术队虽然拥有篮板无敌的霍华德，但全队篮板绩效不彰，76人则相反，他们限制对手篮板这一点在联盟中属于上乘。魔术队必须防范76人球员群起而攻之争夺篮板。
米勒在与阿尔斯通的对位中也可略占上风，可以发挥些他的内线单打技术。三分失守，76人如能固守篮板，战局可能会有意想不到的变化。
我要飞得更高
老鹰大战热火，韦德期待飞得更高，老鹰的空袭大队更是如此；而面对长久未曾取得的系列赛胜利，两队更希望从这一刻起飞得更高。
毕比的加盟和约什·史密斯的留队，使得2008年季后赛首轮惊艳的老鹰队，彻底洗刷掉了过去几个赛季连续无缘季后赛的耻辱，在本赛季跻身东部前四。而韦德则复制了便士和科比的过往，似乎每位和奥尼尔合作过的超级后卫，都要经历先享受胜利，再跌入低谷的经历。便士没能再次崛起，科比在去年实现了突破，而韦德要将科比的故事重复一遍。
老鹰战热火，毫无疑问是东部四组首轮对决中，最难以预测结果的一组。从阵容上看，老鹰队优势明显，首发五门齐的他们，在替补上也储存有可以信赖的火力。热火队则是典型的众星拱月，韦德一人可以做很多事，唯独胜利的取得需要全队的力量。由此，本轮对决也就此演变为韦德“一人”对抗老鹰的空袭大队。然而2006年总决赛的神迹，再加上韦德本赛季强势复苏，摘取得分王，以一己之力颠覆战局并非不可能，这也是本轮对决最难预测的根本所在。若热火晋级，韦德便已接近2006年的神奇了。
除开韦德，小奥本该是热火队阵容的最大利好，但他能在老鹰禁区内掀起多大波澜却成疑，而他在防守端若同样失效，热火队禁区将近乎于失守状态。在场均得分榜上，热火、老鹰分列18、19位，老鹰队在对于三分球的防守上要强于热火队，在篮板上两队的净胜都呈现负值。
这是两支近几年首次季后赛之旅都惊艳无限的球队。2003—04赛季，热火队首轮与黄蜂队鏖战过关，次轮又一度与当年全联盟唯一60+胜的步行者队战成2比2平；而老鹰队2008年首轮与凯尔特人队大战七场，主场全胜，也是传为佳话。
回归到本次对决，也可能是本次季后赛东部最精彩的一组。老鹰队的整体实力无疑占优，但他们却没有韦德这样一人定乾坤的英雄。老鹰队过关，是集体的力量，若热火队过关，韦德的个人影响力将更彰显无遗。
冤家路窄
不是冤家不聚首，哪能狂打落水狗。今年球迷对黑八多了一份期待，东有活塞西有爵士，别有一番看头在其中。
提前锁定西部第一的湖人可以说是豪气冲天，在西部他们是一枝独秀，其对阵西部球队胜率高达8成，横扫火箭足看出其霸气。湖人和爵士两队最后一次对决，似乎有一种“天注定”的味道，双方常规赛最后一场恰好碰面，爵士只有赢下湖人，才有希望摆脱第八，而湖人只要赢下爵士，就可以锁定季后赛对手。
结果可想而知，失去奥库的爵士付出了120%的力气去与主场蛮横的紫金军团对抗，他们倾其所能做到了他们能做的一切。125比112，13分的差距恰是湖人与爵士的实力距，也是湖人与其他西部球队的实力落差。虽然这样说未免会被说成言过其实，但湖人对付西部球队确实是得心应手。而他们为何可以如此自如的与西部球队对抗自然有他的道理。首先，湖人是一支控制场面一流的球队，凭借其高超的战术素养，往往能够在瞬间找到节奏，扳回劣势。湖人替补阵容深厚，这并不是说他们的替补一直有着很好的表现，常规赛最后1个月湖人的替补彻底消失，这也是缘何湖人客场屡次输球的原因。应该说，湖人在赛季末略微下跌的表现恰属正常情况，这是菲尔·杰克逊在调整球队状态，也是禅师使出的一招“迷魂大法”。让你对手来研究我的软肋，那我就多抖些出来给你看，依赖科比？有！锋线得分能力不足？有！内线磨合有问题？有！只是加索尔早已是可以代替科比接管比赛。
