耶基斯—多德森定律是描述学习动机和学习难度、学习效果之间关系的一种理论.人的各种活动都是在动机的指引下，并指向某一目标而展开的.推动人们参与学习活动的动机，就是推动、引导和维持人们进行学习活动的一种内部力量或内部机制.学习动机一旦形成，它能促使我们对学习采取积极主动的态度，对学习表现出浓厚的兴趣，并把这种兴趣保持下去，在遇到困难时有克服困难的意志力.
　　动机与目的是相随的.比如，甲同学学习的目的是为了更好地为国家和人民服务；乙同学学习的目的是为了能考入名牌大学；丙同学学习的目的是考出好分数，让爸爸妈妈高兴.学习动机有时也可能是某些压力，比如，为了避免羞辱和惩罚.
　　动机有强度.学习动机的强弱影响着学习效果、学习效率.
　　心理学家耶基斯和多德森的研究表明，学习动机强度的最佳水平不是固定不变的，而是根据任务性质的不同而不同.学习任务比较简单，学习动机强度较高时，可达到最佳水平；学习任务比较复杂，学习动机强度较低时，可达到最差水平.
　　这一规律在心理学中称为耶基斯—多德森定律.
　　这条定律告诉我们，一个人学习动机强度过低，可导致学习效果不好.学习动机强度过低的外在表现主要有如下几种.
　　1． 懒惰.学习动机强度过低的同学大都贪玩，学习上拖拉，不愿动脑，常常找各种借口搪塞老师和家长，找各种借口原谅自己浪费时间、敷衍学习的行为.
　　2. 容易分心.学习动机强度过低的同学大都注意力差，不能专心看书和思考，学习兴趣容易转移，学习肤浅，满足于一知半解.
　　3． 厌倦情绪.他们对学习冷漠、厌倦、退缩，感受不到成功的快乐，对学习感到无聊，甚至讨厌老师.
　　4． 缺乏技能.他们把学习当成不得不做的苦差事，因此不愿积极寻找适合自己的学习方法，满足于死记硬背，应付考试，不能适应新的学习.
　　5． 依赖性强.他们不独立思考，随大溜，极少有独立性和创造性.
　　学习动机强度过低有社会、家庭、学校等各个方面的原因.比如受社会不良风气的影响，相信偶然的成功、投机取巧等.如果没有正面的学习动机，只有怕家长和老师的惩罚，怕同学们的耻笑这一种动力时，一旦丧失了尊严和自信，那将会导致破罐子破摔，不可救药.
　　不少同学抱怨，自己学习勤勤恳恳，花费的精力远远超过别人，可是学习成绩为何总是不如别人呢？请你先不要怀疑自己的智力水平，很可能如耶基斯—多德森定律所述，是学习动机强度过高的原因.学习动机强度过高一般有如下几种表现.
　　1． 过于勤奋.几乎把所有的心思和时间都用到功课的学习上，把学习看成是至高无上的，认为一切与功课学习无关的事都是浪费时间.
　　2. 争强好胜.他们太看重分数、名次，害怕失败.过分看重老师、家长和同学的批评和赞扬，唯恐失败被人看不起.
　　3． 情绪紧张.他们伴随学习焦虑和考试焦虑，常常感到紧张不安.由于长时间超负荷学习、压力太大而导致心理脆弱，情绪上难以松弛.这种心理压力和体能消耗，导致学习过程中注意力不能集中，记忆力下降，思维变得迟钝，还会出现头痛头昏，食欲不振.
　　4． 容易自责.学习动机过强者，要求绝对的成功和完美，对自己要求苛刻，特别不能接受失败，很容易产生挫折感，成功也不能给自己带来任何喜悦.
　　学习是人生的第一项义务，不明白自己做人的义务，在学习上得过且过，浑浑噩噩混日子，这是浪费生命.学不到知识技能，就不能很好地尽自己对社会、家庭的义务，也不会有将来的个人幸福，因此一个学生要保持一定强度的学习动机.学习是长期的过程，是一项大工程，并且难度逐渐增大，在漫长的学习过程中，不可能长期保持高度紧张的状态，也不可能没有失败和挫折，所以学习动机不能过强，不能太争强好胜.