而爵士呢?这支球队一直以来打不好收官战，这是前年那段火爆表现后的自然表现，他们向来是东部球队的甜点，最后一个月爵士输给谁都不奇怪。只是不要低估了他们在季后赛变身的威力，他们拥有基里连科这样潜在的强力第六人，有着最快进步奖竞争者米尔萨普，一旦布泽尔恢复，奥库发威，至少在主场他们依然能够稳住。
好比足球的欧冠先主后客不利一般，第一轮一上来先是湖人的两个主场，看似是福，但难保不会飞来横祸。
乱战X控战
乱战者，即毫无章法，打法豪迈。控战者，即一球在你手，大局由你掌。一个人需要的是群起而攻之，一个是要有人稳定局势……
掘金和黄蜂有个相同的特点，都是依靠控卫改变场上局面的球队。只是不同的是，黄蜂一直以来都是围绕克里斯·保罗组建球队，而掘金是本赛季初才将比卢普斯招致麾下。
不过保罗带队多时，好处是磨合要比掘金来得顺畅，但缺点是球队太过依赖保罗一人了。而掘金虽说只和比卢普斯待了一年，但比卢普斯作为丹佛本地人，融入球队非常迅速，并很快就改变了这支向来以散漫打法著称的快攻球队的精神面貌。只是掘金真的是天真烂漫多时，一旦需要有人接管比赛的时候，恐怕“少主”卡梅罗·安东尼难当大任，而将全部责任压在昌西一人身上，也难保有优势可言。
黄蜂本赛季本是会迎来翻天覆地变化的一年，他们修正了后卫线，找来了丹尼尔斯来给保罗做替补和下手。他们曾将篮板王泰森·钱德勒送去雷霆，打算用一个野兽派中锋去换取多个野兽派。可惜最终因为拳王体检未过，导致交易失败，这样给黄蜂留下了一处隐患，吃了回头草的黄蜂内部能否继续保持稳定？保罗能否压住钱德勒即将喷发的怒火？至少这些从现在看还算乐观，只是考虑下黄蜂缘何要送走老功臣钱德勒，无非是一个伤病了得。佩贾受伤已有年月，只能打打停停修修补补，也算习惯。但钱德勒似乎遭遇难以短时间根治的伤病，他成为阵容中最大的定时炸弹，所以黄蜂狠下心将其打包送人。而现在的情况是，除掉保罗，似乎只有韦斯特能够打球，纵观西部的表现，黄蜂似乎比爵士更适合第八的位置。
而掘金借着爵士今年的萎靡，在超过开拓者后就坐稳了西北王宝座，可以说这支被低估的球队逐渐崭露了自己成熟大气和全能的一面，联盟前8的得分手，联盟顶级控卫，运动力出色的内线，以及联盟前三的第六人，看似兵强马壮的掘金确实可以乘机生吞活剥了黄蜂，但反过来，黄蜂等伤兵一一恢复状态也能和掘金拼个你死我活，起码他们已经拿到过系列赛的胜利，这是一笔宝贵的财富。
陈胜吴广
曾经的联盟霸主，现在却成为同为沦落天涯的难友，虽然必须拼个你死我活，但此次多少会有那么点怀古叹今吧。
2009年4月16日，常规赛最后一轮，两支最终拿下胜利的球队撞在了一起，这是一场西南区乃至西部昔日霸主间的一次碰面。去年，马刺西南区第二，最终闯入了西部决赛方才输给湖人；小牛去年常规赛西南区第四，首轮碰上西南老大黄蜂，落得个1比4毫无还手之力。
这两个队的最大看点就是他们均在这5年曾统治NBA联盟，都曾先后闯入过总决赛。而现在却有着相似的境遇，年龄老化或者阵容不整使得他们不能再威慑NBA。不过瘦死的骆驼比马大，至少你有幸在时隔4年后再度看到这两支球队的对抗，当年泰山北斗华山论剑般的对决，多少有点落草为寇同是天涯沦落人的意味。所以笔者将标题从“项羽刘邦”改为“陈胜吴广”，以表达属于两支球队的时代逐渐远去的遗憾。但很有趣的是，两支球队间总有些千丝万缕的联系，或者说是前世恩仇。
比如说两队的伤兵情况，小牛第六人特里赛季末强势复出，成为小牛摆脱第八尴尬的首要功臣。而马刺，却在赛季末接连遭遇不幸，第六人也是主要攻击点，马努-吉诺比利赛季报销，导致众多看好马刺的专家也承认基本夺冠无望。小牛赛季初战绩糟糕表现萎靡，但随着球队状态的稳步提高，小牛在赛季末终于找回了强队的自信，最后一场在落后14分的情况下战胜火箭便是例证，不仅一口气让自己上升至第六，也将火箭落下了水；而马刺也是最后时刻3分压哨将比赛拖入加时并一举战胜黄蜂升至西部第三。而马刺赛季初虽然伤兵不断，但凭借着罗杰•梅森等人的涌现，表现不输湖人，可赛季逐渐走到尾声，马努彻底告别本赛季，石佛邓肯的状态也一路跌落到了谷底，和德克•诺维茨基低开高走形成了强烈的反差。可以说两队间的这场较量，便是两位联盟顶级大前锋的较量，便是托尼•帕克和特里间的较量，相对来说小牛方面还有即将伤愈的约什•霍华德这样的X因素，而马刺只剩下波波维奇的救命锦囊看起来有逆转乾坤的能力。
滑翔机的选择题
不论是休斯敦还是波特兰，都将“滑翔机”德雷克斯勒视为掌上明珠。现在有一道难解的选择题摆在了他的面前。
不论是休斯敦还是波特兰，都将“滑翔机”德雷克斯勒视为掌上明珠。他在开拓者度过了职业生涯前11个半赛季后，这位飞翔在天空的22号来到火箭队，在这里拿到了梦寐已久的冠军，并在3个赛季后结束了自己的职业生涯，现在的德雷克斯勒在为休斯敦当地的FSN电视台当火箭现场解说。现在火箭即将和开拓者对阵，一部分的焦点重新集中在这位50大巨星身上，他需要做一个选择题：到底是支持代表他职业生涯巅峰期的开拓者，还是支持生涯末年让自己如愿以偿拿到冠军戒指的休斯敦。
关于滑翔机就说到这里，我们进入正题，这两支球队上一次在季后赛碰面还要追溯到1993-94赛季，那一年火箭季后赛首轮也是碰上开拓者，以3-1胜出晋级，并最终拿到队史第一个总冠军，那是滑翔机恰好还在开拓者。时隔15年后，火箭又一次与开拓者相会季后赛首轮，有趣的是两队队史上仅有的两次季后赛碰面均是在第一轮，并且火箭均取得了胜利，在历史交锋上火箭确实更占优势。
可是这场比赛，如果从纸面上来说，开拓者还是占据了绝对优势，虽然这是他们这支青年近卫军第一次进入季后赛，但就像当年那支几经磨练的爵士，成功杀入季后赛的开拓者并不惧怕任何对手，在严师麦克米兰带领下，这支开拓者确实具备了很强的实力，先发阵容没有明显漏洞，板凳深度堪比湖人，并且握有主场优势，这些都是火箭很难逾越的障碍。我们可以看到火箭今年客场战绩远比不上主场，这和去年主场虫客场龙的表现形成反差。
不过火箭的两大优势是外线由肖恩·巴蒂尔和罗恩·阿泰斯特组成的防守枷锁，而内线的姚明也具备绝对统治力，这也是休斯敦火箭能够两度大胜开拓者的原因。在季后赛经验上，连续参赛的火箭略强，老帅阿德尔曼对开拓者也算是知己知彼。虽说如此，这还是一场55开的比赛，甚至胜利的天平更倾向于年轻的开拓者。